Lahat ng Kabanata ng The Fine Print of Falling in Love: Kabanata 21 - Kabanata 30

Tapos ang ilang araw ng honeymoon nila Alexis at Ralph. Maagang umalis ang dalawa mula sa villa. Habang binabaybay ng SUV ang palusong na kalsada ng Tagaytay, binalot ng katahimikan ang loob ng sasakyan. Wala sa kanilang nagsasalita, ngunit parehong abala ang isip sa mga nangyaring matamis at masalimuot sa loob ng ilang araw nilang pagpapanggap bilang mag-asawa.Sa front passenger seat, tahimik si Alexis habang pinagmamasdan ang mga ulap na tila dumarampi sa mga bundok. Naka-jacket siya, bahagyang yakap ang sarili, at minsan-minsan ay palihim na sumusulyap kay Ralph.Si Ralph naman ay nakapokus sa kalsada, pero sa bawat salubong ng malamig na hangin sa kanyang mukha, hindi niya maiwasang maalala ang halik, ang ngiti, ang tawa ni Alexis. Lalo na ang mga gabing halos hindi siya makatulog dahil sa damdaming pilit niyang nilalabanan."Parang ayoko pang umuwi." ani Alexis na lumabi pa. "Masyado ka namang nag enjoy kasama ako." biro ni Ralph."Oo nga eh. More than I should." ani Alexis na

Kakapasok pa lang ni Ralph mula sa isang client meeting nang biglang bumungad si Mica sa labas ng glass door ng kanyang opisina. May dalang coffee, may suot na mas formal kaysa karaniwan, at mga matang puno ng pag-asa. Nabalitaan pala nitong nakabalik na siya mula sa honeymoon.“Pwede ba kitang makausap, Ralph? Five minutes lang.”Hindi na tumanggi si Ralph. Tumango siya at tinuro ang upuan sa tapat ng mesa niya. Tahimik ang unang ilang segundo, tanging galaw lang ng orasan ang maririnig. Hanggang si Mica na ang unang nagsalita.“Hindi ako tumuloy sa Tokyo offer. Hindi ko kaya. Hindi kita kayang iwan.”Napakunot ang noo ni Ralph, hindi pa rin kumikibo.“Hindi pa ako nakaka-move on, Ralph. Sayo pa rin ako babalik… if you’d let me.”patuloy ni Mica.Hindi pa rin sumagot si Ralph. Ngunit halata sa mukha ang pagkabigla at tensyon.“So… si Alexis na talaga? Mahal mo na ba siya?”Tahimik. Walang sagot. Isang mahabang segundo ang lumipas. Maging si Ralph ay tila hindi rin alam ang isasagot.S

 Mainit na tanghali sa siyudad ngunit malamig sa loob ng opisina ni Alexis, abala siya sa pag-aayos ng mga mock-ups, presentation boards, at campaign proposals para sa bagong kliyente nilang celebrity.  Isang A-list actress at beauty ambassadress na kilala sa pagiging metikulosa, perfectionist, at bihira raw ma-impress. Pero si Alexis? Mukhang ibang usapan. Wow. This is precise, clean, and elegant. Hindi ko inaasahan ‘to. You’re good—no, scratch that. You’re excellent.” Magalang na ngumiti naman si Alexis. “Thank you po. I just wanted the visuals to reflect your brand—sophisticated but fierce.” 

Later that night...Naglatag si Ralph ng blanket sa floor ng sala. May dalang wine at isang maliit na dessert box mula sa paboritong café ni Alexis.Si Ralph nakangiti, habang inaabot ang dessert kay Alexis. “Pampakalma. Alam kong matamis ang gusto mong ending palagi.”“Lagi ka na lang may dalang dessert… gusto mo na ba akong patabain?” may duda sa mga tingin ni Alexis.“Para wala nang ibang magkakagusto sa’yo.” nakangising sabi ni RalphNatahimik si Alexis sa biro. Parang bigla siyang nabilaukan sa sariling tawa. Napatingin siya kay Ralph—seryoso ang mukha nito pero may bakas ng kaunting biro sa mga mata. Biglang bumilis ang tibok ng puso niya.Alexis pabirong tinakpan ang mukha, para itago na kinikilig siya at mas lalo niyang gustong umasa. “Alam mo bang hindi ka na nakakatulong sa pagpipigil ko?”“Bakit ka ba kasi nagpipigil?” ani Ralph na titig na titig sa kanya.Nagkatinginan sila. Walang nagsalita. Pero sa mga mata nila, naroon ang mga tanong na hindi kailangang bigkasin. Para

That hindi alam ni Ralph ang gagawin. Pinili niyang magpakalunod sa alak. He knows he has a month left para makasama si Alexis ngunit dahil sa ginawa ni Mica baka tuluyan na siyang iwan ng babae. He can't admit na nahuhulog na siya. He can't make the same mistake katulad ng kay Mica. Hindi man hayag sa press ang relasyon nila ni Mica noon dahil sa isang celebrity ang babae ay minahal niya ng husto ito. Subalit sa kabila ng lahat ay mas pinili nito ang career kesa ang makasama siya ng habang buhay.Kay Alexis, bagaman nadarama ni Ralph na espesyal ang pagtingin sa kanya ng babae ay hindi pa rin siya nakakasiguro sa damdamin nito. Palagay niya kulang ang tatlong buwan para mas makilala ang babae. Gusto pa niya itong makasama, sa katunayan palagay niya ay ito na ang gusto niya makasama ng panghabang buhay. Lingid din sa kaalaman ng lahat, na siya ang sumira ng kontrata. Makalipas ang isang linggo matapos ang kanilang honeymoon ay ipinasa ni Ralph ang kanilang marriage certificate. Kung