All Chapters of La Marque de l'Alpha: Chapter 21 - Chapter 30

La cuillère en bois tournait doucement dans la marmite, traçant des cercles invisibles dans un silence presque religieux. L’odeur du thym, du laurier et de l’ail caramélisé flottait dans la cuisine, mêlée à celle, plus subtile, du feu de bois et du pain qui dorait lentement au four.Je laissai mes yeux se perdre dans la vapeur. Et, sans prévenir, elle revint.Léonie.Chaque mouvement ramenait l’image de Léonie. Sa voix résonnait dans ma tête, claire, rassurante : « Remue doucement, Élina. La patience fait toute la différence. » C’était elle qui m’avait appris, petite, que la cuisine n’était pas qu’une question de nourriture. C’était une offrande. Une preuve d’attention. Un soin invisible.Je clignai des yeux en sentant l’émotion remonter. Pas de douleur cette fois. Plutôt une gratitude silencieuse. Je ne l’avais jamais revue depuis qu’elle était partie. Mais ici, aujourd’hui, dans cette maison de loups, elle était un peu là. Par ma main. Par ses gestes.Un bruissement derrière moi me

Kaël était encore dehors avec les membres de la meute. Il ne m’avait pas dit précisément ce qu’il devait gérer, mais son regard, grave, avait suffi à m’indiquer que c’était sérieux. Il m’avait embrassée sur le front avant de partir. Une caresse légère, mais qui m’avait laissée étrangement fébrile.Je restai quelques instants appuyée contre la porte fermée, les yeux clos, sentant la chaleur résiduelle de son baiser contre ma peau. J’observai autour de moi. Le lit n’était pas fait. Des vêtements étaient posés à la hâte sur une chaise et une couverture traînait par terre, près du canapé.Le canapé où Kaël dormait depuis des jours.Je ramassai la couverture et la repliai soigneusement. En rangeant les coussins, mon regard fut attiré par un carnet noir, coincé entre deux coussins. Il semblait usé, les coins cornés. Par curiosité, je l’ouvris.Et je m’arrêtai net.Des pages entières. De moi.Des croquis, des esquisses, au crayon, à l’encre. Moi assise au bord du lit. Moi qui regarde par la

Je n’avais pas bougé.Depuis qu’elle s’était endormie dans mes bras, j’étais resté là, figé, comme si me relever risquait de briser quelque chose de fragile. La lampe de chevet diffusait une lumière tamisée, chaude, dessinant des reflets dorés sur ses paupières fermées, sur ses pommettes encore marquées par l’émotion. Ses cheveux, en cascade contre ma gorge, avaient cette odeur familière maintenant - la menthe sauvage du shampooing, et quelque chose d’elle, unique, apaisant.Mais en moi, rien n’était paisible.Je la revoyais encore. Recroquevillée contre le mur. Les bras autour des genoux, les yeux grands ouverts, mais vides. Figée. Cette peur... brute, animale. Elle n’avait rien de rationnel. Elle ne criait pas, ne fuyait pas. Elle survivait. Et c’est ce qui me hantait.Elle avait cru devoir se défendre seule.Sans même penser à moi.Je baissai les yeux vers elle. Son visage, même dans le sommeil, trahissait encore des fragments de tension. Une ride au coin des lèvres. Un frémissement

La douleur me transperça d’un coup, brutale, comme une décharge venue des entrailles. J’ouvris la bouche, mais aucun cri ne sortit. Mon corps entier se tendit, chaque muscle crispé, brûlant sous ma peau. La morsure de Kaël s’était retirée, mais son effet... non. Il irradiait encore, remontait dans ma nuque, jusqu’à mes tempes, jusqu’au creux de mes reins.Je crus un instant que j’allais m’évanouir.- Élina... je suis là, souffla-t-il à mon oreille.Ses bras m’enveloppèrent aussitôt, m’ancrant contre son torse. Je haletais, incapable de comprendre ce qui m’arrivait. Ce n’était pas une douleur normale. C’était plus profond. Comme si quelque chose sous ma peau se réorganisait, se réécrivait.Je m’agrippai à lui, mes doigts cherchant un repère, n’importe quoi. Sa chaleur. Son souffle. Le battement régulier de son cœur.Puis, lentement, quelque chose changea.La douleur perdit ses dents. Elle se fit vibration. Une fièvre douce. Une vague plus chaude que brûlante, qui glissait sur mes nerfs

La table de la cuisine était encore encombrée de tasses vides, de miettes et d’une corbeille de fruits presque renversée. Je passai une main dans mes cheveux, encore engourdie par le sommeil, alors que Kaël me tendait un torchon.- Bonjour les amoureux ! lança Aïdan en entrant, suivi de Maëna et de deux autres amis proches de Kaël.Ils portaient des sacs, de l’énergie à revendre et surtout des sourires malicieux qui me donnèrent envie de me cacher sous la table.- On vient vous filer un coup de main pour remettre un peu d’ordre ici, ajouta Maëna en enfilant un tablier.- Ça ne sera pas de refus, répondis-je en souriant.Très vite, la maison s’anima d’une atmosphère légère. Chacun s’affairait dans un coin, entre les éclats de rire, les remarques taquines et les souvenirs balancés au hasard.- Tu te rappelles, Kaël ? intervint Aïdan avec un rire mauvais. La fois où tu t’étais coincé la tête dans les barreaux du balcon en voulant espionner la voisine ?Je manquai de lâcher l’assiette que