All Chapters of ボクらは庭師になりたかった～鬼子の女子高生が未来の神話になるとか草生える（死語構文）: Chapter 161 - Chapter 170

　鞠野フスキと連絡先を交わしてミワさんは実家に帰っていった。土間まで見送った冬凪とあたしに、胸を両手で支えながら、「おっぱいの時間だから」　と言ったのが印象に残った。「同じ人なんだろうか？」　ミワさんと黒髪の女性がだ。「多分」　　冬凪も自信なさげだった。「双子とかじゃなく？」「どうなんだろう」　と話しながら居間に向う廊下を歩いていると、「双子なんだよ。二人は」　と後ろから声がした。振り向くと作左衛門さんだった。逆光で表情が見えない中、瞳だけ金色に光っていた。あたしはそれを見てビビったが何でもない体で、「作左衛門さんもあれを見たんですか？」「あれとは？　辻川ひまわりと千福ミワのことでないのかい？」　逆にその情報にびっくりだった。二人はあまり似ているように見えなかったから。でも、細身の辻川ひまわりを少しふっくらさせたら同じ顔と言えなくもなかった。「二人は双子なんですか？」「そうだよ。別々の家に養女に入って苗字は違うがね。だからミワには分かるんだろうね。ひまわりが生きてるって」　で、辻川ひまわりがヴァンパイアで千福ミワが普通の人？　それって言い伝えどおりじゃん。「まあ、二人とも苦労が多いよ。辻川はＤＶ野郎でひまわりの体は痣だらけだったって聞いたし、千福はエロじじーで毎晩風呂場を覗きにくるっていうしね。こう言っちゃあ何だが、まゆまゆたちだって誰の子かわかたもんじゃない。鶴亀鶴亀」　　なんか濃ゆい情報すぎてついて行けなかった。てか、作左衛門さんの話しっぷりが見た目に合わない感すごい。本当は何歳なの？居間に戻って、作左衛門さんと雑談した。すると冬凪があたしの腿をぺしぺしとたたいてくる。何かと思って見てみると、冬凪は木襖に立てかけてある鏡を指していた。それを見ると囲炉裏端が写っているだけのただの鏡だった。「どうしたの？」「写ってない」（小声）「何が？」「作左衛門さんが」（小声）　冬凪が指さした鏡には主人の座にいる作左衛門さんの姿が映っていなかった。これってヴァンパイアは鏡に映らな

　麦茶をいただきながらナナミさんに聞いてみた。「ヴァンパイアの家系ってどういうことなんですか？　ヴァンパイアが子供産むって変ですよね」「それはヴァンパイアの因子を受け継いでる家系って意味なんだよ」「因子？」「そう。辻沢のヴァンパイアはよくあるのと違って噛みつかれても感染しない。ヴァンパイアもどきの屍人にはなるけどね。じゃあ、どうやって増えているかというとやっぱり妊娠出産でね。ヴァンパイアになった後はだめだよ。なる前なら普通の人間だから可能だよね。じゃあ、どうやってなるかっていうと、遺伝で因子を受け継いだ人間が大量の血を飲んだり被ったりすると因子が刺激されて発現するんだ。それがなければ普通に人間してて妊娠出産もするというわけ」「じゃあ、ナナミさんも？」「双子ではないし、あたしはどうかな？」　ナナミさんは部屋の隅の暗がりでハナクソをほじっている作左衛門さんを見て、「うちの屋号は五ヵ辻って言って六辻家になってはいるけど、作左衛門さん以来ヴァンパイアになった人はいないらしいし。作左衛門さんをお世話できるくらいだから因子はありそうだけど発現するほどのものではないんじゃないかな」　それを聞いて、これまで絶大な権勢を誇っているかと思っていた辻沢のヴァンパイアが、なんだか衰退してゆく種族に思えてしまった。辻沢要人連続死亡事案がヴァンパイア同士の権力闘争という冬凪の説に少しだけ疑問符が付いた気がした。「他になにかあるかい？」　ナナミさんが言った。「他にといえば」　と言いかけて、やっぱり爆弾を作った人に会いたいとは言えなかった。「今日来たのは、本当はまゆまゆの事でなんだろ？　失踪事件でなく。あいつタヌキみたいだから言わなかったけれど」　ナナミさんが縁側で庭を眺めている鞠野フスキを指さした。「そうですナナミさん。まゆまゆさんについて何かご存じですか？」「あたしが知ってるのは、ミワはまゆまゆを産んでこの方、未だに会わせてもらえてないってことかな。まゆまゆは千福のジジーに土蔵に閉じ込められてるって」　そこに冬凪が、「でも、さっきおっぱいの時間だからって」

　鞠野フスキにお別れをして白い土蔵の中に入ると、白まゆまゆさんが迎えてくれた。「「母に会っていただけましたか？」」　二重音声での最初の言葉がそれだった。「はい。お元気でした」「「それは何より。何か変わったことはなかったですか？」」　一瞬、別世界へずれ込んだ時に現れた黒髪の女性のことを考えたけれど、それが本当に千福ミワさんと同一人物なのか分からなかったから黙っていた。「今回は忘れてしまいましたが、次会った時メッセージ動画を撮って来るというのはどうでしょう？」　と言うと冬凪はいいねをしてくれたけど、白まゆまゆさんは慌てた様子で、「「メッセージ動画はいけません。母が私どものことをなんと思うか分かりませんので」」　そうか。千福ミワさんにとってまゆまゆさんたちは赤ちゃんだから、娘さんたちにメッセージをどうぞと言われてスマフォを向けられたら混乱してまうに違いない。「それならば盗撮してきます」「「そうしてください。楽しみに待ってます」」　盗撮を楽しみってのは、ちょっとヤバい感じがするけれど場合が場合だからいいとしょ。　　冬凪が白まゆまゆさんにスマフォを返した後、あたし、冬凪の順に白市松人形の中に入った。そして二人順々に黒まゆまゆさんに迎えられ、「「それでは五日後に。ご無事でお戻り下さい」」　と来た時と同じ事を言われた。たしか前に帰ってきた時は、「「無事のご帰還、おめでとうございます」」　だった。まあ、あまり気に掛けずに黒まゆまゆさんに別れを告げると再びバッキバキのスマフォを渡された。冬凪がそれを普通に受け取っていたから、あたしはバッキバキを修理してって意味だろうと勝手に納得して黒土蔵を出た。外に出てみると夜だった。空には下弦の月がぶら下がっているのが見えた。さらには竹林の広場の真ん中にバモスくんが停まっていて、運転席から鞠野フスキが手を振っていた。「どういうこと？」「帰して貰えなかったみたい」　まだやることがあるということだと冬凪は言ったのだった。

　調レイカはヤオマン・インの目の前の雑居ビルに入って行った。乗り込んだエレベーターの表示を見ていると３階に停まったので雑居ビルの案内板から「居酒屋　ひさご」に入ったことが分かった。そこが女子会会場のよう。わざわざ詰められに来たとは気の毒なことだ。鞠野フスキは最初は何とか合流するつもりでいたようだったけれど、そもそも高校生が入っていい場所でないと知って、「諦めよう」「先生。今回のミッションって女子会に参加することなんですか？」「いいや。今回も爆弾を作った人に会うことだよ。前回それが千福ミワさんと分かって、今回は丁度女子会をしているから、そう言っただけ」　なんだ。別に女子会にこだわらなくてもよかったんだ。それならば女子会終わりを待とうとなって、ついでだからヤオマン・インに部屋を取ってロビーから雑居ビルの出入りを見張ることにした。　しばらくそうしていたらまた冬凪が、「あれ響先生なんじゃない？」　駅前通りの人混みを足早に近づいて来る紺のスーツズボンに黒のパンプスを履いた女子を指した。その人は、あたしが知ってる響先生よりずっと若く見え、短髪の前髪の下から覗く瞳がギラギラしていて何かに怒っているように見えた。それはいつ行ってもニコニコ話を聞いてくれる保健室の主とは全く違う姿だった。　響先生が雑居ビルのエレベーターに入って行ったあと鞠野フスキが、「夕ご飯は食べてきたのかい？　千福ミワさんはしばらく出て来ないだろうから、食べてないのなら買って来るけど」　と言った。時間を見るともう９時を回っていた。でも冬凪もあたしも「さっき」山椒のおにぎりをお腹いっぱい食べたばかりだったから、あたしは、「大丈夫です」 　と言ったのだけど、冬凪は、「あ、あたしも行きます。夏波、スイーツ買ってきてあげるね」 　と鞠野フスキとロビーを出て行った。　あたしは一人になって、この間豆蔵くんが踏ん反り返っていたロビーのソファーに座った。そこから駅前通りを辻沢の人々が行き来するのをぼんやり見ていた。この中にヴァンパイアがどんだけ紛れ込んでるんだろう。普通に見えるこれらの人のうちに生き血を啜る怪物がかなりの頻度でい

　この時点から２２年前、調家で男女の双子が生まれた。レイカとその兄だ。辻沢のヴァンパイアは、女子の双子が生まれるとどちらかがヴァンパイアになるが、男女の場合は両方がなると言われている。六辻家筆頭ながら久しくヴァンパイアがいなかった調家では、当主の家刀自（由香里の母）が二人を確実にヴァンパイアにするため、同年生まれの双子を「餌」として飼うことにした。幼い身に大量の血を与えるとショックを起こしかねないので徐々に摂取量を増やす計画だった。その餌として選ばれたのがひまわりとミワだ。二人は毎週末お友だちの家に遊びに行くと言って調家に通わされたが、その実態はレイカとレイカの兄に血を与えるため目の前で瀉血させられていたのだった。「ひまわりとあたしの実家はチダルっていう家柄でね」　と空に指で漢字の「血」の字を書いて「木偏に尊厳の尊って書く樽で血樽」とミワさんが説明すると、ナナミさんがそれを引き継いで、「ヴァンパイアの餌の家系と言われている。自分たちはヴァンパイアにはならないけれど、因子は受け継いでるから極上の血なんだそうだよ。六辻家で双子が生まれると同じ年に双子が生まれるって属性までついてね」「でも、そんな生活から由香里さんが救ってくれた」　小学校に上がる直前、それまで家刀自の言いなりだった由香里が二人を解放した。ひまわりとミワのことを哀れんでのことだったらしい。レイカの兄をヴァンパイアにしてしまったことを悔いてというのもあったのだそう。「レイカさんはその時、ヴァンパイアにはならなかったんですね」「そうだね。あいつはならなかった。でも一度なりかけたみたいなんだ。その時、六道辻にあった調家が爆発炎上して家刀自とレイカの父親が死んだ」　それって、高倉さんが話していたヒカの隣にユカが引っ越す原因になった火災のことだろうか。「爆発とヴァンパイアってどんな関係があるんですか？」　冬凪がインタビュースキルを発動して正面突破な質問をする。ナナミさんは、「爆発オプションなんて持ってるヴァンパイアはいないはずなんだけどね。ただ、由香里さんがレイカのことバクダンって言ったのが単なる比喩でないのは感じてる」　ミワさんが笑顔のまま、「今ちょうどレ