All Chapters of 元夫の初恋の人が帰国した日、私は彼の兄嫁になった: Chapter 821 - Chapter 830

それだけ隼人と付き合っていたこと、月子はありったけの気持ちを注いだのだ。だから、別れるのもただ彼女が選んだ一つの道だった。彼女は子供を選んだのだ。だがその選択は、隼人を裏切る結果になってしまった。そして、二人は別れた。隼人が引き留めなかったことについて、別れを切り出したのは月子の方だから、文句を言える立場にないのだ。それに、もう過ぎたことだ。月子は、これから隼人とヨリを戻せるなんて思っていない。彼が自分をどれだけ想ってくれていたかなんて、今さら考えても悩みが深まるだけだ。これもまた、月子の心の防衛本能なのかもしれない。この件については、深く考えないようにしてきた。逆に、隼人がきっぱりと去ってくれたから、月子もすぐに心を強く固めることができた。そうすれば、隼人に期待せず、自分の責任を早く果たせるし、彼に助けてもらおうなんて、望みを抱くこともないのだ。一度期待して、裏切られた時の痛みを、彼女はもう耐えられないから。静真との辛い経験を経て、月子はもうあんな風に心を痛める思いはしたくなかった。そんな自己防衛の本能と、危機を察する予感が、彼女に別れを選ばせたのかもしれない。でも、月子は隼人のことが本当に好きだった。別れは本当に辛かったから、もうこれ以上考えたくなかった。なのに、静真はわざわざその話を持ち出して、彼女の一番痛いところを突いてきたのだ。スマホの動画は、まだ再生され続けている。もう三回も再生された。静真にも、はっきりと見えたはずだ。以前、一樹がこの動画を送ってくれた時はすぐに取り消されて、月子は保存する暇もなかった。子供が海外で生まれたばかりの頃、夜中に慶の面倒を見ていた一樹から、静真とヨリを戻したりするのかと聞かれたことがあった。その時、月子はこの動画のことを話して、送ってくれるよう頼んだのだ。まさか、今日こんな形で役立つとは思わなかった。こうでもしないと、静真は自分が一途な男だったとでも勘違いしたままだったに違いない。だけどそうすることで、月子自身も、耐え難い過去に再び直面せざるを得なくなった。月子は改めて、二度とあんな惨めな状況に身を置かないと誓った。絶対に、静真とはヨリを戻さない。もう二度と、自分を傷つけさせない。これでいいんだ。自分さえ強くなれば

引き留めることこそが、気持ちがあるのだと思っているようだけど。それに比べ引き止めなかった隼人はどちらかというと……自分の決断を尊重してくれているってことなのだろう。彼はいつもこうだった。付き合う時も、自分の気持ちを一番に考えてくれた。別れる時も、自分の意見を尊重してくれた。これこそ、自分の知っている非の打ち所がない鷹司社長ってとこね。こんなに自分を尊重してくれる隼人には、むしろ感謝しないといけないくらい。月子はそう思おうとしても、心の奥ではチクチクとした鋭い痛みが走っていた。人間って、本当に矛盾した生き物。好きな人には気にかけてほしいし、大切にされたいと思うものだ。だからこそ、相手にも自分がいることで喜んで欲しいし、自分がいなくなったことに名残惜しんでほしいと願ってしまうものなのだろう。月子の答えを聞いて、静真は力が抜けたように笑った。「じゃあ、俺がお前とまだ一緒にいられるのは、子供たちのおかげってわけか？」「ええ。全部子供たちのためよ」その言葉を聞くと、静真は月子を乱暴に抱きしめ、顔を両手で挟んでキスをした。しかし肌が触れ合うほど近くにいても、彼女の心には少しも近づけないように感じた。そして月子に腰を強くつねられると、彼は慌てふためいて手を離した。そして、月子は冷たく唇を拭うと、「消えて」と言い放った。静真は悔しそうに言った。「隼人にキスされた時は嫌がらなかったくせに！俺のファーストキスは、お前に捧げたんだぞ」「許可なく無理やりキスされたら、嫌に決まってるでしょ」隼人にだって唇を噛み切られた時は恐怖を感じたし、そもそも全く愛情が込められていないキスは誰だって嫌になるはずだ。だが、静真はそれを全く気遣うことなくさらにしつこく言ってきた。「お願いだ、キスさせてくれないか？」そんな彼を見て月子は言った。「静真、あなたって本当に幼稚ね」「じゃあ、どうすれば大人になれるんだ？お前を諦めろとでも言うのか？そんなのできるわけない！隼人はお前を大事に思ってないから、別れても平気でいられるんだよ！だけど俺は違う。生涯お前だけを愛すると決めているんだからお前じゃなきゃダメなんだ。もう他の誰も愛せない、たとえお前が俺とよりを戻してくれなくても、俺はこの先他の人と一緒になるつもりはない。静真は月子の手

自分にこんな口を利く人間なんて、今までいなかった。なのに、洵ときたら、やっぱりイカれている。「クソッ、何様のつもりよ！あいつが入江の家に入れたの、月子のおかげじゃないか。なんであんなに偉そうなの？ただ小さいゲーム会社を運営しているだけじゃない？そんなのいつでも二つや三つは買収できるんだから。私が慶くんや寧々ちゃんにあげた会社にも及ばないくせに、なによ、洵のそのなめた態度！」天音の中では、月子と洵をまったく切り離して考えていたのだ。彼女は、気に入った相手はとことんよくするけど、気に入らない相手はどこまでも踏みにじるタイプだ。「私が囲ってる男と比べたっておよびじゃないくせに、あいつときたらよくも私にそんな態度を取ったわね！」天音は一度へそを曲げると、相手を徹底的に貶めたくなるのだ。もちろん、彼女にしてみれば言っていることは全て事実だ。今まで囲ってきた男たちは、誰もが人気スターだったけど、それでも飽きたら、彼女は目もくれないのだから、洵なんて、まだ大したことないのに、自分に逆らえるのなんてとても許せないでいるのだ。一方で友人である竜紀は、気分屋の天音がどうやってストレスを発散するのか、よく理解していた。彼女が罵詈雑言を吐き出し終えるのを待ってから、彼はようやく口を開いた。「でもさ、洵ってあなたの兄を殴ったんだろ？しかも、仕返しされなかった。そう考えると、洵はなかなか手強い相手だと思うけどな」それこそ、天音が洵を見るたびに腹が立つ理由だった。まともにやっても勝てないし、かといって裏で手を出すわけにもいかないのだ。天音は、洵に機嫌を取って笑顔を見せたこともある。例えば、自分の誕生日会に招待したり、スポーツカーでのドライブに誘ったりした。でも、返ってくる答えいつも「消えろ」の一言だった。洵は、優しくしても強く出てもダメだった。おまけにプライドが高くて、物やご機嫌取りではまったく靡かない。天音がこれまで使ってきた手は、まったく役に立たなかったのだ。そもそも、父はヒモの立場で、どうやってあの結衣っていう大物を手に入れたんだっけ？確か……色仕掛け、だったかしら。まさか、そんなことをしなきゃいけないのか。そう思うと天音の顔を歪めた。セレブの令嬢として、彼女は小さい頃から男女の関係についてはよく知っていた。成人してからは、自分で清廉

月子は呆れたように静真を見た。「もう子供じゃないのに、どうしてプレゼントなんて欲しがるの？」「プレゼントが欲しいんじゃない。お前から貰うものだから、意味があるんだ」確かに最近の静真が変わったのは、月子も感じていた。今後の仕事を円滑に進めるためだ。仕事相手として、空港で手土産を買ってきて関係を維持するくらいなら、別に構わないかと思った。「気が向いたらね」月子はそう言うと、もう一度子供たちにキスをして、くるりと背を向けて歩き出した。静真は、月子が一週間もいなくなると思うだけで、パニックになりそうだった。彼は月子の不満げな視線をものともせず、無理やり彼女を抱きしめた。そしてその首筋に顔をうずめ、「待ってるから」と囁いた。「許可なく私に触らないでって言ったでしょ」月子は静真を押しのけようとしたが、彼はびくともしなかった。「ほんの少しでいいから」静真は懇願するように言った。月子は腹立たしげに言った。「またあの動画、流されたいの？」静真の体はこわばり、月子から手を離した。彼は心の中の動揺を抑えながら、真剣な眼差しで月子を見つめた。「お前にしたこと、少しずつでも償っていくから」月子は静真を一瞥すると、ぷいっと顔をそむけた。空港に向かう車に乗ると、不意にスマホが震えた。月子が画面を開くと、それは隼人からのメッセージだった。それを見て彼女は思わず胸がどきりとした。でも、メッセージはすでに取り消されていた。もう少し早ければ、彼が何を送ってきたのか見れたかもしれない。隼人がもう一度送ってくれるかと思ったけど、いくら待っても何も来なかった。まあ、いいか。今の月子には、恋愛をする余裕なんてなかった。だから、隼人が自分のことをどう思っているのか、あれこれ考えるのもやめにした。少なくとも彼はかつて自分を好きっていてくれたんだから、それだけで十分だ。たとえそこまで愛が深くなかったとしても、一緒にいた時間が楽しかったなら、それだけでいい。静真のことも同じだ。彼が最近、色々と頑張っているのは月子もちゃんと見ていた。だけど、彼女の心の中に静真への好きという気持ちはもうないのだ。結局恋愛はただ優しくされればうまくいく、なんて単純な話じゃない。時には努力したって報われない場合もあるのだ。結局、すべてが思うようにいくというわけでは

ただ、このやり方で女の子を口説こうとしたら、まったくの逆効果をきたすのも否めないでしょう。だから、詩織は以前、静真が海外でこっそり月子との体外受精を進めていたと知ったときは驚いたけれど、いかにも彼がやりかねないとも納得していた。もちろん、同じ女として、詩織は静真のような男には絶対に出会いたくないと願うばかりだ。一度でもああいう人に目をつけられたら、ひどい目に遭っても逃げられる保障はないし……まさに悪夢そのものだ。そもそも静真の性格は、その生い立ちによって形成されたものだ。彼は裕福な家に生まれ、何不自由なく育った。そして両親や祖父、一族からのありとあらゆる資源を提供されて、おまけに頭も良くて仕事もできる。まさに欲しいものを思いのままにしてきていた。だから、彼は月子を失ってから、力ずくで奪い返そうとした。静真には、それがしつこい行為だという自覚はないし、相手の気持ちを考えようともしなかった。だからかつて隼人に対してもそうであるように、すべてを思いのままにしないと気が済まなかった。そういう権力の振りかざした傲慢な考えはすでに彼の性格に根付いてしまっているのだ。静真が過激なやり方でことを進めるのも、その原因があってのことなのだろう。しかし、詩織もよく分かっていた。人の心こそが一番思うようにならないもので、力ずくでどうにかなるものではないこともあるのだ。そして二人の子供ができた今こそ、子供たちこそが最も予測できない存在だ。仕事や権力とは違う。それらは手に入れたいと思えば、やり方次第で何かしらの結果は出る。だが、人間は思い通りにはならないものだ。今回のように、子供たちが突然いなくなるようなことこそ、静真がコントロールできない事態というものだ。そんな考えを巡らせながら、詩織はさらに子供たちのことを思うと、彼女自身でさえ居た堪れなくなった。こんな時、詩織には、静真がどれほどのプレッシャーに苛まれているか想像もつかなかった。もし子供たちが見つからなかったら、両親や正雄にどう説明するのか。そして何より、月子には？なんて言えばいいのか。そもそも子供たちは、静真が月子の心を取り戻すための、一番強力な切り札だったのだ。月子は、本当に子供たちを愛している。二つの小さな命は、かつて子を失った彼女の悲しみを埋めてくれる存在だった。慶と寧々