Semua Bab 이혼 후의 꽃길: Bab 11 - Bab 20

이연우는 침대에 누운 채, 멍한 눈으로 천장을 바라보고 있었다.머릿속은 실타래처럼 엉킨 생각들로 복잡했다.그때 시야 끝으로 문가 쪽에서 어렴풋이 움직이는 그림자가 눈에 들어왔다.희미한 어둠 속에서도 심형빈의 실루엣만큼은 너무도 익숙했기에 알아보지 못할 수가 없었다.그 순간 그녀의 가슴 속에서 짙은 짜증이 치밀어 올랐다.그녀는 손을 뻗어 머리맡 조명 스위치를 꾹 눌렀고 순식간에 방 안이 캄캄해졌다.더 이상 같은 공간에 들이지 않겠다는 단호한 거절이었고 심형빈도 눈치껏 물러날 거로 생각했다.그렇게 문전박대하고 이불을 뒤집어쓰려던 그때 갑작스레 휴대폰 벨 소리가 울려 퍼졌다.곧이어 심형빈의 낮고 짧은 목소리가 들려왔다.“금방 갈게.”동시에 문가에 머물던 그림자가 휙 하고 사라졌다.‘이렇게 다급하게 뛰어나갈 만큼 급한 일이라면...’이연우는 더 생각할 것도 없이 고수영에게서 걸려 온 전화란 것을 알아챘다.심형빈이 떠난 지 채 삼십 분도 되지 않아 베개 옆에 두었던 휴대폰에 문자 알림이 떴다.이연우는 무심히 폰을 들어 화면을 켰고 그 순간 눈에 들어온 건 고수영이 보낸 사진 한 장이었다.사진 속에서 고수영은 심형빈의 어깨에 다정히 기대 웃고 있었다.그 입가엔 뿌듯하다는 듯한 미소가 어려 있었고 배경은 누가 봐도 병실처럼 보였다.이연우가 생각을 정리할 틈도 없이 휴대폰 화면에 다시 메시지 하나가 떠올랐다.[이연우, 이혼이 너한텐 최선이야. 형빈이 마음속엔 네 자리가 없잖아.]그 문자를 바라보는 이연우의 입꼬리가 천천히 올라갔다.씁쓸하게 웃는 그녀의 얼굴엔 어딘가 비웃는 듯한 기색도 섞여 있었다.그녀는 망설임 없이 답장을 보냈다.[오히려 제발 좀 분발해 달라고 부탁하고 싶은 심정이야. 형빈 씨가 나에게 진절머리라도 나야 우리 이혼이 좀 빨라질 텐데...]답장을 보낸 후, 그녀는 전원 버튼을 힘껏 눌러 화면을 꺼버렸다.방 안은 다시 어둠 속으로 가라앉았다.심형빈은 계속 이혼을 미루고 있었고 그녀로선 아무것도 할 수 없었다.‘내가

“이번 프로젝트는 정부 주도로 진행되는 고속도로 건설이에요. 해성시 전체에 영향을 미칠 정도로 중요해서 해성 내 유수의 기업들이 앞다퉈 입찰에 참여했어요. 누가 맡게 되느냐에 따라 기업의 입지도 크게 달라질 테니까요.”강문수는 설명을 이어갔다.“처음엔 입찰에 세 기업이 선정됐는데, 신기하게도 세 기업에서 제출한 예산이 비슷해서 정부 쪽에서도 이참에 세 기업에 공동으로 맡기는 걸로 결정했답니다. 지금쯤이면 정부 예산도 다 승인 났을 테니 곧 본격 착수에 들어갈 거예요.”그는 환한 얼굴로 말을 덧붙였다.“아마 앞으로 몇 달 동안, 또 같이 일하게 될지도 모르겠네요.”평소라면 그룹 총수들끼리는 직접 마주칠 일이 거의 없었고 이런 실무는 대부분 그들 곁에 붙어 있는 비서와 같은 실무자들이 오가며 처리하곤 했다.방씨 가문, 서씨 가문, 심씨 가문은 해성의 3대 재계 가문이라 불리는 이들 그룹 주변에는 하나같이 만만치 않은 인물들이 포진해 있었다.하지만 이연우는 고개를 천천히 저으며 조용히 입을 열었다.“이번엔... 아쉽지만 함께하지 못할 것 같아요.”그 말에 강문수의 얼굴엔 놀라움이 스쳤고 그녀의 눈빛에는 씁쓸한 체념이 어렸다.심형빈이 고수영을 얼마나 특별하게 챙기는지 누구보다 잘 아는 그녀로선 심형빈이 이토록 굵직한 프로젝트를 자신에게 맡길 가능성은 희박하다는 걸 이미 예감하고 있었다.고수영은 회사에 들어온 이후 아직 뚜렷한 성과를 내지 못했고 이번 프로젝트는 그녀에게 명함을 제대로 내밀 수 있는 절호의 기회였다.“말도 안 돼요. 이 비서님은 회사에서도 손꼽히는 실력자잖아요. 웬만한 프로젝트 매니저보다 훨씬 유능하신데... 아무리 심 대표님이라도 그렇게까지 편파적이진 않겠죠?”강문수는 믿기지 않는다는 얼굴로 물었다.이연우는 옅은 미소를 지었지만 그 안엔 씁쓸함과 상처가 고스란히 배어 있었다.“글쎄요... 지난번 일이 어떻게 마무리되었는지도 아시잖아요. 제가 덮어쓴 그 일요...”“잠깐만요, 뭐라고요?”강문수의 눈이 순식간에 휘둥그레졌다.

“그럼요. 이 비서님처럼 유능한 비서가 어디 있어요? 이 비서님 덕분에 여기까지 올 수 있었던 거 아닌가요?”방현준은 커피잔을 내려놓으며 시선을 천천히 거둬들였다. 그의 말은 단순한 칭찬이 아니었다. 이연우 개인의 능력을 분명하게 인정하면서도 그 공을 다른 사람에게 돌리지 말라는 경고 같았다. 그야말로 심형빈에게 선을 긋는 듯, 단호하고 의도적인 한마디였다.그 순간 심형빈의 눈 밑이 아주 미세하게 어두워졌다. 표정은 여전히 덤덤했지만 입꼬리가 살며시 내려가며 얼굴에 그늘이 졌다.심형빈은 말을 잇지 않았지만 빠르게 머리를 굴렸다.‘서지훈도, 방현준도 왜 자꾸 연우를 신경 쓰는 거지? 대체 무슨 의도야.’그런 분위기를 곁에서 지켜보던 고수영의 눈빛이 눈에 보일 정도로 일그러졌다. 시기와 불만이 뒤섞인 감정이 눈가에 스쳤다.하지만 이내 아무렇지 않은 척 가식적인 미소를 보이며 입을 열었다.“서 대표님, 방 대표님, 연우 씨를 그렇게 칭찬하시면 오히려 돌려서 비아냥거리는 것처럼 들리잖아요... 연우 씨가 진양 그룹과의 협력 건에서 실수했던 거 기억 안 나세요? 그때 정말 큰 문젯거리가 됐었는데... 다행히 심 대표님께서 너그럽게 이해해 주셔서 다시 복귀한 거잖아요. 안 그랬으면 벌써 퇴사했을지도 모르죠.”말은 그럴듯했지만, 그 말투는 얄밉도록 교묘한 가식과 날 선 악의가 스며 있었다.고수영은 사람 좋은 척 걱정스러운 표정을 지었지만, 굳어진 입가와 가식적인 눈빛은 그녀의 속내를 감추지 못했다.그 말을 들은 방현준은 미간을 찌푸렸다.‘심형빈, 정리를 이런 식으로 했던 거구나. 예전부터 심형빈이랑 고수영 사이가 수상쩍다는 얘기가 돌긴 했지만... 이쯤 되면 헛소문이라고 하긴 어렵겠네...’방현준은 며칠 전 이연우가 늦은 시간까지 묵묵히 일을 챙기던 모습이 떠올랐다. 묻지도 따지지도 않고 제 몫 이상을 해낸 이연우에게 이런 식으로 뒤통수를 치는 모습에 불쾌감이 치밀었다.그는 실망과 혐오가 서린 눈빛으로 심형빈을 바라봤다.“근데요, 제가 알기론 진

“이제 별일 없으니 전 이만 들어갈게요. 필요한 일 있으면 연락하세요.”이연우는 가볍게 한숨을 내쉬고는 강문수와 서환희에게 손을 살짝 흔들어 보인 뒤 자리를 떠났다.점심 무렵, 사무실 안은 숨소리조차 조용할 정도로 고요했다. 컴퓨터 본체에서 흘러나오는 미세한 팬 소리만이 공간을 채우고 있었다.이연우는 책상 앞에 앉아 조용히 일정을 정리하고 있었다.진지한 표정으로 업무 일정을 하나하나 검토하고 아직 마무리되지 않은 서류들도 빠짐없이 분류하고 정리했다.그녀는 심형빈과의 결혼이 더 이상 오래가지 못할 것이라는 걸 알고 있었다.어쩌면 조만간 이혼과 함께 회사를 떠나야 할지도 모르기에 더더욱 준비가 필요했다.갑자기 업무에서 빠지더라도 주변인들이 혼란에 빠지지 않도록 모든 걸 깔끔히 정돈해 놓아야 했다.이연우는 무심코 컴퓨터 오른쪽 아래의 시간을 확인했고 때마침 배에서 ‘꼬르륵’하는 소리가 났다.그녀는 휴대폰을 집어 들고 간단히 점심을 주문하려던 참이었다.그 순간 사무실 문이 ‘쿵’ 하는 소리와 함께 거칠게 열리더니 고수영이 성큼성큼 걸어 들어왔다.마치 거만한 공작새처럼 한껏 과장된 걸음걸이로 사무실 안을 누볐고 그녀의 입가에는 비웃음이 가득했다.그 표정만으로도 ‘내가 이겼어’라고 온 세상에 자랑하는 듯했다.“고수영!”이연우는 손에 든 휴대폰을 내려놓고는 차갑게 말했다.“가정 교육 같은 건 받아 본 적 없어? 남의 사무실 들어올 땐 문부터 두드려야 해.”목소리는 크지 않았지만 한기가 서린 것처럼 서늘했다.이연우는 예의 없는 사람을 가장 경멸했다. 그중에서도 고수영처럼 남의 공간을 아무렇지 않게 침범하며 거들먹거리는 태도는 도무지 용납할 수 없었다.고수영은 팔짱을 낀 채 턱을 치켜들고 이연우를 내려다보았다.“그냥... 지금 네가 얼마나 초라해졌나 궁금해서 와봤어.”말투엔 노골적인 조롱이 담겨 있었다.애초에 고수영은 이연우의 상처 입은 얼굴을 보기 위해 일부러 찾아온 것이었다.‘남을 짓밟는 데서 희열을 느끼는 참으로 천박한 승자의 여유

‘방현준이 권력만 없었어도... 그리고 업계에서 영향력만 없었어도... 진작에 확...’하지만 그 생각은 허무하게 꺾였다.이연우는 다시 깨달았다. 이 거대한 약육강식의 세계에서 자신은 아직 너무 작고 무력한 존재라는 것을.“이 비서님, 그 표정 뭐예요? 웃는 건지 우는 건지... 보고 있기가 좀 힘드네요.”팔짱을 낀 채로 방현준이 입꼬리를 살짝 올렸다.장난기 어린 눈빛으로 이연우를 바라보며 툭 내뱉는다.말은 가시 돋친 듯 가볍지만 손은 뜻밖에 다정했다. 그는 조용히 휴지 한 장을 뽑아 그녀 앞에 내밀었고 말투도 한층 부드러워졌다“강 비서한테 얘기 들었어요. 요즘 어떤 상황인지...”그는 몸을 살짝 앞으로 숙이며 조용히 말을 이었고 그의 얼굴에는 장난기와 진심이 섞인 미소가 어렸다.“우리 회사로 올 생각 없어요?”“방 대표님은 그런 농담 하실 분 아니시잖아요.”이연우는 잠깐 멍해졌다가 어이없다는 듯 씁쓸한 웃음을 지었다.방현준 옆에는 강문수처럼 실력 있는 인재가 버티고 있다.하지만 사내에서 둘째라면 서러울 정도로 능력 있는 인물로 꼽혔던 이연우는 업계에서 나름의 실력을 인정받아 왔기에, 이 제안이 솔깃할 수밖에 없었다.‘설마 강문수와 나를 오른팔, 왼팔로 나눠 쓰겠다는 건가? 아니면... 강문수를 잘라내고 나한테 그 자리를 맡기려는 건가?’그때 방현준이 가볍게 한쪽 눈썹을 치켜올리며 말했다.“내가 실없는 장난이나 치는 사람처럼 보여요?”이연우는 고개를 들어 그의 눈을 똑바로 응시하며 꺾이지 않는 자존심을 내비쳤다.“방 대표님은 저를... 싫어하시잖아요. 대표실에서 고수영 씨의 실력을 높이 평가하셨잖아요. 그건 전 그만큼 유능하지 않다고 평가하신 거 아닌가요?”그녀는 말끝을 흐리며 눈살을 살짝 찌푸렸다. 목소리에는 억눌렀던 서운함이 배어 있었다.그러자 방현준은 어깨를 으쓱하며 손을 펼쳤다. 표정은 마치 무죄를 주장하듯 천연덕스러웠지만, 눈빛 어딘가에는 장난기가 어려 있었다.“제가 언제 그런 말 했다고 그래요? 그건... 이 비