All Chapters of 優しい愛に包まれて～イケメン君との同居生活はドキドキの連続です～: Chapter 61 - Chapter 70

「結菜！！」えっ！？どうして川崎君が？私が感じていた気配は、川崎君だった。「結菜さん！」「誰だ！お前は？」突然現れた不審者に対して、咄嗟に2人が私を守るように前に立ってくれた。「結菜……。お前、こんな立派な屋敷に住んでるのか？」「か、川崎君、どうして？」「どうして？お前だけ、こんな立派な家に住んで、同居人なんかと一緒に楽しんでるのか？」川崎君のやつれて変わり果てた姿に、私は恐怖を感じ、足がすくんだ。きっと2人には、この状況が何なのかわからないだろう。突然の出来事に、私は大きく動揺し、心臓がバクバクし始めた。「帰って下さい！勝手に人の家に入り込んできて、不法侵入で警察呼びますよ！」「それ以上、結菜ちゃんに近づくな！近づいたら許さない」わけも分からず必死に盾になって守ろうとしてくれる2人。とても申し訳なくて、泣きそうになる。「うるさい！お前らが同居人か！お前らのせいで、俺達は別れることになったんだ。お前らのせいで……」川崎君、本当にどうしちゃったの？この間の電話は何だったの？「違うよ！2人には何の関係もないの。私がもう川崎君とは会わないって決めたの。自分1人で決めたこと。お願い、もう私に関わらないで」それが切実な思いだった。「結菜。俺、やっぱりお前を忘れられないんだよ。俺にはお前しかいないんだ。頼むよ、また2人で愛し合おう、ずっと仲良くしてきたんじゃないか。なあ、俺を捨てないでくれよ。頼むよ……結菜」「嫌、やめて！来ないで！」私は、近づこうとする川崎君に向かって叫んだ。「やめろ！」「祥太君、ダメです！手を出しちゃダメだ。とにかく警察に連絡します」私を守ろうとして川崎君に向かっていった祥太君を制し、文都君はスマホを取り出し電話しようとした。その行動に舌打ちして、川崎君は慌てて出ていった。川崎君がいなくなっても、脈拍数は異常にあがり、涙が止まらなかった。「大丈夫？結菜ちゃん」「……う、うん。ごめんなさい。本当に……ごめんなさい」「とりあえず中に入りましょう」祥太君と文都君のおかげで助かったけれど、まだ足が震えたままで上手く歩けない。もし2人がいなかったらと思うと、本気で怖くなる。私はどうなっていただろうか。川崎君は、痩せて髭も剃ってなくて、まるで別人だった。私が……川崎君をあんな風にしたの？あの時、素直

「みんな……どうしてこんな私にそこまで優しくしてくれるの？私のこと、本当は軽蔑してもいいのに」「軽蔑するわけないでしょ？みんな、結菜ちゃんのおかげで幸せでいられるんだから」「……幸せ？」「そうだよ。結姉は俺達に幸せを与えてくれてる。美味しいご飯作ってくれるし」「僕達のためにたくさんの家事をしてくれて、自分の時間も犠牲にしてくれてる」「そんな、犠牲だなんて。私はみんなのために何かしたいって……」「そういう気持ちがさ、俺達にはちゃんと伝わってるんだ。結姉がいてくれるから、ここにいることが心地よくて安心できる」「俺は、今はもう自分の家よりもここが好きだよ」「祥太君……」「僕も……です」「そういうこと。みんな、結姉が大切なんだ。だから、俺達でさっきの男から結姉を守りたい」3人は、私を見つめて再び同時にうなづいた。「……みんな……。そんな優しい言葉をもらえるなんて、本当に……嬉しい。ありがとう。だけど、川崎君、あの様子じゃ何をするかわからない。また……みんなに迷惑をかけてしまうかも知れない。元はと言えば私のワガママが招いたことなのに……。どうしたらいいのか……」本当にそう思った。年上の私が引き起こしたことを、年下の彼らに背負わせるなんて……そんなバカなこと……できるわけない。私は本当に最低だ、親代わりなんて、とんでもない。「結菜ちゃん。そんなつらそうな顔しないで」「そうだよ、結姉。迷惑かけて申しわけないって言われても、俺の気持ちは何も変わらない。必ず結姉を守る」「そうですね。あんな凶暴な男から結菜さんを守りたいです。申し訳ないなんて思う必要ないです」「俺も、結菜ちゃんを守りたい。結菜ちゃんのために何かできるなら、それは本当に俺にとっての「幸せ」だから」「みんな……ごめんね。本当に……ありがとう」そんな当たり前の言葉しか出てこない。だけれど、3人への感謝の気持ちは、私の心に満ち溢れていた。「とにかく、これからは毎日結菜ちゃんを3人で交代して守る。それでいいね」「もちろん、了解」「わかりました」迷惑をかけてしまうことには心から申し訳ないと思った。だけれど、この3人がいてくれることで得られる安心感は、言葉では言い表せないほど大きかった。

「僕は……ずっとずっと勉強ばっかりで、息抜きも上手くできなくて。いつだって気が張って、リラックスできないまま毎日疲れきっていました。周りの人はみんな青春を楽しんでて、少しうらやましく思えたりもしました。でも、医者になりたいって選んだのは自分です。その気持ちに負けてしまうのも……嫌でした。僕は、誰にも相談できずに、ずっと……葛藤してたんです」「文都君……。つらかったね」「……でも、もし、そんな状況から抜け出すことができたら……って思って……」「うん」「いろいろ考えて、まずは住む場所を変えてみようと思いました。だからといって、家事をする時間は無いですし、一人暮らしは絶対に無理だったので、ネットで良い方法がないか探しました」「そうだったんだ……」「はい。そしたら、ここが見つかって。不思議ですけど、絶対にここが良いって直感で思いました。その直感は大正解でしたよ。おかげで結菜さんに出会えたんですから。それからは毎日結菜さんに励ましてもらったり、美味しい食事を作ってもらったりして、それがすごく嬉しかったんです」「当たり前のことだよ、そんなことは。みんなが喜んでくれることが、私こそ嬉しかったんだよ。本当に、文都君がここを選んでくれて良かった」「全然当たり前じゃないですよ。励ましたり、美味しい食事が作れたりって……本当に当たり前じゃないと思います。結菜さんのそういう姿が、いつだって疲れきっていた僕の心に元気を与えてくれました」文都君の笑顔を見たら、嘘のない言葉をもらえた気がして嬉しくなった。「文都君はとっても頑張ってる。想像もできない世界だけど、誰かを助けたいと思ってお医者さんを目指してるその志を、私はいつだって尊敬してるよ」「……ありがとうございます。結菜さんの元気で温かい言葉で、僕は前向きになれました。結菜さんが僕をリラックスさせてくれて、変えてくれたんです。いつしか、あんなに悩んでいた勉強も嫌じゃなくなりました。逆に頑張りたいって思えるようになったんです」「そんな……。でもね、私は不倫をするような最低な女だよ。そんな私のことを好きだなんて、やっぱり……」「最低なんかじゃないです。僕も、健太さんが悪いと思います。結菜さんを泣かすようなことしたんですから。男として最低です。ただ……結菜さんがあの人に出会う前に、僕は結菜さんに出会いたかったです」「……

「私、嘘ついてませんよ。健太さんは私を」「だからやめろって」「颯君、いいの。智華ちゃん……あなたが旦那を好きなことは充分わかった。だけどね、あの人を自分だけに繋ぎ止めておくことはとても難しいことだよ。それをあなたはちゃんとわかってる？」一瞬、智華ちゃんはたじろいだ。「……け、健太さんは私だけを愛してくれてます。私にはわかります。健太さんは優しい人だから」「智華ちゃん……」あの人を信じているいたいけな智華ちゃんを見ていたら、昔の自分とつい重ねてしまった。7年前、あの人が私に笑いかけてくれた笑顔。今でもそれだけは忘れられない。『この時計お似合いですよ。あなたにぴったりだ』そう優しく言ってくれたから、私はその時計を買った。何度も捨てようかと迷いながらも、結局捨てられないでいる。ひどい仕打ちをされたとわかっていても、ゼロに近いわずかな望みに賭けていた。情けない、ゼロではなく、マイナスだったのに。さっさと捨ててしまえば良かったのに……智華ちゃんを見て、あの人を全力で好きだった自分を思い出してしまったら、悲しい涙が頬をつたった。でも……私達は、これで本当に終わりだ。分かりきっていることだけれど、あなたは、もう、私を愛してはいないから――「結菜さん、泣かないでください」文都君が切ない表情で私を見た。「……ごめんなさい。今さら泣くことじゃないよね。大丈夫。私は大丈夫よ」「結菜さん……」「結姉、健太さんと……どうしたいの？」「もう、結菜ちゃんが苦しむの、これ以上見ていたくない」「……そうだよね。旦那の気持ちはもうずっと前から私には無い。だったら、いいかげん、離れた方がいいよね。あの人も、それを望んでると思うから」「そ、そんな、健太と離婚するなんて。そんなこと」ずっと黙っていたお義母さんが、たまらず口を挟んだ。「お義母さん、すみません。私達の間には子どももいません。それは、私達には愛が無かったからです。健太さんが智華ちゃんを選んだ以上、私は身を引きます。でも、お義母さんは、良かったらずっとここにいて下さい。あなたは、私の「お母さん」でもありますから」「結菜さん……ごめんなさい。私、ここにいてもいいの？」お義母さんには他に行くあてはないだろう。旦那と私のことで、無理やり追い出すことはしたくない。「もちろんです。私には本当の母

10月にもなると、朝晩がかなり冷え込む。秋も深まり、紅葉が美しいこの季節。夜も更けて、お義母さんとひなこちゃんは先に休んだようだった。暖かめのパジャマにカーディガンを羽織り、私はホットココアを入れた。旦那と別れてしばらくしても、私はまだ自分の置かれている状況に慣れないでいた。今、私はシングルなんだ――夫婦という肩書きは……もう、無い。あの人と、そんなに長く連れ添ったわけではないけれど、一応夫婦となって一緒に暮らしていたのに、一瞬にして紙切れ1枚でバラバラになるなんて……何だか呆気ない。まるで何も無かったかのように、新しい生活が始まっていた。そんな毎日の中でふと思う。あの7年間は無駄だったのだろうかと――でもきっと、7年間という時間の中で、私はたくさんのことを学んで、そして、少しは強くなれた。だからこそ、これからは毎日を真剣に生きていきたい。そう思えるようになれたことが私の成長だ。正直まだ手探りな日々だけど、今度はちゃんと真っ直ぐに進みたい、そう心に誓った。「さあ、ココア、どうぞ」「結姉のココアは美味しいんだよな。ありがとう、いただきます」「誰がいれても同じだよ。お湯を注ぐだけなんだから」「いや、颯君の言う通りです。結菜さんのココアを飲むと頭が働くような気がします」「まさか、気のせいだよ。文都君はものすごく集中力があるから」「いえ、結菜さんのココアのおかげです」「そう？じゃあ素直に喜ぶことにするわね」思わず苦笑いしながら言った。男子3人がダイニングに集まっているこの光景には、まだまだ慣れない。いいかげん慣れてもいい頃なのに、3人が3人ともに個性があって、まるでここがモデル事務所のような錯覚に陥る。もちろん、彼らの良いところは見た目だけじゃない。私が離婚して落ち込んでいるだろうと、あれからずっと気遣ってくれている。優しい言葉がけはもちろんのこと、いろいろ家事を手伝ってくれたり、庭仕事を一緒にしてくれたり、高いところの掃除は全部してくれて……何かサポートしようと頑張ってくれる3人には、感謝しかない。だけれど、そんな素敵過ぎる彼らに対しての答えは、いつまで経っても出せないまま。まさか、こんなイケメン男子達に告白されたなんて、やはり夢でも見ているのだろうかと不思議な気持ちになる。もし、これが夢だとしたら、とても長過