All Chapters of 元夫の初恋の人が帰国した日、私は彼の兄嫁になった: Chapter 891 - Chapter 900

次の瞬間、シャーという音が聞こえた。きっと隼人が何かを操作したんだろう。カーテンが自動で閉まって、部屋はすぐに真っ暗になった。何も見えない。月子がうっすらと目を開けたけど、そこはただの闇だった。でも、隼人はベッドのそばにいる。その気配が、なんだか前よりもっと危なく感じられた。ただ、この暗さは眠るのにはちょうどよかった。月子はもう深く考えるのをやめた。とにかく、今は眠ろう。たぶん、5分くらい経っただろうか。月子は、隼人はもうどこかへ行ったんだと思っていた。でも、突然、彼のとても小さな声が聞こえてきた。「眠ったか？」月子は寝たふりをしようとしたが、体がどうしても正直に反応してしまうのだった。しかし、それでも彼女は布団を引き寄せて、もっときつく体に巻きつけると、何も言わずに、眠っているふりを続けた。片や隼人は暗闇に目が慣れていた。部屋は真っ暗だったけど、物の輪郭くらいは見えた。月子は目を閉じていて、眠っているように見えるが、たぶんまだ起きているんだろう。ただ、彼女が今、静かになったので多分もうここから出ていこうとはしていないだろう。邪魔者の一樹もいないし、もう誰も二人の邪魔をするものはいないのだから、静まり返ったこの場で口にしやすい言葉もあるのだ。そう思って、隼人はゆっくりとまぶたを閉じて、ようやく口を開いた。「お前が眠るのを、邪魔したくはなかったんだ。月子。お前が、俺と一緒に子供のことで悩めないって思った理由が、後になってやっと分かったんだ。俺は気持ちを伝えるのが下手で、お前に安心感とか愛情を十分に感じさせてやれなかったんだな。もし時間を巻き戻せるなら、お前に別れを告げられたあの時に戻れるなら、俺は一度はうなずいたかもしれない。でも、お前が俺を必要とした時は、必ずそばにいられるように、隣に引っ越してでも、お前のそばを離れはしなかっただろう。そして、一緒に乗り越えられるということを、言葉だけじゃなくて、行動で示していたと思う。そうすれば、お前も『この人とならどんな問題も乗り越えられる』って、心から信じてくれたかもしれない。すまなかった。お前のことをちゃんと見てやれなくて。いい彼氏じゃなかった。安心させてやることもできなかった。お前が怖くなってしまった時、俺は引き止めもしないで、ただ去ってしまった……月子、俺が悪か

多分低血糖にもなっているだろう。じゃないと、こんなに目が回るはずない。すごく辛い。一気に体がガタガタになったみたいだ。元カレの前でこんなことになるなんて、月子はなんて無様だろうと思った。でも、床にはカーペットが敷いてあるから、倒れてもそんなに痛くないはず。そうなったら、自分で起き上がればいい。そう思いながら、床に倒れそうになった瞬間、誰かの腕が彼女をさっと抱きとめたのを感じた。すると、月子の体からは、すっかり力が抜けているようだった。そう感じた隼人は眉間にしわを寄せ、再び彼女の額に触れた。「ありがとう」月子は言った。「熱はないと思うけど、ちょっと風邪気味で……離して。自分でバスルームに行けるから」隼人はこんなに弱った月子を一度も見たことがなかったから、胸が締め付けられる思いで、彼の顔色も浮かなかった。「自分が今、どれだけひどい状態か分かってるのか？バスルームで倒れられたら困るだろ。俺が抱いて連れてってやるよ」月子は彼を見つめて、「それは、ちょっと……」と言った。「お前の体が一番大事だ」隼人は有無を言わせぬ低い声で言った。月子は頭を振ってみたけど、余計に目が回るだけだった。低血糖のときは頭を振らないほうがいい。手のひらも痺れてきて、確かに一人でバスルームに行くのは無理そうだった。「ちょっと低血糖みたい」立っているのもやっとなのに、話し方はどこか冷静だ。昔の月子なら、こんな風に強がったりせず、俺に甘えてきたはずなのに、と隼人は思った。別れてから、月子は全部一人で抱え込んでいる。彼女の心は、昔よりずっと硬く、冷たくなってしまった。月子がそうであればあるほど、隼人の胸は痛み、苦しくなり、後悔が募った。くそっ、どうしてあの時、彼女の言葉を鵜呑みにして別れてしまったんだ？自分はなんて意気地なしだったんだ。そう思うと、隼人は苦しくて息が詰まりそうになった。それでも彼は冷静に月子をバスルームへ運び、便座に座らせると、そばにある小さな手すりをしっかり掴むように言った。「すこし待ってろ」隼人の声は低く、有無を言わさないような強引で冷たい口調で言った。病人にそんな態度とる？とか思いつつも月子はその気迫に負けてこくりと頷くことしかできなかった。そして、隼人が部屋を出て行ったかと思うと、2分も経たないうちにすぐ戻って

いつ寝ちゃったんだろう？ソファーでそのまま寝落ちしちゃったみたい。じゃあ、隼人がベッドまで運んでくれて、そのままずっと付き添ってくれてたってこと？この男って、本当に抜け目がないんだから……でも、さっきは隼人に色々助けてもらった。今ここで彼を追い出すのは、さすがに薄情すぎるよね。月子はそう思い、彼を起こさないようにした。でも、こんな風に誰かと密着するのは本当に久しぶりで、なんだぎこちなく感じつつも懐かしい感覚が蘇ってきて、少し前に隼人と付き合っていた頃に戻ったように感じてしまったのだ。さらに思わず……無意識に手を伸ばして、隼人の体に触れたくなってしまいそうだった。月子は、その染み付いた習慣を必死に抑え込んだ。そしてたった4ヶ月くらいしか経ってないのに、色々なことがありすぎて、もうずっと昔のことのように感じてしまうのだった。月子はもう一度寝ようとした。でも、隼人はただ抱きしめているだけというわけではなかった。彼は彼女をまるで抱き枕のようにして、体をぎゅっと掴んで離さなかった。風邪が治りきっていないせいもあって、午後に目が覚めた時ほどではないけど、それでも彼女には抵抗する気力はなかった。自分が痩せたからかな。前は隼人がこんなに大きいとは思わなかったけど、今の体格差がありすぎるのだ。お腹に回された彼の腕は長くて力強くて、本当に自分の足よりも太いんじゃないかってくらい。この人、なんでこんなにがっしりしてるの？その体だけで、すごい圧迫感があった。こんな風に抱きしめられ続けたら窒息してしまうんじゃないかとさえ思えた。そこで月子は、隼人を軽く押してみた。すると、彼はすぐに目を覚ました。隼人が目を開けるのを見て、月子は思わず視線をそらした。「苦しい」月子の声には力が入らない。だから彼にこんなに強く抱きしめられても、動かずにじっとしていられたんだろう。月子の声を聞いて、隼人はすぐに腕の力を緩めた。そして体を起こすと、部屋の隅の明かりを頼りに彼女の顔色を伺いながら、まるで医師のように、「少しは良くなったか？」と尋ねた。その声は優しかったけど、どこか張り詰めたような響きがあった。月子は、彼がまだ不機嫌なのが分かった。だって隼人の全身からどんよりとした威圧感を感じたからだ。やっぱり慣れない。昔

「彼の容態が知りたいの」月子からすれば、二人の関係がどれだけこじれていようと、命のやり取りまでする必要はないと思っていた。それに病気や怪我は一大事だ。もし彩乃が入院でもしたら、自分はどこにいようと駆けつけて、そばにいるだろう。それはもう、彼女の習慣であり本能のようなものだった。「急所は外した。血管も傷つけていないはずだ。でも、俺の傷よりは重いだろうけど……もう岩崎さんに連絡した。静真は大丈夫だそうだ」隼人は不機嫌そうだ。また嫉妬しているのだろう。別れてから気づいたけど、彼ってすごくヤキモチ妬きだったんだ。今日、静真のそばにいた和装の男性が、きっと正人だったのだろう。月子は一度も会ったことがなかった。「銃の扱いがそんなに上手かったの？」隼人は彼女の言葉に隠された感情を察して答えた。「心配させて、すまなかった」月子もそれなり世渡りをしてきたから、大物にも会う機会はあった。でも、初めて銃を見たのはG市でのことだ。あそこは法律が違うからまだ納得できたけど、まさか隼人も持っているなんて。しかも手慣れた様子だから、きっと専門的に訓練を受けたからだろう。こんな危険なこと、めったに経験しない。だから、とても衝撃的だった。本当に、住む世界が違う人みたい。月子は少し間を置いて、彼の謝罪には触れなかった。元カレと接するには、なるべく当たり障りなくするのが一番だ。「もう、午後の時よりずっと良くなったから。ここにいてもらわなくても大丈夫。いろいろと、ありがとう」月子のよそよそしい言葉を聞いて、隼人はまた彼女を抱きしめたい衝動に駆られた。再会した時から、月子への渇望はずっと彼の胸の中に渦巻いていた。すぐにでも昔の関係に戻りたい。でも、月子の心の壁がなくなるまでは、怖がらせたり嫌がらせたりするようなことはしないように気を付けながらも、彼女に近づくチャンスは決して逃さないようにしないと。隼人は、月子への強い想いを、はっきりと示す必要があった。4か月も姿を消して彼女を不安にさせ、信頼を失わせてしまったからだ。まずは月子に安心感を与えなければならない。そうやって、ゆっくりと彼女の不信感を取り除き、改めて信頼を築いていく必要があった。だから、完全に月子の言う通りにするわけにはいかなくても、彼女の気持ちは尊重しなければならない。隼人はその絶妙

そう言う隼人は、まるで腕利きの看護師のように、月子のスケジュールをきっちり管理していた。ベッドのそばに立つ彼の姿は威圧感があり、言うことを聞かなければ機嫌を損ねてしまい、黙っていても怒っているのがわかるから、従うしかなかった。だが、月子は内心驚いた。あれ、もう引き下がったのか？そう思いつつも月子は言われた通りにベッドから降りた。すると次の瞬間、隼人に抱えられ、ひょいと持ち上げられた。月子は、彼のシャープな顎のラインを見つめた。くそっ、また機嫌を損ねてしまったのか。あの優しかった隼人はどこへ行ったの？今は何かというとすぐ怒るじゃない。昨日は彼が怒っていた理由は分からなかったが、今日の機嫌が悪い理由は簡単だ。ふんっ。こっちだって、キスしたくないんだから、しょうがないでしょ？バスルームに近づくと、隼人は彼女を床に下ろした。すると、月子は不機嫌そうに言った。「鷹司社長、もしご機嫌斜めなら、私を帰してくれればいいでしょ。そうすれば、私がここであなたを怒らせることもないじゃない。私も子供と家に帰って、最近起きたことを整理できるし、気分が落ち着いたら、また話し合えるはずよ。あなたの機嫌を損ね続けるようなことはしないからさ」もともと逆らえない相手だ。ましてや今は彼のテリトリーにいるのだから、自分はなんて無力なんだろう。隼人は冷たく、有無を言わせぬ口調で言った。「駄目だ」「……なんなの、あなた。私のことが気に入らないのに、帰してくれないなんて。ほら、私、あなたにたくさん迷惑をかけてるじゃない。なんだか申し訳ないじゃない」「俺はお前に困らされるのが好きなんだ。もし申し訳ないと思うなら、埋め合わせの方法を考えればいい」月子は思わず眉を吊り上げた。Ｊ市社交界の誰をも寄せ付けないクールな御曹司が、どうしてこんなに厚かましくなれるのだろう？子供を盗まれ、監視までされていたのに、彼は謝罪の一言もない。月子は呆れて鼻で笑った。「あなたって……」隼人は月子の後ろに立つと、ぴったりと背中を合わせ、両腕を彼女の腰に回した。そして肩に顔をうずめて言った。「キスが駄目なら、抱きしめるのはいいだろ？」すると、月子は首筋から全身にかけて鳥肌が立った。なんでこんなやっかいな大物に懐かれてしまったんだろう。そして彼女が洗面を終えてから、