All Chapters of 父と子は元カノしか愛せない？私が離婚したら、なんで二人とも発狂した？: Chapter 241 - Chapter 250

なのに文翔は、彼女の尊厳を踏みにじるだけでなく、彼女に残されたわずかな好意さえ奪おうとしていた。紗夜が必死に守れば守るほど、彼は力ずくでそれを壊そうとするのだった。......フルレングスの窓の外では雷鳴が轟き、稲光が空を裂き、大雨が滝のように降り注いでいた。路面を叩きつける水は飛沫を上げ、木は風雨に揺さぶられ、葉は地面に散り、枝葉は折れそうなほどしなっていた。そして紗夜も、風雨に打ち折られた花のようだった。舞踏会の中央で白い刺薔薇のように咲き誇っていたドレスは、文翔の手にかかって裂け、低くまとめていた髪は引きほどかれ、ソファの上に散らばり、まるで揉みくちゃにされた絹のように乱れていた。「俺が人を好きになることすら知らないって言うけど......あの出雲のやつと、千歳なら知ってるというのか？」顎をきつくつかまれ、吐き出される声は氷の錐を何百本も突き立てるようで、紗夜の胸に深く刺さった。文翔は彼女のドレスの裾をぐいと掴み、一語一動作ごとに、執拗に彼女を責め立てた。「和洋を治療することも、仕事に行かせることも、子どものことも全部約束して、ひと月に2億渡してやってる。代償をいらないとでも思ったか？長沢奥様の立場も、待遇も利益も手に入れて、まだ俺の心まで欲するとは......どれだけ欲深いんだよ、お前は。そこまで図に乗るなら、俺ももう遠慮しないぞ！」......紗夜の身体は震え続け、顔色は紙のように白かった。声すら出ない。窓の外の豪雨がガラスを激しく打ちつける。その音に呼応するように、彼女の身体も文翔にソファへ叩きつけられていた。空っぽの瞳に涙がにじみ、こぼれ落ちた雫は、彼に舌で掬われ、その痕跡を残した。紗夜は吐き気を覚え、顔をそむけたが、顎を掴まれて無理やり正面に戻される。どれほどの時間が経ったのか。外の土砂降りはようやく弱まり始めた。文翔は手を離し、血の気を失った彼女の顔を見つめて、眉間に深い皺を寄せた。自分が今日、彼女に対してやり過ぎたことはわかっていた。だが、紗夜の「人を好きになることすら知らない」という一言が、彼の最も脆い部分を抉り出したのだ。そうだ。彼は人を好きになる方法など知らない。こんな複雑な感情の伝え方もわからない。彼女はその欠落を、容赦なく暴き、彼

千歳はその場に立ち尽くし、遠ざかっていく紗夜の背中を目で追った。胸のざわつきは、しばらく鎮まらなかった。......文翔は怒気を抱えたままパーティー場を飛び出し、運転手に命じて「酔島（すいじま）」へ向かった。京浜の酔島――「歓楽街」と呼ばれる場所。一流の酒と一流の女が揃い、足を踏み入れた者をそのまま夢の底へ沈めるような、危うく甘い空気の漂う街だ。だが文翔は酒を頼んだだけで、長いテーブルの前に腰を下ろし、一杯また一杯と黙々と飲み続けていた。その周囲には、彼の容姿と雰囲気に惹かれた美女たちがすでに群がっていた。誰が最初に彼を落とせるか、ひそかに賭けまで始まっている。やがて、その中からひとりの美女が自信満々に近づいてきた。「ねえ、イケメンさん。ひとり？」彼女は半身をテーブルに預け、完璧に仕上げたメイクの目元を緩やかに上げ、微笑みを浮かべる。その仕草ひとつひとつが艶やかだった。「一緒に飲まない？」そう言って髪をかき上げると、深いVラインの胸元がわざとらしく覗く。普通の男なら、拒むのは難しい。しかし文翔は、まぶたすら持ち上げずに冷たく言い放った。「失せろ」美女は彼の陰鬱で圧のある気配に気おされ、悔しそうに退いていった。少しすると、誰かが彼の膝にそっと手を置き、わざとらしく指を滑らせてきた。文翔の表情が一瞬で険しくなる。冷たい視線がそちらへ流れ、次の瞬間には、その無礼な手をへし折るつもりだった。「おいおい、怒ったら触らせてもくれないのか？」柔らかく響く男の声。顔を向けた文翔は、隣に立つ人物を見てようやく少し表情を緩めた。「お前も飲みに来たのか？」「いや？」仁は気にした様子もなく笑う。「ここは俺の店だ。お前が飲んでる酒だって、俺がラフィットの古城から持ってきたやつだ」京浜の酔島は瀬戸内家の所有であり、仁の管理する店だ。仁はバーテンダーに合図し、自分のグラスにも酒を注がせる。軽く揺らしながら言った。「知ってる？このラフィット、今年は二本しか出てない。そのうち一本は王室に外交用として渡った」もう一本が、今彼らの前にある。文翔はひと口飲み、鼻で笑った。「お前にしては太っ腹だな。どういう風の吹き回しだ」普段は石より固い財布の持ち主なのに。「は

しばらくして、文翔は長く息を吐き、仁を見た。その声音は、本人すら気づかぬほど頼りなく、どこかおそるおそるしていた。「俺は、本当に......彼女を好きになってもいいのか？」自分は人を好きになれるのか？治療や薬に頼らず、自分の意思で人に感情を向けることなんて、できるのか？仁はその問いに、ふっと口元を緩め、頷いた。「もちろん。深水はお前の奥さんだ。好きになって何が悪い」「......でも、彼女は和洋の娘だ」文翔は視線を落とした。深水和洋――彼の親友の命を奪い、彼が今も憎んでやまない仇。その娘である紗夜。「聞くけど、彼らを殺したのは深水紗夜なのか？」文翔は首を横に振った。「なら、それは全部和洋の罪だろ。紗夜とは関係ない」仁の言葉は静かだったが、鋭さを帯びていた。文翔は唇を引き結び、一瞬だけ迷いが過ぎったが、すぐに眉を寄せた。「だが......あいつはあの卑怯な手で俺を嵌めたんだ......」「たしかにお前を嵌めた。でも結婚したのは、お前自身が頷いたからだろ？」仁は核心を突くように言い切った。「長沢グループの社長ともあろう男が本気で嫌なら、誰がどうやってお前の頭を押さえつけて結婚させられるんだ？」その瞬間、文翔の指先がぎゅっと強ばった。長い沈黙ののち、彼はグラスに映った自分の姿を見つめ、胸の奥が上下するのを感じていた。――そうだ。仁の言う通りだ。もし本気で嫌なら、和洋がどう出たって結婚には至らなかった。ではなぜあの時、頷いたのか。あの夜、たしかに酒を飲まされていた。それでも意識はあった。そして紗夜を見た瞬間――自分は、堕ちたのだ。本当は認めたくなかった。自分の方が先に欲を抱き、目の前に横たわっていた彼女の純潔を奪った。そのくせ、最後には卑怯にも彼女のせいにした。雅恵の厳しい教育のもと、一つの過ちすら許されない環境で育った彼は、己の罪を直視できなかった。だから何度も何度も「あれは紗夜のせいだ」と言い聞かせて、罪悪感から逃げ続けた。そして――本当に記憶をすり替えてしまった。どれほど滑稽で、どれほど卑怯なのか。文翔の指は肉に食い込み、血が滲んでも痛みは感じなかった。胸の奥の鈍痛の方が、何倍も強かった。――これが、「好き

「奥様は今、妊娠何週目です？」医師が尋ねた。文翔は一瞬だけ動きを止めた。彼は紗夜の検診に付き添ったことがなく、正確な週数は知らない。ただ、自分なりの推測で答えた。「たぶん、十二週くらいだ」「そうですか」医師はうなずき、続けた。「妊娠中となると、点滴での解熱は胎児に影響が出る可能性があります。なので物理的な方法での解熱を優先してください。あと、妊婦さんでも飲める薬を少し処方します。この期間は特に休息と栄養補給に気をつけてください。奥様、少し栄養状態が良くないように見えます」文翔は医師の言葉を真剣に聞き、必要なことをすべて記録した。その後、池田が冷たい水を張った盆を運んできて、濡れタオルを用意する。「俺がやる」文翔は池田の手からタオルを受け取った。池田は一瞬戸惑い、彼の動作を見守った。文翔はそっとタオルを紗夜の額に乗せ、別のタオルで彼女の手を丁寧にぬぐう。何度も、何度も。ただ彼女の熱を下げたくて。紗夜を見つめる文翔の目は、まるで壊れ物を扱うように慎重で――池田はこれほど柔らかい眼差しを彼が妻に向けるところを、一度も見たことがなかった。本当に、優しい目をしていた。「行きましょう。ここに居ても邪魔になる」医師が小さく促す。池田はようやく我に返り、慌てて部屋を出て行った。夫婦の時間を邪魔してはいけないと感じて。二人がいなくなると、部屋には文翔と紗夜だけが残された。空気は再び深い沈黙に沈んだ。今夜の月は明るく、微かな光の中、紗夜の長いまつ毛が震えているのが見えた。彼女は眠っていない。ただ、目を開けたくなかった。彼を見たくなかった。彼を見るだけで、あの支配、あの痛み、あの侮辱が蘇る。もし今、手に刃物があれば、ためらわずに突き立てていただろう。だがそれはできなかった。理性の最後の一線が、彼女を止めた。自分には守るべきものが多すぎる。もし拘留されでもしたら、すべてが終わる。怒りと絶望の狭間で、彼女はただ耐えるしかなく、震えるまつ毛がそのまま心の揺れを映していた。文翔には、紗夜の憎しみが分かった。けれど彼女は目を開けず、言葉も向けてくれない。彼にはどうすることもできなかった。商業界で何年も修羅場を越えてきた男が、初めて挫折を味わ

紗夜は唇をきゅっと結び、粥を見つめた。「毒でも入れたと思ってるのか？」文翔は、彼女の目に浮かんだ警戒を見逃さなかった。紗夜は何も言わない。だが、その沈黙がすべてを物語っていた。彼はもう、彼女の中で信じるに値しない存在なのだ。文翔は匙を自分で口に運び、示してみせる。「毒なんか入ってない。ほら。医者も言ってた、紗夜はいま少し栄養が足りてないって。俺たちの子どものためにも、少しは食べないと」「これは私の子ども。あなたとは関係ない」紗夜は冷たく言い放ち、お腹をそっと守るように手を当てた。「あの医者にばらしたの？」「大丈夫だ。言うべきことと、言わなくていいことくらい、彼は分かってる」文翔は粥をかき混ぜながら答える。指先が微かに震えていた。紗夜が「これは私の子ども。あなたとは関係ない」と言った瞬間、彼の胸に苦味が広がった。彼女はもう、この子のことすら、自分と分かち合う気がない。自分を、徹底的に切り離そうとしている。――そんなの、認められるわけがない。一瞬だけ弱気が滲んだが、すぐに押し込み、口調を強める。「その医者に余計なことを言われたくなければ......この粥をちゃんと食べろ」「脅してるの？」紗夜が眉を寄せる。「効果があるなら、そう思ってくれても構わない」文翔は彼女の怨みを孕んだ視線を見なかったふりをし、再び匙をすくって冷まし、唇元へ差し出す。「食べてくれ。こんな紗夜を見ていると、俺もつらいんだ」「白々しい......！」紗夜が罵ろうとした瞬間、彼は隙を突いて粥を口に押し込んだ。なんて狡い男だ。紗夜は睨みつけながら飲み込む。続けて何か言おうとしたが、またもや絶妙なタイミングで匙が差し込まれる。この無頼なやり方に、とうとう怒る気力すら削がれてしまい、紗夜はもう投げやりに、ベッドにもたれ、世話されるままの姿勢になった。――見届けてやる。生まれてこのかた誰かの世話なんてしたことのない文翔が、どれだけ持つのか。しかし意外なことに、文翔は終始貫いた。粥を食べさせ終えると、今度はイチゴを数粒、丁寧に口へ運んでくる。それから櫛を手に取り、彼女の髪を梳きはじめた。絹のような黒髪を撫でる手つきは優しく、最後には不器用に髪をまとめ上げたが、出来栄えはパー