All Chapters of ボクらは庭師になりたかった～鬼子の女子高生が未来の神話になるとか草生える（死語構文）: Chapter 351 - Chapter 360

　次に冬凪があたしの手を取って階の上に立った。冬凪はいつもの、指をＶの字にして顎に当てるポーズで丁寧に段取りについて説明してゆく。　まず、いい感じの場所に十六夜が誕プレでくれた石舟を置く。「どこに？」「すり鉢の真ん中らへんだって」　社殿の脇にある石舟は舳先に真新しい荒縄が３本括り付けられていた。だからもう準備出来てるのかと思ったらまだ仮置きなんだそう。「結構重そうだけど、大丈夫そ？（死語構文）」　重機とかは撤収したみたいだ。「豆蔵くんと定吉くんの２人だけで林道をここまで運んだんだって」　二人ってばどんだけバカぢからなの？　次に、冬凪と鈴風とあたしが位置に着く。　どこ？　と境内に目線をやると、「すり鉢の斜面にそれっぽいとこあるから」　と小声で教えてくれた。「で、月が南中したら」　そこまで冬凪、その後を群衆の中からクロエちゃんが、「アクティベート完了！　地獄の蓋が開くよ」　ご参集の皆様が拍手喝采、ではなく大草生えた（死語構文）。笑ってないのはミユキ母さんと夜野まひるだけだった。　今夜、「地獄の蓋が開く」のは０時３０分。それまでは自由行動。　クロエちゃんと鈴風は境内を追いかけっこしながら夜野まひるの取り合いしてる。豆蔵くんと定吉くんはブクロ親方監視の元、石段や石畳の参道使って筋トレ。赤さんたちはちょっと見廻りと言って森の中へ。冬凪とあたしは、ミユキ母さんと社殿の中で紫子さんと伊左衛門の話を聞いていた。　社殿の鴨居には７枚の額絵馬が飾られている。板目の下地に大和絵風のタッチで描かれているのは、夕霧太夫が阿波の鳴門屋で炎に巻かれてから青墓の池に沈むまでの物語、夕霧物語だ。２０年前の鬼子神社の大爆発でオリジナルは失われたけれど、辻沢町役場に保管してあった３Ｄアーカイブから復元したものがここにある。　この額絵馬はその昔、頭にツノが生え

　鬼子に母親はいない。この社殿の船に戻って来る。　ミユキ母さんの言葉はあたしの記憶とは違うけれど、あたしはそれを知っていた。エニシはずっとそのことを教えてくれていた。魂がそれをわかっていた。薬指の疼きで、今そのことに気付いたのだった。　エニシはさらに鬼子の最初を、鬼子が鬼子になる時のことも知らせてくれていた。　今は失われてしまった母宮木野の墓所で見た辻沢の残留思念を思い出す。　宮木野と志野婦が屍人の母宮木野を離れて墓所の石室から出て行った後、場面は天井の沼に変わった。そこに現れた母宮木野は若かったけれど、顔は酷くやつれて憔悴しきった姿で葦原の水辺に佇んでいたのだった。その胸には牙が生えた赤ちゃんを抱いて困り果てているように見えた。母宮木野は意を決したように沼に浸かると赤ちゃんを水に沈めてしまう。水面に激しく泡が立ち断末魔の大泡が吹き出すと水に真紅が広がっていった。沼が真っ赤に染まって母宮木野が水から出てきたけれどその胸に赤ちゃんの姿はなかった。その沈められた赤ちゃんが後の夕霧だとヘルメット男は教えてくれた。　その時あたしは、赤ちゃんが流された先のことしか頭になく、どうやって生き延びたかまでは考えなかった。　伊左衛門を膝に乗せて額絵馬を見上げる紫子さんのその儚げな横顔に物語の夕霧太夫が重なった。エニシがあたしの魂に語りかけて来る声に耳を澄ます。　あの赤ちゃんが大きくなって夕霧になったわけではなかったんだ。夕霧は赤ちゃんの魂を我が身に引き受けたんだ。　―――流され子。　名前すらつけてもらえず、誰にも知られることなくこの世を去る子ら。この世に生を受けたのに生きることが出来なかった子たち。行き場のない魂たち。「鬼子の体は魂を乗せる舟みたいなもの」　鬼子神社から四ツ辻に向かう山道でクロエちゃんが言ったのだった。　あたしたち鬼子は流され子の魂を乗せる舟なのか。彷徨う魂のためのゆりかごなんだ。エニ

「お腹空いたでしょ」　紫子さんが伊左衛門に社殿の隅に置いてあった大きめのリュックを持って来させた。そして、「クロエちゃんたちも呼んでおいで」　と言った後、中からランチョンマットを出して床に敷くとその上に山のようにオニギリを盛った。「お腹空いたでしょ。たくさんあるからお食べ」　と勧めてくれる。どれにしようかと手を伸ばすとどれも海苔が巻かれていない塩ニギリだった。冬凪もあたしも海苔が嫌いなのを紫子さんは知ってて用意してくれたのかと思った。ミユキ母さんも海苔が嫌いだ。そう言えばクロエちゃんもだった。ワンチャン（死語構文）……。「伊左衛門も海苔が嫌い？」　ラップを剥がして塩ニギリにかぶりつこうとしている伊左衛門に聞いてみた。「うん。嫌い。海の匂いを思い出すから」　夕霧物語の中に、伊左衛門は海で入水を試みたけど死ねず夕霧太夫に拾われたとある。その時身体中にまとわりついた潮の匂いのせいで海苔がダメになった。つまり鬼子はみんなその記憶を持ってるから海苔が嫌い。そんな属性いらんでしょ。　塩ニギリばっかり、中には青い実をまぶした山椒ニギリもあったけど、さすがに飽きて３つまでが限界だった。冬凪はあたしの隣で、相変わらず両手に塩ニギリ持って食べ続けてるけども。ラップの量から推して１０個はいってるな。　そこに夜野まひるが、「遅くなってしまいましたが、食べていただけるとありがたいのですが」　と、先ほど宿泊先のホテルから届いたというアフタヌーンティーセットを広げだした。地味で埃っぽい社殿の床が一度に花が咲いたように明るくなった。美術品のようなサンドイッチの盛り合わせとカモミールティー。おなか鳴っちゃうじゃん。「夏波さん。どうぞお食べください」　あたしのおなか鳴ってないよね。そんなに物欲しそうな顔してたか？　するとミユキ母さんが、「まひるさんは人の心が読めるだよ。あんま

　冬凪が夜野まひるにべったり張り付いている鈴風を呼んで来てあたしの側に座った。そして、「クロエちゃんに教わったんだ。昔のＪＫがやってたフィンガーサイン」　そう言うと冬凪は右手でピースサインを作り、あたしたちの真ん中に差し出した。鈴風も同じように前に出して冬凪の中指に自分の人差し指当てる。「「夏波」さん」も」　あたしは中指を鈴風の人差し指に、人差し指を冬凪の中指に付けた。「５人でやると五芒星になります」　夜野まひるが言った。前の時はユウさん、ミユキ母さん、クロエちゃん、夜野まひるともう一人でこれをやったのだそう。　あたしたちのを見るとそれは三角の辺が凹んだ歪な形だった。「マキビシ？」　忍者の武器みたいだ。「３という数字は、破壊と創造を表すそうです」　鈴風が言った。それに冬凪が、「破壊と創造か。あの世で何をするかもわかってないけど、そういう事なのかもしれないよね」　つまりあたしたちはあの世で大暴れするってことになるわけね。　しばらくして紫子さんが伊左衛門をおんぶして立ち上がって言った。「そろそろかね」　社殿の暗がりにリング端末の明かりが一斉に灯る。時間は0時になろうとしていた。南中まであと30分。「う」　豆蔵くんと定吉くんが作業があるからと先に社殿を出て行った。赤さんたちが鈴風に目線をくれてからそれに続いた。辻川町長一団が出口の襖をぶっ壊しそうになりながら出て行く。校長室でもおんなじ事してたよ。あの黒服サングラスたちは学習能力がないのだろうか？最後に夜野まひるが出て行くのに鈴風も誘われてついて行きそうになったのを冬凪が止める。「鈴風さんは、あたしたちと一緒」　渋々それに従う。　冬凪は鈴風を元の位置に落ち着かせると、真ん中に等高線がびっしり描かれた図面を広げた。それは鬼子神社を上から見た詳細なものだった。

　リング端末が地獄への時を刻む。　０：２９：５５　０：２９：５６　０：２９：５７　０：２９：５８　０：２９：５９　０：３０：００　突然頭の中がグラついた。意識が何かにぶつかられて外に弾き出された。そのまま宙を飛びまた何かにぶつかって止まった。視界がおかしかった。境内の真ん中にいる豆蔵くんたちが別の方向を向いていた。左手が鈴風を指していた。そして右手では、あたしを指していた。そのときあたしは冬凪だった。冬凪の記憶が押し寄せてきた。あらゆる時空の冬凪があたしの中に入ってきた。あたしは冬凪の全存在になった。再び頭の中がグラついた。また意識が何かにぶつかられた。宙を飛び何かにぶつかり止まった。今度は、右手で冬凪を、左手であたしを指していた。その時わたしは鈴風だった。鈴風のパラレルな人生全てを体験した。わたしは過去から未来の全鈴風だった。そして再びあたしになった。それが何度も何度も繰り返された。永劫続くようだった。でもやがてそれは止まり、あたしはあたしに戻ったのだった。何が起こったのか。あたしは全てを理解したと同時に全てを理解できていなかった。　頭のクラクラがまだ残っていた。「走って！　石舟へ！」　境内を石舟に走る冬凪の姿が見えた。「石舟へ！」　鈴風が走り出す。あたしも遅れないように斜面を飛び降りて走った。走りながらすり鉢の斜面近くの地面が波打つのを見た。地震？違った。境内の地面が液化し出したのだ。月光のせいで暗い臙脂色だけど、ホントは血のように真っ赤な色なんだろう。個体だった表面がどんどん溶けながら中央の石舟に白いの波濤となって迫ってくる。