父と子は元カノしか愛せない？私が離婚したら、なんで二人とも発狂した？ のすべてのチャプター: チャプター 181 - チャプター 190

三人の視線が一斉に自分へ向くのを感じ、彩は息を吸い込み、慎重に口を開いた。「その......理久はずっと私に懐いていて、ちょうど最近私が新居に引っ越したので、一緒に住みたいと言って来たんです。でも、私の不注意で体調を崩させてしまって......」「何ですって？」たちまち雅恵の顔色が変わる。紗夜は嫌いでも、理久に対しては誰よりも溺愛している。孫が病気と聞いた瞬間、心配が一気に湧き上がり、険しい目で文翔を睨んだ。「そんな大事なこと、なんで私に報告しなかったの？！」文翔は冷静に答える。「ただの発熱だ。すでに治療を受けている」雅恵は怒りで震えた。「あんた、父親として失格よ！今理久はどうしてるの？」隣一も状況に慌て、処罰どころではなくなり、妻を支えながら文翔を怒鳴りつけた。「説明しろ、今どういう状態だ！」「熱は引いた。今はあまり食欲がないだけ」文翔自身、内心では頭を抱えていた。ここ二日、理久は紗夜の作るお粥を食べたい、紗夜にそばにいてほしいと駄々をこね続けている。会社では誰よりも決断力があるのに、幼い子供相手には何も通じない。紗夜がいないだけで、家の秩序も自分の日常も崩れていく。――自分はいつの間に、彼女がいない生活に耐えられなくなったのだろう。その気持ちが深くなる前に、彩がすぐさま声を上げた。「私、できます！理久がちゃんと食べられるようにできます！」彩は文翔の目の前に立ち、力強く言った。「本当です、信じてください」......夜十時、爛上の中心にある高級マンション。部屋の中には、乱れた余韻が漂っていた。海羽は力が抜け、一輝の胸に凭れかかり、浅い呼吸を繰り返している。その細い首には、無数の痕跡。どれほど強く、意図的に刻まれたか一目でわかる。一輝はわざとそうした。彼女が嫌がれば嫌がるほど、痕をつけて、罰を与える。海羽も理解している。反抗するつもりはなく、ただ静かに受け止めた。瞳にわずかな陰りを滲ませながら......明日カメラ前に立つときは、ファンデーションを一層厚くしないといけない。満足げな男の表情を見て、機嫌が戻ったと判断した彼女は、テーブルから小さな瓶を手に取り、薬を水で飲み下した。一輝はその従順さを気に入り、珍しく指先で彼女

理久は泣きすぎて声まで枯れ、しゃくり上げながら、小さな顔は真っ赤で涙の跡がびっしりと残っていた。「お坊ちゃん......」池田と執事はすっかり困り果てていた。特に執事は、粥の入った碗を手に、優しい声で宥める。「少しだけでも召し上がってください。お腹が空いたままだと、余計につらくなります......」しかし、匙が理久の口元に近づいた途端、彼はそれを叩き落とした。「いらない！お母さんが作ったお粥が食べたいの！」執事と池田は顔を見合わせ、どうにもならないという表情を浮かべる。奥様がいなくなってから、お坊ちゃんは紗夜が残していったお菓子ばかりを食べていた。だがそれも尽き、最近は毎日「お母さんに会いたい」と泣き続け、ご飯もまともに食べない。幼い顔は痩せ、おぼつかない姿が余計に痛々しい。以前は、お坊ちゃんが病気になると奥様がすべて手をかけていた。今は奥様がいない。どうして良いか、誰もわからない。二人が打つ手なく立ち尽くしていると、柔らかな声が室内に届いた。「理久、どうしてご飯をちゃんと食べないの？」「奥様......？」池田の目がぱっと輝き、声の方を見る。だが姿を現したのは彩で、すぐにその輝きは色褪せる。しかも彩の後ろには文翔――その瞬間、彼女は紗夜のことを思い、胸が痛んだ。――奥様が出て行きたくなるのも無理はない。夫が他の女性と曖昧な関係なんて、どんな女性でも耐えられない。池田とは対照的に、執事は表情を大きく変えなかった。彩が別の粥を持ってきたのを見ると、すっと身を引き、場所を譲る。彩の声を聞いた理久は、泣き声を徐々に止めたが、まだ悲しげに、泣き腫らした目で文翔を見上げた。「パパ......お母さんを迎えに行ったのに、どうして来ないの？お母さん、ぼくのこともういらないの......？」文翔の表情がわずかに揺れる。だが最終的に、淡々と言う。「余計なことは考えるな。彼女は忙しいだけだ。理久の病気が治ったら、会いに連れて行く」「ほんと？」理久が潤んだ目をぱちぱちと瞬かせる。パパは約束を破らない――そう信じている。それを見た彩は、そっと涙を拭き取り、優しく笑みを向けた。「理久、何日もちゃんと食べてないって聞いたよ」「ぼ、ぼく、わざとじゃない...

文翔が会社の用事を片付けた頃には、空の端がうっすらと明るくなり始めていた。それでも、彼にはまったく眠気がなかった。正確に言えば、紗夜がいなくなったと知った日から、彼は一度もぐっすり眠れていない。文翔はスマホを取り出し、じっと紗夜の写真を見つめる。視線は彼女の下腹部に落ち、細い目がさらに細くなる。妊娠まで隠して、しかもわざと自分から逃げるなんて......文翔は指先に力を込め、目の奥が暗く沈んだ。「こちらコーヒーです」中島がカップを置き、ちょうど文翔が紗夜の写真を見ているのを目にした。中島は心の中でそっとため息をつく。最近の文翔は仕事がずっと休みなしで、京浜と爛上を行き来しっぱなしだ。今の顔色は疲れ切っているのに、休もうとしない。ここまで妻に執着しているとは、本人でさえ気づいていないのかもしれない。「社長は徹夜なさったのでしょう。少しお休みになった方が......」中島がそう勧めると、文翔は答えず、痛む目尻を揉みながら尋ねた。「調査はどうだった？瀬賀から新しい情報は？」「それが......」中島は一瞬ためらうが、結局正直に言う。「瀬賀社長の話では、周辺の監視カメラがちょうど不具合を起こしていたそうで、今データ復旧に全力を注いでいる......なるべく早く結果を出すとのことです」「ふん」文翔は低く鼻で笑った。「言い訳だな」これほど探しても紗夜の影がまったくない。まるで意図的に痕跡を消したようだ。やはり一輝の仕業。文翔はコーヒーカップを握り締める。一輝が表向き従順なふりをすると予想はしていたが、まさか紗夜に手を貸すとは。紗夜の友人のせいか？京浜の病院で、一輝が海羽を庇っていた姿が脳裏に浮かぶ。「まさか瀬賀社長ともあろう者が、芸能界の女に興味を持つとはな」文翔は冷笑した。中島はおそるおそる付け加える。「この前、雅恵様と瀬賀奥様が食事をされた時、瀬賀奥様が......瀬賀社長にはすでに婚約者が決まっていると。結婚式の招待状も......」文翔は興味なさそうに黙った。他人の家庭には元々関心がない。今彼が望むのは、紗夜を見つけ出すことだけだ。だが一輝は、女一人のために彼に逆らい、明らかに邪魔をしている。文翔の眉間に深い皺が寄る。爛

記者の質問が飛んだ瞬間、周囲の視線が一斉に紗夜へと向かい、ひそひそ声が広がった。「そういえば、この前、長沢社長が『妻は深水紗夜』って公表してたろ？この人と同じ名前なんて、そんな偶然ある？」「でも、長沢社長が公開した写真の奥さんと、この人......ちょっと顔が違う気がする......」紗夜は唇をわずかに上げた。違って当然だ。文翔が公開した写真では、彼女は完全なすっぴん。極限まで素顔だった。だが今は、国際大会のためにフルメイク。いつもの柔らかい雰囲気とは正反対の、華やかなメイク。跳ね上げた二色のアイラインに真紅の口紅、咲き誇る薔薇のような存在感。親友の海羽ですら、二度見してようやく彼女だと気づくほどだ。まして、記者たちは一度ちらっと見ただけの相手。紗夜は平然と微笑んだ。「いいえ。ずっと大会の準備をしていて、そういう芸能ニュースには関心がありませんので」「深水さんは、京浜の長沢社長をご存じですか？」「いいえ」冷淡で距離のある態度。そこには文翔とのつながりを感じさせるものは一切なかった。記者たちは「あれ、別人か？」という表情を浮かべる。「私の作品に注目していただければ幸いです」軽く会釈し、その場を離れようとした、その時――「お母さん！！」幼い声が響いた。紗夜の表情が一瞬止まる。人垣の中から、小さな体が飛び出してきた。理久が手を振りながら駆け寄ってくる。――お母さん。ほぼ一ヶ月ぶりに聞くその呼び方。昔なら、その声を聞くだけで胸の奥が温かくなった。けれど今、その言葉は残酷な嘲笑のようだった。彼女は覚えている。あの病院での、幼いけれど容赦のない言葉を。「ぼくは竹内おばさんが好き！お母さんなんて嫌い！もしお母さんが竹内おばさんに手を出したら、ぼくはお母さんをいらない！竹内おばさんの息子になる！パパに竹内おばさんをお嫁さんにしてもらって、お母さんなんか追い出すんだ！」幼い声で放たれた断罪。その一言一句が、母子の絆を鋭く切り裂いた。だから今、紗夜は氷のように無表情で、まるで見知らぬ子を見るような目で理久を見下ろし、背を向けた。だが、いつもは大人しい理久が、今日は違った。ぱっと走り寄って、彼女の脚にしがみつく。「お母さん、ぼくのこともう

その場にいた全員が目を見開いた。噂の「高嶺の花」と呼ばれる長沢社長が、衆目の前で女を抱き上げただなんて――「離して！」紗夜は彼の胸を必死に叩き、脚をばたつかせて抵抗した。だがその力は文翔にとって、綿を触れるようなものに過ぎない。彼は中島に理久を連れて行くよう指示し、そのまま紗夜を抱えたまま大股で歩き去った。残されたのは、呆然とする記者と通行人たち。「今すぐ離さなかったら、セクハラで警察に通報するから！」会場を出ても抵抗は止まず、声は氷のように冷えた。「ここは京浜じゃない。あんたの好き勝手できる場所じゃない！」文翔の目が細くなる。「セクハラ？」彼は車のドアを開け、彼女を中に降ろした。逃げようとした紗夜の両手をすぐさま掴み、レザーシートに押し付ける。ドアがバンと閉じ、密閉された車内にシダーウッドの香りが満ちた。その香りを感じるとき、いつもは寝室の大きなベッドの上。彼に何度も弄ばれ、息も絶え絶えになったとき。短く整えられた髪が鼻先を掠め、その香りがいつまでも残った。その光景が一瞬でも脳裏に蘇った自分に、紗夜はぞっとし、恥辱に震え、思い切り蹴りを放った。だが文翔は素早く膝を立て、彼女の脚を封じる。「俺の下で散々甘い声出してたくせに。今さらセクハラ？紗夜、お前つくづく都合いいな」侮蔑に満ちた声音に、紗夜の胸の奥が鋭く疼いた。だが睨み返し、吐き捨てる。「あんた、何がしたいわけ？」「それはこっちのセリフだ」彼は片手で彼女の顎を掴み、冷たい瞳が細まる。「離婚届置いて子ども連れて消えるなんて、陳腐な真似を。まだ続けるつもりか？」その言葉に紗夜の心がびくりと揺れる。――どうして、彼は妊娠のことを......「病院から連絡が来たんだよ。緊急連絡先、俺の番号書いてただろ？」文翔は乾いた笑みを漏らす。「俺の反応が見たかったんだろ。これで、満足したか？」彼の掌に残るバラの棘の痛み。それは紗夜が残したもの。その瞬間の苛立ちも、混乱も、今でも鮮明だというかのように。そんな自分をあざ笑うような彼女の表情が、彼の胸にさらに炎をともす。「今まで気づかなかったよ。お前が、そんなに腹黒かったんだな」顎を掴む手の力が強くなり、紗夜の眉が苦しげに寄る。「