All Chapters of レティアの虹色の冒険: Chapter 31 - Chapter 40

♢森での再出発と魔物との遭遇「ルーシー、ルーシー！ 森で冒険を続けられるんだよね？」　レティアは明るい笑顔でルーシーの顔を覗き込みながら、楽しそうに尋ねた。その瞳には期待と無邪気な輝きが満ち溢れている。「ま、そうね。レティーがどうしてもって言うなら……仕方ないわよね。面倒を見るって言っちゃったものね。」　ルーシーはそっけない口調で答えたが、その声にはどこか嬉しそうな響きが混じっていた。「それなら……まずは食材を買わないとね。その不思議なバッグに、食材を入れるスペースはまだあるの？」　ルーシーはレティアの背負うバッグを指差しながら尋ねた。「うん！ まだ、いーーっぱい入るよぅ♪」　レティアはバッグを自慢げに示し、嬉しそうに答えた。　二人は町の市場で食材をたっぷりと買い込み、森へと向かった。レティアの不思議なバッグに次々と詰め込まれる食材は、まるで底がない倉庫のようで、どれだけ入れても余裕がありそうだった。　森に足を踏み入れると、木々が生い茂る静寂な空間が広がっていた。陽の光は葉の隙間からわずかに差し込み、地面に揺れる影を落としている。遠くからは鳥のさえずりが微かに聞こえ、まるで世界が息をひそめているかのようだった。　しかし、その静けさの中に、どこか不穏な気配が漂っていた。空気がわずかに重く、肌を撫でる風さえも警告のように感じられる。「気をつけて、レティー。何かがいるわ。」　ルーシーは声を潜めながらも、鋭い眼差しで周囲を見渡し、腰の剣に手をかけた。次の瞬間、彼女は素早く剣を抜き放つ。　その刹那、茂みの奥から低いうなり声が響き、草木をかき分けて一体の魔物が飛び出してきた。それは狼に似た姿をしていたが、異様に大きな体躯と、口元から覗く鋭く湾曲した牙が、ただの獣ではないことを物語っている。　魔物の目は血のように赤く光り、ルーシーたちを見据えていた。「来たわね！」　ルーシーはすぐに剣を構え、魔物の動きを鋭く見極める。その瞳には一切の迷いがなかった。一方、レティアは風の

♢森での共闘☆三人の連携　しかし、すぐに複数の魔物が茂みから姿を現し、三人を囲むように迫ってきた。フィオは魔物の動きを見つめながら、レティアをじっと見て提案するように言った。 「……これ、囲まれちゃっていますよ。どうします？」「どうするってー？ 倒すしかないんじゃなーい？」 　レティアは首を傾げながら無邪気な笑顔で答えた。その飄々とした様子にフィオは思わずため息をつきつつ、冷静に続けた。 「お互いの能力も分かりませんし、割り振りをしようと提案したんですよ。複数の魔物に囲まれていて、同じ魔物に二人がかりで魔法を使ったら、それこそ魔力の無駄遣いですからね。」　その言葉にレティアは大きく頷きながら、声を弾ませた。 「なるほど～！ パーティで戦いなれてる感じー。すごーい♪ じゃーわたし、こっち半分を担当するぅ！」「では、残り半分は……わたしの担当ですねっ。」 　フィオは嬉しそうに微笑みながら杖を構えた。　魔物が二人に向かって一斉に襲いかかると、レティアは軽やかに後方へ移動し、虹色に輝く球体を素早く形成。まず一撃目を魔物の頭部へ正確に放つと、虹色の球体が急激に拡大し、バリア状に変化した。そのバリアが鋭いエッジを持ち、瞬時に魔物の首元を切断。キラキラと輝きながら魔物は倒れた。　続けて、レティアは素早い動きで魔物たちを翻弄し、６体の魔物すべてに虹色の球体を使い攻撃。球体は弾丸のように撃ち抜くだけでなく、敵の周囲に形成される光の輪となり、あっという間に魔物の首元を切り落としていった。光のバリアが命中するたびに魔物は砕け散り、その場は静けさを取り戻した。　一方その頃、フィオは自らの力を惜しみなく解き放ち、次々と高威力の魔法を放っていた。彼女の手に握られた杖の先からは、鋭く輝く氷の槍とまばゆい光の矢が次々と放たれ、狙いを外すことなく魔物たちを正確に貫いていく。　放たれる魔法はどれも一撃必殺の威力を持ち、森の中には眩い閃光と轟音が響き渡った。氷の結晶が空中に舞い、まるで幻想的な雪の舞踏会のように辺りを彩る。　中でも、彼女の代名詞とも言える得意技《氷結の庭園》は圧巻だった。フィオが静かに詠唱を

♢ルーシーの感情とレティアの無邪気さ　その瞬間、ルーシーの顔に怒りが浮かび、思わず声を荒げた。「わたしは嫌よ。あんた、パーティが気に入ったんじゃなくて、レティーが気に入ったんでしょ？ 何かあるとすぐにレティーを見てるし、聞くのもレティーばっかり！ それならレティーが決めなさいよ！ この子がパーティに入るなら、わたしは抜けるわ！」　ルーシーは自分でも驚くほど強い言葉を口にし、話しているうちにイライラが込み上げてきてしまった。彼女はその言葉が本心ではないと自覚しながらも、つい感情のままに伝えてしまった。　一方、レティアは朝食をモグモグと食べながら、そのやり取りを完全にスルーしているようだった。急に話を振られると、食事を飲み込みながら少し戸惑った表情で答えた。「え？ なになに？ わたしのパーティは、ルーシーだけだよぅ？ フィオは昨日困ってるって言うから泊めただけだしぃ……メンバー募集してないよぅ？ リーダーはルーシーだしぃ♪ リーダーがダメって言ってるんだから、ダメじゃない？」　そう言うと、レティアは再び朝食を口に運び、モグモグと楽しそうに食べ始めた。無邪気な態度にルーシーもフィオーレも言葉を失い、それぞれ視線をそらして静かな時間が流れた。♢フィオーレの自負とレティアの認識　フィオーレは驚きと戸惑いの表情を隠せなかった。「え？ そんな……どうして？ わたし……役に立っていたでしょ？ 戦闘だって……そこの子よりも活躍できていましたよ？」　その言葉には、昨夜の戦いで自分が力を尽くしたという自負が込められていた。　しかし、レティアはまるで気に留める様子もなく、無邪気な声で答える。「ん？ 戦闘？ あぁ〜うん。そうだねー♪ あれ、楽しかったよねー。役に立つって……？ 一緒に遊んだだけじゃーん。ルーシーは料理を作ってくれてたしぃ……」　その言葉にルーシーは一瞬固まったが、すぐに顔をほころばせ、ニパ

♢圧倒的な力、レティアの真の実力　爆発の衝撃で一瞬、空間が歪み、地形は一変した。周囲の大地は黒く焦げ、激しい炎が天を突いた。フィオーレはその光景を目の当たりにし、声も出せぬまま呆然と立ち尽くしていた。圧倒的な力を前に、彼女は初めてレティアの言葉の意味を痛感した――「戦力が必要ない」とは謙遜でも虚勢でもなく、彼女自身がそれほどの力を備えているという、紛れもない現実だったのだ。「「うわっ！？ なにっ！？」」　ルーシーとフィオーレは声を揃えて驚きの声を上げ、爆発の衝撃が余韻を残す中でレティアの方を見た。『あ、そう言えば……ルーシーに魔法を見せるのって、これが初めてだったかも？ 誰にも見せないようにしてたし……。』　内心でそう思いながら、レティアは少し気まずそうに微笑んだ。「えっと……普通のファイアショット……かなぁ？」　レティアが何気なくそう答えると、ルーシーがすかさず突っ込む。「違うでしょ！？」　その勢いに、レティアは少し目をぱちくりさせたが、フィオーレは冷静に魔法の分析を始めていた。「普通のファイアショットではないですね。火球の色も違いますし、威力が異常すぎます。普通は撃ち抜く感じが強いですが……これは、高出力のファイアショットとファイアボールが合わさったような性質でしょうか。」　フィオーレはまるで独り言のように呟いていたが、その正確な分析には思わずルーシーが感心して彼女を見つめた。　その時、周囲に潜んでいた魔物の群れが爆発に巻き込まれ、散り散りになりながらも新たに詰め寄ってくる様子がはっきりと見えた。　そんな中、フィオーレは意気込むように声を上げた。「うふふ……わたしの出番でしょうか？」　その目は活躍できる期待で輝いていたが、レティアは特に慌てる様子もなく、軽く手を振りながら答えた。「ん……っと…&hellip

♢幼き日の思い出・絆を深める時間　森の中、夜が深まり焚き火が柔らかな光を放つ中、三人は静かに座り込んで休んでいた。炎が揺らめき、木々の影が波のように動く。その光景に包まれながら、レティアがふと話し始めた。「ねぇねぇ、子供の頃って、どんなことして遊んでた？」　彼女の無邪気な問いに、ルーシーは少し考え込んだ後、視線を焚き火に向けて口を開いた。「わたしは、父さんが剣士だったから、いつも剣術の練習ばっかりしてたわね。遊ぶなんてあんまりしなかったな。でも、剣を振るのは楽しかったわ。」　その言葉にはどこか懐かしさが込められていて、彼女が当時の思い出を思い返している様子が伺えた。　レティアは目を輝かせながら、ルーシーの話を聞いていた。「剣術の練習かぁ……かっこいい！ わたしはね、友達と鬼ごっことかしてたよぅ♪ で、　途中で疲れて草の上に寝っ転がって、お菓子食べたりしてたの。」彼女の無邪気な声に、場の雰囲気が和らぎ、二人は思わず笑顔を浮かべた。　その時、フィオーレが杖を握りしめながら話に加わった。「わたしは魔法を使う家系だったので、小さい頃から母に魔法の基礎を教わっていました。簡単な火球を作れるようになった時は、とても嬉しくて……自分が特別な存在だと思ってたんです。」　彼女の声には少し誇らしさが混じっていて、その頃の思い出が生き生きと語られた。　ルーシーはその話を聞きながら、小さく頷いた。「特別な存在ね……それで頑張ろうと思えるなら、それは素晴らしいわ。」　レティアはその言葉にうんうんと大きく頷き、焚き火の炎をじっと見つめながら微笑んだ。「みんな違うけど、なんだかいいねぇ！ ルーシーもフィオも、すっごく素敵な子供時代を過ごしてたんだねぇ♪」　その無邪気な声に、フィオーレは少し恥ずかしそうに頬を赤らめながら、笑顔を浮かべた。そしてルーシーも穏やかな表情で静かに焚き火を見つめる。三人の会話は些細なものだったが、その時間が彼らの絆を少し