Semua Bab 優しい愛に包まれて～イケメン君との同居生活はドキドキの連続です～: Bab 101 - Bab 110

我がペンションは、3人のイケメン君達の企画の良さ、料理の美味しさ、お部屋の綺麗さ、お風呂の気持ち良さ、そして、私達のおもてなしが評価され、いくつかの雑誌のランキングで上位に入れてもらうまでになった。オープンからまだ日が浅いのに、自分のペンションがランキングに入るなんて信じられないことだ。まさしく3人とお義母さんのおかげだと思う。丁寧な対応、様々なサービスに徹して、お客様の信頼も勝ち取ることができて、リピーターとして再度予約を入れてくれる方も増えてきた。それに伴って、いつしか大きな利益が出せるようになり、ペンションをオープンして1年後の今、経営もずいぶん安定してきた。いつも支えてくれているみんなの人生も大きく変化していて、それぞれ地に足をつけて頑張っている。楽団のコンサートもこなしながら、ペンションの経営とピアノ演奏……本当に勢力的な祥太君。優しくコミュニケーション能力が高い祥太君は、お客様への対応もピカイチで、1番お客様から写真撮影をお願いされている。祥太君みたいなイケメンピアニストは、唯一無二。ファンの人達も、予約がなかなか取れなくても、長い間待って会いに来てくれている。「祥太君！やっと会えたわぁ。5ヶ月も待ったんです、本当に嬉しい。毎回コンサートにも行ってます。チケット、死にものぐるいでゲットしてます」「ありがとうございます。木村様に会えてこちらこそ嬉しいです。いつもコンサートにも来てくれて、本当にありがとうございます」「コンサートでのピアノ演奏が私の心の支えです。今日は生演奏を聴かせてもらえるのを楽しみにしてます。もういつ死んでもいいわ」「木村様。死んでしまったら、会えなくなります。それは寂しいので……お元気で長生きして、私の演奏を聞いて下さいね。本当に……感謝しています」「祥太……君……」1人の人間をこんなにも幸せにできるなんて、やはり祥太君と、祥太君のピアノ演奏は最高に素敵だ。それに、お父様もコンサートを見てくれたようで、祥太君のピアノを聴いて泣いていたそうだ。今までどれほど努力してきたか……それが報われて本当に良かった。お父様も、立派な祥太君の姿を見て心から安心されたと思う。あと、祥太君は、今でも時々、私だけのためにピアノを弾いてくれる。それがとても嬉しくて楽しみだった。祥太君を、独り占めできる演奏会。たまらなく

「充分助けてもらってるけどね。文都君の英会話教室は、本当に好評だよ。わかりやすくて楽しいって」「いえいえ、祥太君や颯君みたいにはいきません。でも……僕なりに頑張りますから、それまではしばらくお世話になります。大好きな結菜さん」文都君は照れながら私を優しく抱き寄せて、ムギュとしてくれた。「文都君の体の熱が伝わるよ。とても……熱い」「結菜さんのせいですよ。ドキドキして体温が上がってるんです。僕は結菜さんのことが本気で好きだから。たとえどれだけ離れていても、この気持ちが変わることはありません。絶対に」ありがとう、文都君。本当に感謝してる。そして、颯君は……いよいよ美大を卒業した。早速知り合いの方に個展の話をもらって、才能を開花させている。画廊で初めての個展を開催した時は、祥太君、文都君も、みんなで観にいった。素敵な絵がいっぱいで大盛況。女性のファンが並ぶほどだった。颯君は、「どれも好きだけれど、もちろん、結姉を描いた絵が1番好き」と言ってくれた。これだけは、どんなことがあっても絶対に売らないと。颯君の才能はまだまだ未知数で、将来が楽しみだ。間違いなくこれからも個展を開催し、描き続けるだろう。私は、そんな颯君をずっと見守りたいと思った。そして、もう1つの才能は料理だ。颯君にはかなりのセンスがある。今では、いろいろ資格を取るために奮闘していて、好奇心旺盛な颯君には頭が下がった。料理を作って、お客様に喜んでもらえるよう2人で一緒に努力した。その作業も苦痛ではなく楽しみでもあった。もちろん似顔絵コーナーも相変わらずの人気で、明るい性格の颯君がお目当てのお客様もどんどん増えていった。「結姉。俺、ずっと一緒に料理を作っていきたい。結姉の足を引っ張らないようにいっぱい努力して勉強して頑張るから」颯君のセンスは、誰よりも私がわかっている。「足を引っ張るなんてとんでもないよ。颯君がいてくれるから素敵な盛り付けができてるんだし。私ならあんな風にはいかないよ。本当にみんなが喜んでくれてる。感謝してるよ、ありがとうね。いつも私達に元気をくれて」

あれから、ずいぶん年月が流れ、10年が経った。一生懸命頑張ってきて、あっという間の10年だった気がする。ペンション経営は新しいスタッフも加わり、周りに支えられながら問題なく順調に進んでいる。そう、なんの問題もなく――でも、大きく変わってしまったことがある。それは、祥太君と颯君がいないこと。彼らは、数年前に日本を離れた。祥太君は、お父さんが急に病気で倒れてしまい、社長である叔父さんの手助けをするために、どうしても海外に行かなければならなくなった。お父さんのことをとても心配して、最初はものすごく動揺していたけれど、一命を取りとめたことでホッとしていた。せめてお父さんが回復するまでは大好きなピアノは、一時、止めるしかなかった。楽団から去ることはとてもつらそうだったけれど、私に笑って言ってくれた。「いつになるかわからないけど、必ずまたピアノが弾けるように、今はしっかり仕事を頑張るよ。父が一生懸命守ってきた会社だからね。結菜ちゃんがペンションを守ってるみたいに、俺が会社を守らないと」その決意は優しくもあり、男らしくてカッコ良かった。「私は、祥太君のこと、どこにいても絶対に応援してるから。だから、外国にいっても体に気をつけて……頑張って」「うん。自分なりにいろいろ学んで成長したいと思ってる。頑張るね」別れる時は、涙が止まらなかった。祥太君がいなくなることがこんなにも寂しいなんて。ピアノが聞けなくなることも嘘みたいにつらかった。でも、私は、祥太君を満面の笑顔で見送った。今は仕事も少し落ち着いたらしいけれど、まだ日本には戻れそうにないようだ。ピアノは、時々、地元のメンバーとセッションしたりして、息抜き程度に楽しんでると聞いた。早速ファンもついて、アマチュアなのにライブをしないかとの声掛けもあるらしい。さすが祥太君だ。どこにいても人気者。とにかく、好きなピアノ演奏ができているなら……私にはそれが1番嬉しい。そして、颯君は……ペンションに飾った絵がたまたま宿泊していた海外の有名な画廊の方の目にとまり、認められて、まずは日本で個展をやらないかと言ってもらえた。その時はみんなで大喜びして、颯君のことを応援しようと盛り上がった。画廊の方から、若き天才画家とまで言われ、当然のごとく個展も大好評だった。「今度はぜひ海外で個展を」と声をかけら

そう、私は、1年前に神田 文都君のお嫁さんになった。「神田 結菜」になったんだ――年の差を乗り越えて、私達は、今すごく幸せに暮らしている。ペンションの隣に「神田内科クリニック」ができて1年半。たくさんの患者さんが、文都先生のもとに集まってくる。優しくて信頼が厚く、そして……眼鏡をかけたイケメン先生には当然のようにすぐにファンがつき、あっという間に人気の病院になった。病院が開院してすぐの頃、文都君は私にプロポーズしてくれた。「大好きな結菜さん。僕と結婚して下さい」ごくありふれたプロポーズの言葉だった。だけれど、文都君らしくて、私は心から感動し、涙がとめどなく溢れた。どうしようもないくらい嬉しくて、幸せで……心が大きく揺さぶられた。その時、今までよくわからなかった気持ちが吹き飛び、自分でもちゃんと文都君を愛してると思えた。もう迷わない、私は文都君の奥さんになりたいと――結婚式は身近な親戚をペンションに集め、お義母さんやスタッフも手伝ってくれて、慎ましやかに行った。その時の写真も送り、2人で祥太君と颯君に電話で報告したら、文都はズルいと何度も言っていた。『結菜ちゃんを一生大事にしないと許さない。泣かせるようなことがあれば、すぐに日本に帰って文都を殴る』「殴らないで下さいね。祥太君は前も殴ろうとしてましたし、本当に……男気のある人ですから」『……ああ、川崎さんの時だね。確かにそんなこともあったよね。あの時は結菜ちゃんを守りたくて必死だった。でも、これから先は文都が結菜ちゃんを守るんだ。いいな』「わかってます。必ず守ります。だから安心してください」『……うん、まあ……文都がいるなら大丈夫。心配はしてないよ』「祥太君……」2人のやり取りに涙がこぼれる。本当に私はいつもみんなに守られてきたんだ。颯君に連絡した時も同じだった。『結姉との生活、何から何まで全部うらやましい。夢のために結姉から離れた俺が悪いけど……でも文都君、必ず結姉を幸せにして。絶対に離すなよ』「はい。絶対に絶対に離しません。僕が必ず結菜さんを幸せにします」『……文都君なら任せられる。結姉が病気になっても助けてあげられるし。俺にはそれができないから……』「颯君の分まで僕は結菜さんを守りますから」『ああ、頼む』「はい、任せてください」2人の言葉に、文都君は改め

「久しぶりですね。祥太君、颯君」「本当に……みんな、元気だった？」数年後、私達は祥太君の招待を受け、ニューヨークで再会した。山崎フーズの関連会社設立のため、今は副社長としてこちらに住んでいる祥太君からの突然の誘いに本当に驚いた。あまりにも素敵な高級マンションの一室に案内され、とてもテンションが上がった。ペンションにも取り入れたくなるような部屋のレイアウトは、祥太君の彼女さんのセンスだそう。「はじめましてアリスです」「は、はじめまして」私達はアリスさんに挨拶した。日本とアメリカのハーフだそうで、日本語がペラペラな超美人。招待を受けた時に彼女の存在は聞いていたけれど、まさかここまでの美人だとは――「さあ座ってください。レストランに向かうまでこちらでゆっくりしていってくださいね」「ありがとうございます、アリスさん」「いいんですよ、結菜さん。あなたは祥太の大切な人なんですから」突然の言葉に驚いた。「……アリスさん？」「祥太から聞いてます。……本当に素敵な女性ですね。祥太が好きになるの、納得です」アリスさんはそう言って、豪快に笑った。「アリス。みんながびっくりしてるよ。もうそのくらいにしておいて」「あらら、私ったらつい。ごめんなさい。じゃあ、私はこれで失礼します」「えっ？アリスさんどこかに行かれるんですか？」「ええ。今日はパパとママと食事に行くんです。皆さんは、久しぶりの再会を楽しんでくださいね」アリスさんは、私達と別れ、笑顔で部屋を出た。「祥太君、アリスさん大丈夫なの？私達が追い出してしまったのかな？」「最初からアリスには予定があったから気にしないで。あの人は自分の家族との時間も大切にしたい人だから」久しぶりに会った祥太君と颯君。2人とも年齢を重ね、ますます素敵になっていた。みんなは40代。私は……50歳を超えた。何だか1人年上で恥ずかしい。テーブルに飲み物が置かれ、私達は久しぶりに4人で会話した。「結姉、相変わらず綺麗だ」「ちょ、ちょっと、そんな、綺麗だなんて止めて。さすがにお世辞だってわかるよ」顔から火が出そうなくらい照れてしまう。「お世辞じゃないから。本当に綺麗」「相変わらず颯君は直球ですね。結菜さんは僕の奥さんなんですからね」「文都、ヤキモチ妬いてるの？」祥太君が笑った。「祥太君、からかわな