All Chapters of 父と子は元カノしか愛せない？私が離婚したら、なんで二人とも発狂した？: Chapter 161 - Chapter 170

中島の声は、延々と続くホワイトノイズのように頭の奥で鳴り響き、文翔の思考を貫こうとしていた。指先から力が抜け、スマホが手を滑り落ちる。「旦那様！」池田が素早く受け止める。「何かあったんですか？」しかし文翔は答えず、ただ彼女の手から無言でスマホを取り返すと、長い足でそのまま階段を降りていった。執事は急ぎ足の文翔を目にし、疑問の色を浮かべた。彼がこんなふうに、まるで何かを追いかけるような勢いで動く姿など、ほとんど見たことがない。ガレージでは運転手が車を停めたばかりだった。顔色を暗くし、嵐の前の空のような気配をまとった文翔が一直線に歩いてくる。運転手の背中を冷たい汗が伝う。挨拶しようと口を開きかけたところで、文翔は言葉を許さず、彼の手から鍵を奪い取り、荒々しく車に乗り込んだ。ドン、とドアが閉まる。運転手は思わず壁に寄って道を譲る。次の瞬間、ロールスロイスは矢のように飛び出し、勢いよくターンして手入れされた芝を深く踏みつけた。遠ざかる車を見送りながら、運転手は息を呑む。その時ちょうど池田と執事が屋敷から出てきたので、彼は思わず尋ねた。「旦那様は、一体......？」執事は首を振る。わからない。だが文翔の顔つきが、ただ事ではないと物語っていた。池田は言葉を失っていた。さっき、電話越しに「離婚協議書」という言葉を聞いた気がする。――旦那様があんなに取り乱したのは、奥様が離婚を望んでいるから？あの晩、奥様が自分に言った感謝の言葉。あれは......別れの挨拶だった？それに気づけなかったなんて......池田の目にじわりと涙が滲む。......ロールスロイスは道を飛ぶように走り、車を次々と追い越していく。だが文翔の焦りは収まらず、アクセルを踏む足に力がこもる。横の車にぶつかりかけ、クラクションが響いた。相手の運転手が窓を開けて怒鳴る。「気が狂ってんのか！金持ちだからって偉そうにしてんじゃねえ！」文翔はハンドルを握り締めた。――そうだ、今の自分はまさに正気を失いかけている。紗夜が本当に出て行った？その上、離婚届を置いて？彼と離婚する？そんなはずが......！信号が赤に変わり、文翔は急ブレーキを踏む。体が前に投げ出され、危うく

当時の彼は、冷ややかな目で紗夜の顔を見つめ、ただその笑みがひどく目障りだった。彼はあからさまな嫌悪を浮かべ、鼻で笑いながら言った。「これで望みは叶ったんだろ？嬉しいか？」そして、彼の言葉を聞いた紗夜の笑顔がゆっくりと消え、血の気が引いていくのを目にしたとき、胸の奥に、くだらない復讐の快感が湧き上がったのだ。紗夜の喜びを自分は理解できない。だから、自分の怒りは彼女が負えばいい、と。いまになって、文翔は思い知る。あのときの自分がどれほど酷く、どれほど愚かだったか。あんな傷つける言葉で、無関係な人間を、自分と同じ深淵に引きずり込もうとするなんて。そして今、かつて紗夜の心に突き刺した言葉が、そっくりそのまま、鋭い刃となって自分の胸に返ってきている。文翔は胸を押さえ、耐え難い激痛に息を詰めた。身体がふらつき、立っているのもやっとだった。電話が重い音を立てて床に落ちる。「長沢社長！」中島が慌てて支えに入る。「大丈夫ですか？医者を呼びますか？」文翔は言葉を発さず、中島の手を振り払った。片手で机を支え、かろうじて体勢を保ちつつ、机上の花瓶に視線を落とす。そこには、鮮やかな薔薇の花束。疲れが癒えるようにと、中島が置いたものだ。確かに、美しい。見る者の心を晴らし、顔色まで明るく見せる。しかし今は──その鮮やかさが、彼の陰鬱さをさらに際立たせていた。中島は怯えながら声をかける。「長沢社長......」次の瞬間、文翔は勢いよく手を伸ばし、薔薇の花束を掴みしめた。積まれた書類が崩れ落ち、薔薇が震え、花弁が二枚、ひらりと落ちる。右手で胸を押さえ、左手に力を込めて薔薇を握り潰す。棘が皮膚を容赦なく割き、血が滲むどころか勢いよく流れ出した。「長沢社長──！」中島が目を見開く。血は薔薇の茎を伝い、透明な瓶の水に混じって赤く染めていく。けれど文翔は痛みを感じない。むしろ、その痛みを噛み締めるかのように唇の端をわずかに吊り上げた。笑っている。しかしその瞳には、吹き荒ぶ暴風雪が宿っていた。凍てつく寒気が全身を覆う。中島はその眼差しに震え、急いでスマホを取り出し医者を呼ぶ。暴走した激情も、刻まれた傷も──すべては紗夜という女のため。カンランホテルの夜

紗夜自身も驚いていた。彼女の存在に気づく前は、あれほど反応が激しかったのに、知ってからは徐々に落ち着いていき、特に京浜を離れてからは、ほとんど何も感じなくなった。それに比べ、理久を妊娠した時はまさに天地がひっくり返るほどのつわりだった。吐き気で目の前が真っ暗になり、何度も病院に運ばれた。特に後期は、まるでお腹の中で家を壊すつもりなのかと思うほど暴れ、妊娠七ヶ月以降はほとんどベッドの上でしか過ごせず、歩くことさえ困難だった。その時に比べると、今回の子はずっと穏やかで、おとなしく、まるで女の子のように静やか。海羽も同じ意見だった。自分が瑚々を妊娠した時も、ほとんど苦しまずに過ごせたからだ。「やっぱり、自分のお母さんのこと、ちゃんと想ってるんだよ」海羽は紗夜のお腹を見ながら微笑む。少し間を置き、顔を近づけ、わざと軽い調子で言った。「こんなにいい子で、天使みたいなのに......本当に諦めるの？」どれだけ海羽がさりげなく言っても、紗夜にはすぐに分かった。「うちの母が、あなたに頼んだんだね？」見破られた海羽は、隠すのをやめて頷く。「うん。千芳おばさんね、紗夜が一人で生きていく姿を見るのがつらいの。それに、この子と紗夜ちゃんは......きっと縁があるよ」紗夜は理解していた。千芳は、彼女に支えができることを願っている。そして、子どもが彼女を癒し、あの闇から連れ出してくれることを。「でも......」紗夜の瞳に迷いが揺れ、心の内を吐き出す。「同じ過ちを、繰り返すのが怖いの」この子が、第二の理久になってしまうのではないか。また心を砕かれるのではないか──その恐怖。「可能性はないから！」海羽は即座に否定する。「理久は長沢家の教育の影響が強すぎたの。きっとあの姑さん、紗夜ちゃんと彼の仲をずっと邪魔してたんでしょ。もしあの子が紗夜ちゃんのそばで育ってたら、きっと全然違う子になってたはず」その言葉は紗夜も分かっていた。あの頃の彼女には、抗う力も勇気もなかった。文翔を愛していたからこそ、雅恵の言葉に従うしかなかった。けれど今は違う。もう文翔に想いはなく、不当な扱いに耐える理由もない。そして彼女は京浜を離れ、息ができる場所に来た。もしかしたら、この子は──新し

「そうじゃないに決まってるじゃない」海羽は微笑む。表情には一切の乱れがない。「私が約束を破るタイプに見える？まだ妊娠してないじゃない。できてから仕事を止めても遅くないでしょ」「俺の効率を疑ってるのか？」一輝が細く目を細める。海羽は、彼の飛び方の激しい思考についていけず、一瞬ぽかんとする。その沈黙を了承だと受け取った一輝は、彼女の頬をつまみ、くすっと笑う。「効率ってものを、ちゃんと教えてやるよ」信号が青に変わった瞬間、彼は前を向き、アクセルを踏む。車は弓から放たれた矢のように走り出した。マンションに着くと、エレベーターを出た途端、まだ玄関にも入っていないのに、一輝は彼女の手首を掴み、ぐいっと引き寄せる。そして顎を掴んで、唇を奪った。「んっ......！」海羽の目に驚きが揺れる。だがすぐに、彼女も応じ始める。空気が熱を帯び、一輝の強気な攻めに息が上がる。まだ玄関前だと気づいた海羽は、彼の胸を押しながら荒く息を吐く。「ま、まず......中、入って......」「ここ1フロア1住戸だぞ。何を恥ずかしがっている」一輝は意に介さず、また唇を捕まえようとする。「だ、だめ！立ってるの、疲れるの！」海羽は顔をそむける。白い頰がうっすら赤く染まり、歯を食いしばった。それを聞いて、一輝は口元を引き上げる。「贅沢言うな」そう言いつつも、顎を支えながら片手でロックを解除する。指紋認証の音が鳴った瞬間、彼は彼女を中へ押し込み、バタンと扉を閉めた。海羽は視線の端で部屋の内装を確かめる。黒・白・グレー。無駄のないラグジュアリー。ここへ連れて来られたのは初めてだ。ふと、棚の上の一本の口紅が目に入る。前にも誰か来たことがあるのだろう。海羽の瞳に、複雑な色が一瞬浮かぶ。「何をぼーっとしてる？」一輝は邪魔な眼鏡を外しながら、彼女のボタンに手を伸ばし、意識を引き戻す。海羽は再び彼を見つめる。この端正な顔。柔らかく見えるのに、いつだって何を考えているかわからない。自分が彼にとって何なのか、彼は一度も言ったことがない。そもそも始まりは取引だった。彼にとってはただの取引。しかし、彼女にとっては......知らぬ間に心が動き始めてしまっていた。

一輝は、文翔の口中の「その人」が紗夜だとよく分かっていた。だが彼は表情一つ変えず、真正面から文翔の視線を受け止め、隙を見せない。「冗談を。長沢社長の人を、俺が隠せるわけないでしょう？」文翔は唇を引き結び、じっと彼を見据えた。信じていない。爛上に紗夜がいるなら、自分の部下の腕なら二日以内に必ず手掛かりが掴める。だが、もう四日経ったのに、影すら掴めない。一輝以外、誰がこんなことできる？それでも一輝は落ち着いたままで、わずかな揺らぎすらない。「もし長沢社長が誰かをお探しなら、手伝えることも可能でしょう」「そうだといいが」文翔は低く鼻で笑い、視線をそらした。一瞬の沈黙。そして、唐突に文翔が口を開いた。「俺の妻だ」一輝は眉を僅かに動かし、横目で見る。文翔はもう隠さなかった。「妻がいなくなった。爛上に来ていることは分かっている。ここは瀬賀家の縄張りだ。だから、頼む。妻の行方を探してほしい」「妻？」一輝は唇をゆっくりと歪め、わざとらしく首をかしげた。「聞いたことないね。そういえば長沢社長、結婚はまだだったよね？奥様なんていたっけ？」そう、文翔は一度も公に結婚を認めていない。子どもの噂も、全て憶測。それなのに、いま自ら「妻」と言った。文翔は眉を寄せ、過去の判断を悔やむように。紗夜との関係を隠したことを、この瞬間だけは後悔していた。一輝の顔には、完全に「面白いものを見た」という色が浮かんでいた。あの文翔が、女のことでこんな表情をする日が来るとは。文翔はその視線に気づきながらも、意に介さずスマホを取り出し、写真を見せる。「俺の妻、深水紗夜だ。何か分かったら、すぐ連絡してくれ」一輝は、適当に受け流すつもりだった。だが次の一言で、指先が止まる。「見つけたら――うちが爛上で進める二つのプロジェクト、すべて瀬賀グループと組む」一輝は一瞬、息を呑んだ。ここまでして紗夜を追うとは思わなかった。「どうだ」文翔の声が低く、静かに響く。一輝の瞳の奥に光が走る。眼鏡を押し上げ、柔らかく笑った。「全力を尽くしましょう」文翔は頷く。しかし一輝が続ける。「ただ......もし奥様が、見つかりたくないならどうする？」「それはない」迷いな