All Chapters of 愛されなかった武士の娘が寵愛の国へ転身～王子たちの溺愛が止まらない～: Chapter 191 - Chapter 200

アゼルside「祝福の場にふさわしくない言葉を溢してしまったわね。聞かなかったことにして頂けると嬉しいわ。」リリアーナ王女は、自分でも心の内を明かしたことに戸惑いながら、不安そうに俺に言ってきた。彼女は、夜会の喧騒から逃れるようにテラスの暗がりに身を寄せ俯いた。その姿は、一国の王女としての完璧な鎧を脱ぎ捨てた一人の傷ついた女性の姿だった。「承知いたしました。他言は致しません。」彼女の目を真っ直ぐ見つめ、静かに答えた。「私はリリアーナ王女が悔しがることはないと思います。兄とは、ただタイミングが合わなかっただけで、王女のせいではありません。それに王女は素敵で努力されて、器量もあってとても素敵です。」何を言っているのだろう―――。気がついたら、俺は王女に熱を込めて口走っていた。『タイミングが合わなかっただけで自分のせいではない』。それは、葵との失恋で、俺が自分自身に言い聞かせていた言葉だった。「慰めの言葉？ありがとう。」王女は、俺の言葉を社交辞令だと受け取っているようでまたクスリと微笑んでいる。彼女が、同じ苦しみを同じ理由で抱えている。そう思った瞬間、俺はもう放っておけなかった。王女の笑顔が、俺の心を

アゼルsideそれからの三日間は、リリアーナ王女と同じ時間を過ごした。宮殿に戻ってからも、俺たちは人目を気にせずテラスや書斎で語り合った。国の統治から外交の真面目な話、そして幼少期の夢まで内容は多岐に渡った。時には熱く議論しながらお互いの価値観をぶつけ合い、そして深く理解し合っていった。彼女は俺のストイックな思考を理解し、俺は彼女の報われない努力に心から共感した。そして、王女がルーウェン王国へ帰る別れの日―――。「アゼル殿下、この数日、色々とお世話になりました。」王女が深々とお辞儀をする。婚姻の儀の時に見せた影はなく、その瞳には力強い光が宿っていた。彼女の顔には、もう迷いも悔しさもなかった。「こちらこそ。私も王女とお話が出来て心から嬉しかったです。」隣国とはいえ国を隔てて、なかなか会える機会はない。永遠の別れではないのに、俺は彼女を失うような強い胸騒ぎを覚えていた。この機会を逃せば、次、いつ会えるかさえも分からなかった。その時、王女が俺のところに一歩近付いてきた。瞳は少し潤み、何か言いたげな表情で訴えている。そして、以前の帰国の際に、兄にしたように俺の身体に触れそうなほど近くまで来ると耳元で静かに囁いた。

ルシアンside数日後の夜、リアンが早く眠りにつき、久しぶりにアンナと二人きりになった。ベッドサイドに座り、リアンのすやすやと眠る寝顔を眺めているアンナの隣に座り、顔を覗く。「アンナ、いつもお疲れさま。最近元気がないようだけど、どうかしたの？」アンナの冷たくなった手にそっと自分の手を重ねた。「それが私にも分からないの。なんだか胃の調子が優れないんだけど、特に思い当たる節もなくて。そのせいか、食欲もなくて気力も出なくて、日中でも意識が散漫してしまって……。ごめんなさい。明日からは気をつけるわ。」「それはいいんだ。アンナ、あんまり無理をしないで。アンナは今でも十分に頑張っているよ。リアンのことも、いつもありがとう。リアンが元気でいるのも、アンナのおかげだよ。」「ルシアン……。この子の母親になれたのもあなたのおかげよ。ありがとう。」アンナは瞳を潤ませて、僕の胸に顔をうずめると腰に手を回して抱き着いてきた。僕も背中に手を回して深く抱き合うと、そのまま見つめ合い、お互いを求め合うようにゆっくりと長く、深く、熱いキスをした。「ルシアン、ルシアンと結婚出来てとっても幸せ」「僕もだよ。アンナ、好きだよ。愛している」

ルシアンside「誰か、誰かいないか？すぐに来てくれ――――！」アンナの苦しそうな様子を見て、部屋の扉を開けて叫んだ。廊下にいた侍女が、慌てて駆けつけてくる。「ルシアン様！？どうなさいましたか！？」「アンナが苦しそうなんだ……直ちに医師に来てもらうようにしてくれ！」「アンナ王女！分かりました。すぐに呼んできます！」普段は品位ある行動を取るように教育されている侍女も、アンナの苦しそうにもがく姿を見て、この時ばかりは全速力で廊下を走っていった。その異常な足音が、宮殿の静寂を切り裂いていく。「アンナ、今、医師を呼んだ。もうすぐ着く。あと少しだ、頼む。耐えてくれ――――。」僕はアンナの手を両手で力強く握りしめながら、その冷たくなった肌の感触に、嫌な予感を覚えながら、僕は無事を祈った。すると、今まで力なく握られていたアンナの手に急に強い力がこもる。もう一方の手も僕の手に重ねると、視線を合わせて、苦しそうな表情で一語、一語、ゆっくりと絞り出すように声に出した。「ルシアン、ありがとう。ルシアンがいてくれて、良かった。出逢えて、良かった…&helli

ルシアンside「え？私のお腹に赤ちゃん？赤ちゃんがいるの！？」「今、医師に診てもらったらそう言われた。まだ妊娠して間もないらしい。アンナの体調不良はつわりだったんだ。」「そうなの、ルシアンと私の子がこのお腹にいるのね。嬉しいわ。」そう言うとアンナは、先ほどまでの苦痛の表情とは違い、愛おしそうにお腹に手を当てて、ゆっくりと撫でている。「気がついてなかったんだね。痛みに耐える中、アンナが『出逢えて良かった』なんて言うから、僕は生きた心地がしなかったよ。」僕が不安を告げると、アンナはキョトンとした後に僕の手を両手でやさしく包み込むと、優しく微笑んだ。「あれはね、私が痛みに苦しんでいる時もルシアンが側で寄り添ってくれたのが嬉しくて、愛おしくて、幸せだなって思ったら口に出ちゃったの。それに、心配しないで。私はあなたと一分一秒でも長く一緒にいたいから、あなたよりも先に死んだりしないわ。」アンナは僕の頭を優しく撫でてから顔を近づけてキスをした。汗で冷え切っていた身体に恐怖を感じていたが、キスをしている今、アンナの唇も舌も温かく、僕の不安を溶かしていく。「あー！パパとママ、チューしている！！！」