Tous les chapitres de : Chapitre 901 - Chapitre 910

유하는 마음속 깊은 곳에서 올라오는 낯선 감정을 눌러 넣었다. 그리고 서재 문을 조용히 닫고, 창가 아래 놓인 책상 옆 의자에 앉았다.“엄마.”준서는 눈물이 고인 눈으로 유하만 바라보고 있었다. 유하가 자기 옆에 앉자, 아이는 조심스럽게 한 번 불렀다. 말끝이 조금 떨렸다.“왜 울어?”“안 울었어요. 엄마... 그냥, 그냥 엄마 보고 싶었어요.”“응.”유하는 대수롭지 않게 한 번 묻고는 준서를 다시 보지 않았다. 시선은 계속 책상 위, 햇빛이 넓게 내려앉은 종이 위에 머물렀다. 종이에는 빼곡한 개념 정리와 계산식이 적혀 있었다.이미 초등 수준이 아니었다.오씨 가문에서 가르치는 방식이었다.그리고 준서는 똑똑했다.‘그래. 정말 똑똑한데, 그래서 더 묻게 된다. 왜, 이렇게까지...?’“잘했네. 정말 잘하고 있어.”유하는 입꼬리를 살짝 올리며 웃었다. 그러고서야 옆의 준서를 돌아봤다. 조금 전까지의 냉담함과는 다른, 칭찬이 섞인 말이었다.준서의 표정이 금세 환해졌다.“엄마, 저 진짜 열심히 공부했어요. 말도 잘 들었고요. 엄마 올 때까지 착하게 기다렸고, 떼도 안 썼어요.”“응, 준서 착하다.”준서의 눈이 더 반짝였다.준서는 몸을 조금 더 가까이 붙였다. 그리고 유하의 옆으로 내려온 손을 조심스럽게 잡았다. 유하가 손을 빼지 않자, 준서는 그제야 말을 꺼냈다.“엄마, 그럼... 그럼 저 언제 집에 데리고 가요?”“집에?” 유하는 고개를 갸웃했다. “여기가 네 집 아니야?”준서의 얼굴이 하얗게 질렸다.준서는 거의 바로 알아차렸다. 감정이 확 올라왔지만, 입을 열어 따지려는 것을 억지로 눌러 참았다.아빠가 말했었다. 묻지 말라고.그리고 준서는 이제 확신했다. 역시 물으면 안 되는 거였다고.얼마 전, 증조할아버님이 청산 아저씨 집에서 자기를 여기로 데려왔을 때부터 준서는 알고 있었다. 엄마의 고모할머니, 오래 외국에 살던 자기의 고증조할머니가 돌아가셨다는 걸.그 이후로 유하는 준서를 찾지 않았고, 연락도 없었

오국수의 집안은 식사 시간이 정해져 있었다. 자연히 오국수의 생활 리듬을 따라야 했다.시간이 되자 식탁에 앉았고, 원래는 조금 소란스럽던 다이닝 룸도 금세 조용해졌다.유하는 오국수 옆자리에 앉으라는 말을 들었다. 병에서 회복해 퇴원했다는 재윤을 먼저 한 번 더 제대로 보고 싶었다. 몇 달 만에 보는 얼굴이기도 했다. 하지만 식사 중에는 그럴 틈이 없었다. 그건 식사가 끝난 다음으로 미뤄야 했다.배설아가 아들을 데리고 이 집에 나타난 것도, 그리고 오국수와 꽤 가까운 태도를 보이는 것도, 유하는 이상하게 생각하지 않았다.명문가 사이에 왕래는 흔했다.결혼 초반 몇 년은 설아가 감옥에 수감돼 있었던 탓에 유하는 이런 자리를 거의 경험하지 못했다. 그래도 이야기는 들었다. 설아가 들어가기 전에는 오국수가 꽤 아꼈다고. 이유는 단순했다. 설아는 배짱이 있었다.오국수는 군 출신이었다. 젊을 때부터 험하게 살아온 사람 특유의 기세가 있었다. 그래서인지 그런 기세를 가진 사람을 높게 쳤다. 배씨 가문 사람들 대부분은 오국수 눈에 차지 않았다고 했다. 그중에서도 유독 피가 좀 도는 편인 설아에게는 마음이 조금 더 갔다는 말도, 예전에 오국수가 지나가듯 한 적이 있었다.유하도 그건 알고 있었다.식탁에서는 늘 그랬다. 어른이 먼저 말을 꺼낼 때만 젊은 사람들이 짧게 대답하고, 그 외에는 조용히 밥을 먹는다. 나름대로 굳어진 규칙이었다.그래서 한 끼 식사는 무난하게, 조용하게 흘러갔다.점심이 끝나자 오국수는 낮잠을 잔다며 자리에서 일어났다. 젊은 사람들은 각자 할 일이 있을 거라며 손을 휘휘 저었다. 집사 마재한이 옆에 따라붙었고, 오국수는 그대로 뒤쪽으로 향했다.오국수가 나가고 나자 다이닝 룸의 공기가 확 달라졌다. 갑자기 소리가 살아났다.가장 먼저 재윤이 의자에서 벌떡 일어나 유하에게 달려들었다. 오국수를 부를 때의 또렷한 목소리와 달리 이번에는 한없이 부드러운 목소리였다.“엄마.”유하는 속으로 이상했다.‘병 다 나았다며. 근데

두꺼운 서류철 한 뭉치였다. 안에는 이미 표시가 다 되어 있었고, 설아도 애초에 목적이 있는 상태로 서류를 넘기니 읽는 속도가 빨랐다. 금방 끝까지 훑어 내려간 설아는 그중 한 장을 쏙 뽑아 태건에게 건넸다.승현은 태건에게서 종이를 받아 들었지만, 들여다보지도 않았다.“정했어?”설아가 고개를 끄덕였다.“응. 이걸로. 언제 보내줄 건데.”“누나가 할 일부터 끝내면.”“좋아. 나 지금 바로 갈게.”원하던 걸 손에 넣자 설아는 더 미적거리지 않았다. 만족한 기색으로 자리에서 일어나 서재를 나갔고, 승현도 뒤따라 나왔다.두 사람은 함께 준서가 있는 쪽으로 향했다.멀리에서부터 복도 아래가 보였다. 라탄 의자에 누운 유하가 작은 담요를 덮은 채 눈을 감고 있었다. 오후 햇살이 복도를 비스듬히 넘어 유하 몸 위로 내려앉아, 얇은 금빛 그림자를 드리웠다. 길게 내려온 속눈썹이 가끔 아주 미세하게 떨렸다.현실감이 거의 없을 정도의 아름다운 풍경이라 가까워지는 두 사람은 무의식적으로 숨을 낮췄다. 조용한 걸음이 더 조용해졌다. 저 빛이 깨질까 봐, 눈앞의 장면이 흩어질까 봐.처음 보는 것도 아니었는데, 설아는 속으로 또 생각했다.‘소유하 얼굴에 저 분위기까지 얹히니까... 진짜 과하게 예쁘긴 하네.’‘보기 좋긴 한데, 하필 오승현 눈에 띄어서 문제지.’소성란이 갑자기 세상을 떠났을 때, 배씨 가문이 보석 사업을 하는 쪽이라 두 집안 사이에 완전히 끊긴 왕래는 아니었다. 가까운 사이는 아니어도 연락은 닿았다. 설아도 해외로 가서 얼굴이나 비춰볼까 했다.그런데 승현이 설아보다 더 빨랐다. 장례도 이미 승현이 해외에서 대부분 정리했고, 유하를 따라 시골까지 내려가 붙어 있었으니, 설아가 끼어들 틈이 없었다.그게 설아는 지금도 짜증 났다.짜증이 올라오면, 설아는 속으로 배남진부터 욕했다. 쓸모없는 인간이라고. 그리고 옆에서 정신 놓고 유하를 보고 있는 승현도 같이 욕했다.‘이것 봐라. 몇 년을 봤는데도 아직도 못 놔주네.’‘남들도 좀 보

유하는 결국 고개를 끄덕였다.설아는 놀라지 않았다. 오기 전에 이미 다 알아보고 왔다. 소성란을 위해 기도하자는 말은 유하가 쉽게 거절하기 어려운 카드였다.다만 이것만으로 유하를 오래 붙잡을 수는 없었다. 길어야 며칠 더 머무는 정도일 것이다. 설아도 그 정도는 알고 있었다.설아가 원하는 것은 다른 거였다. 이 일로 유하와의 관계를 조금이라도 부드럽게 만들어 두는 것. 이렇게 한 번 틈을 내고, 그 틈을 발판 삼아 다른 이야기를 꺼내면 분위기가 훨씬 나아질 것이다. 그래야 유하가 그다음 말을 조금이라도 들어줄 테니까.그리고 유하의 반응을 보니, 이런 얘기는 승현이 한 번도 꺼낸 적이 없는 게 분명했다. 설아는 승현이 이걸 생각 못 했을 거라고는 믿지 않았다. ‘다만 승현과 소유하 사이가 워낙 엉망이었으니, 승현이 감히 말을 꺼내지 못했겠지. 꺼내면 안 됐겠지.’누구든 말할 수 있는 이야기인데, 승현만은 안 되는 이야기.그게 설아에겐 오히려 편했다.설아가 웃으며 말을 이었다.“그럼 정하자. 소 회장님 예전에 보각사 자주 다니셨다며? 우리 거기서 기도할까?”유하는 설아를 바라봤지만, 아무 말도 하지 않았다.“너 재윤이 일 도와준 거 많잖아. 내가 너한테 개인적으로 고마운 마음도 있고. 너무 부담 갖지 마. 보각사에는 내가 이미 다 연락해놨어.”“며칠은 아예 자리를 빼서, 소 회장님 위해서 기도 자리 따로 잡아놨거든.”유하는 믿지 않았다. 아니, 설아가 보각사에 연락했다는 말을 못 믿는 게 아니었다. 앞부분이 믿기지 않았다. 재윤의 일로 고맙다니.그런 말이 설아의 입에서 나온다는 게, 더 낯설었다.“괜찮아요. 제가 직접 연...”“이미 다 됐어.”설아가 유하 말을 끊었고, 웃는 얼굴로 덧붙였다.“다 준비해놨는데, 지금 와서 취소하면 그쪽도 곤란해. 내일부터 바로 시작할 수 있어. 네가 급하면 오늘 당장 가도 되고.”“마음에 걸리는 게 있으면, 가서 네 이름으로 보시도 좀 하고... 기부도 하면 더 좋고. 이맘때는 보각사

유하가 서재를 나가면서 문을 조용히 닫아 나서는 걸 지켜본 오국수는 길게 한숨을 내쉬었다. 표정에는 답답함과 무력감이 섞여 있었다.“유하 그 애는... 독한 애야.”옆에 서 있던 집사 마재한이, 방금 유하가 우려 놓은 주전자를 들어 오국수 잔에 차를 따른 후, 두 손으로 공손히 내밀며 웃었다.“독한 게 나쁩니까? 밖에 나가서도 쉽게 당하지 않을 테니, 오히려 다행이지요.”조금 전 서재에서 유하는 분명히 말했다. 보각사에 들러 향을 올리고 기도를 한 뒤, 원래 계획대로 여러 나라를 오가며 소성란이 남긴 자산을 직접 확인하겠다고. 그 과정에서 각국에 흩어진 스플렌디드 지사도 점검하겠다고.그렇게 움직이면 만나는 사람이 많아질 수밖에 없다. 좋은 사람도, 나쁜 사람도 섞일 것이다. 그럴수록 마음이 단단한 쪽이 덜 다친다. 적어도 허술하게 당하진 않으니까.마재한은 알고 있었다. 오국수는 유하를 진짜로 걱정했고, 진짜 마음을 쓰고 있었다. 그 마음에는 여러 층위가 섞여 있었다. 대학 시절 승현과 유하 사이에서 오국수가 승현을 방치했던 일에 대한 죄책감과, 뒤늦게라도 보상하고 싶은 마음이 있고, 그동안 ‘모른 척’해 온 시간의 무게도 있었다. 하지만 그걸 다 빼고도, 오국수는 유하를 친손녀처럼 여겼다. 유하가 먼 길을 떠난다니, 오국수의 마음이 편할 리 없었다.오국수가 차를 받으며 낮게 말했다.“나도 알아. 남한테만 독하면 그걸로 됐지. 근데 유하는... 자기랑 싸우고 있어. 그런 애가 이 와중에도 밖으로 나가겠다는 게... 하아.”오국수는 한숨을 다시 내쉬고, 등받이에 몸을 기대었다. 허리와 등이 조금씩 굽어 보였다.“마 집사. 그때는... 내가 진짜 잘못했어. 어쩌다 승현이 그 난리를 치게 내버려뒀을까...”“결국은 다 망가졌어. 다들 산산조각 나버렸지. 누구 하나 편한 놈이 없어.”마재한은 잠깐 말을 고르고, 조심스럽게 답했다.“어르신, 승현 도련님은 원래... 고집이 센 분입니다.”마재한도, 오국수도 안다. 그때는 어찌해도 막을