All Chapters of 이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간: Chapter 511 - Chapter 520

“오늘 종서를 부른 건 바로 이 일 때문이다.”한종서가 곧장 나섰다.“어르신, 그리고 여사님도 안심하세요. 저는 서율이를 오래 전부터 마음에 두고 있었습니다. 만약 서율이가 저와 결혼한다면 반드시 정성껏 대할 거예요. 예물 같은 건 말씀만 하시면 돼요.”“저희 집안은 서율이를 절대 소홀히 대하지 않을 겁니다.”정설아는 예물이라는 말에 그만 얼굴이 환해졌다.“들었어? 이게 바로 정성이 담긴 태도야. 그 잘난 체만 하던 오 대표 동생과는 달라. 괜히 잘난 척만 하던 그쪽과는 비교도 안 되네.”임서율은 바로 발끈하지 않고 눈을 가늘게 뜨며 정설아를 바라봤다. 그리고 웃음기 어린 얼굴로 입꼬리를 살짝 올린다.“그렇게 마음에 드신다니, 아빠랑 이혼하고 직접 시집가는 게 낫지 않겠어요?”“버르장머리 없이 그게 무슨 소리야! 임서율, 아무리 그래도 임씨 집안에서 자랐으면서 어떻게 감히 그런 말을 하는 거냐!”임태규가 노기 띤 목소리로 꾸짖었다.정설아는 다급히 다가와 임서율의 손을 잡고 달래듯 말했다.“서율아, 나한테 뭐라 하는 건 상관없어. 하지만 네 할아버지는 수년째 몸이 좋지 않으시잖니. 그래도 늘 네 걱정뿐이셨다. 제발 고집 좀 꺾어. 괜히 또 무슨 일이라도 생기면 네 아버지는 어떻게 살라고 그러니.”그러나 임서율은 단호하게 손을 뿌리쳤다. 그녀의 눈동자는 깊은 소용돌이처럼 차갑고 끝을 알 수 없었다.“저희 사이에 언제부터 이런 가식적인 말이 필요했나요? 애초에 당신들은 절 임씨 집안의 사람으로 여긴 적이 없잖아요. 그런데 지금 와서 왜 이런 연극을 하는 거에요?”“경사가 필요하다 싶으니 이제 와서 절 찾는 건가요? 왜 제가 반드시 응할 거라 생각하세요?”“필요할 땐 임씨 가문의 딸, 필요 없을 땐 남남. 그게 제 위치였죠.”그 말들은 늘 가슴속에 묻어둔 것들이었다. 임규한을 생각해 굳이 다투지 않았을 뿐이지, 그렇다고 상처가 없는 건 아니었다. 그녀도 더 이상 모르는 척할 만큼 어리석진 않았다.임태규의 태도는 더욱 강경해졌다.“네가

“차라리 유나랑 계속 만나. 서율이 혼사는 우리 집안끼리 알아서 의논하는 게 좋겠어.”“게다가 이미 서율이 할아버지도 한씨 집안과 혼인을 허락하셨으니, 더는 번복하기도 어려워.”그때 얌전히 앉아 있던 한종서가 느릿하게 의자에서 일어났다.하도원과 임서율을 바라보는 한종서의 눈빛은 노골적으로 더럽혀진 물건을 보는 듯했다.그는 코끝을 비스듬히 문지르며 늘 그렇듯 건들거리는 어조로 입을 열었다.“하도원, 난 또 왜 네가 여자를 안 만나나 했더니, 결국 얘를 기다린 거였네?”고개를 갸웃하며 느릿하게 다가온 그는 하도원 앞에 서서 턱을 치켜올렸다. 그리고 입꼬리를 비틀며 노골적인 조롱을 던졌다.“설마 벌써 잤냐? 뭐, 얼굴 보면 이해는 되지. 한 번 맛보면 놓기 힘들겠지. 근데 말이야, 이혼한 여자한테 꽂혀서 하씨 집안으로 들이겠다고? 확실해? 네 할아버지가 그 얘기 듣고도 가만히 계실까?”순간, 공기가 싸늘하게 얼어붙었고 하도원은 먹빛처럼 깊고 서늘한 시선으로 한종서를 바라보았다.“네 말은 서율이를 사랑해서 결혼하겠다는 게 아니라 잠깐 갖고 놀다 버리려는 거야?”한종서의 입술이 굳어졌다. 짧은 침묵이었지만 하도원은 이미 그 안에서 답을 읽어냈다.잠시 뜸을 들인 한종서는 오히려 더 잘난 체하는 어투로 내뱉었다.“글쎄, 말 잘 듣고 집안에 문제만 안 일으키면 결혼하지 못할 이유는 없지.”그때 정설아가 재빨리 나서 활짝 웃었는데 마치 조금이라도 비위를 거스르면 혼사가 깨질까 두려운 듯했다.“종서야, 걱정 마. 우리 서율이는 원래 순하고 착해서 절대 널 실망시키지 않을 거야. 능력도 있잖아? 그건 너도 잘 알 테고.”“결혼하면 아이도 낳고 살림도 잘할 거야. 회사 일까지 거들 수도 있어. 솔직히, 이보다 더 좋은 조건이 어디 있겠니?”임서율은 그 모든 말을 담담히 듣고 있었다. 마치 자신을 두고 오가는 이야기가 남 얘기인 듯, 그녀의 눈빛은 싸늘했고 표정은 무심했다.옆에서 눈치 빠른 고용인들이 속삭였다.“왜 가만히 있는 거지? 자기 혼사 문제인

“어떻게 할지는 네가 알아서 정해라.”임태규는 돈과 해성 그룹의 지분, 그리고 임서율의 미래를 미끼 삼아 그녀를 압박하면 결국 무릎 꿇을 거라고 생각했다. 최근 임서율이 해성 그룹을 위해 얼마나 애써왔는지 누구보다도 잘 알고 있었으니까.사람이란 원래 그렇다. 많이 쏟아부은 만큼, 더 쉽게 놓지 못하는 법이다.임태규는 권력과 재산을 앞에 두고 그것을 거부할 수 있는 사람은 없다고 믿었다.임서율은 한동안 아무 말도 하지 않았고 그 침묵은 임태규에게 다시금 자신감을 심어줬다.하지만 다음 순간, 임서율은 고개를 들었다.하도원은 그 눈빛을 본 순간, 그녀의 선택을 단번에 알아챘다. 그건 여느 때보다도 단단하고 또렷하며 눈부셨으니까.“좋아요.”임서율은 흔들리지 않는 목소리로 말했다.“해성 그룹 지분, 내놓을게요. 회사에서도 물러날 거고 임씨 가문과 관련된 건 전부 내려놓을게요. 그러면 되죠?”순간, 임태규의 눈동자가 확 좁혀졌다. 그는 입을 떡 벌린 채 말문이 막혀버렸다.“너... 너 제정신이냐?”그의 목소리는 떨리고 있었다.“네가 임씨 가문과 연을 끊었다고 발표하면 넌 운성시에서 절대 발붙일 수 없어! 다들 널 뭐라고 생각하겠니!”운성시의 상류 사회가 어떤 곳인지 그녀는 너무나 잘 알고 있었다. 그들은 임서율을 향해 손가락질하고 험담할 것이다.하지만 임서율은 눈 하나 깜빡이지 않았다.“그건 제 문제예요. 할아버지께서 신경 쓰실 필요 없어요.”방 안에 있던 사람들은 그저 임서율이 한종서와의 결혼을 피하기 위해 최후의 수단을 쓰는 거라고 생각했다.하지만 이건 임씨 가문에 대한 실망이 극에 달해 내린 결단이었다.임서율은 할아버지가 자신을 예전부터 좋아하지 않았다는 걸 잘 알고 있었다. 처음엔 그녀가 임규한의 딸이 아니라는 이유 때문이었지만 이제는 달랐다.그녀가 임규한의 피를 절반이나 이어받은 친딸이라는 게 드러났는데도 임태규의 태도는 변하지 않았다.그래서 피를 나눈 관계라면 이전처럼 차갑게 대하지는 않을 거라고 기대했었다.그런데 그들은

하지만 어떻게 해볼 도리가 없었다. 무엇 하나 임서율을 이길 수 있는 게 없었으니까.그때 정설아가 입을 열었다.“서율아, 그건 네가 잘못한 거야. 아까 임씨 가문과 연을 끊겠다고 해놓고 회사 일까지 끼어드는 건 좀 아니지 않니?”임서율은 미소조차 없이 담담히 받아쳤다.“회사의 일에 끼어든 적 없어요. 전 그냥 아빠께 사실대로 말씀드렸을 뿐이에요. 어차피 오늘 모인 것도 아빠 병세 때문은 아니잖아요. 그러니까, 오늘 이후로 다시 만날 일은 없을 거예요.”그녀는 잠시 말을 멈추고 서늘한 시선으로 임씨 일가를 훑었다.“앞으로 임씨 가문에 무슨 일이 있든 절대로 손대지 않을 거예요.”말을 끝내자마자, 임서율은 등을 곧게 펴고 한 치 흔들림 없는 발걸음으로 뒤돌아 문 쪽을 향해 걸었다.“잠깐!”한종서가 갑자기 그녀를 불러세웠다.임서율은 몸을 돌리며 도발적인 미소를 지었다.“아까 들었지? 난 이제 임씨 가문 딸이 아니야. 그러니까 나랑 결혼하겠다는 계획, 물거품 됐네.”잠시 말을 멈춘 뒤, 이번에는 고개를 돌려 임유나를 바라봤다.“하지만 임씨 가문 아가씨는 이제 한 사람 남았지. 한종서, 차라리 임유나를 고려해보는 건 어때?”한종서는 코웃음을 치더니 대놓고 바닥에 침을 내뱉었다.“쳇! 아무나 우리 집안에 드나들 수 있는 줄 아나? 하루 종일 온몸에 명품을 휘감고 향수 냄새까지 지독한 여자, 바깥 술집에 널리고 널렸어.”임유나의 얼굴은 순식간에 붉게 달아올랐고 이마에 핏줄까지 도드라졌다.“그만해!”정설아는 임유나가 성질을 못 이겨 한종서와 맞붙기라도 할까 봐 황급히 막아섰다. 한종서 같은 사람을 적으로 돌리면 감당하기 어렵다는 걸 누구보다 잘 알고 있기 때문이었다.그때 한종서가 임서율을 향해 피식 웃었다.“임서율, 이런 일이 있었다니 참 안타깝네. 하지만 걱정 마. 난 신경 안 써. 너만 좋다면 약속했던 대로 예정된 날짜에 약혼식 진행하면 돼.”그는 입꼬리를 올리며 비아냥거렸다.“어차피 하도원 집안으로는 시집 못 갈 거야. 그 집은

“왜 아무 말도 안 했어? 이모님 보고 보약 좀 지어오라고 할게. 몸 좀 챙겨야지.”임서율은 뜻밖의 반응에 놀라 살짝 눈썹을 올렸다.“화 안 나요?”하도원은 피식 웃으며 제 자리로 돌아가 옷매무새를 정리했다.“서율아, 지금 내 모습이 굶주린 늑대 같아 보여? 널 안 먹으면 내가 굶어 죽을 것 같아?”임서율은 입을 가볍게 가리며 헛기침을 했다.“그건 아니에요.”방금 전 하도원의 반응은 너무도 분명했다. 그녀는 그의 몸이 달라지는 걸 분명히 느꼈다. 흔히들 말하지 않던가, 남자들은 그런 반응이 오면 풀어내지 않으면 곤란하다고. 게다가 방금 하도원의 눈빛과 기운은 감정을 억누르기 어려울 만큼 뜨거웠다.하도원은 마치 율이의 머리를 쓰다듬듯 그녀의 머리를 헝클었다.“내가 무슨 여자를 처음 본 사람 같아 보여? 제발 색안경 좀 벗고 봐줄래?”임서율은 작게 중얼거렸다.“여자를 처음 본 건 아니지만 처음 만져본 건 맞잖아.”하도원은 좌석 등받이를 손가락으로 두드리며 낮게 경고했다.“임서율, 말 조심해. 너도 피바람 나는 꼴은 원치 않잖아.”그 말에 임서율은 저도 모르게 소름이 돋았다. 머릿속에 장면이 그려지는 것 같아 본능적으로 말을 아꼈다.차는 도심을 향해 달렸다. 임서율은 첫날이라 배도 불편했는데, 오늘의 격한 감정 탓에 통증이 더 심해졌다. 그녀는 무심코 의자에 몸을 웅크리고 배 위에 손을 올린 채 눈을 반쯤 감았다.신호에 차를 세운 하도원은 그녀를 한번 힐끗 보더니 목적지를 슬쩍 바꿨다.임서율은 어느새 잠이 들었고 깨어나 보니 차는 이미 대형 마트 앞에 와 있었는데 옆자리는 텅 비어 있었다. 전화를 걸어야 하나 싶던 순간, 운전석 문이 열리며 하도원이 커다란 봉투들을 들고 나타났다.그는 짐을 그녀 품에 턱 하고 안겼다.“자.”그리고 작은 손난로 같은 온수 주머니를 그녀 손에 쥐어 줬다.임서율은 손바닥이 뜨끈해지는 걸 느끼며 놀란 눈길로 그를 올려다봤다.“이걸 어디서 구했어요?”온수 주머니야 어디서든 구할 수 있지만 따끈한 물은