All Chapters of 元夫の初恋の人が帰国した日、私は彼の兄嫁になった: Chapter 841 - Chapter 850

「俺と静真さんは親しいけど、性格はまったく違う。彼のやり方のほとんどは、俺の好みじゃないんだ。それに、静真さんのことはよくわかってるだけあって、もし俺があなたのことを好きになったら、その気持ちを一生胸にしまっておかない限り、あなたに近づこうと思った時点で、いずれは仲違いになるに違いないというのも分かっていたさ」一樹は静かに言った。「だから、あなたに告白したのは、無鉄砲だったわけじゃない。そうなった時の覚悟は、とっくにできてたんだ」月子はそんな一樹の行動に、彼の決断力の高さを感じた。確かに、彼らのような社会的に地位のある人は、どんなに穏やかに見えても、いざとなると強引で決断が早いものだ。普段はにこやかでも、何かあった時にはこういう一面が顔を出すんだろう。それから月子は、一樹とひとしきり話し込んだ。そして彼女は彼と話していると身も心もリラックスできて、とても楽しい気分でいられるんだなと改めて感じた。少し考えればわかることだけど、イケメンが根気よく話を聞いてくれて、しかも、言葉の一つひとつが心をときめかせてくれる。一緒にいるだけで、甘い空気を感じられるのだから、普通に考えて、女性なら誰もが一樹のこんなアプローチに靡かないはずはないのだろう。それに、一樹がかつて自分を振り向かせようとしていた時について語っているわけだから、本来なら彼の気持ちに、心が揺さぶられるのも当然のはずだ。でも、月子は自分の気持ちに嘘をつけなかった。一樹とこうして話していると、ますます彼を友人としてしか見られないと感じるのだ。本当は、目の前にいるのが隼人であってほしかった。でも、隼人はもうJ市社交界の御曹司として彼が本来居るべき世界に戻ってしまった。将来はきっと鷹司家の後を継ぐのだろう。そんな大企業の社長で、権力もすごい人は自分の生活とは到底かけ離れた存在なのだから。今の月子の願いは、いい母親になることと、早く隼人のことを忘れることだった。一樹は、その彼を早く忘れるための、都合のいい相手でしかないけど、彼はまさにその役に打ってつけなのだ。でも、いきなりきっぱり忘れるなんて、無理な話だ。まあ、一樹と一緒にいても、ときめくことはないけれど、すごく居心地がいいんだから、焦らないで行こう。誰かと楽しく過ごせば気分も良くなるし、そうすれば、つらいことも自然と考え

そして、まるでパラレルワールドに迷い込んだかのように、隼人はすべてがひどく非現実的であるように感じてしまった。これは、まったく予想もしていなかった事態だったから。ずっと月子の様子を見守ってきたが、彼女と一樹との間に接点はなかったはずだ。どうして急にこんなに親しくなっているんだ？たった1日で、一体何があったというんだ？そうだ、ほんの半日で、慶と寧々は元の住まいからJ市にある自分の別荘に移動していた。この山の一帯は、結衣が隼人に贈ったものだ。ずいぶん前に建てられたが、誰も住んでおらず荒れ果てていた。彼は2ヶ月かけて前もって修繕させたのだ。実は、静真が代理出産を依頼したと知った時、隼人は子供たちの代理母親を探し出そうと考えた。しかし、妊娠8ヶ月にもなって手出しをするのは、あまりにも残酷だと思った。それに、彼らは兄弟だからお互いのことはよく分かっている。静真があんなに早くこのことを月子に打ち明けたのは、たとえ計画がバレても子供たちを無事に産ませる自信があるからだ。だから隼人は、最初から子供たちをどうこうしようとは思わなかった。そのせいで子供たちが生まれてくるのを、彼には止めることができなかった。それに月子は、この二人の子供のために自分を捨てた。子供たちがいる限り、自分と月子の間には、決して解けることのないわだかまりができてしまったのだ。だが、別れを告げられても、隼人はほとんど……習慣のように、そのすべてを受け入れた。彼は子供の頃からずっと、誰からも必要とされない存在だと思っていた。だから、人から捨てられる運命をあっさりと受け入れ、抵抗したり、引き留めようとしたりすることはなかった。引き留める自信がある人間というのは、きっと静真のような奴のことだろう。静真は生まれながらにして完璧な御曹司で、誰もが彼を祝福した。多くの期待を一身に受け、入江家や母方の実家、みんなが静真を可愛がり、愛した。数えきれない人々に大切にされて育った静真の世界では、手に入らないものなど何一つなかったのだ。誰かが彼から奪おうとしない限りは。だから静真は、自分のものを誰かに奪われることを決して許さなかった。そういう闘争心こそが彼の生まれ持った本性なのだ。一方、隼人は日陰で育った子供だった。父親からは認知されず、少し大きくなって鷹司家に引き取られても、結衣

隼人の冷たく重い声が響き、賢は息が詰まる思いだった。改めて隼人の顔を見ると、その表情はただ事ではなかった。まるで逆鱗に触れられたかのような、すさまじい怒りが滲んでいた。これほどあからさまな感情を、隼人が見せることはまずない。だが今は、それがむき出しになっていた。隼人は一語一句、言葉を区切るように言った。「賢、俺にこんな一面があったなんて、自分でも知らなかった」その言葉とともに、隼人はもう外へ向かって歩き出していた。彼は今すぐに、夜を徹してでも月子のもとへ飛ぶつもりだろう。隼人のこれまでの人生は、ただ受け身なだけだった。誰かに選ばれたことがなかったから、彼は自分のことをぞんざいに扱ってきた。世間が求めるままに、ただ勉強し、仕事に打ち込んだ。できる限りの高みを目指して。目的もなく生きてきた人間が、進むべき道を見つけたんだ。それはまさにその人にとっての命綱であって、手放すはずがないのだ。一樹という予想外の存在が現れたのなら、その存在を消せばいいだけのこと。賢は、隼人の大きく逞しい背中を見つめた。今引き留めようとしたら、きっと一瞬で喉を締め上げられるだろうと、直感的に思った。この時になって初めて、賢は隼人と静真がある面では似ていることに気がついた。一方は、狂気が分かりやすく表に出るタイプ。もう一方は、狂気を内に秘めているタイプだ。隼人はめったにそれを見せない。よほど追い詰められない限りは。賢は、隼人が誰かを本気で想う姿を初めて目にした。いつも冷静沈着な彼が、一人の女性を取り戻すために、いてもたってもいられず夜行便に飛び乗るなんて。でも、本当にただ「いてもたってもいられない」だけだろうか？本当は、怖くなったんだろう。別れてからの数ヶ月、隼人はまだ平静を保っていた。しかし今、彼は崖っぷちに立たされている。賢はすぐに後を追った。万が一、隼人が暴走したら、自分が止めなければならないと思った。そして、隼人が衝動的に動いて、月子に嫌われてしまうのだけは避けなければ。それにしても、相手の弱みにつけ込むとは、一樹もたいした男だ。賢はそう感心していた。しかも、まんまと成功させている。一樹の女を口説く手腕は、本当に大したものだ。もし月子が先に一樹と出会っていたら、静真や隼人の出る幕はなかっただろ

もし月子と本当に一緒になるなら、それはまさに戦友になれる関係なのだろう。「わかった」一樹は月子のことも、信頼していたからあっさり承諾した。一樹はパジャマ姿のまま月子の部屋を出てドアを閉めた。そして、哲平と一緒に自分のスイートルームへ戻った。だが、ドアを開けたとたん、一樹の額には銃口が突きつけられた。危険な空気が一気に張り詰めた。一樹は、こうなるとは思っていなかった。どうりで哲平があんなに怯えていたわけだ。脅されていたんだな。一樹は一瞬呆気にとられたが、すぐに全く動じない様子を見せた。そして、いつの間にか部屋にいた隼人に視線を向けた。「鷹司社長、久しぶりですね」一樹は両手を挙げた。哲平も彼にならって、降参のポーズをとった。隼人はソファに座り、賢がその背後に立っている。その構図だけで凄まじい威圧感を放っていた。以前の一樹は、隼人と静真がいがみ合うのを傍から見ていただけだ。しかし今は、自分が隼人と敵対する側に立っている。なんとも不思議な気分だった。一樹は決して暴力的な人間ではない。できれば話し合いで解決したいタイプなのだ。「手荒い歓迎はどうも、でも、こんな物騒なことをする必要はないんじゃないですか」隼人は目でボディーガードに合図した。ボディーガードは一樹からわずかに距離を取った。だが銃を下ろすことはなく、ただ一歩下がっただけだ。もう一人のボディーガードがドアを閉めた。隼人が本気で自分を殺すはずはない。そう確信した一樹は、かえって余裕の笑みを見せた。「鷹司社長、そういえば私たち子供の頃に顔を合わせた間柄です。だからこんな風に睨み合う必要もないでしょう。銃を下げさせてください。コーヒーでも淹れますから」だが隼人は、深い眼差しで一樹をただ観察しているだけだった。一樹がどういう人間かなんて重要ではない。重要なのは、なぜ月子が彼を好きになったのかだ。一樹は確かに明るく社交的だ。子供の頃から人当たりが良く、あらゆる年代の女性に好かれていた。月子は、自分とは全く違うその温かさに惹かれたのだろうか？月子は、こういう男がタイプだったのか？どうすればいいんだ。自分は一生、一樹のようにはなれない。隼人は心の動揺を抑え込んだ。この瞬間、彼は静真の気持ちが初めてわかった。失うことへの恐怖、自分の力ではどうにもならな

ちくしょう、本当に読めないやつだ。一樹は2秒ほど黙った後、歯を食いしばって言った。「鷹司社長、まさか、私たちを引き裂くおつもりですか」隼人は低い声で言った。「ええ」一樹は鼻で笑った。「あなたが、私と月子の関係に口出しする資格なんてあるんですか？別れてもう4ヶ月で、ただの元カレですよね？鷹司社長、あなたは月子に振られたんです。もう何の関係もないじゃありませんか。なのに、どうしてそんなに偉そうに、月子の選択に口出しできるんですか？」「だから、あなたに会いに来たんじゃないですか。身を引いていただくために」隼人が言い終わると同時に、ボディーガードが瞬時に力を込めた。一樹は両腕を後ろで押さえつけられていたため、さらに苦しさが増していった。もう少し力を入れられたら、肩が外れてしまうかもしれないと感じた彼の顔色は一気に悪くなった。一樹はもう平静を装ってはいられず、歯を食いしばった。「月子は今隣の部屋にいます。私たちが付き合ってるのがそんなに気に食わないなら、直接本人に聞いてみたらどうですか？」すると、隼人から放たれていた氷のようなオーラが、ふっと揺らいだ。なんと彼は、黙り込んでしまったのだ。一樹はようやく隼人の弱点を見つけたようで、驚いたように言った。「あなたでも恐れていることがあるんですか？」それを聞いて隼人は眉をひそめた。一樹は自分の推測が正しかったと確信した。信じられないことだったが、ここ最近の隼人の行動を思い返すと、妙に納得できる気もした。彼は思わず笑い出しそうになった。まさか、そういうことだったとは。それに気が付くと、一樹はもう怖がる様子がなくなった。「正直に言うと、月子はあなたのことをすごく高く評価していましたよ。別れた後も、かなり傷ついていたみたいで……それは、月子があなたの優しさを覚えていたからです。でも、もし月子があなたの静真さんそっくりな一面を見たら、それでもまだあなたを好きでいられると思いますか？」静真はよく、隼人は猫をかぶるのが得意だと言っていたが、一樹はもともと信じていなかった。だが今、この目で確かめることができた。こんなにも悪質で横暴な一面を月子に見せられないのは、彼女に嫌われるのが怖いからだろう。隼人はなんて臆病なんだ。付き合っていた時でさえ、月子の前で本当の自分を見せたことがなかったん