All Chapters of 元夫の初恋の人が帰国した日、私は彼の兄嫁になった: Chapter 831 - Chapter 840

そう思いながら詩織は、とても嫌な予感がした。そして薄々と、もしかしたら一人だけこんなことができる相手を思い浮かべた。隼人だ。彼なら、これほどの大それたことをやってのける力も手段も持っている。それに、静真からの報復を恐れるはずもない。というより、隼人は半分入江家の人間のようなもので、入江家なんて怖くもなんともないだろう。もし隼人が子供たちを連れ去ったのなら、子供たちはきっと安全だ。ちゃんとお世話もしてもらえるだろうし、睡眠薬を飲ませて袋に詰めて運ぶような、移動の途中でぶつけたり障害を与えたりする恐ろしい状況にはならないだろう。子供たちの安全を考えると、詩織はむしろ犯人が隼人であってほしいと願った。そもそも、静真が子供を利用して隼人に復讐したのだ。いつか隼人が同じ手でやり返してくるとは考えなかったのだろうか。静真は隠れて月子との子供を勝手に作ったのだから、それが原因で何かが引き起こされるのも当然だろう。だから、結果的に良いものであろうと悪いものであろうと、静真はすべて受け止めなければならないのだ。今、静真はその身勝手さのツケを払わされているようなものだ。……電話を切った月子は、疲れてソファに横になった。すると、間もなくして子供たちが日向ぼっこをしている動画が送られてきた。月子はその動画を見ていると、甘く切ない気持ちになった。子供たちが成長するにつれて、自分との絆もどんどん深まっているのだ。それに、ますます可愛らしくなっていく子供たちは、誰が見ても好きになるだろう。月子は動画を見ているだけで、子供たちから元気をもらえて、疲れた心も癒されていくように感じた。彼女はしばらく目を閉じて休みながら、最近の仕事のことを考えた。今回はデータセンターで、とても重要なテストデータを取る必要があり、まったく気が抜けなかった。そうでなければ、今すぐにでも飛行機に乗って子供たちに会いに帰りたいくらいだった。そして二人の子供を抱きしめてキスすれば、きっとこの上ない幸せな気分になるだろう。そして、その日の残業を終えると、もう夜の9時だったので、彼女はホテルに戻ることにした。もし監視カメラが見られる状態なら、ホテルで30分ほど監視カメラを眺めてから眠りにつくのだが、それができない今は、ホテルに戻っても他の仕事を続けるしかなか

一樹はそう言い終えると、いつもは女性関係で余裕綽々の彼も、緊張で息が詰まりそうになた。それから、しばらく沈黙が続いたあと、一樹はさらに続けた。「月子、いつの間にかあなたを好きになってた。自分の気持ちに気づいたときは、正直俺自身も驚いたよ。まさか、自分が本気で人を好きになるなんて本当に予想外だった。でも、俺にとっては祝うべきことでもある。おかげで新しい自分を発見できたんだ」そう言う一樹は緊張で手のひらに汗をかいていた。彼は、これほどまでに自分をときめかせた女性をじっと見つめながら、今までにない真剣な口調で言った。「月子、俺と付き合ってくれないか？」月子は、一樹の優しい声で告げられる好意に耳を傾けながら、同時に彼のことは嫌いではないので、好意を寄せられること自体は嬉しいことだと思った。それにこれほどまでに気持ちの籠った告白に、月子は感動すら覚えた。というより、一樹の瞳に宿る真剣な想いはとても魅力的だった。月子は完全に引き込まれ、彼のペースに乗せられていくのを感じた。だって、遊び人が突然一途になるなんて、そのギャップだけでも、ぐっとくるものがあったから、月子は、そんな真剣な一樹の姿がすごく素敵だと感じた。だけど、その一方で月子はまた一樹が本気であることに戸惑った。なにせ、本気な気持ちは蔑ろにできず、自分もそれだけ真剣に向き合う必要があるからだ。そうしないと、相手の心を傷つけることになるし、自分も真心を保つことができなくなってしまう。いずれにしても、良い結末にはならないだろう。そう思いながら、月子はしばらく黙り込んだ後、そばにあったバラの花束を手に取り、そっと鼻先で香りをかいだ。「静真は、私に一度もバラをくれたことがなかった」一樹はそう言う彼女を見つめ、思わず拳を握りしめた。すると月子は顔を上げ、一樹の美しい瞳をまっすぐ見つめながら言った。「ごめんね」彼女には、一樹の眼差しから期待の色が消え、固まっていくのがはっきりと分かった。しかし一樹はすぐにいつもの調子を取り戻した。そして、ユーモアを交えた口調で尋ねた。「理由、聞いてもいいかな？」「あなたなら分かるはずよ」と月子は言った。「静真さんのこと？それとも鷹司さんのこと？」月子は笑って首を横に振った。「どちらでもない」「じゃあ、何なんだ？」

一樹は言った。「いくらモテても意味ないだろ。好きになってほしい相手は、たった一人だけなんだから」月子は敢えて彼の言葉の裏に付け込まず、少し考えてから言った。「私が誰かと付き合う時？そうね、多分気まぐれに退屈しのぎの相手が欲しくなった時かな。あとは、たまたま良い出会いがあった時とか。相手がどんな人かっていうと、まず見た目が好みで、それから割り切った付き合いができること。面倒を起こさず、私に迷惑をかけない、聞き分けのいい人が第一条件ね。男がいつも女に求めるみたいに」世間的に見ても、月子は将来性のあるIT会社と、順調に成長している芸能プロダクションを経営しているわけだから、その自身の能力、人脈、資金力を月子はすでに手にしていた。だからもう誰かに媚びる必要はなく、むしろ逆に彼女を頼りたいと言い寄る男が沢山現れるだろう。だから月子は、完全に自分の好みで相手を選ぶことができる。ただそれだけのことだった。すると一樹が突然聞いた。「その条件に俺はピッタリだと思わないか？」月子はきょとんとした。一樹は続けた。「あなたの退屈しのぎに付き合える。それに、割り切れる関係なら、俺の方がなれているわけだし、互いに経済的にも自立してるから、迷惑はかけることはないだろう。それに俺は独り身だ。家庭も子供もいないし、声がかかればいつでもそばに行けるし、男があんまりナルシストなのもキザだけど、客観的に見て、俺の顔とスタイルなら申し分ないだろ。月子、俺たちって性格が合うと思うんだ。試しに付き合ってみないか」一樹のまるで面接のような言葉を聞いて、月子は思わず笑ってしまった。「一樹、そんな必死にならなくても」一樹は本気だった。「あなたに断られるのは想定内だ。でも俺は静真さんとは違う。しつこく付きまとうなんてダサい真似はしないよ。たぶん、あと何回か断られたら、本当に諦めると思う。だから、本気で付き合える可能性が低いなら、なおさらあなたの人生に強烈な印象を残したいんだ。ただの空気みたいな存在で終わりたくない。あなたに、俺を覚えていてほしい。あなたが俺で遊んでるというより、俺もこの状況を楽しんでるんだよ。俺は恋愛に関しては割り切ってるし、すごくサバサバしてるんだ。そうじゃなきゃ、遊びで付き合った女の子たちのことで、とっくに罪悪感に苛まれてしまってるさ」そう言っ

月子は隼人の弱点だった。だから静真は、子供を利用して彼女を意のままに操ろうとした。でも静真は、子供が生まれたことによって多くのことが変わってしまうなんて、思いもしなかっただろう。静真がこれほど強気なのは、隼人が正雄への情で入江グループに手出ししないと高を括っているからだ。だから好き放題やっていた。でも子供が生まれたことで、二人の力関係は対等になったんだ。今や子供こそが、静真の弱点だった。子供がいなければ、月子は彼に一切関わろうとしないだろう。子供を抑えさえすれば、静真の弱点を握り、彼の喉元にナイフを突きつけることができる。かつて徹を突き刺したあのナイフのように、隼人がこの手を選ぶのも当然のことなのだ。そしてこの一手でどれほど静真を打ちのめすことになるかを賢もよく分かっていた。だが結局、最終的な目的は月子を取り戻すことのはずだ。愛する人を取り戻すために、こんなふうに黙って耐え忍ぶやり方は、適切か？それは静真も同じだ。静真のやり方は過激で、常に相手に致命傷を与える。ビジネスでは非常に有効だが、恋愛でそんなことをして、もし加減を間違えたらどうなるだろう？隼人ほど頭が切れる男が、それに気づかないはずがない。そう思うと隼人はストレリチアを折り終え、スマホを手に取ろうとしていた。この時スマホを手に取れば、彼は月子と一樹のキスの写真を目にすることになるだろう。しかしその時、慶と寧々が無事に到着したという知らせがあった。隼人はスマホを見ることなくポケットにしまい、立ち上がって言った。「行こうか」月子には、自分が二人の子供の面倒を見られること、そして自分でも彼らを守れり、すべてを背負えるのだということを証明するんだ。別荘のベビールームには、必要なものがすべて揃っていた。家政婦も腕利きのプロばかりで、子供たちは万全の体制で世話してもらえる。それと同に結衣も、同じタイミングで到着した。隼人が静真の子供たちを連れ去ったと聞いても、彼女はさほど驚かなかった。静真のやり方はあまりに非情だ。隼人が黙って見過ごすはずがないと彼女は分かっていたからだ。だから結衣は、ある程度こうなることを予測していた。二人の可愛らしい子に目をやり、結衣は顔を上げた。そして、立派な身なりの息子を一瞥して尋ねた。「綾辻さんに恨まれてもいい

月子は何も答えなかった。静真の友達の中で、一樹だけが、彼女を面と向かって馬鹿にするようなことはしなかった。ただ、陰で笑っていたかどうかは分からないけど、もしかしたら周りに合わせて、笑っていたのかもしれない。「悪いことをした人は、必ず罰を受けることになるから」月子はそう続けた。一樹は、月子が誰を指して言っているのか分かっていた。静真はあれだけクズなことをやっても子供まで授かって、何もかもが思い通りになっているのだから、まさにつけがまだ回って来ていないというところだろう。「俺も、長いこと待ってようやくご褒美をもらえたんだ。月子、だからあなたの願いも、いつかきっと叶うさ。悪い奴には、ちゃんと罰が当たるってね」月子は思わず吹き出した。「その言葉、すごく胸に響いた。一樹、あなたと話すのって、本当に楽しくて好きよ」「俺もあなたと話すのが好きだ。月子、もしもっと早く出会っていたら、あなたは絶対に俺に惚れていたに違いないさ」一樹は本当はストレートに気持ちを伝えるタイプだ。でも、月子の前でだけは、ずっとためらってきた。今はもう、その必要はない。堂々と好きだと伝え、優しくすることができる。いよいよエレベーターの近くまで来たので、月子は何も答えなかった。一樹は月子をホテルの部屋まで送り届けた。でも、このまま帰るなんてありえない。彼は厚かましくも、部屋に居座ることにした。いつ終わってもおかしくない関係だ。でも、今は恋人同士だ。関係が終わるその時までは……この変化は、一樹にはまだ現実味のないことだった。本当に、宝くじが当たったみたいだ。告白もできない自分の弱さに腹が立って、思わずテーブルを叩きつけたこともあった。窓の外には明るい日差しが差し込んでいるのに、自分の心は真っ暗だった。一樹は、そんな過去を思い出していた。あの時の苦々しい気持ちが、今も鮮明に蘇る。一樹は月子の横顔をじっと見つめた。愛しいこの女性は、過去の二度の恋愛で傷ついている。だから、本当に心を通わせるのは難しい。一度告白して断られたら、きっと警戒されてしまうだろう。そうなれば、二人の関係が進展する可能性はなくなってしまう。だけど、まさかこんな幸運が自分に舞い込んでくるなんて。今はまだ、月子が本気でないことは分かっている。それでも、自分は彼女のそばにいられるチャンスを手に