All Chapters of 그들이 나를 버릴 때, 나는 세상을 가졌다: Chapter 951 - Chapter 960

희은이 문을 닫으려던 때였다. 고개를 들자, 단정한 어린이용 재킷 정장을 차려입은 재윤이 계단 입구에 서 있었다. 언제 올라왔는지, 어디서부터 보았는지 알 수 없었다.희은은 가슴이 철렁 내려앉았다.뜻밖의 놀라움에 하마터면 소리를 낼 뻔했지만, 희은은 이를 악물고 참았다. 희은과 재윤은 멀찍이 떨어진 채 서로를 바라보았다. 몇 초가 흐른 뒤, 재윤은 몸을 돌렸다. 발소리 하나 내지 않고 아래층으로 내려갔다.재윤의 뒷모습이 계단 입구에서 사라지고 나서야, 희은은 땀에 젖은 손바닥으로 손잡이를 잡았다. 희은은 조심스럽게 문을 닫았다.방 안은 고요했다.유하는 여전히 욕실 안에 서 있고 움직이지 않았다.희은은 그제야 안도의 숨을 내쉬었다.이어서 서둘러 바닥에 엉망으로 뭉개진 케이크와 사방으로 튄 접시 조각들을 치웠다. 이런 일은 보육원에서 자주 해 보았기에, 희은의 손놀림은 조심스러우면서도 재빨랐다.바닥을 다 정리하고, 작은 조각 하나 남아 있지 않은지 확인한 뒤에야 희은은 욕실 안으로 들어갔다. 희은은 안쪽에 서 있는 유하의 손을 조심스레 잡아당기며 낮은 목소리로 말했다.“이모, 이제 조각 없어요.”유하는 여전히 입을 열지 않았다. 다만 희은이 이끄는 대로 순순히 따라와 소파에 앉았다.이전에 승현의 부탁으로 유하를 만나러 내려왔을 때와는 너무 달랐다. 그때의 유하는 다정했다. 말 한마디 한마디에 걱정과 애정이 배어 있었고, 태건이 희은과 성찬에게 보여 주었던 자료 속 유하의 성격과도 완전히 맞아떨어졌다.하지만 지금은...유하가 볼 수 없다는 걸 알면서도, 희은은 조심조심 곁눈질로 소파에 앉은 유하를 살폈다.감정이 조금도 드러나지 않는 지나치게 아름다운 얼굴은 조명 아래서 차갑게 빛났다. 유하는 그 자리에 고요히 앉아 있었다. 생기라고는 거의 느껴지지 않는 정교한 인형 같았다. 조금 전까지 희은과 성찬에게 부드럽게 웃어 주며 말을 건네던 모습과는 하늘과 땅 차이였다.그런데도 희은은 이유를 알 수 없었다. 지금 유하의 모

공기는 오래도록 가라앉아 있었다. 희은의 눈앞이 눈물로 조금씩 흐려지기 시작했을 때, 머리 위에서 유하의 목소리가 들려왔다.“미안해. 넌 나를 도와준 거잖아. 내가 고맙다고 해야 맞는데, 조금 망설였어...”“내가 고맙다고 말한 탓에 네가 거짓말을 옳은 일이라고 생각하게 될까 봐.”유하는 낮게 한숨을 내쉰 뒤 다시 말했다.“게다가 내가 한 일도 결국 하나의 거짓말에서 시작된 거야. 그러니 내가 너를 나무랄 자격은 없어.”“하지만 거짓말 한마디를 입 밖에 내면, 그 거짓말을 덮기 위해 수없이 많은 거짓말을 해야 하는 고통이 어떤 건지 나는 분명히 알아.”“나는 어쩔 수 없어서 그랬다 해도... 내 행동 때문에 네가 거짓말이 옳다고 오해하게 만들고 싶지는 않아.”“넌 아직 어려. 네 인생은 이제 막 시작됐고, 아직 ‘어쩔 수 없는 때’에 이른 것도 아니야.”유하는 잠시 말을 멈추었다가 아주 가볍게 덧붙였다.“거짓말이 네 몸에 배도록 내버려두지 마. 그러면 너는 점점 다른 사람들에게 믿을 수 없는 사람이 되어 버릴 거야.”아무도 희은에게 그런 말을 해 준 적이 없었다.‘분명 예전에는 어른들 앞에서 거짓말을 해서...’‘어른들을 만족시키고 기쁘게 하면, 칭찬과 상을 받았는데...’희은이 멍한 기분에 잠겨 있을 때, 유하의 목소리가 희미하게 들려왔다.“나 때문에 네가 거짓말하게 만들어서 미안해. 그래도 고마워.”‘아니에요...’‘그런 게 아니에요...’희은은 고개를 저었다. 얼굴 위로 따뜻한 무언가가 흘러내렸다. 희은은 입술을 달싹였다. 부서지는 흐느낌 사이에서 가까스로 목소리를 찾아낸 뒤, 힘겹게 말했다.“저... 저 앞으로는 거짓말 안 할게요. 만약... 만약 대표님께서 물어보시면 저, 저는 사실대로 말씀드릴게요...”그날 이후의 기억은... 많은 해가 지난 뒤 희은의 기억에 또렷하게 남아 있지 않았다. 희은이 기억하는 것은 하나뿐이었다. 희은이 울음을 터뜨린 뒤, 유하가 아주 오랫동안 희은을 위로했다는 것. 그날 희은은

“너무 멀리까지 생각하는 거 아니야?”승현이 말했다.“게다가 희은이는 아직 어려. 천천히 이끌어 주면 되잖아.”“이끌어? 어떻게?”어째서인지 유하의 목소리에 갑자기 성난 기색이 섞였다. 유하는 머리카락을 닦고 있던 수건을 쳐냈다.“너처럼 거짓말이 버릇이 된 사람 눈앞에 두고, 뭘 어떻게 끌어 낼 수 있는지 네가 제일 잘 알잖아!”유하와 승현은 서로가 무슨 말을 하고 있는지 알고 있었다. 다만 아무도 전부를 식탁 위에 올려놓듯 꺼내지 않았다. 똑바로 말하지 않고, 확실히 밝히지 않은 채 이대로 덮으면, 아이들의 일은 계속 분명하지 않게 이대로 가만히 둘 수 있을 것처럼. 아무 일도 없었던 것처럼.하지만 유하는 분명히 알고 있었다.준서의 일은 흐릿하게 넘길 수 없었다.지나갈 수도 없었다.하필 이때 승현이 희은과 성찬을 데려왔다. 그런데도 승현이 무슨 생각을 하는지 알아채지 못한다면, 유하는 지금까지 승현과 부딪혀 온 시간이 모두 헛된 셈이었다. 승현은 직접 말하고 싶지 않은 것이다. 희은을 빌려 암시하려는 것이다. 하지만 유하는 더는 적당히 속아 넘어가고 싶지 않았다.수건이 소리 없이 바닥에 떨어졌다.수면 등은 누렇게 흐렸다. 아래로 내려온 승현의 앞머리 탓에 승현의 표정은 제대로 보이지 않았다. 잠시 뒤 승현은 욕실로 갔다. 새 수건을 가져온 승현은 아무 일도 없었던 사람처럼 다시 유하의 머리카락을 닦기 시작했다.승현의 말투마저 태연했다.“일단 머리부터 말리자. 감기 걸려.”승현은 잠시 말을 끊었다가 낮게 덧붙였다.“준서... 내일 돌아와. 할아버지가 준서 때문에 지쳐서 못 견디시겠대.”‘역시...’유하는 마음속으로 이미 짐작하고 있었다. 그래서 놀라지 않았다. 피하고 싶은 마음도 없었다. 어떤 문제들은 결국 마주 보고 풀어야 했다. 멈춰 서서 피하기만 하면, 일은 더 손쓸 수 없게 망가질 뿐이었다.게다가 이번에 유하는 애초부터 지난날 남겨진 문제들을 하나씩 정리하겠다는 결심을 품고 이곳에 온 것이었다...

승현이 준서를 데리러 갔을 때, 오국수의 잔소리와 꾸중은 피할 수 없었다. 오국수는 회초리까지 들었다. 준서를 데리고 차에 올랐을 때, 승현의 표정도 썩 좋지 않았다.준서도 다를 바 없었다. 부자는 여러 날 만에 서로 마주했지만, 차 안에 앉은 두 사람의 표정은 신기할 만큼 닮았다. 둘 다 기분이 잔뜩 언짢았다.“왜 이제야 데리러 오셨어요?”준서가 분을 참지 못하고 따졌다.“엄마는요?”“집에 있어.”자기 아들을 대하는데도 승현의 태도는 서늘했다.“너 지금 태도가 왜 그래?”“아빠가 그랬잖아요. 엄마가 꼭 저 용서해 줄 거라고요!”준서는 여전히 화가 나 있었다.“아빠는 저를 속인 거예요! 엄마는 떠나면서 다른 사람은 데려가고, 저는 안 데려갔잖아요!”마지막 말에 이르자 준서의 눈가가 붉어졌다. 준서는 울먹이며 원망을 쏟아 냈다.“다 아빠 때문이에요. 아빠가 저를 연우 이모, 아니... 그 아줌마 만나게 데려가지 않았으면, 엄마가 저를 싫어하지 않았을 거예요!”승현의 얼굴도 차갑게 굳었다.“내가 널 데리고 간 건 맞아. 그런데 내가 하연우 좋아하라고 너한테 강요했어? 내가 네 엄마한테 거짓말하라고 했어?”승현의 목소리는 점점 낮고 무거워졌다.“준서야, 네가 한 일은 네 선택이야. 후회는 할 수 있어. 하지만 네가 만든 결과는 네가 짊어지고 마주해야 해. 나는 너한테 일이 생기면 책임부터 떠넘기고 남 탓하라고 가르친 적 없어.”준서는 훌쩍거리기만 할 뿐, 아무 말도 하지 못했다.조금 지나 차 안의 울음소리가 잦아들자, 승현이 다시 입을 열었다. 목소리는 아까보다 조금 누그러졌지만, 그렇다고 다정하기만 한 것은 아니었다.“뭘 그렇게 울어. 너 아직 어려. 앞으로 실수할 기회도 많아. 돌이킬 수 없는 일은 별로 없어. 집에 가면 네 엄마 곁에 잘 있어라. 또, 앞으로 아무 때나 거짓말하지 마.”준서가 퉁명스럽게 받아쳤다.“어떤 일은 엄마가 알면, 엄마가 저를 더 싫어할 거예요.”‘너는 정말 네 엄마가 아무것도 모른다고 생각

그렇기 때문에 다른 사람들은 몰라도 승현은 알고 있었다.‘아이’라는 말은 유하에게 결코 단순히 자기 아이만을 뜻하지 않았다. 그 단어가 비추는 것은... 유하가 과거의 자신을 다시 보듬고 사랑해 주고 싶다는 바람이었다.유하는 자신이 만난 모든 아이가 잘 지내기를 바랐다. 아름다운 어린 시절을 보내고, 더 나은 미래를 얻기를 바랐다.하물며 자기 아이라면 더 말할 것도 없었다.가장 많은 사랑, 가장 큰 기대.그 모든 것이 가장 무거운 배신으로 돌아왔다. 그것은 승현이 유하에게 꽂아 넣은 비수보다도 더 깊고 잔혹한 칼날이었다. 그 고통은 차가운 가을비가 뼛속으로 스며드는 것보다 오래 이어졌고, 뒤늦게야 더 선명해졌다.쉽게 알아차리기 어려운 그 고통이 지금 이곳에서 몸이 가장 먼저 보이는 반응으로 터져 나온 것이었다.승현은 자신이 틀렸다는 것을 알았다.승현은 단지 ‘아이’가 유하에게 어떤 의미인지, 얼마나 중요한지 알고 있었다. 그래서 이 수가 아주 좋다고 생각했다. 하지만 실상은 달랐다. 이 역시 아직 아물지 않은 유하의 상처를 다시 찌르는 칼이었다.승현은 늘 알고 있었다. 유하는 강한 사람이었다. 어릴 때부터 지금까지 줄곧 그랬다. 어떤 일도 유하를 무너뜨릴 수 없는 것처럼 보였다. 몇 번이고 배신당하고 다쳐도, 다음에 유하를 마주하면 유하의 얼굴에는 살아 있는 분노와 감정이 남아 있었다. 무슨 일을 겪어도, 유하는 다시 바닥에서 사납게 몸을 일으킬 수 있는 사람 같았다.하지만 실제로는 어쩌면 유하 자신조차 몰랐을 것이다.유하가 단단하다고 믿어 온 마음은 이미 사방이 찢겨 바람이 새고 있었다. 조금 더 거센 바람이 불면, 그대로 쓰러져 다시는 일어나지 못할 것처럼.그 연약함은 너무도 조용해서 어쩌면 유하 자신도 알아차리지 못했을지 몰랐다.승현은 벽에 등을 기댔다. 허리와 등이 제멋대로 굽어졌다. 한 손으로 얼굴을 덮은 채, 승현은 숨을 제대로 쉬지 못했다. 누군가 심장을 손으로 움켜서 꽉 쥐는 것처럼 부서져 갔다.