All Chapters of ボクらは庭師になりたかった～鬼子の女子高生が未来の神話になるとか草生える（死語構文）: Chapter 271 - Chapter 280

　辻川町長が部屋の中央にある応接セットに座るように促す。「このタワマンの最上階は建て直したヤオマングランドホテルのスイートルームを模倣したものでね。家具や建具の一部も向こうのを持って来ている。あの子はスイートルームで私の友人と生活していた。友人が外遊中で留守の間、心細くないように預かっているんだよ」友人というのは夜野まひるのことだった。ゴスロリ少女は夜野まひると同じＶＲゲームアイドルグループに所属していた。２０年前の自家用ジェット墜落事故で厳冬のオホーツクに消えたメンバーの一人で、超絶かわいい死神天使、笹井コトハとはこの子のことだった。つまり夜野まひる同様、笹井コトハも生きていた。ただし屍人として。夜野まひる推しの鈴風はそれを聞いて鼻息が荒くなっていた。もっともっと情報を聞き出したそうだったけれど、話はそれで終わってしまったので、「ほぼほぼ既知なんだけど」　と残念がった。　笹井コトハがお盆にお菓子とお茶を乗せて運んで来た。それをテーブルに振り分け終わって冬凪が、「会見中だったんじゃないんですか？」　町がこんなことになって行政の最高責任者が抜け出して来れるとは思えなかった。辻川町長はみんなにお茶菓子を勧めながら、「あ、ＴＶのあれね。あれはヤオマン開発のホムンクルス。昼間の会見、しかも屋外はダメージ凄いからね。町長ＡＩを載せてて原稿読むだけでなく受け答えもちゃんとしてくれるし、記者連中、おんなじ質問しかしないしね。こういうとき便利なのよ」　と気楽な感じで言ったのだった。マジ。それでいいの？「どうしてあたしたちをここへ？」　冬凪の質問はいつも直球だ。「人柱ブッコ抜き作戦の続きをと思って協力を要請しようとしたら、こっち来るっていうから」　藤野の家に連絡すると、あたしたちはすでに出発した後で、クロエちゃんに電車で辻沢に向っていると言われて駅前で待ち伏せしたのだそう。

　そこでホロ画面が消えて暗がりが戻ってきた。目が慣れると奥のカーテンの隙間から光が細く差し込んでいるのが見えた。辻川町長がゴスロリ少女にその光の筋を指して閉めるように言うと、ゴスロリ少女はその光に当たらないように大回りをしてカーテンに近づき外の光を遮断した。　その様子をぼうっと眺めていると冬凪が不審そうな声で、「これが裏切りの証拠ですか？　なんか薄い気がします」　あたしも、これだけでは全然納得出来ないと思った。「まだあるけど、見せられるものはない」「なら、話してください」　辻川町長は、まゆまゆさんの土蔵に穴を開けたのは十六夜の仕業だと言った。六道衆はあそこを通ってこの世に溢れ出てきて、志野婦の強奪に成功する。「志野婦の元に導いたのも十六夜だ」「つまり十六夜が志野婦をトラギクに受け渡したってこと？」　それを口にしてあたしはものすごい違和感に襲われた。なぜならその志野婦は十六夜の体の中にいるからだった。冬凪に言わせたら、あの世にいる十六夜がこの世の十六夜を裏切ったってことになるんだろうけど、それにしたってこれは自傷行為だよ。瀉血と変わらない。「十六夜視点で言えばそう」　ヴァンパイアの辻川町長はあたしの心を読んだようだった。「辻沢のことで言えばこの爆発事故は町の存続も危ぶまれる重大インシデントなんだよ」　辻川町長が人柱をブッコ抜く目的がそこにあった。もし六道衆の思惑通りに志野婦が人柱にされたら、この辻沢自体が根底からひっくり返されてしまう。それは遊女宮木野によって始まった辻沢の歴史が全否定されることを意味するという。「私たちヴァンパイアやあなたたち鬼子の存在がなかったことになってしまう」　ヴァンパイアや鬼子の存在は辻沢という町にとって素晴らしいものでないかもしれない。けれどもあたしにとって鬼子とは、冬凪やミユキ母さんやユウさんやクロエちゃん、なにより十六夜とのエニシなのだった。みんなとのエニシが水の泡のように消えて無くなるというのは、やはり耐えられるものではなかった。「分かりました。それであたしたちは何をすればいいのでしょう？」　辻川町長は、冬凪とあたしを見ながら、「あなたたちがやろうとしてることをしてくれればいい。そうすればいずれ十六夜にたどり着く」　あたしは辻沢に来た目的を辻川町長に話した。「なるほど。で、その長

　現地対策の大テントの中はサウナ状態だった。大勢の制服が真っ赤な顔をして各自の仕事に専念していた。美少女調査官一行（冬凪、鈴風、あたし）は大テントの入り口で機動隊員から対策室の人に受け渡された。小脇にタブレットを抱えて応対してくれたのは、清楚を絵に描いたような２０代後半くらいの女性で、名札に「現場案内担当　中沢茜」とあった。とても綺麗な人なので一応、瞳が金色だったり肌が異様に透き通っていたり銀牙が口の端から覗いてないか確かめたけれど、それは無かった。あたしたちは渡されたヘルメットと長靴と虎ストライプの蛍光ビブスで準備をしながら、現場入場に関する注意を聞いた。「足下は滑りやすくなっていますので走らないでください。斜面の土砂が崩れてくることがあります。上方に充分注意を払って下さい。重機の旋回範囲内には入らないようにお願いします」　どこかで聞いたことがあると思ったら、遺跡調査の入場説明の時に赤さんに言われたことと同じだった。「行方不明者は発見されたのですか？」　冬凪が聞いた。あたしたち関連でいえば、前園日香里に高倉さん。見つかるはずもないけれど十六夜。あとホムンクルスの調由香里も。「いいえ。瓦礫が常態でなく捜索が難航していまして」　あれだけ巨大な建造物だったのだから膨大な量の瓦礫が出てもおかしくない。その中から人を探すというのはどれだけ大変か想像できた。「外にカートがありますのでそれに乗っていきましょう」「カートに乗るの？」「はい。底まで１０階ほどの深さがありますから」　テントの外に出ると、あり得ないほどの視界が目の前に広がっていた。響先生と会った小爆心地の数十倍、数百倍はあろうかというすり鉢状の地形がそこにあった。円形になった縁の向こう正面に人が立っているのが見えたけれど、別の尾根にいる登山者のように小さかった。　カートはゴルフなんかで使うやつにごっついタイヤが付いたものだった。中沢さんに勧められて鈴風が助手席に、冬凪とあたしが後ろに

　その後、昇降用のクレーンで真球の頂上まで上げて貰った。そして中沢さんが冬凪に真球のことを説明している横で、ちょっと力を入れて長棹を引いてみた。すると長棹が身震いしたかと思ったら、手に吸い付くようにスルスルと……。　な、わけねーじゃん。抜けねーよ。皆が抜けんもんがなんであたしに抜けるっての？　抜けなかった。仕方なくリング端末でスキャンして記録を取るだけで諦めることにした。　中沢さんと大テントでお別れして、「長竿ダメだった」　外に出て独りごちた。「長棹の所在が分かっただけでも良かったよ」　冬凪がなぐさめてくれた。でもあたしはそれほど悲観してはいなかった。なぜなら長棹に触れたとき声が聞こえたからだ。「「千福の土蔵でお越しをお待ちしています」」　というまゆまゆさんたちの声が。どうした経緯か分からないけれどまゆまゆさんたちは無事なことを長棹を通して伝えてくれた。だから辻川町長のところへ戻って次の端緒を教えて貰ったら、真っ先に白土蔵に行ってみようと思った。　さすがに帰りのお迎えはなかったので、冬凪、鈴風、あたしの美少女調査員は駅前のタワマンまで歩いて行くことにした。辻バスは動いていると聞いたけれどあの大渋滞だと乗れたところでいつ着くかわからないからだった。　この衣装だと悪目立ちしてしまうから表通りを避けて裏路地を縫ってタワマンを目指す。狭い道はさすがに人は少なかったけれど、夏休みの子ども達が家の前で暇そうにしているのを見かけることがあった。厄介なことにそういう子に限ってあたしたちを見つけると、「アイドルだ！　おねいさんたちなんてグループ？　メディア出てる？」　と近寄ってくる。冬凪もあたしもめんどくさいので足早に去りたいのだけれど、鈴風が目を輝かせて、「ＶＲゲームアイドルグループのＲＩＢです。あっちのセーラー服の子が笹井コトハちゃん、

　辻川町長とゴスロリ少女に別れを告げてタワマンを後にした。世界最強ＶＲゲームアイドルのだという貴重な制服をお返ししようとしたら、「あなたたちが着てなさい。着替えは家まで送らせます」　とそのままの格好で追い出されてしまった。これって陽動作戦のためだったんじゃないの？　鈴風は当然ご満悦でアイドルの曲をテンション爆上げで口ずさんでいた。　結局、冬凪、鈴風、あたしの美少女調査員は夜の辻沢の街に放り出されてしまった。「明日の夜まで時間があるけどどうする？」　冬凪の言葉にあたしは、「六道辻の土蔵に行こう」　と提案した。「でも……」　と戸惑う冬凪に新爆心地で長棹を触ったときのことを話した。すると、「そうなんだ。行くなら、もしかしたらがあるから何か食べておきたいのと」　惑星スイングバイ毎にまゆまゆさんに血を抜かれることを考えて、栄養を摂取っておきたいのはあたしも一緒。「ヤオマンコインで古いお札仕入れてこなきゃ」　２０年前に行くことになったら今のお札は使えないから。　すると鈴風が、「古いお金なら」　と言ってポケットから長財布を出して中を見せてくれた。そこには諭吉の束と、それよりも一回り大きいお札が一枚入っていた。どうやら鈴風は土蔵に行ってまゆまゆさんたちに会うことの意味を理解しているようだった。「これは？」　一枚だけのお札は知らなかった。「聖徳太子です。諭吉の前の一万円札で昭和３３年に初めて発行されたものです」　昭和３３年と聞いて、その年は辻沢にとって特別な意味があると学校の授業で習ったのを思い出した。けれど大昔のこと過ぎて内容までは忘れてしまった。「そんな前のまで必要なことって？」　と聞くと、「特には」　と答えを濁した。鈴風の陰りのある表情から一枚だけの聖徳太子に人に言えない謂れでもあるんじゃないかと思ってそれ以上聞かなかった。「これと諭吉２枚と交換して」