Tous les chapitres de : Chapitre 81 - Chapitre 90

「まずはトランプでもやろうか。旅と言えばトランプだからね」「あら、颯君、いいわね～。トランプなんて何年ぶりかしら」「楽しそう。私もトランプは久しぶり」「昌子さんも結菜ちゃんも久しぶりなんだ。だったらやろう。何やる？」「定番のババ抜きか七並べがいいんじゃないかな？」「私も祥太君に賛成よ。あまり複雑なのはわからないわ」「じゃあ、七並べにしましょうか」文都君が言った。トランプを切り、みんなに配る役は颯君。「上手いね、颯。何かプロみたい」マジシャンみたいに手馴れた手つきがかっこ良くて、祥太君が訊ねた。「昔、手品にハマってた時期があって。カードマジックたくさん練習したから」「いろいろ趣味があっていいわね」お義母さんも興味津々だ。「はい。カードが行き渡ったから始めよう。7を持ってる人は出して」6人のトランプ大会。子どもの頃に戻ったみたいでワクワクする。いろいろなトランプゲー厶をし、みんなで大いに盛り上がった。「じゃあ、祥太兄、カードを1枚引いて」「もしかしてマジック？」「さあ、どうぞ」颯君に言われた通りに祥太君がカードを1枚引いた。そのカードをカードの束に戻し、颯君がどのカードか当てる……単純なマジックではあるけれど、一同、とても驚いた。「颯君、そんな才能もあったんだね。びっくり」「ただの遊び程度だけど。今でもたまに練習してる。そうだ、結姉、どっちか選んで」颯君は、そう言って、両方の手をグーにして私の前に出した。「えっ？うわぁ、どうしよう」「何も怖いものは出てこないから。どっちにする？」「あ、うん……じゃあ、こっち」右側を指さす。手のひらには何もない。「こっちだったの？」左側を開いても何も出てこない。「結姉……」颯君は、長くて細い指をしなやかに動しながら、右手を私の顔の前まで持ってきた。そして、親指と人差し指で支えた小さな「花」を差し出した。「えっ……」「プレゼント」「うわぁ、すごい。どこから出てきたの？何も持ってなかったのに」その赤い花はマジック用の小道具だろう。だけれど、とても綺麗で可愛くて……幸せな気持ちになった。「すごいですね。颯君は手品の天才ですね」「天才は言い過ぎ。これは基礎中の基礎だから」「颯がするからかっこ良く見えるんだよ。手先が器用なんだな」「ありがとう。練習した甲斐があっ

「そうだな。俺も結菜ちゃんのこと、全部知りたい」「嬉しいよ。みんなの気持ち……まだ信じられないけど、やっぱり嬉しい。でもね、私の全てを知ったら、絶対に嫌な部分が見えてしまうと思うの。心も体も。特に女性は、体に年齢の差が出てしまうんだよ。いくら年齢は関係ないって言われても、若い時とは違うの。そんな嫌な部分、みんなにわざわざ見せたくない」私は何を言ってるのだろうか？誰も、私の体を見たいなんて言ってないのに……「嫌な部分なんて言わないでよ。それだけ、結菜ちゃんが頑張って生きてきた証なのに。もっと自分に自信を持ってよ」自信なんて、今さら持てないよ……「祥太君、みんなもおかしいよ。何だかもう……3人とも意地になってない？私をそれほど知らないのに、好きだって言ってしまったからあとに引けなくなって」「意地になってるなんて、そんなことあるはずないです。僕達はそれぞれに結菜さんを好きになって、たまたま3人が同じ人を好きになっただけで、だからって、意地になって取り合いみたいになってるわけじゃないです」「真面目な文都がこんなにも熱くなってるんだ。結菜ちゃんもそろそろ受け止めてくれない？俺達は、それぞれに真剣なんだって」「……」ここまで言ってくれているのに、どうして言葉が出てこないのか？私は……やっぱり怖いのかも知れない。ちゃんと恋愛をして、また……傷つくのが……「無理に誰かを選ばなくていい。健太さんと別れてすぐに恋愛なんてできないかも知れないし」「颯の言う通り。俺達、かなり無理なことを言って結菜ちゃんを困らせてるから。だからゆっくり自然でいいよ。焦らなくて全然いい。それで、もし誰かを選べるようになったら……その時はちゃんと言って。もちろん、他に好きな人ができた時も。俺達は全て受け止めるよ。結菜ちゃんの決断ならばね」祥太君の言葉は、すごく有難かった。今の私には、誰かを選ぶなんて到底できないから。3人は、私を守ってくれている騎士のよう。それとも、キラキラ輝いている王子様か――本当に……素敵過ぎる。「そろそろ寝ようか」私は、みんなと別れて部屋に戻った。ふかふかのお布団の中で、お義母さんとひなこちゃんはもう眠っていた。私も布団にもぐりこみ、1人、いろいろ考えた。みんなは、私を本気で想ってくれている。今日1日一緒にいて、改めてよくわかった。で

このまま私といて、3人が間違った方向に進むことを考えると、とても怖くなる。確かに、尽きることのない悩みに頭を抱えながらも、旦那と別れて、消えかけていた夢が1歩前に進んだのも事実。私にとっても最後のチャンスかも知れないんだ。答えを出すには、やはりまず3人に相談するしかないだろう。「あら、おはよう」「おはようございます、お義母さん」「結菜さん、早いのね」「何だかあまり眠れませんでした。楽しくて頭が興奮してるのかも知れませんね。そろそろ支度しましょうか。朝ごはんも、とっても美味しいそうですよ」「本当に幸せだわね。私も支度しなきゃ」「……おはよう……ございます」まだ眠そうなひなこちゃんも目を覚ました。私達はみんなで朝食会場に向かい、美味しい朝ごはんをいただいた。「こんなに美味しいご飯を食べて嬉しいけど、これで終わりだと思うと寂しいわね」「本当に……楽しかったですもんね。お義母さんやみんなと来ることができてよかったです」「今度は違うところに行こうよ。また俺が最高の場所を予約するから。このメンバーで絶対行きたい」「そうだね。颯のおかげでこんな良い旅館を満喫できたんだし、次回も颯に頼みたいな」「祥太兄、任せてよ」「僕も今から楽しみにしてます」「私もそれまで元気でいなきゃね」「昌子さんはまだまだお若いですから、次もみんなで行きましょうね」「ありがとう。祥太君やみんなのおかげで、私も人生が楽しいわ」お義母さんは、満面の笑顔だった。もちろん、みんなも――たった1泊だったけれど、心の中に一生残る素敵な思い出ができたことに感謝しかない。その後、私達はいくつかの観光名所を回り、充分満喫して旅を終えた。ひなこちゃんは今日も元気に振舞っていた。颯君とも普通に話している。だけれど、私とは全く口をきいてくれない。ひなこちゃんとはこのまま交われないのだろうか……若い女の子の気持ちを理解するのは難しい。自分にも若い頃はあったのに、その頃の気持ちなんて、とうの昔に忘れてしまっていた。とにかく、3人が企画してくれたおかげで、素敵な部屋と最高の温泉、美味しい食事……そして、みんなとの時間に癒され、リフレッシュできた。だから、何があっても笑顔で、明日からまた頑張らないと……本当にみんな、ありがとう。忘れられない思い出を胸に、私は別荘に着いてす

「ねえ、ごめんね、その前にみんなに話しておきたいことがあるの」3人が一斉に私を見た。ドキッとするくらいのカッコ良さに圧倒される。この特殊な環境に慣れることはもはや無理かもしれない。「あのね……」「待って！いきなり出ていってとかは無しだよ」颯君が言った。まだ何も言っていないのに……でも、もしかしたらそうなるかも知れないんだ。私のわがままで……「ごめん、聞いて、颯君。私、子どもの頃からずっと夢を持ってたの。ペンションをやりたいっていう夢。旦那がいたから、あきらめてたっていうか、ずっと無理だと思ってた。でもね、今、あの人と別れて、私……」「もしかしてペンションをやりたいってこと？だったらすごくいいね。俺は応援するよ」祥太君は、すかさず言ってくれた。だけれど、その素早い反応には少し戸惑った。「うん、もちろん僕も応援します」文都君まで……「颯は？どう思う？」「祥太兄……。文都君も。結姉がペンションをすれば、俺達はここにいられなくなるんじゃないの？みんなはここを出て行くってこと？2人ともそれでいいの？」颯君は真剣な表情で言った。「まさか。文都と俺は出ていく気なんて全くないよ。そうだよな、文都」「もちろんです。僕もそんなつもりは全く無いです」平然と言う2人の言葉に驚いた。「でも、ペンションをやるなら、俺達は……やっぱり邪魔だよね？」「……颯君、邪魔とかではないの。ただ、どうしてもお客様優先になるから……。みんなからちゃんと毎月のお家賃をもらっておいて、十分なおもてなしができなくなるから、それがすごく申し訳なくて。私のわがままだってわかってるの。急にこんな話をして、本当に……ごめんなさい。だから、遠慮なく、ここを離れてもらっても……」「なんで？なんでそんな事言うの？結姉は俺達がいない方がいいの？」「颯、そんな必死にならなくても大丈夫だよ。結菜ちゃんはそういうつもりで言ってるわけじゃないんだから」「そうですよ、颯君。結菜さんは、僕達のためを思って言ってくれてます。だけど、それは……僕達が望まない優しさです」「文都の言う通りだよ。俺達は、結菜ちゃんと離れるつもりはないよ」「もし、それが結菜さんのわがままだとすれば、僕らもわがままを言わせて下さい。僕ら3人はずっとここにいたいです」

「祥太君……本当にありがとう。うん、そうだよね。祥太君もお父様と向き合うんなら、私も頑張らないとね」「うん、ちゃんと向き合う」「祥太君のお父様、絶対にわかって下さるよ。祥太君には素晴らしい才能があるんだから」「ありがとう。いつも背中を押してもらってるね、俺。本当に感謝してる」祥太君が、軽く頭を下げた。「とんでもない。背中押してもらってるのは私の方だよ。すごく感謝してるから」みんなへの感謝の大きさは、誰にも負けない自信がある。「僕も結菜さんの夢が叶うなら本当に嬉しいです。まだまだ先にはなりますが、絶対医者になって、僕も結菜さんみたいに人の役に立てるよう頑張ります。結菜さんのおかげでますますヤル気が出てきました」文都君のガッツポーズ、初めて見た。「文都君は最高のお医者さまになるね。本当に尊いお仕事だから、私の何倍も大変だと思うけど、みんなで応援してるから頑張ってね」「ありがとうございます。結菜さんやみんなの応援は本当に有難いです。すごく嬉しいです」文都君は、嬉しそうに笑ってうなづいた。「じゃあ俺も！絶対有名な画家になる。あと、料理も頑張って結姉を助ける。そうだな……料理もできる画家っていいと思わない？」「画家でシェフ、それすごくいい。颯なら絶対できるよ」祥太君はそう言って、颯君の頭をくしゃくしゃに撫でた。それを見て、みんなで笑う。「颯君の絵はとても繊細で素敵だし、料理だってきっともっと上達するから。だから頑張ってね。みんなを巻き込んでしまって申し訳ないけど、でもすごく嬉しい。まさか……本当に夢が叶う日が来るなんて……幸せだよ」私は、みんなの後押しのおかげで、この別荘をペンションにする決意が固まった。「じゃあ、祥太兄。お祝いのピアノ聴かせて」「ああ、もちろん」祥太君が、ピアノの前に座る。その瞬間、ピアニストの顔になった。背筋をピンと伸ばして深く息を吸って、そして、ゆっくりと吐き出した。