이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간의 모든 챕터: 챕터 681 - 챕터 690

하도원은 휴대폰에 단 한 줄을 찍어 보냈다. 글자마다 날카로운 경고의 기운이 묻어났다.[주재훈, 요즘 많이 한가한가 봐? 너희 집 영감님께 말씀드려서 너 해외로 보내라고 할까?]주재훈은 곧바로 손가락을 멈추었다. 그때 곽현호가 하도원을 달래듯 나섰다.[됐어. 내가 답을 알려줄게. 두 가지로 방법으로 공략해야 해. 하나는 자극을 주는 거고, 다른 하나는 그 사람한테 형의 진심을 보여주는 거야. 장난이 아니라.][그 ‘자극’이라는 게 뭐냐면... 그 사람이 자신의 마음을 똑똑히 직시하게 만드는 거야. 내가 만나본 여자들 중에도 그런 성격이 꽤 있었어.] [속으로는 좋아하면서도 입으로는 절대 인정하지 않는 자존심 센 타입 말이야. 서율 씨 성격도 비슷하잖아.]하도원은 그 분석에 일리가 있다는 생각에 고개를 끄덕였다.임서율은 한눈에 보기에도 자존심이 세고 고집스러운 사람이었다. 늘 집착과 포기 사이를 오가며 갈팡질팡하곤 한다.하도원은 허투루 시간을 낭비하는 성격이 아니었다. 해결책이 보이자 곧장 답장도 하지 않고 채팅창을 닫아버렸다.주재훈이 다시 몇 번이나 하도원을 불렀지만 그는 여전히 반응하지 않았다.[됐어. 이럴 줄 알았어. 다 이용해 먹었으니까 필요 없다 이거지. 해답만 얻고 사라져버렸어.]곽현호는 폭소를 터뜨렸다.[형 계속 이래왔잖아. 이제는 익숙해질 때도 됐지. 그런데 말이야, 아무래도 형은 아직 서율 씨 마음을 완전히 얻진 못한 것 같아.]주재훈이 한숨 이모티콘을 보냈다.[마음에 드는 여자를 쟁취하는 길은 멀고도 험한 법이지. 행운을 빌 수밖에.]하도원은 휴대폰을 내려놓은 뒤 머릿속을 차근차근 정리했다. 대략적인 방향이 잡히자 마음도 한결 가라앉았다.그때 부엌에서 김정란이 걸어 나왔다.“자, 식사하세요.”하도원은 몸을 일으키며 위층으로 향했다.“아주머니, 같이 드시죠.”뜻밖의 제안에 김정란은 화들짝 놀랐다.이곳 하씨 집안엔 주인과 도우미가 함께 겸상할 수 없다는 규율이 있었기 때문이었다. 예전 임서율이 두어 번 함께

임서율의 얼굴에 짜증스러움이 묻어났다.“아버지, 아까 다 말씀드렸잖아요. 제가 지금 아버지를 아버지로 인정하는 건, 비록 늘 임유미를 편애하신다 해도 어느 정도 이해는 할 수 있었기 때문이에요. 임유미도 아버지의 딸이긴 하니까요.”“하지만 아버지, 자꾸만 저를 옭아매려 하지 마세요. 전 임유미에 대한 아버지의 죄책감까지 대신 짊어질 의무 없어요.”“듣자 하니 도원이네 회사에 요즘 문제가 많다면서? 단기간에 투자자를 끌어오지 못하면 파산까지도 갈 수 있다지.”그 말을 들은 순간, 임서율은 심장이 철렁 내려앉았다. 불안감이 무섭게 엄습했다.“아버지, 대체 무슨 말을 하시려는 거예요?”“우리 해성 그룹이 완전히 위기에서 벗어나게 돕진 못하겠지만, 적어도 급한 불은 꺼줄 수 있다.”“네가 만약 네 동생을 살려준다면, 난 해성 그룹의 반을 떼어내는 한이 있더라도 최선을 다해 도울 거야.”그 순간, 임서율의 가슴이 거칠게 요동쳤다. 당시 그 말을 들었을 때의 감정은 스스로도 설명하기 힘들었다.그녀를 죽이려 했던 임유미를 위해, 기꺼이 회사 절반을 내어주겠다니.눈물이 왈칵 차올랐지만 내색하지는 않았다.그저 한마디, 임규한에게 물었다.“만약 언젠가 저한테 이런 상황이 닥쳐 회사와 바꾸어야 한다면... 그때도 이런 선택을 하실 건가요?”“그럼. 당연하지.”한 치의 망설임조차 없는 대답이었다....가슴속 쓰라린 상처가 아주 조금은 치유되는 것 같았지만, 여전히 선뜻 답을 내놓기는 어려웠다.“생각 좀 해보고 며칠 안에 답 드릴게요.”“그래, 천천히 생각해. 급할 것 없어. 네 동생도 결국 자업자득이니 안에서 고생 좀 하는 것도 나쁘지 않아.”그 말에 임서율은 묘한 통쾌함을 느꼈다.전화를 끊고 돌아선 순간, 건너편에 있는 하도원의 잔뜩 찌푸려져 있는 얼굴이 들어왔다. 방금 전만 해도 우울해 있었던 임서율은 숯가마처럼 새까맣게 일그러진 그의 표정을 보니 저도 모르게 웃음이 터져 나왔다.“누가 또 당신 화나게 한 거예요? 하도원 씨, 내가 거울 가

“어... 저기, 양지우, 함부로 말하지 마. 그런 걸 아무렇게나 말하면 안 되지!”임서율은 혹여라도 양지우가 더 불편한 말을 꺼내기라도 할까 봐 다급히 말을 끊었다. 바로 옆에서 자신을 뚫어지라 노려보고 있는 잔뜩 날이 선 하도원의 시선을 또렷이 느끼고 있었으니 말이다. 더 말하게 놔두었다간 오늘 저녁잠도 제대로 자지 못할 것 같았다.양지우는 도무지 이해가 되지 않았다.“서율아, 너 무슨 소리 하는 거야? 설마 잊어버린 거야? 지난번 네가 새로운 프로젝트 진행할 거라고 말했었잖아. 여성 고객들의 눈길을 사로잡는 가장 효과적인 방법이 뭐겠어? 당연히 매력적인 남자 아니겠어?”양지우의 말이 이어지자, 임서율은 그때에야 비로소 자신이 무심코 흘리듯 내뱉었던 말이 떠올랐다.뒤에 다른 처리해야 할 일이 있어 그 프로젝트는 잠시 접어두었었다.양지우의 기억력이 이렇게까지 뛰어날 줄이야.임서율은 저도 모르게 안도의 한숨을 내쉬었다.“그게 좋겠네. 근데 나 아까 제대로 보지 못했어. 하 대표님이 실수로 다 지워버렸거든. 혹시 다시 한번 보내줄 수 있어?”“그럴 필요 없이 차라리 우리가 직접 면접 보는 게 낫지. 그래야 진짜 괜찮은 사람을 고를 수 있으니까.”양지우의 제안이 더 합리적이라는 생각에 임서율은 고개를 끄덕였다.“그래, 그게 더 낫겠다. 그럼 그렇게 하자.”“참, 그쪽 일은 잘 돼 가? 내가 가서 도와줄 거 있어?”양지우는 하도원에 관련된 일이라는 걸 직접적으로 언급하지 않았다. 이는 불안감에 안절부절못하던 임서율로 하여금 안도하게 했다.“괜찮아. 시간이 늦었어. 얼른 쉬어.”“그래.”잠시 후, 통화를 마친 임서율은 천천히 휴대폰을 내려놓았다. 이번엔 그녀가 주도권을 잡을 차례다. 묘한 쾌감이 밀려와 입꼬리가 위로 말려 올라갔다.“하 대표님, 이젠 제 결백을 인정해줘야 하는 거 아니에요?”하도원은 턱을 괴고 고개를 삐딱하게 기울인 채 그녀를 바라보았다.“혹시라도 있을 상황을 대비해 이러는 거야. 그중에 나쁜 꿍꿍이를 품은 남자가

임서율은 안쪽으로 걸음을 옮기며 진승윤에게 물었다.“그 이유가 뭔데요?”“LS, 뭔가 사람 이름 같지 않아요?”진승윤은 바로 답을 말하지 않고 힌트만 간단히 주었다.임서율이 엘리베이터 버튼을 눌렀다.“누구 이름인데요?”그녀가 전혀 눈치를 못 채자 진승윤은 다시 짚어 주었다.“잘 생각해 보세요. L, 그리고 S.”층수를 누르자 엘리베이터 문이 닫혔다.임서율의 머릿속은 빠르게 회전하고 있었다. L과 S, 이름의 이니셜을 의미하는 거라면... 그런 이름은 세상에 너무 많지 않은가. 도대체 어떻게 맞추란 말인가.“진 비서님, 일부러 저 곤란하게 하려고 이러시는 거죠. 하 대표님 인맥이 얼마나 넓은데, 누구 이름을 따서 회사 이름을 지었는지 제가 어떻게 알겠어요. 설마... 대표님의 어머니세요?”진승윤은 어이가 없어 말문이 막혀버렸다.“등잔 밑이 어두운 법이죠.”‘띵.’엘리베이터 문이 열렸다.임서율은 깜짝 놀란 눈으로 그를 쳐다보았다.“설마... 그 사람이 저는 아니죠?”진승윤이 말했다.“LS, 서율 씨 한자 이름 앞 글자와 끝 글자 이니셜이잖아요. 쉽게 알 수 있는 거 아닌가요?”장난으로 한 말이 정답이었다니... 그녀는 얼떨떨한 얼굴로 발걸음을 옮겼다.“진 비서님, 장난치지 마세요. 그게 어떻게 가능해요. 대표님이 왜 제 이름을 적어놓으셨겠어요? 게다가 회사를 세울 땐, 전 아예 없었을 텐데요?”“그게 무슨 상관입니까. 중요한 건 두 분이 오래전부터 알고 지냈다는 사실이죠. 단지, 그때 서율 씨는 대표님에게 관심을 두고 계시지 않았던 거죠.”임서율은 그야말로 어안이 벙벙했다.“이건 말도 안 돼요. 농담이시죠? 대표님이 아무리 한가해도 제 이름을 쓸 리는 없어요. DY 같은 이름도 충분히 괜찮잖아요.”세상엔 이렇듯 누군가의 이름을 딴 회사가 많고도 많다. 하필이면 그녀의 이름이어야 할 이유는 도무지 찾아볼 수가 없다.진승윤은 의미심장하게 미소 지었다.“그 이유에 대해선 스스로 찾아보세요.”말을 마친 뒤 그는 곧장 열쇠로

예전 차주헌의 회사에도 많은 싱글맘 직원들이 있었다. 하지만 그가 취한 방식은 아이를 데리고 회사에 오는 걸 철저히 금지하는 쪽이었다.단 한 시간조차 허락하지 않았다.그의 논리는 단순했다. 회사에는 명확한 규정이 있다. 회사는 유치원도, 시장 바닥도 아니니 아무도 들여선 안 된다는 것이었다.결과는 뻔했다. 아이를 돌볼 시간이 없는 싱글맘 직원들은 하나같이 업무에 문제를 일으켰고, 차주헌은 그저 일방적으로 처벌만 내릴 뿐 근본적인 해결책은 내놓지 않았다.잠시 후, 진승윤이 바깥 사무실 책상 위에서 글씨 연습 책 하나를 들고 들어왔다.“서율 씨, 우선 급한 대로 이걸 쓰시죠. 나중에 제가 다시 사서 아이에게 줄게요.”“알겠어요.”임서율은 연습지를 하도원의 사인 위에 얹고, 하나하나 따라 그려내듯 흉내 냈다.다행히 예전 배웠던 경험이 있어 빠르게 70퍼센트 닮은 정도로는 뽑아낼 수 있었다.그녀는 자신이 베낀 사인을 진승윤 앞에 내밀었다.“어때요? 이 정도면 가능하겠어요?”“충분해요. 누가 일부러 의심을 품고 자세히 들여다보지 않는 한 들킬 일은 거의 없을 겁니다.”“좋아요. 그럼 우선 계약서에 사인을 해두고 도장은 그다음에 생각해요. 그리고 이건 유민의 전화번호예요. 직접 연락해서 이 빌딩의 CCTV부터 지워달라고 하세요. 하 대표님한테 들키는 순간 바로 밥줄이 끊겨버릴 테니까요.”임서율은 휴대폰 화면을 열어 유민의 번호를 진승윤에게 건넸다. 그러고는 곧장 하도원의 금고 앞으로 가 비밀번호 입력을 시도했다.이번에는 그의 생일이나 전화번호가 아니라 곧장 자신의 생일을 눌러보았다. 하지만 그것도 아니었다.‘삑’ 그 절망적인 소리에 심장이 또다시 쿵쾅거렸다.그녀의 생일도 아니라면, 하도원의 비밀번호는 대체 뭘까.그녀가 잠시 생각에 잠긴 사이, 진승윤은 이미 유민과의 통화를 끝내고 감탄을 내뱉고 있었다.“서율 씨, 그 유민이라는 친구 실력이 보통이 아니군요. 그렇게 쉽게 CCTV를 해킹하다니. 나중에 사태가 수습되면 아예 우리 기술팀으로 데