All Chapters of ボクらは庭師になりたかった～鬼子の女子高生が未来の神話になるとか草生える（死語構文）: Chapter 151 - Chapter 160

　州浜から池に向けて岬が出ていることは小さな違いだ。それほど大きく突き出しているのでもない。それでもそれをあたしが気になったのは岬がある場所だった。それは「元祖」六道園で、発現した鬼子姿の十六夜が池の中からあたしを引き上げて舟から下ろした場所だったのだ。その「元祖」六道園もまた、あの場所が岬になっていなかっただろうか？　銀河に棹さして須弥山の向こうに消えた十六夜。その姿に気を取られながらあたしが立っていたのは白黒の砂利が美しい州浜だった。その後すぐ「元祖」六道園は一点に収縮して銀河のどこかに消失してしまった。だから足元など見る余裕などなかった。記憶をたどる。足元を見る。ぼやっとだけど頭の中に州浜の汀が浮かんできた。そこに池に突き出た場所があった。岬だ。「元祖」六道園には岬があったのだった。ということは旧町役場の六道園と消失した「元祖」六道園には岬があったのだ。それがないのはここだけだ。このことは、十六夜が見たという六道園は、本物と何らかの繋がりがあるということを示してるんじゃないだろうか？「確かに、池の中の地形を見ますと、あそこに岬があっても不自然ではなさそうなのですが」ゼンアミさんはとても遠慮がちに、あたしの主張を受け入れてくれたのだった。そのことについてはどうするか今後も考えることになった。しっかりとした証拠が出てきたら、もちろん六道園プロジェクトに反映させる約束も取り付けた。次に行った時、必ず動画を撮ってこなくては。「まだ、石が立たないって聞きました」　ゼンアミさんは、「それがここ最近、一層立たなくなってきたようなのです」「そんな事があるの？」「めったなことでは変化はないのです。つまり良くも悪くもならないです。でも何か大事なものが損なわれるようなことがあると、状況は変わってきます」「大事なものって何？」「世界の成り立ちに関わるもの。大地を支えている物です」　ゼンアミさんはそう言うと、それ以上何も話さなくなってしまった。　　ロックアウトしてＶＲギアを外すとノックの音がしていた。「夏波、起きてる？」冬凪の声だ。「起きてるよ」部屋の扉を開けると慌てた様子の冬凪が立っていた。寝る準備を

　死語構文はさておき、「帰ってきた」辻川町長といい、調レイカといい、あのころの辻沢の人たちは年を取らなさすぎ。「ヴァンパイアなの？」「かもね」「太陽出てるんだけど」　道に覆いかかる竹の隙間からキラキラと夏の太陽が差し込んでいた。そこを調レイカは平気な顔で歩いていた。ヴァンパイアは太陽に当たると死ぬっていうよね。どういうこと？　その疑問にこたえてくれる様子で冬凪は顎に指を充てるいつものポーズになった。「調家は六辻家の筆頭なんだけど屋号もあって、辻に王様の王と書いて辻王って言うんだ。何でだと思う？」　調家は辻沢ヴァンパイアの始祖の一人、宮木野の直系だっていうのは冬凪から聞いたことがあったけど、それだけで辻の王様って言ってたらショボい。「わからない」「それはね、調の血がザ・デイ・ウォーカーだから。調家でヴァンパイアになった者は昼間でも出歩ける最強種になるらしい。昼に行動を制限されるのがヴァンパイアでしょ。そこに自分と同等かそれ以上の存在に襲われたらひとたまりもない。逆らう者がいなくなっての辻の王」　その説明を聞いてずっと引っかかっていたことを思い出した。冬凪は辻沢ヴァンパイアの血筋って言うけど、そもそもヴァンパイアって子孫残せるんだろうか？　だっていつまでも若いままなのは死んでるからでしょ。成長も衰弱もしないから永遠に生きられる。なら生殖なんて機能しないんじゃ？　　それはまた今度質問するとして、そういえば冬凪は調レイカが要人連続死亡事案のキーマンだと言ってたことがあった。最強種のヴァンパイア。ヴァンパイア同士の権力闘争。なるほどね。「分かった！　犯人は調レイカだ」　それを聞いた冬凪は、悲しそうな顔をあたしに向けて、「夏波はおバカになっちゃったの？」　と言ったのだった。　そうしているうち、竹林の土蔵の前まで来ていた。白い土蔵の中に入って白い方の千福まゆまゆさんに会った。最初に冬凪が「前回の調査報告書です」とＡ４のキャンバスノートを渡すと、白まゆまゆさんは、「「ありがとうございます。これは後ほどゆっくり読まさせていただきます」」　と安定の二重音声で言って胸に抱いた。そう

　千福家の土蔵のある竹林で鞠野フスキに会った後、ホンダ・バモスＴＮ３６０の後部座席に乗せて貰った。「全速力で行きましょう」　と言って低速力で走り出したバモスくんは、しばらくしてＮ市へ向うバイパスに乗った。大曲大橋を越えて辻沢のさらに南部へ向う道へ入る信号待ちをしているとき、「これから山椒農家さんを訪ねるよ」　鞠野フスキが教えてくれた。山椒農家さんといわれたので、てっきり冬凪が親しくしているの四ツ辻の紫子さんのところだと思ったけれど、そうではなく別の場所だった。「蘇芳家というんだよ。千福家や調家とも縁のある旧家で、南辻沢の山間地のほとんどを所有している大地主さんだけど、ご当主は女性で、年齢も君たちとそんなに変わらない方なんだ」　また辻沢の旧家が出てきた。冬凪を見ると、「蘇芳家も六辻家の一つだけど、調、千福より格下」　注釈を入れてくれた。あたしの頭には冬凪のヴァンパイアの権力闘争説があったから、調・蘇芳連合ＶＳ千福家的な構図をつい考えてしまう。「その人が爆弾を作った人なんですか？」「それは僕にもよくわからなくてね」昨夜、千福まゆまゆさんに土蔵に呼ばれて、明日冬凪とあたしが来るから蘇芳家に連れて行って爆弾を作った人に会わせるように言われた。それが誰かは聞いてないとのこと。今回の辻沢は前回から一ヶ月経った６月の下旬ということだった。ルーフなしドア板なしでボディーはポールとバーで出来たバモスくんは吹きさらしだ。それなのに鞠野フスキは半袖半ズボン姿で流石に寒いんじゃないか。「その格好、寒くないですか？」　冬凪も同じ事を思ったらしい。運転席の鞠野フスキに声を掛ける。「僕はね。ちょっとでも長く夏を感じていたいんだよ。だから隙があったら夏の装いをするんだ」　と青い顔をして言った。後部の荷台を見ると幌らしき布が畳んで置いてある。「これ、掛けましょうか？」「そうしよう」　途中のコンビニに寄って鞠野フスキがバモスくんに幌を掛ける間、暖かい飲み物を買いに入る。冬凪とあたしはどの季節に来ることになるかわからなかったので夏冬両方の着替えを持って来たけれど着いたばかり

　作左衛門さんが部屋を出て行って、鞠野フスキが囲炉裏端にあぐらを掻くのを見て冬凪とあたしもそれぞれの面に座ろうとしたら、「そっちは主人の場所だから、こっちに座りなさい」　と言われた。各面で誰が座るかが決まっているのだそう。鞠野フスキと並んで座り、上を見ると黒々としたぶっとい梁が見えた。何百年も経っていそうな古い匂いがしている。沢山の手鏡が襖や棚の上に立て掛けてあるのが気になった。何かからここを守る呪物のようで気味が悪い。　作左衛門さんがまゆまゆさんのお母様を呼びに行ってから２０分？　それくらいは経っている。鞠野フスキは口を開けて天井の梁を見上げていて待たされていることをなんとも思っていない様子。冬凪は暇すぎて近くにあった鏡を手に持って変顔を始めてしまっていた。　突然冬凪が鏡を落とした。気づくと部屋中のものが無表情で味気なく音も遠のいて聞こえていた。例の別世界にずれてしまったような感覚が襲ってきていた。廊下から足音が近づいてくる。それは作左衛門さんのものではないとすぐに分かった。たどたどしい足取りだったから。そして間口に現れたのは真っ白い浴衣姿に長い黒髪を垂らした女性だった。一瞬幽霊かと思ったけれど足がある。黒髪の女性はあたしたちがいることに気がついていないかのように部屋の中に入って来て鞠野フスキが主人の座と言った場所にゆっくりと腰を下ろした。鞠野フスキも冬凪も黙っているし、あたしもそれを目で追うだけで言葉が出てこない。女性はうつろな瞳で正面を向いたままでいたけれど、何かに気がついたふうで、「何歳になりましたか？」　その声は井戸の底から聞こえてくるような不思議な響きがあった。誰のことを言っているのか分からなかったので、みんな黙っていると、同じように、「何歳になりましたか？」　と繰り返した。それに冬凪が、「まゆまゆさんたちのことですか？」　と応じるとまた、「何歳になりましたか？」　と言うので、「今、４ヶ月です」　確かまゆまゆさんたちは２０年前、こちらの時間軸では生まれたばかりのはずだからそれくらい。ところが黒髪の女性はその答えには満足しなかったようで、「何歳になりましたか？」

　四年前、辻川ひまわりがいなくなった日、部活が終わって六道辻のバス停まで一緒に帰ったのは千福ミワさんだった。家が近いということもあったけれど、キャプテンと副キャプテンという立場もあって、いざこざが多い部をどうまとめるかよく相談し合っていた。それでその日は部室に残って二人で話し合っていたら遅くなってしまった。六道辻のバス停に着いたのは、９時になるかならないか。二人はそこで別れた。その次の日、「学校に来ないなって思ったら家出したらしいって川田先生に言われたけれど、ひまわりは嫌なことがあって逃げ出すような子じゃないからラインとかで連絡した。でも通じない。そのうち、ひまわりのパパ、町長のね、から捜索願いが出されて町を上げての捜索が始まった。辻女のバスケ部員も総出だった」青墓の杜や地下道には行かなかった（そこは警察担当）けれど辻沢中を探し回った。そのうちシオネさんが、続いてココロさんがいなくなった。夏休みの間ずっと捜索は続いたけれど、変な噂が立つようになったころ、突然捜査が打ち切りになった。ココロさんやシオネさんのご両親に辻川ひまわりのパパまでが捜索願いを取り下げてしまったのだった。「変な噂とはどんなのでしょうか？」　冬凪が身を乗り出して質問した。千福ミワさんはその勢いにたじろぎながら、「青墓を彷徨ってるって」　辻沢ではそれはヴァンパイアにやられたことを意味する。ただそれを表だって口にする人はいないから、３人は今も失踪中なのだった。「シオネとココロはともかく、ひまわりについてはいろいろ不審な点があってね」　ミワさんは急に小声になって、これは警察には話してないことだけどと言ってから、「ひまわりはどこかで生きている」　そのときもう少しで辻川ひまわりがヴァンパイアになって町役場にいることを言いそうになった。でも辻川ひまわりの許可がいるだろうと思ったから言わなかった。「嫌なことだらけのこの辻沢から逃げ出したヤツがいたけれど、あたしはそれを信じてここに残ったんだ」「逃げ出した人というのは？」　　冬凪がすかさず質問を入れる。「マネージャーしてた調レイカって女だよ。最近辻沢に舞い戻ってきたから、なんなら紹介するけど」