All Chapters of 愛されなかった武士の娘が寵愛の国へ転身～王子たちの溺愛が止まらない～: Chapter 221 - Chapter 228

葵sideそして迎えた戴冠式当日。その日は、バギーニャ王国の空が澄み渡るような晴天に恵まれた。王宮の大聖堂には、国外からの使節、国内の全貴族、そしてアゼルとリリアーナ王女、ルシアンとアンナ王女、そしてキリアンとエレナの家族全員が集まっていた。私は、白と金を基調とした最も格式高い王妃の衣装を纏い、サラリオ様の隣に立っていた。大聖堂を埋め尽くす人々の視線、そして厳粛な静寂がこの儀式の歴史的な重みを物語っていた。私は深呼吸し、王妃としての覚悟を胸に刻んだ。もう、かつてのように緊張で震える私ではない。私は、彼の強さを信じ、彼の隣に立つために今、この場所にいる。父上である先代国王が玉座から立ち上がり、重厚な声でサラリオ様の名を呼んだ。「サラリオ第一陛下を、本日をもって次期国王に任命する。サラリオ陛下は前へ」「はい―――――」サラリオ様は、力強く一歩を踏み出して壇上へと上がって行った。彼の背中は、この国の歴史と未来、そして家族の期待すべてを背負っているように見えた。式典は粛々と進み、歴代の国王が宣誓を行った古い誓いの言葉をサラリオ様が力強く、そして穏やかな声で読み上げる。その声には、情熱と知性が均衡し、彼ならではの威厳があった。

葵side この日、私たちの一番下の子どもが『十七の儀』を終え、愛する子どもたちが晴れて全員成人となったのだ。 「庭で遊んでいたあの子どもたちが、もう全員成人したのね。なんだか感慨深いわ。」 私が、そう呟くと、サラリオ様が私の手をそっと握りしめた。その手は、出会った頃と同じくらい温かく、そして国を導いてきた者の力強さに満ちていた。 「ああ。長かったな。」 私は、隣に立つサラリオ様と共に、王宮のテラスから夕暮れに染まる広大な庭園を見渡しいた。そこでは、成長した子どもたちが、昔と同じように賑やかに笑い合い、新しい未来について語り合っている。子どもたちは、それぞれの愛の形や使命を背負って生き始めている。外交官として他国へ渡った者もいれば、学者としてキリアンの研究を継いだ者もいた。 「この十七の儀が終わって、本当に肩の荷が下りたよ。これで、ようやく子どもたちの未来へと繋がった。」 「ええ。でもサラリオ様、私たちの物語はまだまだ終わりませんよ。そのうち、孫たちの物語が始まります。」 私が茶目っ気たっぷりに言うと、サラリオ様は苦笑いをしながら、私の頭をそっと撫でた。

私は、遥か三百年前に生きた祖先の魂を継ぐ者として、今、図書館で史実を読み歴史を振り返っていた。かの時代、サラリオ、アゼル、ルシアンという三人の初代国王と、彼らが愛した妃たちが築き上げた三国間の友好関係は、その後の歴史に巨大にして恒久的な影響を及ぼした。私たちの祖先が生きた時代が終わり、幾度となく世代が交代した後も、この三国同盟の強固な絆は、微塵も揺らぐことはなくその友好関係は三百年の長きにわたり続いたのだ。サラリオが示した温かな誠実さ、アゼル王が体現した情熱的な連帯、そしてルシアン王が確立した冷静な信頼。この三つの異なる統治スタイルが永遠の基盤となっている。三国王に世代交代されてからは、バギーニャ、ルーウェン、ゼフィリアの三国は、もはや国境という無意味な線引きを意識することなく、あたかも一つの大きな共同体のように機能したそうだ。かつて国境紛争や不信感で閉ざされていた扉は、今や文化、経済、学術の交流が盛んに行われる大通りへと変わった。ルーウェン王国の進取の気風と商業の活気は、ゼフィリア王国の深い学術と歴史によって支えられ、そしてバギーニャ王国の安定した統治と豊かな農業が、全体の平和と国民の生活の基盤を保証した。国民は、国境を越えて学び、働き、愛し合う。一代目となるサラリオ、アゼル、ルシアンたちが庭園で遊ばせていた十二人の子どもたちも、それぞれの国で新しい時代の担い手となり、彼らの子孫がこの平和な繁栄を次世代へと受け継いでいった。初代国王時代に恐れられてい

 たくさんの人々が見守る中、戴冠を終えたエリアンは、頭に王冠をつけて民衆に笑顔で応えている。 その黄金の光を放つ王冠は、三百年の歴史と、三国それぞれの紋章が新たに刻まれた、統一の象徴だった。私もその隣で、溢れんばかりの幸福感を湛えた笑顔で人々に笑顔で微笑んで手を振っていた。 太陽の光が、新しく作られた巨大な旗、三色の紋章を掲げた旗を鮮やかに照らしている。歓声の波が、広場全体から津波のように押し寄せてくる中、エリアンは初代国王としての決意を力強く国民たちに宣言した。 彼のまっすぐな思いに、みなが両手を上にあげて歓声と拍手を送っている。その音は地鳴りきのように全体に響き渡る。 エリアンが、そっと私に視線を送り「次は君だ」と目で合図した。 私は、一段と強くマイクを握り締め深く深呼吸した。民衆の歓声が一瞬静まり、エリアンから私へとすべての視線が集まる。私は、初代統一王妃としての使命と誇りを胸に静かに口を開いた。「ただいま、この時より初代統一