Semua Bab 이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간: Bab 611 - Bab 620

임서율이 다시 모습을 드러냈을 때는 이미 모두 병원으로 옮겨진 뒤였다. 그곳에 있던 고용인은 은근히 책망 섞인 눈길을 그녀에게 보냈다.“서율 씨, 고용인 주제에 감히 주인들 일에 끼어드는 건 아닌데요, 이번 일은 좀 다릅니다. 회장님은 심장이 약하셔서 절대로 흥분하시면 안 됩니다. 며칠 전에도 도련님 일로 크게 노하셨거든요. 그런데 오늘 또 이렇게 찾아와 자극을 주시다니, 혹여 무슨 일이 생기면 그 책임을 어떻게 지시겠습니까?”그 말을 듣자 임서율의 눈빛에 잠시 죄책감이 스쳤다. 아까는 조급한 마음에 말이 다소 거칠게 쏟아져 나온 것도 사실이었다.하지만 그렇다고 그녀의 말이 틀린 건 아니었다.그때 옆에 있던 양지우가 곧장 목소리를 높였다.“회장님께서 심장병이 있으셔서 자극받으면 안 된다고요. 그렇다고 해서 우리가 당하는 건 괜찮다는 거예요? 한종서가 밖에서 무슨 짓을 저질러도 막을 생각은 안 하고, 회장님은 늘 뒤에서 감싸기만 했잖아요. 한종서가 무슨 더러운 짓을 벌였는지, 회장님께서 제일 잘 아실 텐데요.”고용인은 순간 말문이 막혔다. 임서율이 이미 독하게 쏘아붙이는 것도 벅찼는데, 조용하던 양지우까지 덤벼드니 더는 할 말을 찾지 못했다.“정말 말이 안 통하네요.”그때 병실 문이 열리고 휠체어에 앉은 한종서가 밀려 나왔다. 우연히도 임서율이 부른 구급차가 바로 이 병원으로 한태민을 실어 온 참이었다.“아줌마, 할아버지 상태는 어때?”한종서는 다급히 고용인에게 물었다.“회장님이 화병 때문에 지병이 재발하셨습니다. 지금 수술실에서 응급조치를 받고 계세요.”“갑자기 왜. 설마 나 때문에 그러신 건가?”“그게 아니라 사실은...”고용인은 시선을 임서율 쪽으로 흘렸다.그 순간, 한종서의 눈이 번뜩였다. 멀찍이 서 있는 임서율을 보자마자 그는 모든 걸 알아챈 듯했다.분노로 일그러진 얼굴로 휠체어를 몰아 임서율 앞에 다가가더니, 그녀의 가는 손목을 거칠게 낚아챘다.“임서율! 너 미쳤어? 감히 우리 할아버지를 자극해? 죽고 싶어?”손목뼈가

한종서가 바닥에 침을 탁 뱉으며 걸레 같은 욕을 내뱉었다.임서율은 인상을 찌푸렸다. 역시 이런 인간은 하도원 같은 사람이 나서야 제압이 되는 법이지, 보통 사람은 도저히 감당할 수가 없었다.하도원은 못 들은 척 한종서 쪽으로 다가갔다. 그의 얼굴은 웃는 건지 화난 건지 알 수 없었다.“뭐라고? 방금 뭐라 했어? 잘 안 들리네.”한종서는 이를 악물고 다시 내뱉었다.“개소리하지 말라고!”“아이고, 우리 아들 참 착하네.”하도원의 입꼬리가 천천히 휘어졌고 깊은 바다 같은 눈빛은 어둡고 서늘하게 빛났다.그제야 자신이 또다시 농락당했다는 걸 깨달은 한종서는 얼굴이 일그러졌다.“하도원, 너 이...”하지만 하도원은 한가롭게 정원을 산책이라도 하는 듯 태연했다. 그의 목소리조차 농담처럼 들려, 화를 내는 건 한종서 혼자뿐이었다.임서율의 눈에는 한종서가 그저 하도원 손바닥 위에서 굴러다니는 쥐 한 마리처럼 보였다. 옆에 있던 진승윤과 한종서 뒤에 서 있던 간병인마저도 웃음을 참지 못하고 고개를 숙였다.“웃어? 누가 웃어! 또 웃기만 해봐, 다 죽여 버릴 거야!”한종서가 미친 듯이 소리쳤다.하도원은 태연히 임서율의 어깨를 끌어안으며 시선을 내렸는데 그 속에는 달콤한 기색이 배어 있었다.“임서율, 왜 이렇게 말 안 들어. 내가 회사 일 마무리하고 돌아온다 했잖아. 근데 왜 굳이 사람을 이렇게 병원에까지 오게 만든 거야.”겉으론 미안한 듯했지만 임서율은 그의 눈동자 속에서 장난기 어린 조소를 발견했다.그녀가 볼 수 있는 걸 한종서가 못 볼 리 없었다.“하도원! 오늘 너 그냥 가만 안 둬!”한종서는 벌떡 일어나려다 허벅지 사이로 날카로운 통증이 번지자 다시 주저앉고 말았다.“끄으윽...!”하도원은 손을 들어 달래듯 말했다.“한종서, 괜히 허세 부리지 마. 지금 다친 데 보통이 아닌 거 알지? 너희 집 어르신이 지금 안에서 사투 중인데, 네가 여기서 또 사고 치면 그 양반 숨넘어가겠어.”그 말에 한종서의 얼굴은 시뻘겋게 달아올랐고 핏줄이 온몸

임서율과 하도원은 서로 눈을 마주쳤다. 두 사람 모두 한태민이 암에 걸렸다는 사실은 전혀 예상치 못했었다.병원을 나서던 길에 임서율은 문득 무언가 떠올린 듯 입을 열었다.“어쩐지 한 회장이 그토록 큰돈을 써가며 당신 회사를 무너뜨린다 했어요. 결국은 한종서를 위해 길을 닦아주려 했던 거네요.”하도원은 피식 웃음을 터뜨렸다.“한 회장도 끝까지 자기기만에 빠져 있군. 한종서가 도대체 무슨 능력이 있다고. 본인 눈에는 안 보이나 봐.”그는 코웃음을 치며 말을 이었다.“내 회사를 무너뜨려 한종서한테 집안을 맡긴다고 해도, 그 철부지가 제대로 굴릴 리가 없지. 얼마 못 가 한씨 집안은 거덜나고 말 거야.”임서율도 고개를 끄덕였다.“맞아요. 애초에 한종서를 그렇게 무분별하게 감싸던 순간부터 한씨 집안의 운명은 이미 정해진 거나 다름없었죠.”하도원은 잠시 고개를 숙였다. 젊은 시절 유능함으로 인정받던 한태민을 떠올리며 아쉬움이 없지는 않았다. 그 세대 사람들은 온전히 맨손으로 길을 개척해온 이들이었다. 요즘처럼 집안의 뒷받침을 받으며 창업을 시작할 수 있었던 세대와는 달랐다.그럼에도 불구하고 그는 결국 각자의 운명을 존중할 수밖에 없다고 생각했다.하도원은 차 문을 열었지만 다리 탓에 몸을 싣기가 여의치 않았다. 임서율이 서둘러 손을 뻗어 그를 도와주자, 하도원의 움직임이 순간 멈췄다. 그는 옆으로 고개를 돌리고는 그녀를 꿰뚫듯 바라보며 이어 장난스럽게 말했다.“서율아, 설마 내가 곧 파산할까 봐 그렇게 긴장하는 거야?”늘 그렇듯 장난스러운 그의 표정에 임서율은 못 이긴다는 듯 그의 가슴팍을 툭 두드렸다.“지금 상황이 어떤데도 농담이 나와요? 하도원 씨, 당신은 파산이 무섭지도 않아요?”하도원은 낮게 웃음을 터뜨렸다.“파산하면 어때. 그래도 너 하나쯤은 충분히 먹여 살릴 수 있어. 네가 그랬잖아. 내 몸매라면 모델도 할 수 있다고. 안 되면 ‘재벌 회장’ 역이라도 맡아 드라마에 나올까?”그는 손을 펴 보이며 장난스럽게 덧붙였다.“아니면 이 손

임서율은 난처하다는 듯 조현우를 바라봤다.“조 선생님, 저 사람 성격 아시잖아요. 겉으론 강하게만 굴지만 속은 여린 사람이에요. 그러니까 너무 신경 쓰지 마세요.”조현우가 고개를 끄덕이며 웃었다.“걱정 마요. 사실 형 어릴 때는 지금보다 훨씬 더 강했죠. 차씨 집안에서 그때 조금만 더 보듬어줬다면 지금 같은 모습은 안 됐을 거예요.”임서율도 고개를 끄덕이며 이해했다.“알아요. 일종의 방어기제 같은 거겠죠. 본인도 모르는 사이에, 시간이 쌓이면서 습관처럼 굳어진 거예요.”겉으로는 독설 같지만 사실은 자신을 지키기 위한 갑옷일 뿐이었다.임서율은 무심결에 병실 안의 하도원을 바라봤다.언제나 강해 보이는 남자였지만 사실 그의 마음은 이미 상처투성이였다.이 시간 동안 매일 그와 함께 지내며, 특히 밤이 되면 그는 너무나도 연약하다는 것을 알게 되었다. 왜 그에게 불면증이 있는지도 차츰 이해할 수 있었다.밤마다 그는 너무 쉽게 잠에서 깼고 작은 소리에도 눈을 떴다. 때로는 악몽에 시달리며 꿈속에서 연거푸 외치곤 했다.“닫지 마! 제발... 다시는 안 그럴게요. 제발...”임서율은 조현우에게 말했다.“걱정 마세요, 조 선생님. 요즘은 예전보다 훨씬 잘 자요. 얼굴빛도 좋아진 것 같지 않으세요?”조현우가 고개를 끄덕였다.“맞아요. 다친 몸임에도 불구하고 얼굴빛이나 정신 상태가 전보다 훨씬 낫습니다. 이제는 진짜 살아 있는 사람 같네요.”잠시 망설이던 임서율이 조심스럽게 물었다.“조 선생님, 아버지 상태, 요즘 좀 안 좋으신 거 맞죠?”말은 할 수 있고 걸음도 옮길 수 있지만 그녀는 알고 있었다. 떠나기 직전에 나타나는 마지막 기운일 수도 있다는 것을.그녀는 그게 두려웠다.조현우가 한숨을 내쉬었다. 그가 대답하기도 전에 임서율은 이미 자신의 짐작이 옳다는 걸 직감했다. 임규한의 시간이 얼마 남지 않았음을.그녀는 심호흡하며 두 손을 꼭 움켜쥐고 마음을 다잡은 뒤 물었다.“조 선생님, 솔직히 말씀해 주세요. 아버지께 시간이 얼마나 남았나요?

“오늘 밤엔 재밌는 거 준비해서 나 좀 재워줘. 며칠 뒤면 아마 그런 여유도 없을 거야.”앞부분까진 임서율도 담담히 들었다. 애초에 하도원 곁에 있는 이유 중 하나가 그를 편히 잠들게 해주는 일이었으니까. 하지만 뒤쪽 말을 듣자 이마가 절로 찌푸려졌다.“아직 퇴원할 때가 아니잖아요.”하도원이 무슨 생각을 하고 있는지는 뻔했다. 분명 회사를 챙기려는 거였다. 이번에 한태민이 가한 압박은 전례 없는 수준이었고 백년 기반의 한씨 집안과 달리 하도원은 이제 막 기반을 다진 신흥 세력이었다. 정면으로 맞붙는다면 결코 쉽지 않았다.“이제 큰 문제는 없어. 가끔 움직이는 게 불편할 뿐이지, 앉아서 처리하는 건 다 할 수 있어.”그 말에 임서율도 더는 말리지 않았다. 이 남자의 성격상 막는다고 멈추지 않을 거라는 걸 잘 알았으니까. 지금은 말리는 게 아니라 곁에서 힘이 되어 주는 게 맞았다.“알겠어요. 그럼 의사랑 잘 얘기해 둬요. 당장은 퇴원 못 하니까, 정식으로 상의는 하고 나가야죠. 그래야 내가 안심해요.”하도원의 입꼬리가 슬쩍 올라갔다.“우리 서율이, 이제 점점 사람 배려할 줄 아네.”임서율은 그의 등을 툭 쳤다.“지금 농담할 때예요? 어서 가요.”“응.”그가 천천히 걸어 나가자 진승윤이 부축하려고 손을 내밀었다.그때 임서율이 곧장 입을 열었다.“진 비서님, 그냥 혼자 가게 해요. 어차피 곧 퇴원하는데, 회사 일 바빠지면 진 비서님이 늘 옆에 있을 수도 없잖아요. 지금부터 혼자 움직이는 게 필요해요.”진승윤은 그녀의 속뜻을 눈치챘다. 하 대표 앞에서 꺼낼 수 없는 이야기가 있다는 걸.그는 고개를 끄덕였다.“알겠습니다. 대표님, 조심해서 다녀오십시오.”하도원이 손가락으로 진승윤을 가리키며 웃었다.“앞으로 네 월급은 임서율한테서 받아. 되게 잘 따르네.”“사모님 말씀이 곧 대표님 말씀이죠.”진승윤이 장난스럽게 받아치자, 하도원은 입이 귀까지 걸린 듯 웃으며 병실을 나섰다.이제 병실엔 임서율과 진승윤만 남았고 그는 곧장 다가와 물었다