All Chapters of 부자의 배신, 이혼만이 답이다!: Chapter 741 - Chapter 750

장하준은 그 말을 듣자마자 얼른 말했다.“지후야, 걱정하지 마. 나 다시는 하지율을 건드리지 않을 거니까!”고지후가 미간을 살짝 찌푸리더니 말을 이었다.“그 얘기가 아니라.”장하준이 물었다.“그럼 뭔데?”몇 초간 침묵하던 고지후가 마침내 입을 열었다.“남은 시간 동안 네가 채아를 제대로 돌봐 줘.”장하준이 멍해졌다.“난 계속 채아를 잘 돌봐줬...”장하준이 거기서 뚝 끊더니 그제야 고지후의 말이 무슨 뜻인지 눈치챘다. 장하준이 조급하게 물었다.“지후야, 무슨 뜻이야? 설마 너, 더는 채아를 안 챙겨주겠다는 거야?!”고지후의 목소리는 담담했다.“채아에게 진 빚은 이미 다 갚았어. 채아 때문에 이혼을 했고 2천억도 내놨지. 해 줄 만큼 했고 은혜도 다 갚았다고 생각해. 장하준, 너도 알다시피 윤택이는 엄마가 꼭 필요해. 채아 문제로 더는 하지율과 틀어지고 싶지 않아. 네가 채아를 맡아 준다면, 바로 네 아버지와 얘기해서 너를 후계자로 만들어 줄게. 네가 못 하겠다면...”고지후가 장하준을 똑바로 보며 덧붙였다.“솔직히 네가 채아를 책임져 주면 마음은 놓이겠지. 하지만 네가 아니어도 방법은 있어.”말속의 뜻을 알아차린 장하준이 굳어버렸다.“지후야, 너 혹시...”고지후는 임채아가 하지율을 모함했고, 하지율의 납치와 입원이 다 사실이었다는 걸 안 뒤로, 임채아에 대한 태도가 달라졌다.처음부터 고지후는 하지율과 이혼할 생각이 없었다.임채아의 병이 아니었다면 절대로 동의하지 않았을 것이다. 설령 동의했더라도, 곧 재결합할 생각이었다.하지만 일은 예상치 못한 방향으로 흘러갔다.하지율은 고지후에게서 점점 더 멀어져가고 있었다. 그렇다면 이 모든 일의 원인부터 정리해야 한다.임채아에게 좋은 남자를 찾아 주는 쪽으로 말이다.고지후가 이어 말했다.“장하준, 잘 생각해. 네가 싫다고 해도 하겠다는 사람은 있으니까.”이건 반쯤 협박이었다.장하준이 임채아를 좋아한다는 건 오래전부터 다들 알고 있는 일이었다.그럼에도 고지후는 질투한

하지율은 말을 멈추더니 미묘한 웃음을 지었다.“그리고 아픈 척하는 거 말이에요. 그게 임채아가 스스로 준비한 연극인지, 아니면 장하준이 생각해 준 어리석은 잔꾀인지 모르겠어요.”유소린이 고개를 갸웃했다.“그게 왜 독한 거야? 임채아가 아픈 척해서 동정을 끌어내지 못했으면, 너랑 고지후가 이혼까지 안 갔을 수도 있잖아.”하지율이 말했다.“우리가 이혼한 건 우리 결혼에 문제가 있었기 때문이야. 임채아는 그냥 도화선이었을 뿐이고. 임채아가 없었어도, 나랑 고지후는 언젠가 다른 문제로 이혼했을 거야.”유소린은 잠시 생각하더니 고개를 끄덕였다.“듣고 보니 맞네. 그럼 왜 임채아의 이미지 설정이 어리석은 생각이라는 거야?”하지율이 유소린을 바라봤다.“거짓말은 언젠가 들통나니까. 마치 머리 위에 매달린 칼처럼, 언제 떨어질지 모르는 거지. 거짓말로 목적을 이뤄도, 진실이 밝혀지는 날에는 또 어떻게 마무리할 건데? 게다가 임채아가 밀고 있는 이미지는 가련하고 착한 이미지잖아. 그냥 아픈 척하는 것도 아니고 죽을병, 불치병에 걸렸다고 하니...”하지율이 가볍게 웃으며 고개를 저었다.“나는 모르겠어. 임채아가 무슨 생각으로 그런 설정을 택했는지. 결국 안 죽으면 그 거짓말을 어떻게 수습하려고 그러지?”유소린은 하지율의 말을 듣고 고개를 끄덕였다.“그러네. 다른 병도 아니고 불치병이라니. 차라리 우울증이니 정신과 진단서 같은 거로 가는 게 불치병보다는 훨씬 낫지 않았을까?”하지율이 말했다.“못 봤어? 임채아는 매번 스스로 막다른 길을 선택해. 그러니 임채아가 인기투표를 조작하는 걸 그냥 내버려둬. 우리는 조용히 임채아가 몰락하는 걸 지켜보면 돼.”유소린이 물었다.“그런데 끝까지 안 들통나고, 그 덕에 꽃길을 걷게 되면?”하지율은 바이올린 ‘무명’을 정갈히 집어넣으며 말했다.“다른 사람을 평생 속일 수 있다면 그건 그 사람 능력이지.”그 말을 들은 주용화의 눈빛에 묘한 기색이 스쳤다. 하지율의 말을 들은 유소린의 기분은 한결 가벼워졌다.시간을

경연 현장.유소린과 강병주가 사방을 둘러보며 초조한 기색을 드러냈다.“선배, 어떻게 된 거예요? 지율이는 왜 아직 안 왔죠?”강병주의 표정이 어둡게 가라앉았다. “지율이랑 화야 씨한테 전화했는데, 계속 안 받아.”유소린이 더 걱정스레 말했다. “지율이가 곧 무대에 올라가야 하는데, 지금도 안 오면... 실격패 처리될 수도 있어요.”강병주가 낮게 답했다. “그게 전부가 아니야. 오늘은 팀전이라서, 지율이가 오지 않으면 파트너까지 같이 피해 보겠지.”유소린의 표정이 순식간에 굳었다.최근 하지율의 온라인 인기는 톱스타에 견줄 만큼 높아졌다. 하지율이 아무 이유 없이 경연을 빠지면 악플과 비난이 빗발칠 것이다.하지만 사실 지금 가장 중요한 건 그런 여론이 아니었다. 혹시라도... 하지율에게 무슨 일이 생긴 건 아닐지 걱정되었다. 오늘 유소린은 공연장 측과의 조율해야 하는 문제가 있어 하지율과 동행하지 못했다. 강병주는 작업실에서 바로 출발했고, 하지율은 주용화와 아파트에서 출발했다. 동선이 전부 달랐기에, 하지율 쪽에 무슨 변수가 생겼는지 아무도 알 수 없었다.시간이 빠르게 흘렀다.앞 조가 끝나고, 하지율이 속한 조의 순서가 되었다.그러나 무대에 오른 사람은 전초아 혼자뿐이었다.사람들은 처음엔 하지율이 마지막에 성대하게 등장하려는 연출인 줄로 여겼다. 하지율의 인기와 실력, 그리고 존재감이면 대회 측에서 관심을 끌 만한 장치 하나쯤 마련하는 것도 이상하지 않으니까.하지만 몇 분을 더 기다려도 하지율은 나타나지 않았다. 조명이 켜지지도, 음악이 울리지도 않았다. 무대 위에는 전초아만이 어색하게 서 있을 뿐이었다.하지율의 등장을 기다리던 관객들이 마침내 눈치를 챘다.“이게 무슨 일이야? 하지율, 설마 안 온 거야?”“혹시 아픈 건가? 아파서 못 나오면 정말 안타까운데.”“아픈 건 아닐걸. 아프다면 대회 측이 벌써 무대에 올라와서 공지했겠지.”“전초아는 어떡해. 하지율 때문에 같이 피해 보겠네.”웅성거림이 커지는 가운데, 사회자

주용화의 검은 눈동자가 가늘게 좁혀졌다. 불길 속에서 안전벨트를 자르느라 몰두한 하지율의 옆얼굴을 바라보던 주용화는 잠깐 멍해졌다.주변의 불꽃은 점점 더 거세졌고 하지율은 매캐한 연기에 연달아 기침을 했다.그때 주용화가 불쑥 입을 열었다.“그만둬요. 지금 안 가면, 같이 죽을 거예요.”불빛에 비친 주용화의 얼굴은 유난히 처연하고 잘생겼다. 방금 큰 교통사고를 겪은 사람으로서 보여야 할 초라함이 조금도 없었다.하지율은 손을 잠깐 멈췄다가 곧장 다시 움직였다.“말하지 마세요. 시간 낭비니까. 집중력 흐트러지게 하지 마요.”하지만 집중이 흐트러진 쪽은 하지율이 아니라 주용화였다.불길은 눈에 띄게 크게 번졌고, 하지율의 손놀림은 더 다급해졌다. 초조한 탓에 눈가가 점점 붉어졌다.손에 난 상처는 움직일수록 더 벌어져 피가 계속 새어 나왔다.하지만 그럼에도 하지율은 주저하지 않았다. 주용화를 끌어내지 못한다면, 그대로 여기서 함께 죽겠다는 기세였다.그러다가 안전벨트가 툭 하고 끊어졌다.하지율은 순간 멍해져서 굳어버린 채 그 모습을 쳐다보았다.“벨트 풀렸어요.” 주용화가 구겨진 차 문을 밀어젖혔다. “멍하니 서 있지 말고 얼른 가요. 곧 폭발할지도 몰라요.”두 사람이 5미터 쯤 달려 나갔을 때, 등 뒤에서 땅을 울릴 듯한 굉음이 터졌다.불이 붙은 차가 폭발한 것이다.하지율의 얼굴은 하얗게 질렸다. 뒤늦게 공포가 온몸을 훑고 지나갔다.심장이 미친 듯이 뛰고 호흡이 흐트러졌다.30 초만 더 늦었어도 정말 죽었을지도 모른다.하지율은 주용화를 그나마 안전한 곳까지 부축해 옮기고 크게 숨을 몰아쉬었다.잠깐 숨을 고른 뒤에서야 비로소 마음이 가라앉았다.하얀 셔츠는 피로 물들어 있었고, 어디를 얼마나 다쳤는지 가늠조차 어려웠다.두 사람의 핸드폰은 차 안에 그대로 남아있어 구조 요청을 할 방법이 없다.게다가 이 길은 몹시 외진 길이라 아무리 기다려도 차 한 대 지나가지 않는다. 도움을 청하기가 막막했다.하지율이 말했다. “여기서 잠깐만 기

하지율이 잠깐 멍했지만 곧 주용화가 무슨 뜻으로 물었는지 눈치챘다.그리고 낮은 목소리로 말했다. “그 질문은... 수술 끝나고 나왔을 때 대답할게요.”“좋아요.” 주용화는 짧게 대답하고 눈을 감았다.반 시간이 지났을 무렵 복도 쪽에서 다급한 발소리가 다가왔다.하지율은 유소린이 도착한 줄 알고 고개를 들었다. 그런데 또렷이 다른 실루엣이 성큼성큼 이쪽으로 걸어오고 있었다.“기석 씨?” 하지율이 의외라는 듯 눈을 크게 떴다. “어떻게 오셨어요?”핸드폰은 차 안에 두고 내려 유소린에게만 겨우 연락했을 뿐, 정기석에게는 알리지 못했다.그런데도 정기석이 유소린보다 먼저 도착했다. 혹시 유소린이 정기석에게 연락을 했던 걸까.정기석의 잘생긴 얼굴에 무거운 표정이 어려있었다.“지율 씨, 다친 데는요? 괜찮아요?”하지율이 고개를 끄덕였다.“괜찮아요. 살짝 긁힌 정도예요.”정기석의 시선이 베인 손가락으로 내려가더니 바로 눈빛이 변했다.“손을 다치셨네요. 바로 소독하고 처치해야 해요.”그제야 하지율은 생명처럼 아끼던 손이 화야를 구하는 동안 유리 파편에 베였다는 걸 떠올렸다. 하지율은 잠시 망설였다.정기석은 그런 하지율을 보며 하지율의 생각을 읽었다.“지율 씨, 여기는 제가 있으니까 안심하고 다녀오세요. 화야 씨 쪽은 제가 책임지고 처리하겠습니다.”하지율은 잠시 생각하더니 고개를 끄덕였다. 정기석이라면 믿을 수 있었다.소독하고 붕대를 감는 사이, 유소린과 강병주도 병원에 도착했다.유소린은 하지율 곁에서 약을 바르는 걸 도왔고, 강병주는 수술실 앞에 남아 정기석과 함께 화야의 수술 관련 절차를 챙겼다.유소린을 보자 하지율이 물었다. “화야 씨 상태는 어때? 생명에는 지장은 없어?”유소린은 막 위층 수술실에서 내려오던 참이었다.“생명에는 지장 없어. 다만 출혈이 많고, 충격 때문에 장기가 좀 상했대. 회복에 시간이 필요하대.”“다행이다... 생명에 지장 없다니 그걸로 됐어.” 하지율이 길게 숨을 내쉬었다.유소린의 시선이 붕대로