All Chapters of ボクらは庭師になりたかった～鬼子の女子高生が未来の神話になるとか草生える（死語構文）: Chapter 381 - Chapter 390

　ひだるさまの大群が迫る中、鈴風はエクサスＬＦＡのアクセルを踏み込んだ。エンジンが高音の唸りを上げ、後ろでタイヤを軋ませる音が響く。でもなかなか進まない。その場所でノーズを激しく上下に振るばかりだった。「どした？」「わかりません。進まないです」　あたしは冬凪と一緒でぎゅうぎゅうになってる助手席で後ろを振り返る。見にくっ！　後ろ窓こんなちっさいの？外を見るとひだるさまの鎌爪がいくつも車体にブッ刺さっていた。このせいで発進できなかったのだった。「もっと出力上がらない？」「これ以上やったらエンジンが焼けてしまうかも」　エンジンって鉄なのに焼けるんだ。ＶＲブースに火入れるみたいな？余計なこと考えてるうちに、ひだるさまは車体にさらに群がって来ていて、上に登ったやつの鎌爪が天井を貫き通してきた。深く刺さったものがシートを切り裂いて、もう少しで冬凪の頭を真っ二つにするところだった。しまいにフロントガラスも破られてしまい、２億円のエクサスは使う前にスクラップ状態になった。「脱出しよう」「どうやって？」「足で蹴破って」　鎌爪の攻撃でフロントガラスは粉々だった。「そんなのハリウッド映画でしか観たことないよ！？」「やってみる！」　どうやっても足が届かんのだけど。鈴風はハンドルが邪魔で無理って首を振ってるし。　するとうまいことに助手席側のドアが弾け飛んだ。鎌爪に引っ掛けられたらしい。「こっちから！」　転げながら外に出ると、次々に鎌爪が攻撃を仕掛けてきた。それをギリで避けながら体勢を整え走る。振り切ったと思って後ろを見ると、ついて来てるのは冬凪だけだった。鈴風はまだエクサスのそばにいて、中から這いずり出て来たばかりだった。「鈴風を助けに行く！」　取って返し２億円の残骸に群がるひだるさまに向かって走る。対抗して来るひ

　冬凪が何か思い当ったらしい。さらに近づくと駐車場に停まっている高級車がはっきりと見えた。「メルセデス・マイバッハだ」　その近くで人が手を振っている。小太りながら決して不健康な印象を与えない、しまった体躯。少し剥げ上がった頭にトレードマークのもみあげ。いつも青色のサングラスをしていて、その奥の目は眼光鋭くこの世界を睥睨している。「伊礼社長？」　辻沢町景メタバース移植プロジェクトって人まで再現する仕様だったの？一抹の不安を抱えながら、あたしは辻女園芸部の絶対的スポンサー、ヤオマンＨＤ社長、伊礼魁氏に再会したのだった。　バモスくんが芝生の庭に乱暴に着地した。バウンドした車体の揺れがようやく収る。頭がくらくらしながら見たら伊礼社長がゆっくりとこちらに近づいて来ていた。あたしが車から降りようとすると冬凪が腕を掴んで止めた。「夏波。なんか変だよ」　そう言われて伊礼社長をよく見てみた。「どこが？」「目の中が」　伊礼社長の青サングラスの奥を見た。その瞳の中にはあたしたちが石舟で見てきた大銀河が渦巻いていた。「あなたは誰？」　伊礼社長はうっすらと笑顔を貼り付けたような表情をして言った。「伊礼ですよ。本物の」「本物？」「あなたたちが今まで会っていたのは私のアバターです。今、目の前にいるのが実物の私なのです」　ヤオマンＨＤのお嬢である十六夜が実物の伊礼魁氏に会ったことがあるかは分らない。けれど確かにあたしは伊礼社長にリアルで会ったことはなかった。ＶＲセッションでしか関わったことがなかったから。「その本物さんがあたしたちに何の用なの？」　バモスくんまで引っ張り出して来てまるで味方のような振る舞いだけど、目の前にいる本物の伊礼魁からは不穏な雰囲気しか感じられなかった。「冬凪、鈴風。逃げるよ」（小声）

　伊礼魁は後ろ歩きになって、延々辻沢町景メタバース移植プロジェクトの自慢話をし出した。　何がいいのか？　昔の風情を残しつつ生活感ある空間になっていること。派手な建物や統一感のない意匠はいっさい排除して出来た理想の辻沢、なんだそう。でもそれって移植でなくないか？だって、好きに配置して気に食わないものは間引きしたってことでしょ？ゼンアミさんなら、いちいちエビデンス下さいってうるさく言ってそうさせてくれないけどな。「でも、あのド派手な町役場は移植したんですね。やっぱり町のシンボルだからですか？」　冬凪が質問を投げた。さすがミユキ母さんの血脈を継ぐ学究の徒だね。こんなときでも知的好奇心を抑えらんない。「違うのだよ。シンボルだからではない。あの建物はメタボ建築の巨匠、｜菊竹清訓《きくたけせいくん》先生のお弟子さんのお弟子さんのお弟子さんが設計したもので歴史的意義があるからだよ」　ひ孫弟子って、セークン先生メッチャ薄まってそうだけど、大丈夫そ？（死語構文）　でも、そんなにエライ人だったってことだね。それよりメタボってのが気になってしまった。だからひだるさまや蛭人間ってメタボ腹だったの？　ちがう？　廊下が長かったのか話が長かったのか。きっと両方だろう、突き当たりの真っ黒な観音開きのドアの前に来る頃には、冬凪もあたしも、なんなら鈴風まで疲れて目にクマ、頬がげっそりだった。　伊礼魁が重そうな扉の前に立つと真ん中に白い筋が入った。扉が開いて光が溢れ出して来て目が開けられなくなった。目が慣れて見ると正面に作業服姿の人が頭を下げていた。「いらっちゃいませ」　赤さんだった。顔を上げると鼻の下に口がなかった。クチナシ衆デフォスタイル。鈴風がそっちなら赤さんも、佐々木さんや曽根さんだって同じなはず。赤さんの後ろに居並ぶ口のない人たちの中に二人の姿を見つけた。いつもマスクをしていたので口が無くなっても違和感ない。

　赤さんたちは伊礼魁と鈴風が立っているところにＶＲブースを付けた。その他のクチナシ衆がストレッチャーを横付けにする。ＶＲブースの中には鬼子の顔をしたブレイズ髪の人が座っていた。あたしの薬指が疼いたので鬼子顔の人の手を見ると薬指がなかった。それであたしはユウさんだと確信したのだった。ユウさんはヤオマン屋敷の十六夜のように入院服を着せられ沢山のチューブやコードが医療機器に繋げられていた。二の腕に嵌った金属の管から出ている赤いチューブはきっと瀉血用のものにちがいないけれど何のためなのかは分からなかった。十六夜と違ったのはＶＲゴーグルを被っていないのと、上半身と太ももにある金属の拘束具で身動きが出来ないようにされていることだった。あきらかに意志に反して拘束されているようだった。「ユウさん？」　近づこうとすると赤さんの両刃が首に食い込むので声だけ掛けた。けれどあの時の十六夜と同じく鬼子の顔をしたユウさんは目をつぶったまま反応がなかった。「ユウさんをどうする気？」　それは言わなくても分かっていた。十六夜のように鈴風の「｜身中蛹化《しんちゅうようか》」を掛けるつもりなのだ。でもそれが何で高倉さんなのか分からなかった。高倉さんを見てみた。高そうな和服を着ているのはいつもと変わらなかった。ストレッチャーで横になり目をつぶり胸の上で腕を組んでいる。その姿に見覚えがあるような気がした。山椒の木の下の横たわった和服姿の女性。「遊女宮木野」「わがちをふふめおにこらや」　冬凪が続けた。鞠野ノスキと訪ねた旧町役場のホールにあった銅像だ。「この人が遊女宮木野？　母宮木野だよね。じゃあ高倉さんは宮木野と志野婦のお母さんだっていうこと？」それには冬凪がいつもの指をＬ字にしてあごに当てるポーズになって、「待って。世界樹に空いた二つの孔。片方に志野婦が入るなら、もうひとつにはそれに見合う何かが入るはず。始祖の双子は母宮木野

　冬凪とあたしはひだるさまとクチナシ衆が闘っているのを横目に、世界樹の根元に向かった。世界樹の周りは人手が足りてないのか、ＶＲブースとストレッチャ―が放置されていた。ただ一人、鈴風だけがそのそばで立って見張りをしているようだった。「お疲れ。鈴風。もーそろ謀反しない？」「……」　鈴風の真面目な表情は園芸部でＶＲブースのメンテをしている時を思い出させた。「いやでも、志野婦は貰ってゆくよ。あとユウさんと高倉さんも」「それは……」　断られなかったので、ＶＲブースからユウさんを出してあたしが背負い、ストレッチャーから高倉さんを下ろして冬凪が背負った。そして志野婦に向かって冬凪が、「行くよ」　と言うと、世界樹の孔の中で窮屈そうにしていた志野婦が、「君たち、遅いよ」　といって伸びをしたのだった。「そうだ。それよりこの服、何とかできないかな。紐ないと前がはだけて恥ずい」すると鈴風が空間にコマンド画面を出して、「何がいいです？　青血のセーラー服か、恋血のブレザーか。ハピ血の赤いのか」　夜野まひるの制服を勧めてくれたけれど、あれ着ると歌って踊りたくなるから、「いや、辻女の制服でいいよ」　鈴風は残念そうな顔をしながらも冬凪とあたしを辻女のセーラー服に着替えさせてくれた。「わたしもそうします」　と鈴風も着替える。そしてコマンド画面を閉じようとしたら背後から、「ボクも同じので」　志野婦が言ったのだった。ならユウさんも高倉さんも辻女の制服に着替えて貰い、みんなで辻女生になった。「これからどこ行こ？」　冬凪がいたずらっぽい表情で聞いて来た。知ってるくせに。「もちろん一番大事な人たちの所だよ」　あたしが応えると、冬凪は満足そうな顔をした。　クチナシ衆と六道衆、二派の闘争を横目に、真っ白い空間を歩き出す。