Semua Bab 이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간: Bab 571 - Bab 580

[누나, 저 마음에 드세요? 저는 아주 잘 따르는 강아지 같은 타입이에요. 누나가 필요할 때 디엠 주시면 언제든 달려갈 수 있어요.][이건 제 몸매 사진이에요. 저는 꾸준히 운동하거든요. 고르신다면 꼭 저를 선택하셔야 해요.]하도원은 메시지를 하나하나 다 지워버렸다.대체 이런 헛소리들을 뭐라고 지껄이는 건지, 정말 귀찮은 일이었다.임서율 같은 어리숙한 여자가 아니고서야, 저런 것들이 진심으로 취업 때문에 팔로우했다고 믿을 리가 있나.운성시에 있는 병원에 들어가는 건 단순히 학벌만으로 되는 일이 아니었다. 다 인맥이 있어야 하고 들어온 인턴들 치고 뒷배경 없는 애가 어디 있나. 다들 그냥 겉으로 경험 쌓는 척 오는 거지.임서율은 진심으로 창업에 몰두하고 있으니, 참 순진하다 못해 답답한 노릇이었다.하도원은 아예 임서율의 인스타를 팔로우 불가, 친구 추가 불가로 설정해 버렸다.그리고 그녀가 올리는 글이나 사진은 자신만 볼 수 있도록 바꿔뒀다.그는 메시지를 지우면서도 투덜거렸다.“이 꼬맹이들 복근? 딱 봐도 합성이지. 나랑은 비교도 안 돼.”그렇게 모든 메시지를 정리한 뒤, 임서율이 확인했을 때는 정상적인 메시지만 보이도록 해 두고는 휴대폰을 닫았다.마침 처리할 무렵, 임서율이 봉지를 들고 돌아왔다.그녀는 담배를 사러 갔다가 목이 좀 말라서 물도 하나 샀다.하지만 곧 이런 생각이 들었다.‘저 사람 성격에 내가 내 것만 사면 또 꼬투리 잡을 게 뻔한데...’임서율이 막 길을 건너려던 순간, 누군가 뒤에서 툭 치는 손길이 느껴졌다.그녀는 거의 반사적으로 고개를 돌렸다. 그러자 술에 잔뜩 취한 한종서와 그 옆에 비슷하게 덜렁대는 남자들이 보였다.임서율의 미간이 절로 좁혀졌다.“한종서, 손 치워.”그는 눈을 가늘게 뜨더니 술 냄새를 확 풍기며 다가왔고 임서율은 본능적으로 고개를 돌려 피했다.“아까 잘못 본 줄 알았는데, 진짜 임서율 맞네. 뭐야, 오늘은 혼자야? 하도원은 안 왔어?”한종서는 그렇게 말하며 그녀의 어깨를 툭툭 건드렸다.

“봤어요, 근데 벌써 나가셨는데요.”한 직원이 대답했다.방금 진열을 마치고 온 여직원이 말을 보탰다.“혹시 조금 전에 나간 예쁜 여자분 말씀하시는 거예요? 저도 봤는데, 밖에서 술 취한 남자 몇이랑 부딪힌 것 같더라고요. 자세한 건 잘 모르겠어요.”다른 직원이 낮게 말했다.“아까 보니까, 그 남자 한종서 같았어요. 운성시에서 이름 날린, 그 유명한 한씨 집안 아들이잖아요.”하도원은 그 말을 듣자마자 대강 상황을 짐작했다. 그는 곧장 마트 밖으로 걸음을 재촉하며 휴대폰을 꺼내 진승윤에게 전화를 걸었다.“당장 한종서가 어디 있는지 확인해. 내가 위치 보낼 테니까 가는 길 CCTV까지 전부 확인해.”“무슨 일이십니까?”진승윤은 어리둥절한 목소리였다.“한종서가 서율이를 데리고 갔어. 술에 취한 상태에서.”하도원의 심장은 쿵 내려앉았다. 지금 가장 두려운 건 술김에 한종서가 임서율에게 무슨 짓이라도 하지 않을까 하는 것이었다.평소 같으면 감히 덤비지도 못했을 터였다. 그래도 그와 하씨 집안 그리고 차씨 집안이 버티고 있었으니까. 하지만 이제는 달랐다.방금 차진만이 공식적으로 발표하지 않았던가. 앞으로 하도원은 차씨 집안과 아무 관련이 없다고.그 말은 곧 차씨 집안이 더 이상 그를 두둔해 주지 않는다는 뜻이었다. 밖에서 무슨 일이 터져도 더는 감싸주지 않는다는 것.결국 그는 이제 혼자가 되었고 한종서가 오늘 갑자기 대담해진 이유도 바로 그것이었다.사정을 들은 진승윤은 곧장 대답했다.“알겠습니다, 바로 확인하겠습니다.”하도원은 차로 돌아와 문을 막 닫는 순간, 또다시 휴대폰이 울렸다. 발신자는 하정화였다. 처음엔 받지 않았지만 계속 걸려 오자 결국 짜증 섞인 손길로 통화 버튼을 눌렀다.“지금 급해요. 나중에 걸면 안 돼요?”“도원아, 지안이를 좀 구해줘! 아까 지안이 친구한테서 전화가 왔는데, 술집에서 갑자기 낯선 남자 둘한테 끌려갔다더라.”“어서 가서 좀 구해줘!”하도원은 눈썹을 찌푸렸다. 이게 무슨 기막힌 우연이란 말인가. 방금

“네가 아니었으면 아마 평생 그 자식을 어떻게 할 방법조차 없었을 거야.”하도원의 힘은 이미 만만치 않았다. 게다가 뒤에는 차씨 가문이 버티고 있으니 혼자라면 몰라도 둘이 달려들면 그야말로 호랑이 무리나 다름없었다.하지만 이젠 더 이상 문제가 아니었다.임서율은 한종서와 말을 이어가며 그를 안심시키는 한편, 주변 지형을 세심히 살폈다. 다행히 이곳은 곧게 뻗은 길이었다. 혹시 도망쳐야 한다면 그렇게 어려운 일은 아닐지도 몰랐다.차는 곧 폐허가 된 철공장으로 들어섰고 임서율과 박지안은 거칠게 끌어 내려졌다.그때 남자들 중 하나가 박지안을 흘끗 보더니, 느닷없이 손을 뻗어 그녀의 고운 얼굴을 더듬었다. 그런 모욕을 당해 본 적이 없었던 박지안은 곧장 그 남자의 얼굴에 침을 뱉었다.”“손 치워! 어디 감히 나한테 손을 대! 말해두지만 우리 사촌오빠가 알면 너희 같은 것들 가만 안 둬.”평소 같았으면 감히 박지안에게 손도 대지 못했을 것이다. 하지만 술에 취한 그들은 이미 이성이 마비된 상태였다. 흔히 말하듯, 술이 겁쟁이에게 괴력을 실어준 셈이었다.남자는 잠시 박지안을 노려보더니 그대로 거친 손바닥을 그녀의 뺨에 내리꽂았다.“네가 뭔데 감히 나한테 침을 뱉어? 네 꼴을 봐, 내가 흥미를 보인 건 너한테 행운이야. 주제도 모르고 까불긴.”그리고는 비틀거리며 한종서를 향해 말했다.“형, 내가 이렇게 오랫동안 형 따라다녔잖아요. 이 여잔 저한테 주세요.”한종서의 입가에 사악한 웃음이 번졌는데 그 표정만으로도 박지안은 등골이 서늘해졌다.“급해하긴. 네 몫도 곧 돌아가. 다만 이 여잔 놔둬. 내 일이 끝나기 전까진 건드리지 마. 끝나면 그땐 너희 마음대로 해.”“예, 예! 말씀만 하십시오.”남자들은 그가 정말 목숨을 거는 일을 벌이리라고는 상상조차 못 했다. 늘 여자들을 가지고 노는 일은 많았기에 그 정도라 여겼기 때문이다.그러나 뺨을 얻어맞은 박지안은 오히려 더 기세등등해졌다.“네가 뭔데 감히 나를 때려? 분명히 말하는데 우리 오빠가 알면 절대

그의 동공은 피처럼 붉게 물들어갔고 그 안에서 뿜어져 나오는 살기가 온몸을 오싹하게 만들었다.한종서는 이를 악물고 으르렁거리듯 말했다.“임서율, 넌 역시 하도원이랑 천생연분이야. 옆에 있는 저년은 금방이라도 기절하겠구먼.”그 말과 함께 한종서는 그녀의 목을 놓았다. 그제야 임서율은 숨을 거칠게 몰아쉬었다. 정말이지 처음으로 공기가 이렇게나 소중한 것임을 느낄 정도였다.한종서는 서늘한 눈빛으로 그녀를 내려다봤다.“임서율, 하도원이 무슨 말을 하는지 직접 들어보자고.”그는 통화 버튼을 눌렀다.“하도원, 지금 내가 너한테 선택지를 두 개 줄게. 둘 중 하나만 데려갈 수 있어. 임서율이냐, 네 사촌 여동생 박지안이냐.”그의 목소리엔 자못 우쭐한 기색이 섞여 있었다.“나는 둘 다 데리고 갈 거야.”“그건 안 되지. 하나만 골라. 그럴 거 아니면 내가 이 둘을 왜 잡아 왔겠어? 애초에 선택하게 만들려고 데려온 거잖아.”전화 너머의 하도원 목소리는 낮고 서늘했지만 그 속에 담긴 살기는 평소와 달랐다. 마치 수화기 너머로 한종서의 목숨을 거두려는 듯했다.“한종서, 이 결과 감당할 수 있겠어?”한종서는 오만하게 웃었다.“하도원, 아직도 착각하나 본데 너희 집 어르신도 이미 너한테 손 뗐더라. 이 자리에서 내가 널 어떻게 하든 이젠 아무도 나한테 뭐라 못 해.”“그럼 두 사람은 풀어줘. 대신 내가 남을게.”“하!”한종서가 비웃었다.“내가 그렇게 어리석을 것 같아? 둘을 놔주면 이 판이 무슨 재미가 있겠냐. 착각하지 마, 지금 주도권은 내 손에 있어. 명령할 사람은 네가 아니라 나야.”“조건을 말해. 네가 원하는 게 뭐든 내가 할 수 있는 한 들어줄게.”한종서는 인내심이 바닥났는지 이마에 핏줄이 불거진 채 소리쳤다.“내가 아까 뭐라 했어? 둘 중 하나만 고르라고 했지. 안 고르면 둘 다 못 나가!”“임서율.”하도원은 눈 하나 깜짝하지 않고 그녀의 이름을 내뱉었다.그 순간, 박지안은 자리를 박차고 울부짖었다.“오빠! 날 버리면 안 돼!

임서율의 손바닥이 한종서의 뺨을 후려쳤다.한순간 얼이 나간 듯 멍하니 그녀를 노려보던 그는 곧장 분노에 치를 떨며 그대로 되갚아쳤다.“네년이 뭐라고 감히 날 거역해? 임서율, 내가 눈길 준 건 너한테 행운이야. 그런데도 감히 잘난 척을 해?”“오늘은 무슨 일이 있어도 널 내 걸로 만들 거야!”임서율의 얼굴은 화끈거렸고 눈앞은 별빛처럼 아찔하게 흩날렸다.전화기 너머로 그녀의 비명이 터져 나오자 하도원은 미친 듯이 안으로 돌진했다.그러나 방금 박지안을 끌고 나왔던 두 사내가 재빨리 막아섰다.“못 들어가!”“꺼져!”하도원의 주먹이 번개처럼 날아갔고 단번에 사내 둘을 땅바닥에 처박았다. 그의 전신에 도사린 살기는 숨이 막힐 정도였고 눈동자에는 핏빛이 번져 있었다.쓰러진 사내들은 그럼에도 불구하고 절박하게 그의 다리를 붙들었다.“안 돼! 우리가 널 들여보내면 한종서가 우릴 가만두지 않아!”광기에 미친 한종서를 감히 맞설 자가 어디 있겠는가.하도원의 눈동자에는 마치 지옥의 한기를 뒤집어쓴 듯 섬뜩한 서늘함이 담겨있었다.“그놈을 거스르면 나중에 죽을지도 모르지. 하지만 나를 막는다면 넌 지금 당장 죽을 거야.”말이 끝나기 무섭게 그의 발끝이 사내의 머리를 사정없이 후려 찼고 하얀 자위가 드러나며 그는 그 자리에서 기절해 버렸다.남은 한 사람은 그 지옥 같은 눈빛에 얼어붙어, 감히 저항하지 못한 채 손을 놓아버렸다.하도원은 검게 가라앉은 얼굴로 안으로 향했다.그때 박지안이 앞을 가로막았다.“오빠! 들어가면 안 돼! 한종서 그 사람, 지금 완전히 미쳐 있어. 게다가 집안에서도 이제 오빠를 지켜주지 않잖아. 그 사람 건드리면 오빠는 끝장이야!”“비켜.”그의 얼굴에는 어떤 표정도 남지 않았고 목소리엔 오직 싸늘한 냉기만 번졌다. 진한 살기를 머금고 있는 그의 시선에 박지안은 본능적으로 한발 물러났다.어릴 적부터 알던 사람이 맞나 싶을 만큼 그는 완전히 다른 존재로 변해 있었다.그러나 그녀는 임서율의 안위를 신경 쓰지 않았다. 오히려 임서율