그들이 나를 버릴 때, 나는 세상을 가졌다의 모든 챕터: 챕터 381 - 챕터 390

처음이었다.유하는 ‘개 같다’는 말이 늑대에게도 통할 수 있다는 걸 처음 알았다.그 늑대는 영리했고, 딱 봐도 주인이 잘 길러 훈련한 게 분명했다.하지만 정말... 사람을 미치게 했다....늑대는 배를 채웠지만, 유하는 여전히 두려웠다. 눈만 감으면 당장이라도 늑대에게 갈가리 찢길 것 같았다.그래서 소파에 앉은 채, 꾸벅꾸벅 졸면서도 억지로 버텼다.결국, 늑대가 잠든 걸 확인하고서야 유하는 겨우 눈을 붙였다. 너무 피곤했던 탓일까, 그건 잠이라기보다 거의 실신에 가까웠다.유하는 꿈을 꿨다. 자신이 식탁 위에 누워 있고, 늑대 한 마리가 의자에 앉아 흰색 식사용 앞치마를 두른 채, 칼과 포크를 들고 자신을 향해 침을 질질 흘리고 있었다.‘안 돼... 오지 마...!’늑대의 발톱 끝에서 칼이 천천히 다가오는 순간, 유하는 비명을 삼키며 눈을 떴다.그리고 의식이 돌아오기 전, 시선이 먼저 마주쳤다.눈앞에는 황금빛 눈동자.그 늑대가 길게 혀를 내밀며 탐욕이 번진 눈으로 유하를 바라보고 있었다.뜨끈한 침이 유하의 목선을 타고 흘러내렸다.‘비명 지르면, 죽는다.’유하는 숨을 고르며 소파에 등을 붙였다.창밖은 이미 훤히 밝아져 있었다.늑대가 점점 다가오려는 그때, 문이 ‘철컥’ 하고 열렸다.어젯밤 늑대에게 밥을 주던 가정부가 들어왔다.이번엔 그 뒤로 또 다른 가정부가 따라왔다.앞선 가정부는 늑대의 식사를 차려주었고, 다른 한 명은 금빛 자수가 놓인 덮개로 가려진 쟁반을 들고 유하 앞으로 다가왔다.말 한마디 없이 고개로 ‘따라오라’는 신호를 보냈다.‘좋아, 늑대만 아니면 뭐든지 상관없어.’유하는 바로 따라나섰다.가정부는 그녀를 욕실로 이끌었다. 안은 상상보다 훨씬 넓었고, 가운데엔 커다란 욕조가 자리하고 있었다.가정부는 쟁반을 내려놓더니, 유하의 옷에 손을 뻗었다.“잠깐!”유하가 뒷걸음질 치기도 전에 가정부는 어디선가 꺼낸 권총을 유하의 이마에 겨눴다.말이 필요 없었다.그 눈빛엔 ‘명령을 따르라’라는 뜻만 담겨 있었다.

유하는 배가 너무 고파 머리가 어지러울 정도였다.그때 남자가 손에 들고 있던 지팡이를 들어, 은색 부조가 새겨진 손잡이 끝으로 테이블 위를 ‘톡’ 하고 건드렸다.그 끝이 닿은 곳은... 유하가 조금 전 벗어 두었던 실크 장갑이었다.‘진짜... 뭐야, 이 사람...’유하는 숨을 깊게 들이마셨다.‘장갑 안 낀 게 그렇게 마음에 안 드나 봐? 결벽증이야 뭐야.’웃음이 나올 정도로 어이가 없었지만, 결국 순순히 장갑을 다시 꼈다.그러자 남자는 아무 말 없이 다시 그 쟁반을 밀어주었다.이번엔 진짜 먹어도 되는 것 같았다.유하는 조심스레 디저트를 집어 들고 한입 베어 물었다.달았다. 너무 달아서, 몸서리가 날 지경이었다.그런데도 유하는 눈을 감았다.‘살았다...’혀끝이 타들어 갈 정도로 단맛이었지만, 그저 먹을 게 있다는 사실이 감사했다.유하는 예의를 지키려 애쓰며 조용히, 그러나 빠른 속도로 디저트를 해치웠다.금세 접시를 비웠다.그때 누군가 작은 커피잔을 건넸다.한 모금에 다 삼킨 순간, 쓴 향이 입안 가득 퍼졌다.유하는 미간을 찌푸렸다.‘진하다 못해 뭔가를 잔뜩 태운 맛이야.’솔직히 말해, 아직도 배고팠다. 조그만 케이크 몇 조각으론 하루 종일 쫓기고, 또 끌려온 몸에 아무 도움이 안 됐다.하지만 남자는 아무 관심도 없는 듯 다시 책을 펼쳐 들고 페이지를 넘겼다.꽃향기 가득한 정원엔, 고요만이 내려앉았다.두꺼운 베일 때문에 유하는 주변을 제대로 볼 수도 없고, 눈앞은 온통 색이 번진 듯 흐릿했다.그 와중에도, 검붉은 장미가 가장 많이 피어 있는 것만은 알 수 있었다.그가 유하의 손에 쥐어준 그 장미였다.‘대체 뭐지, 이 사람...’‘날 납치해 놓고 죽일 생각도 없고, 돈이나 협박도 안 하고...’‘그렇다고 딱히 말하는 것도 아니고...’‘이건 뭐, 묵언 수행이라도 하는 건가?’죽일 거면 죽이라고, 살릴 거면 살리라고, 차라리 명확하게 말해주면 좋겠다고 생각했다.그런데 남자가 책을 덮었다. 검은 장갑을 낀 손이

함께 지낸 며칠 동안, 유하는 이 늑대가 단순한 짐승이 아니라는 걸 알게 됐다.분명히 영물이었다.눈빛에는 계산이 있었고, 사람 말을 못 알아들어도, 분위기를 읽을 줄 아는 놈이었다.유하는 깊게 숨을 들이켰다.‘이 외국 늑대가 우리말은커녕 영어라도 알아들을까?’‘애초에 말이 통해야 협상이 가능하지 않나?’그녀는 결국 몸짓으로 설명하기로 했다. 손으로 커다란 원을 그리며 접시 안에 고기가 수북이 담긴 걸 상상하듯 두 손을 모았다.그리고 음식을 ‘먹는’ 흉내를 내며 입에 손을 대 보였다.‘같이 가자, 고기 먹으러.’이제 남은 건 운에 맡기는 일이었다.늑대가 고개를 살짝 기울였다.황금빛 눈동자가 어둠 속에서 반짝이며 냉랭한 빛을 흘렸다.잠시의 정적.둘 사이에 묘한 긴장이 흘렀다.그리고 늑대가 고개를 내밀었다.‘끝났다.’유하는 눈을 질끈 감았다.‘역시 통할 리가 없지.’찌익-천이 찢기는 소리가 났다.뭔가가 유하의 허리를 세게 끌어당겼다.그녀는 눈을 뜨자, 늑대가 드레스 자락을 입에 물고 있었다. 끈적한 침이 천을 타고 흘러내렸다.유하는 멍하니 바라보다가 말이 안 나왔다.늑대는 고개를 홱 젖혀 그녀를 문 쪽으로 질질 끌었다.침 흘리며 열정적으로.‘고기 먹자는 걸 이해한 거야?’‘아니면 그냥 내가 먹잇감이라 그런 거야?’하지만 유하는 곧 깨달았다. 늑대는 문을 향해 나아가고 있었다.밖으로.‘이건... 설마, 성공?’유하는 마음속으로 웃음을 터뜨렸다.‘좋아. 먹보 늑대, 마음에 들어.’온몸에 기운이 조금씩 돌아왔다.그리하여 밤중의 이곳, 한 여자와 한 마리의 늑대가 초라하고도 우스꽝스럽게 도둑질을 위한 행렬을 시작했다.늑대가 앞장서고, 유하가 조심스레 뒤를 따랐다.촛불이 드문드문 켜진 복도는 긴 그림자를 만들어냈다.늑대의 그림자와 유하의 그림자가 마치 한 덩어리처럼 흔들렸다.‘분명 이놈이 나보다 훨씬 잘 알 거야. 주방 위치쯤은 익숙하겠지.’유하는 속으로 중얼거리며 입안 가득 침이 고이는 걸 느꼈다.‘제발

유하는 극심한 허기와 두려움에 떨었다.그렇게 꼬박 밤을 새운 끝에, 동이 틀 무렵이 되어서야 가정부가 평소처럼 나타났다.그녀는 언제나처럼 늑대를 먼저 챙겨 먹이고, 이번에도 유하를 욕실로 데려가 씻겼다.하지만 오늘은 달랐다.입혀진 옷이 이전과는 달리, 순백의 시폰 원피스였다.얇고 투명한 천이 몸에 달라붙어 숨이 막힐 정도로 꽉 끼었다.‘왜 하필 이런 옷이야?’불편함과 불안함이 동시에 유하에게 밀려왔다.유하의 머리에 다시 베일이 씌워졌고, 시야가 반쯤 가려졌다.가정부는 아무 말 없이 유하를 이끌었다.이번엔 정원이었다.정원에 들어서자, 커다란 나무 식탁 앞에 앉은 남자가 보였다.그는 아침 식사를 하고 있었다.유하는 그 앞자리, 남자와 마주 보는 자리에 앉게 되었다.식탁 위에는 김이 살짝 오르는 갈비탕 한 그릇이 놓여 있었다.그걸 본 순간, 유하의 심장이 철렁 내려앉았다.‘이건 뭐지? 설마 내가 어젯밤에 돌아다닌 걸 들켰어? 경고하는 건가?’머릿속이 순식간에 복잡해졌다.가정부는 옆에서 손짓했다.“드시죠.”그 목소리는 낮고 건조했다.베일 너머로, 맞은편의 남자가 조용히 유하를 바라보고 있었다.그 시선이 꺼림칙했다.‘어쩔 수 없네... 안 먹을 수도 없잖아.’유하는 조심스레 그릇을 들어 올렸다.직접 마시기 전, 코를 가까이 대고 살짝 냄새를 맡았다.순간, 긴장이 조금 풀렸다.‘양갈비다.’그제야 유하는 한 모금 입에 머금었다.국물은 놀랍도록 진했고, 고기는 부드럽게 풀어졌다.‘생각보다 맛있네.’하지만 이상했다. 입안 가득 퍼지는 익숙한 맛, 어디서 분명히 먹어본 적이 있는 맛이었다.작게 씹으며 생각을 굴리던 유하는 갑자기 멈췄다.‘잠깐, 이 맛... 설마...’그녀는 기억이 불현듯 떠올랐다. 그 맛은 분명... 오씨 가문의 본가에서 승현의 어머니 박영심이 끓여주던 갈비탕의 맛이었다.박영심은 평소엔 요리를 잘 하지 않았지만, 명절만 되면 직접 손을 걷어붙이고 갈비탕을 끓였다.직접 공수해 온 어린 양갈비로, 하

유하는 마음을 굳혔다.‘이제부터는 무조건 살아남는 거야.’그 결심 이후 며칠 동안, 유하는 그야말로 얌전했다.이곳의 고용인들이 아무리 말을 걸어도 대답하지 않는다는 걸 잘 알면서도, 방에 들어오는 사람들에게 일부러 인사를 하고, 혼잣말을 이어갔다.대답이 없어도 상관없었다.‘괜찮아, 그냥 분위기라도 익혀야 해.’밤낮을 함께 보내는 늑대도 이제는 무섭지 않았다.처음엔 그 존재만으로도 유하는 숨이 막혔는데,이젠 그녀가 조심스레 다가가 털을 한 움큼 쥘 정도로 익숙해졌다.아마 그날, 주방에서 몰래 야식 찾아다니다가 서로 들킨 ‘동병상련의 정’ 같은 게 생긴 걸지도 몰랐다.늑대를 볼 때마다 여전히 긴장은 됐지만, 늑대가 옆으로 다가와 어깨를 스치거나, 손등을 냄새 맡아도 유하도 이제 움찔하지 않았다.‘적응해야 해. 그래야 틈이 보여.’‘이 사람들 생활 패턴을 알아야, 도망칠 방법을 찾을 수 있어.’유하는 매일 똑같은 일과를 반복했다. 몸에 맞지 않는 옷을 입고, 두꺼운 베일을 쓴 채 정원으로 나가, 남자와 마주 앉아 조용히 식사했다.그녀가 만들어주는 음식은 늘 똑같았다.익숙한 향기, 익숙한 맛.모두 유하가 오씨 가문 본가에서 먹던 음식이었다.그리고 놀랍게도, 하나같이 박영심이 자주 만들던 것들이었다.식사 후엔 꼭 같은 질문이 돌아왔다.“맛이, 그 사람 거랑 같아?”그럴 때마다 유하는 공손히 대답했다.“조금... 다릅니다.” “...”“비슷해요.”“...”그리고 억지로라도 조금 더 먹었다.남자가 만든 음식만은, 유하가 마음껏 먹어도 아무도 말리지 않았다. 다른 식사는 늘 누군가의 손짓 한 번으로 금세 치워졌으니까.그 결과... 유하는 늘 배가 고팠다. 며칠째 이어지는 허기 탓에, 유하는 점점 기운이 빠지고 있었다.‘이러다 쓰러지면... 그땐 기회가 와도 도망칠 수 없겠지.’그 생각이 들어 그녀는 더 조용히, 더 철저히 몸을 다스렸다.그날도 가정부가 찾아와 평소처럼 유하에게 목욕을 시키고 상처를 덮은 드레싱을 갈아주었