父と子は元カノしか愛せない？私が離婚したら、なんで二人とも発狂した？ のすべてのチャプター: チャプター 151 - チャプター 160

木村は一瞬ぽかんとしたが、覚悟を決めて正直に答えた。「そ、その......旦那様が奥様の作ったムール貝の白ワイン蒸しが好きだと聞いたので、それで......」ただ、彼女は好みに合わせて、ここでうまく働き続けたいと思っただけだった。それを見て池田も慌てて口を開く。「わ、私が彼女に教えたんです」文翔が紗夜の作ったムール貝の白ワイン蒸しが好き、というのは特に秘密でもなかった。外で友人たちと食事をする時も、皆が彼の好みに合わせてその料理を頼むほどだった。だが、本当に少しだけ観察すれば分かる。文翔は、その料理にほとんど手をつけたことがなかった。彼は二人の震えるような様子を見下ろし、低い声で言った。「次は作らなくていい」「は、はいっ」木村は慌てて返事し、その皿を急いで下げた。機嫌を損ねた文翔は、残っていた料理を一、二口つついただけで箸を置く。ちょうどその時、雅恵からメッセージが届いた。彼はスマホを手に取り、すぐに立ち上がって大股で店を出ていった。彼の背中が遠くなるのを見送って、木村と池田はようやく息を吐く。「こ、こんなに怖い人だったなんて......」さっき感じた圧倒的な威圧感を思い返すと、木村は胸が苦しくなり、脚がわずかに震えた。自分がどうして怒らせたのか、全く分からない。不安そうに池田の袖をそっと引っ張る。「池田さん......私の料理、そんなにまずかった......？」「ううん、違うよ」池田は首を振る。ちらりと下げられた皿を見て、これまでのことが線で繋がり、ようやく気づいた。「作る人が間違っただけだから」文翔が好きなのはムール貝の白ワイン蒸しではなく、「紗夜の作ったムール貝の白ワイン蒸し」だ。――たとえ、彼自身がそれに気づいていなかったとしても。......文翔は車を走らせ、長沢家の本邸へ向かった。広間に入ると、数人が華やかなフラワーアレンジメントを囲み、感嘆しているのが見えた。「すごいわね、まだ始めて間もないのに、こんな素敵な作品を」雅恵が褒める。「彩ちゃんは本当に才能があるわ」「ええ、竹内さんほどセンスのある生徒はなかなかいませんよ」佐々木先生も笑顔で讃える。「すべて佐々木先生のご指導のおかげです。私一人じゃこんなに早く上達で

相変わらず興奮気味の千歳とは対照的に、文翔は落ち着いたまま言った。「それがどうした？お前たちが一番望んでた結果じゃないのか？」千歳は一瞬言葉を失う。そうだ。彼も雅恵も、何度も文翔に紗夜と別れて彩と結婚しろと言ってきた。その本人が受け入れたというのに、今度はパーティーの意味を問い詰めるなんて、矛盾している。「俺は......」千歳は口を開くが、言葉が続かない。それでも彼は確かめるように聞いた。「お前は本当に......吹っ切れたのか？」「ああ」文翔の目に一瞬、捉えどころのない陰がよぎる。迷いがないように見えた文翔の態度に、千歳は「間違ってた全てを正す」のだと勝手に納得し、肩を軽く叩いた。そのまま雅恵の声に呼ばれて席へ戻る。彩は「長沢奥様」として暗黙の承認を得られたことに喜び、積極的に文翔に料理を取り分けた。「文翔、これ好きでしょ？」「まあ、文翔の好みをここまで覚えてるなんて、私まで嫉妬しちゃうわ」雅恵が笑う。「将来本当に結婚したら、私は放ったらかされるのかしら？」「お義母さん～」彩は照れながら料理を雅恵にも取り分ける。「お義母さんの好きなものもちゃんと覚えてるよ」「ならよし」雅恵は目尻を下げて微笑む。文翔は無表情で二人のやり取りを見ていた。皿には手を伸ばさない。――あの動画の中で紗夜の足を踏みつけた彩の姿が、どうしても頭から離れない。以前の彼は、雅恵の言葉を何度も聞かされ、彩を「将来の伴侶」として当然視していた。長沢家を継いだ時に結婚する、それが暗黙の予定だった。周囲は「幼馴染」と言うが、それも雅恵が作り上げた構図。彼はずっと学業に、そして仕事に没頭していて、そばに誰がいても同じだった。だから「誰を妻にしても同じ」だと思っていた。彩に対する感情も、過去に溺れた時に助けられたことへの感謝以上はなかった。それ以上でも以下でもない。ただ、母の期待に沿うための役割。本来なら、そのまま予定通りの人生を歩むはずだった。――紗夜が現れるまでは。彼女の出現で、全ての予定が狂った。そして、彼がこれまで出せなかった「感情」が、少しずつ彼女に向かって動き出した。たとえそれが、ろくでもない感情でも。だから彼女は怯え、避け、距離を取った

その言葉に、文翔は一瞬指を止め、スマホを握りしめたまま、冷たい声で言った。「今からそっちへ行く」駐車場で、銀と黒のマイバッハがライトに照らされ、より一層輝いている。「まさかあの時、この車が他人の車の後部座席に突っ込むなんて」仁が小さく舌打ちした。「お前、運転はいつも完璧だろ。どうしたらあんな激しくぶつけられるんだ？」文翔は答えない。だが仁は自分で探る方法を知っている。彼はすぐにマイバッハのドライブレコーダーを再生し、当時の映像を確認した。「うわ、本当にわざとぶつけたのか？！」仁が思わず声を上げた。「お前、相当キレてたんだな！」文翔は唇を引き結び、苛立った声で言った。「これを見せるために呼んだのか？」「まさか」仁は笑みを浮かべた。「さあ、確認しようじゃないか。いつも微動だにしない長沢社長が、なぜここまで冷静を失ったのか」仁はノートパソコンを彼の前に押し出し、再生ボタンを押した。画面の中、紗夜と出雲の距離は終始、普通の社交距離だった。車が止まっても、紗夜は礼儀正しくお礼を言って、降りようとしていただけ。それを、出雲が呼び止めた。「顔にクリームがついてる」と言い、頭を傾けた。その位置関係が、文翔の視点ではまるでキスしようとしているように見えた。だが、実際は二十センチ以上も離れていた。文翔は固まった。「なるほどね。ドラマでよくある『ふり』ってやつ？」仁は顎に手を添えて、面白そうに文翔を見る。「まさか、本気でキスするところだと思った？」――そうだ。あの時、そう見えたのだ。文翔は唇を強く引き締め、紗夜の姿を凝視した。彼女の仕草、表情――そのどれにも、越線はなかった。むしろ、怪しいのは出雲の方だった。「巻き戻せ」文翔が低く言った。仁は戸惑いながらも、ボタンを操作する。「止めろ。拡大」紗夜の顔がアップになる。画質は荒くても、その美しさは曇らない。だが、仁はそれが目的ではないと気づいている。「これが、どうした？」文翔は答えず、紗夜の白い頬を指して低く呟いた。「クリームなんて、ついてない」「確かに」仁も眉を上げる。「これはあいつが、紗夜に近づくための口実だ」文翔の眉間に深い皺が刻まれる。つまりあの瞬間

毎年の結婚記念日、紗夜はいつも自分の手でたくさんの料理を作って、丁寧にケーキまで用意し、彼の帰りを待っていた。彼女は家庭をきちんと守り、二人の結婚生活を整然と築こうとしていた。それほどまでに、この結婚を大事にしていたのだ。文翔は、紗夜のLINEのアイコンをじっと見つめた。それは五年前、結婚式の日にスタッフに撮ってもらった写真だった。白いドレスを纏い、結婚式のケーキの前でそっと目を閉じ、両手を合わせて、真剣に願いをかけている。彼は指先で画面をなぞり、彼女の穏やかな横顔に触れるように撫でる。あのときの嬉しさが、その写真からでも感じられるようだった。──あのとき紗夜は、どんな願いを込めていたのだろうか。きっと、二人の結婚がずっと続き、幸せでありますように、と願っていたのだろう。なのに、二人には結婚写真すらない。文翔は唇をかすかに噛んだ。毎年の記念日、彼女は心を込めて準備していたのだろう。自分にも、夫として何か返してほしいと、期待していたのだろう。だというのに、彼は毎年、その日にさえ彼女と食卓を囲もうとせず、彼女が作ったケーキにも目を向けなかった。理由は──彼女が手段を使って自分と結婚したと思い込んでいたから。だから、嫌悪し、拒絶した。......だが、本当にそれだけが理由だったのだろうか。豪奢で広い長沢グループの社長室。文翔は椅子に座り、紗夜の写真を見つめたまま、ふと意識が遠のく。初めて彼女と一夜を共にした日のことが、じわじわと脳裏に浮かび、瞳の奥に複雑な色が走る。次の瞬間、彼は長沢家に電話をかけた。出たのは池田だった。「旦那様？」「ケーキを注文してくれ。結婚記念日のケーキだ」池田は一瞬驚いたように黙り、すぐに答えた。「かしこまりました」「それと、彼女の好きなイチゴを多めに」「......承知いたしました」形式的な口調の中にも、どこか抑えきれない喜びの色が滲んでいた。紗夜のためにケーキを頼んだだけで、使用人まで嬉しそうにするとは。自分は、彼女にそれほど冷たくしてきたのか。そう思い、少しだけ胸が重くなる。「......奥様は、帰ってきたか？」「まだです」「まだ？」眉間に皺が寄る。「何か、ご用でしょうか？」普段なら、彼が妻

文翔は涙で顔をくしゃくしゃにした理久を見つめ、どうしていいかわからず立ち尽くしていた。仕事が忙しく、これまで息子と過ごす時間はほとんどなかった。血の繋がりはあっても、それ以上の感情を積み重ねる機会がなかったのだ。長沢グループを強引に引っ張り、複数の大型プロジェクトを同時に処理し、株主や役員との関係を完璧に捌く──そんな男が、たった一人の幼い子どもを前にすると、何をすべきかわからない。泣き続ける理久は嗚咽混じりに繰り返した。「お母さんがいい......お母さん......ぼく、お母さん怒らせちゃったの？だからもういらないの......？」泣き声に頭痛すら覚える。文翔はスマホを一瞥した。──紗夜からの返信は、まだない。一体、どういうつもりだ？彼の眉間には冷たい影が落ちる。まさか、本当に息子を放っておく気なのか？もし子どものことすら捨てるのなら、自分のことも......胸の奥に嫌なざわめきが生まれ、同時に苛立ちが膨れ上がる。紗夜がここまで無情だとは。その横で理久がまた叫んだ。「お母さんのところ行きたい......お母さんがいいの......」「黙れ！」文翔の低い叱責が室内に響いた。医師すら驚いて身を縮めたほどだ。幼い理久はびくっと震え、すすり泣きながら涙と鼻水で顔中を濡らす。とても小さく、弱々しい姿だった。だが文翔の意識は、ほとんど息子に向けられていなかった。頭の中は紗夜のことでいっぱいだった。彼はティッシュを取り、ぎこちなく子どもの顔を拭うと、医師に預けて言った。「家まで送れ」――本当は行きたくなかった。竹内おばさんと一緒に暮らすと指切りしたのに。指切りは守らなければならない。けれど、家に帰れば......もしかして、お母さんに会えるかもしれない。迷った末、理久は医師に手を引かれ、しょんぼりと歩き始めた。出ていく直前、小さく父を振り返る。だが父の視線はスマホに釘付けで、関心は別の場所にあった。「頼んだ」「お任せください」医師は静かに答え、子どもを連れて行った。画面には、依然として既読も返信もないメッセージがひとつ。文翔の表情はますます暗く沈む。そのとき、電話が鳴った。中島だ。文翔は即座に取った。「今日