All Chapters of レティアの虹色の冒険: Chapter 51 - Chapter 60

　レティアは目を輝かせながら頷き、興奮気味にフィオに向かって言った。その瞳は、まるで星を映したかのようにキラキラと輝いている。「わたしの剣もピカピカにしたいなぁ～♪」　フィオは頬に手を当てて笑いながら答えた。その笑い声は、心地よい音色を奏でる。「それならここに預けたらどう？ レティーちゃんの剣もきっともっとキレイになるわよ。」　次に訪れたのは物理攻撃の練習施設だった。広大な空間が広がり、床は頑丈な素材で作られていた。どこまでも続くかのようなその広さに、思わず息をのむ。中央には動く標的が設置されており、人型や魔物型など様々な形が用意されている。これらは魔法で制御され、自由に動き回ることで実戦のような訓練が可能だ。標的の表面には、無数の打撃痕が刻まれている。　さらに施設の片隅には「攻撃力測定器」が置かれており、冒険者が放った一撃がどのくらいの威力だったかをリアルタイムで確認することができる仕組みになっていた。壁際には武器がずらりと並べられており、冒険者が自由に使えるように整備されている。剣や斧、槍などが、鈍い光を放っていた。　レティアは広い施設を見渡し、飛び跳ねるように喜びを表現した。その動作の一つ一つが、彼女の無邪気さを物語っている。「わぁー！ ここすっごい広いねぇ！ これ、叩いてもいいの？」　ジェレミーは微笑みながら頷いた。彼の表情は穏やかで、レティアの好奇心を受け止めているようだった。「もちろんです。標的は魔法で修復されますので、どうぞ思う存分試してみてください。」　レティアは嬉しそうに武器棚から小さな剣を手に取り、早速動く標的に向かって駆け出した。その足取りは軽く、まるで風のようだった。「えいっ！ どうだぁ〜！」　剣を振り下ろすと標的はクルクルと動きながら受け流すように避けた。それに驚いたレティアは一瞬目を丸くしたが、すぐに笑顔を浮かべ、追いかけながら楽しそうに大きな声を上げた。その声は、広大な施設の中に響き渡る。「すごーい！ 追いかけっこみたいだねぇ〜！ フィオ、こっち来て一緒にやろうよ〜♪」　フィオは笑いながら少し距離を保ちつつ答え

　ジェレミーはその純粋な言葉にさらに感動し、改めて頭を下げた。彼の心には、レティアとともに新たな冒険を支える覚悟がしっかりと芽生えていた。その姿は、忠誠と決意に満ちていた。♢レティアの隠された才能と仲間への思い「っていうか、レティーちゃんって……剣術もできるんだ？ すごいね……」　フィオは驚きと尊敬の入り混じった表情で、レティアに問いかけた。その瞳は純粋な好奇心に輝いている。「魔術師だと思ってたけど……違ったんだねー」　その言葉に、レティアが答える前に、ジェレミーが静かに口を開く。彼の声は落ち着いており、確信に満ちていた。「ええ。レティア様の色表適性は完璧ですので、どの職業でも遜色なくこなせるはずです」「もぉ〜、余計なこと言わないでよぅ……！」　レティアは恥ずかしそうに視線を落とし、頬をほんのり赤らめながら呟いた。彼女の頬は、夕焼けのように淡く染まっている。そして、ふいに顔を上げて、ふたりに向き直る。「あ、でもね〜……ルーシーにはナイショだよっ！ 本気で剣術やってる子にこんなの見せたら、ややこしくなっちゃうから〜」　その言葉に、フィオもジェレミーも素直に頷いた。彼らの間には、レティアの願いを尊重する空気が流れる。「……そういうことですか。了解しました」　ジェレミーが淡々と返すと、フィオはレティアの隣にそっと寄り添い、柔らかな声で言った。彼女の指先が、レティアの腕に優しく触れる。「あぁ、うん。レティーちゃん、優しいね〜♪」　するとレティアは、少し照れたように笑いながら答えた。その笑顔は、花が綻ぶように可愛らしい。「そうかなぁ？ だって、大切なお友達だし……仲良く、ずっと一緒にいたいじゃん♪」「もちろんフィオも、ジェレミーも……ずっと一緒にいてほしいなぁ〜♡」　その

　その説明を聞いたレティアは目を丸くし、ついに実感が湧いたような表情を浮かべた。彼女の瞳は驚きで大きく見開かれている。「え？ なにそれ……わたし、お金持ちじゃーん。」　彼女は嬉しそうに笑いながらさらに続けた。その笑顔は、純粋な喜びに満ちている。「その数、わかんないけど……いっぱいだよね、すごくいっぱいな気がするぅ！」　フィオはその言葉に合わせるように微笑みながら、分かりやすい例を挙げた。彼女の声は優しく、レティアが理解しやすいように工夫されていた。「あ、レティーちゃんには、その例え分かりやすいかもね。お菓子何個分換算！ 大体、銀貨1枚くらいだもんね。それに紅茶付きだし……雰囲気も豪華で貸切状態って最高だよね。」　レティアはその説明にさらに興奮しながら笑い、心配していた気持ちがすっかり晴れている様子だった。甘いデザートと楽しい仲間たちが、彼女の心をさらに軽やかにしていた。彼女の周りには、幸せな空気が漂っている。 ♢体型への懸念と新たな討伐計画　レティアが楽しそうな表情を浮かべながら呟いた。彼女の視線は、目の前のデザートから離れない。「わたし、毎日通っちゃうかも……」　その言葉を聞いたフィオは残念そうな顔をして、レティアの体をちらりと見つめながら言葉を返した。彼女の目には、少しの心配がにじんでいる。「それ、太っちゃうよ……可愛い体型がぁ……。」　レティアは驚いた顔をしてフィオを見つめる。彼女の眉は上がり、純粋な驚きが表情に現れていた。「え？ そうなのぉ？」　フィオはキッパリと断言する。その声には、一切の迷いがない。「そりゃ……甘いものを食べて動かなきゃ太るね。」　ジェレミーも微笑みながら優しく言葉を添えた。彼の表情は穏やかで、フィオの意見を裏付けているようだった。「はい。太りますね……。ですから私も、訓練後のご褒美として食べると言ったのですよ。」　その言葉を聞いたレティアは、突然思いついたように笑顔で声を上げた。彼女の瞳は、新しいアイデアに輝いている。「運

　その間もレティアはニコニコと笑顔を浮かべ、まるで自分の力をひけらかすこともなく当たり前のように話していた。だが、その使役獣たちがすでに討伐を進めているという状況に、フィオは少し唖然とした様子でため息を漏らした。「もう……ほんとレティーちゃんって……いろんな意味で手に負えないわね♪」「さすが、全職業の適性をもっているレティア様らしいですね。」　嬉しそうに呟くジェレミー。彼の声には、レティアへの尊敬がにじみ出ていた。♢ノクスとシャドウパピーズ、影からの出現「そっかぁ。ジェレミーに紹介してないよね。ノクス、シャドウパピーズきてー。」　レティアが親しげな声で語りかけたその瞬間、彼女の影が揺れ動き始めた。影が膨らみ、そこから次々と飛び出してくる巨大な狼型の魔物と狼の最強種の群れ。その異様な光景に周囲の空気が一変した。森の鳥たちのさえずりが止み、静寂が訪れる。　最初に姿を現したのは、漆黒の毛並みに紫の模様を纏ったノクス。その巨大な体は地面に影を落とし、一帯に圧倒的な威圧感をもたらした。その毛並みは夜闇に溶け込むかのように深く、紫の模様が妖しく輝いている。銀色に輝く瞳が一行を鋭く射抜き、どんな隠れた敵も見逃さないという冷酷な輝きを宿していた。　剣のように鋭い牙が、わずかに覗き、その口元から漏れる低い唸り声は森全体に響き渡る。足元からは瘴気が揺らめきながら漂い、その触れた枝葉は瞬く間に枯れ果て、まるで生命そのものを奪われたかのようだった。枯れた葉が、カサカサと音を立てて地面に落ちる。　続いて現れたのは――ノクスが従えるシャドウパピーズの群れ。狼種の中でも最強とされるその存在は、ただ佇むだけで周囲に圧倒的な恐怖を植え付ける。彼らの存在が、森の空気を重くする。　金色の瞳が暗闇の中で鋭い光を放ち、獲物を捉える目つきには、容赦なき狩人の執念が宿る。漆黒の毛並みに包まれたその巨大な体は、大型犬すらはるかに凌駕し、一群となって動くたびに周囲の空気を震わせた。地面が、彼らの足音で微かに揺れる。　牙と爪の鋭さは、見る者に本能的な恐怖を刻み込む。唸り声

　フィオもその言葉に続けて、レティアの提案に乗るように明るく答えた。「うん。それでいいよ。久しぶりの魔法を頑張っちゃおーっと！ フルーツタルトのためね♪」　その無邪気な言葉に、フィオがだんだんとレティアに似てきている様子が伺えた。　ジェレミーは控えめに言葉を紡ぎながらも、目にはすでにやる気が燃え上がっているのが見えた。「それは助かりますね。復帰後の第一戦目ですし……ご迷惑をお掛けするかもしれませんが、よろしくお願いします。」♢討伐開始とルーシー、フィオの目標「さっ。始めるよぅ〜♪」　その声と同時にレティアの姿がスッと消えたかと思うと、『ドサッ！……ドサッ！』という重量のあるものが地面に倒れる音が森全体に響き渡る。音の正体は討伐された魔物だった。　一方、その勢いに触発されたルーシーも剣を構えながら、二人に声をかけた。「……れ、レティーに負けてられないわね。行くわよ！」　彼女の顔には闘志が宿り、その言葉には仲間たちを奮い立たせようとする力が感じられた。　そんなルーシーの姿を見て、フィオは少し微笑みながら問いかけた。「ルーシーは、何か食べたいものあるの？」　ルーシーはふと考え込み、少し照れたような笑顔を浮かべて答えた。「ぱ、パフェとか食べてみたいかなぁ……ケーキも食べてみたいし……まっ、無理しない程度に頑張ろ。」　彼女もまた、完全にレティアのペースに乗せられている様子だった。♢レティアの進化する討伐スタイル　その頃、レティアは体を動かすために虹色の能力でラクに魔物を倒すのではなく、自分で虹色の能力を活かして剣を作り出して戦いに挑んでいた。「るんっ♪ るーんっ♪ みーつけたぁ♪ えいっ♪ とぉーうっ！」　彼女の軽快な声が響く中、手元に輝く虹色の剣が魔物を次々と切り裂いていく。剣が振られるたびに空中に鮮やかな光