All Chapters of 전쟁보다 위험한 사랑: Chapter 271 - Chapter 280

“내가 그 여인과 협력하지 않는 이유는 두 가지다. 첫째는 오만이 하늘을 찔러서이고, 둘째는...”두 번째 이유가 가장 중요했다.‘나를 반드시 손에 넣겠다는 그 눈빛이 싫어. 그런 눈빛은 월녀만이 가질 수 있지.’유상무가 설명하지 않자, 나름의 이유가 있을 것으로 생각하고 가진명는 더 이상 묻지 않았다.‘대군의 눈빛은 참으로 매서군. 아니, 매섭다기보다는 사람 보는 안목이 뛰어난 것 같아.’“나리, 어디 가시려고요?”검은 옷을 입고 나가려는 유상무를 본 가진명이 서둘러 따라나서며 물었다.유상무는 가진명의 말을 무시한 채 말에 올라타고 출발하려는데 밖에서 우금이 갑자기 달려왔다.“나리! 내일 귀국 길에 오르는 동주의 셋째 황자가 나리와 자리를 갖고 싶어 합니다.”“내일 죽는 것도 아닌데 자리를 가져서 뭐 하게? 그냥 알아서 꺼지라고 해!”유상무가 이를 매몰차게 거절하자, 우금은 순간 할 말을 잃었다.‘나리의 입이 참으로 더럽군.’유상무가 말의 고삐를 잡으려던 순간, 우금은 무엇이 떠올랐는지 눈을 번쩍 뜨며 덧붙였다.“월녀 아씨도 그 자리에 참석하신답니다.”그 말에 갑자기 멈춰서는 바람에 말의 다리가 하마터면 부러질 뻔했다.유상무가 고개를 돌리더니 눈을 가늘게 뜨며 물었다.“월녀가?”“내일 호륭군이 셋째 황자를 호송하는지라 이에 대한 보답으로 셋째 황자가 연회를 열어 추 장군과 월녀 아씨를 초대한다고 들었습니다.”유상무는 순간 화가 치밀어올랐다.‘그 빌어먹을 놈이 감히 내 여인을 건드려?’“어디서?”“취호거에서 연회를 연다고 합니다.”‘취호거라...’...선우유미의 시야에 들어왔던 첫 번째 사람은 추월녀가 아니라 그녀의 옆에 있던 추소하였다.다시 눈을 크게 떠서야 추소하보다 조금 작은 추월녀가 보여서 선우유미는 서둘러 다가가 인사했다.“월녀야.”그러고 나서 수줍음이 섞인 눈빛으로 추소하를 바라보며 말했다.“추... 장군, 오랜만입니다.”“며칠 전 사냥터에서 이미 뵈었습니다.”선우유미가 왜 수줍어하는지 알고 있던

“누구인지 알 것 같네요. 진왕부 사냥대 중 유일한 여인이었죠. 훈련할 때 말 위에서 몸을 돌려 활을 쏘던 그 낭자가 아닙니까.”선우유미가 서둘러 말했다.“그때 셋째 오라버니도 대단하다며 감탄하지 않았습니까. 한데 그녀보다 더 뛰어난 월녀의 모습에 빠져 오라버니가 그 낭자를 잊고 있었던 겁니다.”선우유미의 말에 선우혁은 차츰 기억을 떠올렸다.“아, 그 낭자였구나.”처음에는 선우명월의 기마 궁술이 아주 뛰어나서 자신도 모르게 몇 번이나 그녀를 쳐다봤으나 추월녀의 연무가 끝난 뒤에는 선우혁뿐만 아니라 그 자리에 있던 모든 사람의 눈에는 추월녀 밖에 보이지 않았다.물론 유상무도 감탄을 금치 못했고.“그녀에게 여섯 부족을 통솔하는 호부가 있다고? 그 말인즉, 선우재덕이 죽기 전에 이미 대진의 일곱 부족을 통합했다는 뜻인데? 아니야, 말도 안 돼! 비록 유봉진이 선우재덕의 세력을 제거할 때도 꽤 애를 먹었다고는 하나 여섯 부족의 세력도 만만치가 않아.”이렇게 말한 뒤, 선우혁의 시선이 추소하와 추월녀 쪽으로 향했다.“이 일에 대해서라면 추 장군과 월녀가 잘 아실 터.”그러자 추소하는 잠시 생각에 잠기더니 미간을 찌푸리며 말했다.“선우재덕을 제거했을 때 확실히 많은 시간을 소모한 데다 2만여 명의 동릉군까지 잃었습니다. 물론... 저도 선우재덕이 그 정도 능력을 갖춘 인물이라고 생각하지는 않습니다.”“추 장군도 그리 생각하시는군요.”선우혁이 고개를 끄덕였다.‘선우재덕은 그저 난신적자의 우두머리일 뿐이야. 나머지 여섯 부족 중에는 황족의 후예도 있어서 난신적자의 발아래에 복종하려 들지 않아.’“해서...”선우혁이 유상무를 바라보며 눈살을 찌푸렸다.“설마 선우재덕이 다른 신분도 갖고 있을 것으로 생각하는 건 아니겠지?”이 질문에 유상무는 답하지 않고 고개를 돌려 추월녀를 바라보며 말했다.“네 생각을 한번 듣고 싶구나.”“저는 황족이 아닌 데다 동릉의 사정에도 밝지 않아서 아는 것이 없습니다.”이렇게 말한 뒤, 추월녀는 고개를 숙인 채 차

‘오래전부터라니?’“무왕 대군이 예전부터 전장을 누볐던지라 그에 대한 기억이 없는데. 그리고 나도 나중에 오라버니를 따라 전장에 나간 탓에 마주칠 기회가 별로 없을 터.”‘오래전부터 나를 마음에 품었다면 대체 언제 어디서 품게 된 것일까?’추월녀의 말에 선우유미도 고개를 갸웃거렸으나 그녀는 자신의 직감을 믿었다.‘무왕 오라버니가 오래전부터 월녀를 좋아한 게 틀림없어.’“월녀야, 혹 무언가 잊고 있는 건 아닌지 잘 생각해 봐. 무왕 오라버니가 오래전부터 널 좋아한 게 확실해. 여인이 옆에 있는 걸 극도로 싫어하는 분인데 네 옆에는 아무 거리낌 없이 바로 앉지 않았느냐.”유상무에게 첫눈에 반했던 선우유미의 마음은 아프기 그지없었다.어릴 적에 그녀와 선우혁이 위험에 처했을 때 구해준 사람이 바로 유상무였으니.그때부터 유상무의 영웅다운 모습이 선우유미의 마음속 깊이 새겨졌다.오랜 세월 유상무를 연모했음에도 털끝 하나라도 건드리지 못했는데 오늘에 이리 다른 여인과 다정하게 있는 것을 봤으니 어찌 마음이 아프지 않으랴.추월녀는 고개를 숙인 채 깊은 생각에 잠겼다.‘나와 무왕이 예전에 만난 적이 있다면 그게 대체 언제였을까?’살짝 머리를 두드려도 아무 생각이 나지 않아서 다시 선우유미를 보니, 그의 얼굴에는 수심이 가득 차 있었다.추월녀가 갑자기 웃으며 말했다.“이제 보니 너 무왕 대군을 연모하고 있구나. 한데 나한테 왜 이런 얘기를 하는 것이냐?”“그래. 난 무왕 오라버니를 연모하고 있다. 그것도 아주 많이. 해서 그가 행복해하는 모습을 보고 싶거든.”선우유미의 마음은 복잡했다.비록 가슴 한편이 아려왔으나 추월녀가 무왕의 마음을 조금이라도 헤아려주기를 바랐다.그래야 무왕도 행복해질 수 있을 것 같아서.“무왕 오라버니는 그동안 잘 지내지 못했다. 비록 영웅처럼 보일지는 몰라도 얼마나 많은 고초를 겪었는지 사람들은 몰라. 몇 번이고 죽을 고비를 넘겼고, 병상에서도 꼼짝도 못 한 채 몇 달을 누워있기도 했지.”선우유미는 깊은 한숨을 내쉰 후

선우혁은 자신의 모가지가 날아갈 것 같은 느낌이 들었다.‘어찌하여 벌써 혼수 얘기가 나오는 것이야? 이리하면 상무가 가만있지 않을 터인데?’“황후 마마, 폐하, 이… 혼사는 아무래도 귀국하여 아바마마께 아뢰고 나서...”“물론 그리해야겠지.”황후가 고개를 끄덕이며 또 그의 말을 끊었다.“셋째 황자, 양측이 모두 이 자리에 있으니, 폐하께서 국서를 써서 귀국의 황제께 사정을 알리면 될 일이오. 월녀가 이 자리에 있는데 이런 절호의 기회를 정녕 놓칠 생각이오?”비록 선우혁이 웃고 있었으나 마음속은 눈물바다였다.‘황후가 왜 기어이 이 혼인을 성사하려는지 모르겠네.’추월녀는 아무 말도 하지 않은 채 그저 재미있는 구경거리를 보는 듯한 눈빛을 하고 있었다.‘월녀는 어찌 이리도 태연할 수가 있지?’속이 다 타들어 가던 선우혁이 계속 그녀에게 눈짓을 보냈으나 추월녀는 가벼운 웃음을 짓거나 차가운 시선으로 그를 쏘아보았다.‘내뱉은 말에 대한 책임을 지라는 건가?’“월, 월녀야. 혹... 혹 내게...”그 순간, 차가운 시선이 하나가 선우혁의 얼굴을 스치자, 선우혁은 가슴이 철렁 내려앉는 느낌이 들었다.‘물으면 안 돼! 그리했다가는 월녀가 모든 부담을 떠안을 수 있어. 그건 사내가 할 짓이 아니야. 그리고 상무 저놈이 정말로 나를 죽일 수도 있어.’“그, 그것이... 제 생각에는...”‘동주의 셋째 황자인 내가 왜 이리 말을 더듬는 것이야? 비록 천하의 영웅은 아니나 그래도 일국의 황자인데.’선우혁은 정말로 어찌할 바를 몰랐다.‘누가 날 좀 구해주라. 제발!’“셋째 황자, 혹 무슨 말 못 할 사정이라도 있는 것이오?”황제가 눈살을 찌푸리며 물었다.“그, 그게... 실은...”“동주의 황실은 최근 몇 년간 상사가 없었으니 이 때문은 아닐 것이고.”황후가 또 그의 말을 가로막으며 부드럽게 웃었다.“당당한 셋째 황자가 자기 입으로 월녀를 취하겠다고 말했으니, 당연히 이미 모든 준비를 마쳤을 터. 일시적인 충동으로 그런 말을 내뱉을 리 없지

오늘 선우유미가 한 말이 추월녀의 머릿속에서 계속 맴돌았다.‘무왕이 오래전부터 나를 마음에 품고 있었다니. 하나 난 기억을 잃은 적이 없는데도 인상이 없어. 굳이 9년 전의 한 가지 일을 떠올리면 그 화재밖에 없는데? 그때 불 속에서 구출된 뒤로 거의 보름 동안 정신이 몽롱한 상태로 병상에 누워 있었지.’유상무가 억울한 눈빛으로 자신을 바라보고 있는 것을 보고 추월녀는 마치 9년 전의 그를 보는 듯했다.‘억울하고 서글프다고 내게 말하는 것 같네.’이를 알아볼 수 있는 사람은 세상에서 오직 추월녀 한 사람뿐이라고 해도 과언이 아니었다.유상무는 고개를 돌려 아무런 감정이 없는 눈빛으로 황제를 바라보며 차분하게 말했다.“9년 전, 국공 어른께서 아바마마를 모시고 강평에 가셨을 때, 저희 황자들이 동행하였지요. 물론 월녀도 그 자리에 있었고요.”그 말에 사람들은 9년 전의 기억이 어렴풋이 떠오른 듯 고개를 끄덕였다.그때 자객이 황제를 습격한 것은 물론 불까지 지른 탓에 추월녀를 포함한 많은 사람이 다쳤다.선대 국공은 황제를 보호하느라 어린 추월녀를 돌볼 겨를이 없어서 추월녀는 결국 앓아눕게 되었다.유상무가 말을 이었다.“그날 밤, 소자는 우연히 한 어린 계집아이를 구하게 되었사옵니다. 모두가 상처를 입은 아바마마를 보호하고 또 자객을 쫓느라 강평에 거의 보름 동안 머물렀지요. 물론 소자도 매일 호위무사들과 함께 자객의 흔적을 찾아다니면서 틈이 날 때마다 그 아이를 돌보러 갔사오나 그 아이가 약을 먹지 않아서 소자가 직접 먹여야 했사옵니다.”유상무의 말을 들은 추월녀는 본능적으로 옷깃을 움켜쥐더니 심장이 무언가에 찔린 듯 아픈 것을 느꼈다.유상무는 여전히 무표정을 한 채 황제를 바라보며 말을 이었다.“보름 동안 돌봐오던 그 아이가 의식이 흐릿한 상태에서 소자의 품에 기댄 채 나중에 커서 소자에게 시집오겠다고 속삭이곤 했사옵니다. 물론 여덟 살짜리 아이가 한 말이라 의미가 없을지는 모르겠으나 소자는 그 말을 마음속 깊이 새기며 나중에 그 아이를