이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간의 모든 챕터: 챕터 251 - 챕터 260

“내가 된다고 하면 되는 거야. 얼른 사인해. 이미 이삿짐센터에 예약해 뒀으니까 한 번 둘러보고 문제없으면 이사 일정 잡아.”양지우는 그 말에 감동을 받아 눈물이 핑 돌았다.“내가 전생에 좋은 일을 정말 많이 해놨나 봐. 그게 아니면 어떻게 너 같은 친구를 만나겠어.”그녀는 임서율을 꽉 끌어안으며 환하게 웃었다.“내가 이렇게 좋은 집에 살게 될 줄은 꿈에도 몰랐어.”임서율은 양지우의 어깨를 토닥이며 말했다.“잘됐네. 이제 이 집에서 마음 편히 살아. 계약 기간은 5년이니까 앞으로 5년 동안 집 구할 걱정은 안 해도 돼.”“월세도 안 올릴게.”양지우는 흥분을 감추지 못했다.“어떻게 너 같은 사람이 내 친구일 수가 있지? 믿기지 않아. 나 지금 너무 행복해.”임서율은 부랴부랴 관련 서류들을 건넸고 이 모습을 지켜보던 양지우가 물었다.“너 요즘 왜 이렇게 바쁜 거야? 대체 뭘 하고 있는 건데?”임서율은 쭈뼛거리며 입을 열었다.“음... 별거 아니야. 그냥 잡다한 일들이 많아서 정신이 없네. 알다시피 하 대표님이랑 큰 이슈가 터졌잖아. 아직도 잠잠해질 기미가 안 보이는데 이 부정적인 여론을 어떻게든 수습해야 하니까...”양지우는 한숨을 내쉬었다.“그렇긴 하네. 나도 그날 너랑 하 대표님 기사 터진 거 보고 깜짝 놀랐어. 성운 그룹이랑 재호 그룹 둘 다 운성에서 영향력이 크잖아. 네가 갑자기 그런 막강한 사람들과 엮이다 보니 언론에서 관심을 안 가질 수가 없지.”내일이면 이 일이 해결될 거라는 생각에 임서율은 마음이 한결 가벼워졌다.“괜찮아. 내일이면 다 정리될 거야. 너무 걱정하지 마.”양지우는 그 말을 듣고 문득 임서율이 보낸 메시지가 떠올라 이상한 생각이 들었다.곧이어 깜짝 놀란 표정으로 물었다.“너 설마 하 대표님이랑 진짜로... 그런건 아니지? 이번 스캔들 해결해 달라고 부탁한 거야?”임서율은 머릿속이 뒤엉킨 듯 혼란스러워 어떻게 설명해야 할지 막막했다.“앞부분은 틀렸고 뒷부분은 맞아.”양지우는 더욱 의아해했다.“그런

임서율은 고개를 돌려 차주헌에게 말했다.“번거롭게 뭘 이런 것까지 준비해. 우린 지금도 잘 만나고 있잖아.”사실 임서율은 차주헌에게 이런 같잖은 연극은 멈춰달라고 말하고 싶었다.차주헌의 연기는 전혀 감동적이지 않고 오히려 역겨울 뿐이었다.차주헌은 애정 어리게 임서율의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“바보야, 어떻게 번거로울 수가 있어. 우리가 7, 80살이 되었을 때 이걸 다시 꺼내보면 엄청 좋은 추억이 될 거야.”임서율은 속으로 비웃었다. 차주헌의 애틋한 표정과 다정한 눈빛이 낯설게 느껴졌고 한편으로는 그 말이 진심인지 묻고 싶었다. 7, 80살? 강수진에게 하고 싶은 말이 아닐까?나이가 들었을 때 두 사람의 다사다난한 연애사를 영상으로 보여주려는 게 아닐까?차주헌의 끈질긴 모습을 보니 더 이상 말릴 수도 없을 것 같아 그냥 내버려두기로 했다.“응. 네가 좋다면 나도 좋아.”“사모님, 그럼 저와 저녁 식사할 시간은 있으신가요?”“나한테 줬던 선물은 오늘 밤에 열어봐도 되지?”차주헌의 ‘사모님’이라는 호칭은 매우 무게감 있었고 이 단어만으로도 임서율은 그의 애정이 느껴졌다.만약 차주헌과 강수진의 관계를 미리 알지 못했다면 정말로 이런 달콤한 말에 속았을지도 모른다.차주헌은 늘 임서율을 위해 꿀단지를 준비했고 임서율은 그 달콤함을 못 이겨 점점 정신을 잃어갔다. 구석에 서 있던 양지우는 자신이 방해된다고 생각했는지 조용히 자리를 떴다.임서율이 정신을 차렸을 때 양지우는 이미 그곳에 없었고 그녀는 가볍게 한숨을 내쉬었다.‘지우가 있어야 차주헌을 거절할 구실이 될 텐데...’이제는 그럴 수 없게 되었다.‘됐어. 그냥 마지막 이별 식사라고 생각하자.’“가자.”함께 떠나려는 순간 차주헌이 멈춰서서 물었다.“꽃은?”순순히 넘어갈 줄 알았던 임서율은 저도 모르게 입술을 깨물었다. 사랑을 상징하는 빨간 장미와 달리 그들 사이엔 사랑 대신 거짓만 가득했다.빨간 장미를 들고 있으면 마치 초라한 자신을 비웃는 듯한 느낌이 들어 차주헌이 US

임서율은 그 말을 듣고 얼굴이 더욱 창백해졌다. 한편으로는 지난 몇 년간 아이를 가질 계획을 하지 않았다는 것에 다행이라고 생각했다.그렇지 않았다면 지금 자신이 얼마나 비참한 상황일지 상상이 갔다.갓난아이가 태어난 시점에 자신의 남편이자 아아의 아빠가 다른 여자와 함께 산부인과 진료를 받고 출산 준비하는 모습을 지켜봐야 할지도 모른다.어쩌면 임서율과 아이는 버려진 것처럼 외로이 긴 밤을 보내야 할 것이다.여자에게 아이는 약점이나 다름없으니까.그러니 홀몸인 지금이 참 다행이다. 최악의 경우 이혼하고 새로운 삶을 시작하면 그만이다.차주헌도 종업원들의 말을 들은 듯 표정이 잔뜩 일그러진 채로 임서율에게 물었다.“임신했어?”임서율은 곧바로 부정하려 했지만 문득 임신했다는 소식을 들으면 차주헌이 어떤 반응을 보일지 궁금해졌다.그래서 일부러 애매모호하게 답했다.“글쎄? 별로 신경 안 써서 모르겠네.”“내일 병원에 가서 검사해 보자.”차주헌은 임서율을 부축해 의자에 앉혔고 임서율은 안색이 어두워진 차주헌을 바라봤다. 아빠가 된다는 기쁨은 어디에도 없어 보였다.“왜? 내가 임신하는 게 싫어?”“아니야. 생각해 보니까 우리가 지금까지 한 번도 임신이 안 됐는데 갑자기 아이가 생겼다는 게 이상해서...”차주헌은 농담처럼 그 말을 꺼냈지만 임서율은 그 속에 숨은 뜻을 알아챘다.그래서 일부러 화난 척 싸늘한 표정으로 거침없이 차주헌에게 물었다.“내가 다른 사람의 아이라도 가졌다는 뜻이야?”그제야 자신의 반응이 이상했다는 걸 깨달은 차주헌은 급히 설명을 덧붙였다.“그런 뜻은 아니야. 그냥 아이가 너무 갑자기 찾아온 것 같아서 당황했어. 율아, 게다가 난 아직 아빠가 될 준비가 안 됐어. 우리 조금 더 기다리는 게 어때?”임서율은 표정이 굳어졌지만 너무 노골적으로 반응하면 차주헌이 진심을 숨길 것 같아 태세를 바꿨다.어차피 모든 게 연기에 불과하니 순순히 차주헌의 뜻대로 움직여야만 경계심을 풀지도 모른다.임서율은 맑고 투명한 눈에 약간의 서운함과

“먼저 가셨습니다. 운전 조심하라고 전해달라 하셨습니다.”종업원이 공손하게 대답했다.그러자 차주헌은 갑자기 눈빛이 어두워지더니 뭔가를 생각하고선 곧바로 레스토랑을 나섰다.같은 시각, 임서율은 택시에 올라 기사에게 주소를 알려준 후 양지우에게 눈치껏 커버쳐달라는 문자를 보냈다.양지우는 여전히 걱정스러워했다.[서율아, 너무 위험한 것 같아. 만약 들키면 어쩌려고? 게다가 너 매일 밤 하 대표님이랑...]말끝을 흐렸지만 임서율처럼 똑똑한 사람은 무슨 뜻일지 금방 알아챌 거라고 생각했다.[오늘 내가 너한테 했던 말 기억하지? 내가 그렇게까지 했는데도 아무 반응이 없었어. 아마 괜찮을 거야.]왜인지 모르겠지만 임서율은 하도원이 남의 사정을 약점으로 잡아 위협하는 그런 사람이 아닐뿐더러 아무나 거두는 스타일이 아니라고 생각했다.양지우는 임서율이 이렇게까지 말하니 더 이상 뭐라 할 수 없었다. 워낙 분별력이 뛰어나니 알아서 잘 처리할 거라고 믿었다.[알겠어. 몸조심하고.]임서율은 휴대폰을 내려놓고 창밖을 바라봤다. 우연히 강아지 용품점을 발견했는데 순간 하도원이 기르는 율이가 생각났다.오늘 집을 나설 때 율이에게 간식을 사주겠다고 약속했었다.남자의 마음을 얻으려면 먼저 밥부터 먹여야 한다는 말이 있다. 강아지도 마찬가지 아니겠는가?임서율은 운전기사에게 말했다.“잠깐만 앞에서 세워주실 수 있을까요? 몇 분이면 됩니다.”운전기사는 거절하지 않았지만 연신 재촉했다.“그럼 빨리 좀 해주세요. 다른 승객도 기다리고 있거든요.”“감사합니다.”임서율은 급히 택시에서 내려 강아지 용품점으로 들어가 점원에게 강아지가 좋아하는 간식에 대해 물어봤다.하도원의 별장 앞에 도착하자 임서율은 저도 모르게 몸이 떨렸다.기자들이 찾기 어렵고 안전한 건 맞지만 너무 외진 곳이었다.주변은 더없이 캄캄했고 가로등은커녕 지나가는 차량도 거의 없어 왠지 모를 소름이 돋았다.낮에는 이런 느낌이 없었는데 밤이 되니 으스스했다. 임서율은 하도원이 잠들고 나면 이곳을 어떻게

“선택해요. 옆방 게스트룸에서 대충 자고 갈지, 아니면 내 차로 돌아갈지.”임서율은 무심결에 물었다.“그 한정판 스포츠카를 말씀하시는 거예요?”“지금은 그 차 한 대밖에 없어요. 평소엔 잘 안 오는 곳이라 다른 차는 여기에 없거든요.”임서율은 하도원이 그렇게 비싼 차를 자신에게 맡기려 한다는 것에 감동해 마음이 따뜻해졌다.하지만 곧 다음 순간, 하도원이 욕실 문을 열며 던진 한마디에 모든 감동이 사라졌다.“내일 아침에 마중 나와야 한다는 거 알죠? 여기 아침에 택시가 안 잡혀요.”그 말을 끝으로 욕실 문이 닫혔다.임서율은 두 손으로 얼굴을 감싸며 하늘이 무너지는 듯한 기분이 들었다.내일 밤은 직접 운전해서 오기로 결심했다. 하지만 차주헌이 얼마나 경계하고 있는지, 차에 무슨 수작을 해뒀는지 알 수 없는 상황이라 섣불리 행동하지 못했다.이리저리 생각해도 적절한 해결책이 떠오르지 않았다.이때 욕실에서 물 흐르는 소리가 들려왔고 임서율은 저도 모르게 문에 비친 흐릿한 그림자에 시선이 고정되었다.선명히 보이지는 않지만 길쭉한 체구와 탄탄한 라인이 어렴풋이 보였다. 동시에 임서율의 머릿속에는 하도원의 팔자 복근과 치골이 그려졌다.‘미쳤나봐. 정신 차려.’하도원이 나오는 소리에 임서율은 급히 몸을 돌려 아무 일도 없었다는 듯 강아지에게 간식을 주는 척했다.하지만 뭔가 이상함을 느끼고 재빨리 일어나 하도원을 주시했다.“상처가 다 낫지도 않았는데 왜 샤워해요?”그의 몸매만 보고 있다가 정작 상처가 있다는 사실을 완전히 잊고 있었다.하도원은 수건으로 젖은 머리를 닦으며 담담하게 말했다.“괜찮아요. 나중에 붕대를 다시 감으면 돼요.”“의사 선생님도 분명히 말씀하셨잖아요. 지금은 상처에 물이 닿으면 안 된다고.”임서율은 눈살을 찌푸리며 하도원에게 다가가 부드럽게 붕대를 풀었다. 상처는 물에 불은 듯 다른 부위보다 하얗게 부풀어 있었다.다행히 피가 새어 나오지는 않아 임서율은 안도의 한숨을 내쉬었다.“다시 감아줄게요. 일주일 정도는 씻지 마