Lahat ng Kabanata ng 이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간: Kabanata 861 - Kabanata 870

극심한 통증이 파도처럼 척추를 타고 밀려왔다. 뜨겁고 저릿한 기운이 살을 뚫고 뼛속까지 파고드는 것만 같았다.임서율의 얼굴은 순식간에 핏기가 가셨고 입술까지 새하얗게 질렸다. 차갑게 젖은 식은땀이 관자놀이를 타고 흘러내렸다.하도원은 급히 고개를 숙여 그녀의 상태를 확인하려 했지만 손이 뒤로 묶여 있어 꼼짝도 할 수 없었다.그는 다급하게 외쳤다.“서율아, 서율아!”임서율은 힘겹게 고개를 들어 그를 바라보며 숨을 몰아쉬었다.“괜찮아요. 도원 씨... 걱정하지 마요.”그 순간, 한종서가 갑자기 고개를 젖히며 미친 듯이 웃어댔다. 텅 빈 공장 안에 잔인한 웃음소리가 울려 퍼졌다.“임서율, 너 진짜 하도원 사랑하는구나? 목숨 걸 정도로? 하, 기가 막혀서... 근데 말이야, 차주헌에게도 그랬던 거 아니야?”“죽고 못 살겠다고 난리 쳤겠지?”임서율은 더러운 걸 본 것처럼 그를 노려보더니 힘겹게 한마디 했다.“꺼져.”순간, 한종서의 표정이 흉측하게 일그러졌다. 그는 성난 듯 손으로 그녀의 턱을 거칠게 움켜쥐었다.“너네 커플이 아직 빠져나갈 방법이 있을 거라 생각해? 지난번에는 내가 방심했지. 국내라 내가 함부로 못 건드리니까. 근데 여긴 해외야. 경찰? 법? 그런 거 여기선 별 의미 없어.”그는 잔인하게 웃었다.“오늘 너희 둘을 여기서 죽인다고 해도 난 멀쩡할걸?”그러자 묶여 있던 하도원이 조용히 입을 열었다.“한종서, 남자라면 그냥 나한테 덤벼. 여자를 건드리다니, 짐승만도 못한 놈.”하도원은 손발이 묶인 상태에도 주도권을 쥐고 있는 듯 한종서를 끊임없이 도발했다.“어서 하지 그래. 이러다 네가 나한테 반해서 못 치는 줄 알겠네.”한종서는 손에 쥔 야구방망이를 꽉 움켜쥐었다. 정말 이대로 그의 머리를 내리쳐서 그 속에 뭐가 들어 있는지 확인하고 싶은 충동이 치밀었다.하지만 몇 초 뒤, 그는 다시 입꼬리를 비틀며 음산하게 웃었다.“그래도 한방에 끝내는 건 재미없지. 차라리 고통스럽게 시달리는 쪽이 더 흥미로울 것 같아.”그는 가쁜

하도원과 임서율도 나중에야 들었다. 경찰이 그렇게 빨리 도착할 수 있었던 건 엘리가 신고했기 때문이었다.지금은 모두 운성시로 돌아가는 비행기에 올라와 있었다.임서율은 다시 한 번 엘리에게 고개 숙여 인사했다.“엘리 선생님, 이번 일 정말 감사드려요. 그런데 어떻게 우리가 납치된 걸 아신 거예요?”엘리의 얼굴빛은 며칠 전과 비교하면 훨씬 좋아 보였다. 오랜만에 햇빛을 본 덕분인지 기색도 훨씬 밝아졌다.임서율은 문득 생각했다.보통 사람이라면 한 달만 집에 틀어박혀 있어도 몸이 망가지는데 이 사람은 몇 년 동안 그랬음에도 멀쩡해 보였다.‘엘리 선생님은 몸은 멀쩡한데 마음이 갇혀 있었던 거구나.’엘리는 가볍게 웃었다.“우리 집 주변 500미터 반경엔 전부 CCTV가 있어요. 당신들을 감시하려고 설치한 건 아니고 예전에 악성 댓글 때문에 기자들이 계속 집 앞에서 기다리곤 했거든요. 지금은 아무도 안 오지만 귀찮아서 그냥 그대로 두고 있었죠.”“여러분이 끌려가는 순간, 우리 집 강아지가 계속 짖어대더라고요. 이상해서 모니터를 열어봤는데 그 인간들의 표정이 너무 수상했어요.”임서율은 그 말을 듣자마자 길게 한숨을 내쉬었다.“선생님께서 그때 한 번만 더 확인해 보지 않으셨다면 우린 정말...”“괜찮아요. 서로 도움이 된 거죠. 만약 당신들이 오지 않았다면 난 아마 계속 과거 속에 갇혀 있었을 거예요.”엘리는 집 밖으로 나온 그 순간, 세상이 바뀐 걸 느꼈다.햇살이 몸에 닿는 게 이렇게 따뜻했던가. 온몸에 드리워져 있던 그림자가 조금씩 걷히는 느낌이었다.임서율은 진심을 담아 말했다.“잘됐어요. 단 한 번의 실패가 인생을 결정짓는 건 아니에요. 선생님에겐 앞으로 훨씬 더 많은 가능성이 있어요. 다시는 본인을 가두지 마세요.”임서율의 말은 엘리에게 짙은 안개가 걷히고 햇빛이 비치는 순간처럼 느껴졌다.비행기는 어느덧 운성시에 도착했다.내리자마자 하도원의 전화가 울렸다. 상대가 무슨 말을 했는지 하도원의 표정은 점점 굳어지고 있었다.전화를 끊은

한씨 가문의 사람들은 더 이상 반박하지 못했다.임서율은 더 말할 필요도 없다고 느꼈다. 할 만큼 했고 그들 또한 속으로 뻔히 알고 있을 테니까.한종서가 뭘 했는지 그들이 모를 리가 없었다. 그를 두둔하는 건 결국 핑계를 찾아주는 것뿐이었다.임서율은 하도원의 팔을 살짝 끌었다.“할 말은 다 했어요. 남은 건 여러분 마음대로 생각하시죠.”그 말을 끝으로 두 사람은 돌아서려 했다.그때, 한명원의 다급한 목소리가 뒤에서 울렸다.“하 대표님, 잠시만요...”하도원은 걸음을 멈추고 천천히 고개를 돌렸다.“무슨 일입니까?”불과 몇 분 전까지 기세등등하던 한명원은 완전히 기가 꺾인 표정이었다.“부디 회장님 체면 한 번만 봐주십시오. 종서는 우리 한씨 가문의 유일한 핏줄입니다. 그 아이마저 감옥에 들어가 버리면 우리는 정말 끝입니다.”하도원은 그 말을 듣고 피식 웃었다.“도대체 한씨 가문은 그 독자에게 왜 그렇게 집착합니까? 한종서는 큰 일을 감당할 수 있는 타입이 아니죠. 그런 사람에게 한씨 가문의 수십 년 재산을 맡긴다? 결과는 뻔합니다. 가문 전체를 통째로 넘겨줘도 얼마 못 가 죄다 말아먹을 겁니다.”한명원의 표정이 단단히 굳어졌다.“그렇지만 회장님이 임종 전에 가문을 종서에게 넘겨라고 하셨어요. 저희가 그 유언을 어길 수는 없지 않습니까.”그 말에 하도원은 피식 웃었다.“저는 남 일에 참견하는 걸 별로 좋아하지 않습니다. 하지만 한종서 얘기만큼은 한마디 해야겠네요. 정말 한씨 가문엔 그 녀석 말고 다른 후계자가 없습니까?”한명원은 턱을 쓸어내리며 잠시 생각에 잠겼다.하도원의 말이 틀린 건 아니었다.사실 모두가 알고 있었다. 한종서가 대표 자리에 앉는 순간, 한씨 가문의 몰락은 시간 문제라는 걸.한명원은 결국 고개를 숙였다.“감사합니다, 하 대표님. 아까 저희가 감정이 격해져서 두 분께 무례를 범했네요. 대신 사과드리겠습니다.”“사과까지는 필요 없습니다. 한종서는 한씨 집안 사람이잖아요. 그 녀석이 어떤 인간인지 누구보다도 잘 알

양쪽 모두 전화를 끊고 임서율은 바로 병원으로 향했다. 병실에 들어서자 양지우는 온몸에 여러 가지 튜브가 연결되어 있었고 손등에는 주삿바늘이 꽂혀 있었다.이건 임서율이 가장 두려워하던 장면이었다.그녀는 떨리는 발걸음으로 다가갔다.“지우야...”양지우는 여전히 미소를 지으며 말했다.“서율아, 왔구나. 진 비서님이 얘기하는 거 들었는데 한 회장님 돌아가셨다며. 그쪽에서 너 괴롭힌 거 아니겠지?”임서율은 양지우가 이 정도 상황에서도 여전히 자신을 위로하고 있는 모습을 보자 마음이 아팠다.“너 진짜... 언제까지 남 걱정할 거야. 이제 그만 네 몸이나 돌봐. 내 일은 신경 쓰지 말고. 그리고 엘리 선생님, 정말 능력 있는 분이셔.”양지우는 고개를 끄덕이며 대답했다.“알아, 엘리 선생님은 정말 유명한 분이시지. 몇 년 전에 들어본 적 있어. 다만 그 뒤로 은퇴하셔서 잊고 지냈어.”임서율은 양지우의 이불을 잘 덮어주며 부드럽게 말했다.“지금은 아무것도 생각하지 말고 치료에 집중해. 아이들은 걱정하지 마, 내가 도우미한테 부탁해서 아이들 돌보게 할 거야. 보고 싶을 때 데려올게.”“아무튼 넌 지금 몸이나 잘 돌보면 돼.”양지우는 임서율의 말을 듣고 눈시울이 붉어졌다.“서율아, 나 정말 어떻게 너한테 고마움을 표현해야 할지 모르겠어.”솔직히 말해서, 임서율이 아니었다면 양지우는 진작에 무너졌을 거다.“됐어, 우리 사이에 그런 말이 어딨어. 성운 그룹에 다닐 때 네가 날 얼마나 많이 도와줬는데. 매번 고객들하고 술 마시다 토할 지경이면 지우 네가 대신 나서서 막아줬잖아. 네가 아니었으면 내가 어떻게 성운에서 자리 잡았겠어.”임서율은 아직도 그때 일이 생생했다. 한 번은 양지우가 대신 술을 마시다가 위출혈이 났었다. 만약 병원에 제때 실려가지 않았으면 정말 목숨이 위태로웠을지도 몰랐다.그 한 번의 은혜만이라도 평생 갚아도 모자랄 정도로 컸다.양지우는 그저 담담하게 웃었다.“우리 사이에 굳이 그런 말 할 필요 있어?”“그러니까 지금 너도 너무

“네. 예전부터 몸이 많이 안 좋으셨다는 말은 들었어요. 한 번 입원도 하셨고요. 그런데 이번엔 더 안 좋아지셨대요. 한종서 일 때문에 흥분하셨다가 결국...”하도원은 차마 임서율이 한씨 가문에 직접 찾아가 한 회장을 열받게 만들어 병원 신세까지 지게 한 일을 입 밖에 꺼내지 못했다.차진만이 길게 한숨을 내쉬었다.“나랑 한 회장 사이에 별다른 악감정은 없었어. 문제는 너랑 종서지. 전생에 원수라도 진 것처럼 싸우니, 우리 늙은이들이 뭘 어쩌겠냐.”그는 고개를 떨구며 씁쓸하게 웃었다.“안타까운 일이야. 나도 지금 병원에 누워 있으니 마지막 길까지 배웅도 못 가고.”하도원도 그의 마음을 이해했다. 이 나이대가 되면 누구나 자기 인생에 후회를 남기고 싶지 않은 법이니까.“걱정 마세요. 저희가 대신 다녀왔습니다. 한씨 가문에서도 정성을 다해 장례를 치렀으니 한 회장님께서도 편안하게 떠나셨습니다.”차진만도 하도원이 자신을 위로하려고 하는 말이라는 걸 잘 알고 있었다. 그러나 이제 세상을 뜬 마당에 더 붙잡고 있어 봤자 무슨 의미가 있을까.그는 차주헌을 보며 말했다.“도원이 너 임서율하고 오래 만났잖느냐. 어떻게 할 생각이냐. 내가 눈 뜨고 있을 때 두 사람 제대로 결혼이라도 해야지.”놀란 건 하도원이 아니라 차주헌이었다.차주헌은 눈이 튀어나올 듯 차진만을 바라보며 외쳤다.“할아버지, 제정신이세요? 삼촌이랑 임서율을 결혼시킨다니요? 임서율은 제...”“임서율이 예전에 네 아내였다는 건 나도 안다. 하지만 지금은 이미 이혼했잖느냐. 게다가 도원이가 차씨 가문 사람이라는 것도 아는 사람이 거의 없으니 이상한 소문 돌 일도 없을 거다.”“주헌아, 요즘 회사도 안정적으로 운영되고 있으니 네 삼촌 회사도 좀 도와주거라.”차주헌은 어이가 없었다. 임서율을 하도원에게 넘기라던 것도 모자라, 이제는 하도원의 회사 문제까지 나서서 도와주라니.그가 이 회사 때문에 얼마나 많은 피땀을 흘렸는데, 이제 와서 하도원을 위해 밑바닥부터 다시 깔아주라고?말도 안 됐