All Chapters of 父と子は元カノしか愛せない？私が離婚したら、なんで二人とも発狂した？: Chapter 251 - Chapter 260

彼の手がそのまま彼女のスカートの中へ滑り込んだ。「ちょっと！」紗夜が声を上げ、止めようと手を伸ばす。しかしその手首は、彼の大きな手にあっさりと掴まれた。「大丈夫だ。変なことしない。ただ......紗夜がそんなに苦しんでるのを見たくないだけだ」文翔の声が頭上から落ちてきた。真剣な響きだった。紗夜は鼻で笑った。「誰のせいでこうなったと思ってるのよ......白々しい」偽善者。「紗夜......」「その呼び方やめて。気持ち悪い」彼女はぴしゃりと言い放った。どんな言い訳をされても、信じる気にはなれない。彼が何をしてきたか、自分の目で見てきたものがすべてだ。信じる理由なんてどこにもない。文翔は一瞬戸惑い、それから柔らかい声で尋ねた。「わかった。じゃあ......なんて呼べばいい？」「呼ばなくていい。答える気ないから」本気で関わる気もない。「さーちゃんって呼ぶのはどうかな。紗夜よりずっとかわいく聞こえる」文翔は続けた。「どうだろう」紗夜は鳥肌が立ち、眉をひそめた。「よくない！」「わかった。じゃあさーちゃんだ」文翔は彼女の手から薬を取ると、優しくあやすように言った。「俺が塗るよ。いい子にして」そう言い、彼は彼女のスカートをそっと持ち上げた。太ももの付け根が赤く腫れているのを見ると、唇を引き結び、もう一度小さく謝った。「......悪かった、さーちゃん」紗夜は答えなかった。彼の謝罪を受け入れるつもりはない。文翔の指は骨ばっていて、冷静で、しかし薬を塗る手付きは思いがけないほど丁寧だった。灼けるような痛みが、薬の清涼感で少しずつ和らいでいく。張りつめていた紗夜の身体も、ようやくわずかに力が抜けた。すべて塗り終えた文翔は、スカートをそっと戻した。「医者が言ってた。この薬は二日は続けて塗らないと治らない。しばらくは安静にして、歩き回るなって」紗夜は聞こえていたが返事はしなかった。そのまま彼の膝から降りようとする。だが文翔は腰に腕を回し、もう片方の腕で膝裏を支え、軽々と抱き上げた。そのまま浴室を出て柔らかいベッドに彼女をそっと下ろす。紗夜は警戒を露わに目を上げた。「何もしないから安心して」文翔は長く息を吐き、布団

紗夜は、ここ七日間のデータが右肩上がりに伸びている表を見て、ほっと微笑んだ。この調子なら会社の資金繰りも安定し、文翔から毎月渡される2億に頼らなくて済む。どうせ自分のお金じゃないし、受け取るたびにどこか負担を感じていた。そのあと珠緒と会議を開き、数名のフラワーアーティストを人気コンテストに参加させて腕を磨かせること、そして徐々に海外へ事業を広げていく方針について話し合った。会議が終わる頃には、すでに午後3時になっていた。紗夜は水をひと口飲み、ちらりとスマホへ視線をやる。ちょうどそのタイミングで、画面にメッセージが一件、ぽんと届いた。あの海外の弁護士からだった。「帰国したよ。時間あれば会いしましょう」紗夜はコップを机に戻した。中の水が少しこぼれ、陽光の下で細かな光を散らした。......指定されたカフェの住所へ向かうと、ちょうど窓際にミルクブラウンのトレンチコートを纏った姿が見えた。一目で分かった。白人エリートの中で地位を切り拓き、「ウォール街の狐」と呼ばれる著名な弁護士――許斐未怜（このみ みれい）。若くして名を上げ、法律の天才とも称され、ほぼ無敗の戦績を誇る。白人だらけの業界で自ら道を切り拓き、ついには自分の法律事務所まで立ち上げた。三十そこそこで、腰までの大きなウェーブヘア。目を引くイヤリングをつけ、頭にはサングラスをのせていて、どこか気ままさと洒落っ気をまとっている。「深水さん」未怜は微笑みながら声をかけた。「何年経っても、あまり変わってないのね」ふたりの縁は、和洋が彼女を雇っていくつかの裁判を戦わせたことに始まる。結果はすべて圧勝。だが後に意見の食い違いから関係は途絶え、未怜は海外へ渡った。そのとき空港まで見送りに行ったのが紗夜だった。和洋が事件に巻き込まれたとき、紗夜は彼女に連絡したが、返事はなかった。それなのに今回、ほとんど期待していなかったところへ、彼女は突然返信を寄越した。しかも、案件内容を確認したあとでこう言ったのだ。「和洋さんの件、受けてもいいよ。七割以上の勝算はあるわ」「本当に？」紗夜の目がぱっと明るくなる。「案件自体は難しくないし、覆すことも難しくない。問題は、そこに絡んでいる力関係よ」未怜は紅い唇を弧にし、紗夜

「乗って、さーちゃん」そう言って紗夜を見つめ、文翔は柔らかく微笑んだ。紗夜は、そのクジャクみたいに華々しい振る舞いに眉をひそめたが、それでもドアを開けて車内へと乗り込み、千歳へ穏やかに別れを告げた。「失礼するね」千歳は何も言わず、ただじっと彼女を見つめた。紗夜が自ら文翔の車に乗ったとしても、そこに幸福は感じられなかった。しかし、その視線も長くは続かなかった。文翔が窓を上げ、世界を遮断してしまったからだ。マイバッハは音もなく走り去る。車内では、しばらく誰も口を開かなかった。紗夜は、また千歳のことを問いただされるのだろうと思っていた。だが彼は何も言わなかった。「傷も治ってないのに、もう仕事？」沈黙を破ったのは文翔だった。「それは私の自由でしょ」紗夜の声は淡々としている。「毎月2億渡してるだろ？仕事、わざわざ行く必要なんてある？」文翔は眉を寄せ、ぼそっと付け加える。「その程度の売り上げで......」「長沢さん、誰だってあなたみたいにお金持ちじゃないよ。気まぐれで10億のプレゼントを買える人なんて、そうなにいないから」紗夜の声は冷ややかだった。文翔は一瞬言葉を失う。車内に、また沈黙が落ちた。紗夜はそれ以上話す気もなく、目を閉じて休んだ。少しして、文翔がゆっくり口を開く。「適当に誰かに贈ったわけじゃない。あの日のオークションは、君のために何か買おうと思って行っただけだ。彩は母さんと一緒に行っていただけだし、あのティアラは母さんが買ったものだ」あんな野暮ったくて趣味の悪いティアラ、自分が気に入るはずがない。なのに、報道では彼が買ったと書かれていた。――雅恵の仕業だ。世論を操るのは、あの人の得意技。バレンタインの花火のときもそうだ。写真には大勢写っていたのに、切り取られたのは彼と彩が並んでいる部分だけ。だがあの頃の彼は、特に弁明しなかった。紗夜を気にしていないと思っていたからだ。説明する必要なんてない、と。今となっては、その判断が自分を殴り返してくるばかりだ。「ごめん、さーちゃん。もう二度と、ああいうことは起こさない」その声音には、不器用な気遣いがにじんでいた。運転席の中島は、わずかに目を見張る。長年そばで働いて

「大人げない」紗夜は唇をわずかに動かし、メダルをひったくるように取ると、そのまま家に入っていった。「パパ、お母さんはさっきなんて言ったの？」よく聞こえなかった理久が文翔を見上げ、期待に満ちた潤んだ瞳で問う。「ぼくがあげたメダル、きれいって褒めてた？」文翔はその声に身をかがめ、ふわふわの頭を軽く撫で、薄い唇を静かに開いた。「大人げないって言ってる」「えっ？」理久はぽかんとする。文翔は唇を少しだけゆがめ、何も言わずに紗夜のあとを追って家へ入る。理久も慌ててついていく。「パパ、お母さん、待ってよ！」二つの影が、先を行く美しい女性の影を追う姿は、遠目には絵のように見えた。ちょうど花枝を剪定していた庭師は、その光景を見て思わずスマホを取り出し、写真を撮ってメッセージを送った。「旦那様と奥様、どうやら仲直りされたみたいです」......京浜病院。VIPラウンジで待っていた雅恵は、そのメッセージを見て表情を曇らせた。ちょうど検査を終えて戻ってきた彩が尋ねる。「お義母さん、どうしたの？」さっきまでの検査では機嫌よくしていたのに、急に顔が険しくなっている。「前のあなたの誕生日パーティーで、私が特別に文翔に言いつけてあなたをエスコートさせた件――ちゃんと活かしたの？」雅恵は責めるように言った。本来なら自分が同席して指示を出したいところを、彩の負担にならないよう、わざわざ姿を見せず、万全の準備をしてやったというのに。彩は一瞬固まり、目にわずかな動揺が走った。――言えるはずがない。自分のために用意された、社交界デビューするための華やかな場を、自分は完全に台無しにしたなんて。文翔は皆の前で彼女を置き去りにし、紗夜を連れて帰ったのだ。あの日の自分は、笑い者でしかなかった。「どうして急にそのことを......？」彩は慎重に言った。だが、そんな反応は雅恵の目には「失敗した」という告白にしか見えない。「あなたには本当にガッカリよ！」眉間に深い皺が寄る。彩は顔を真っ青にして、慌てて頭を下げた。「ごめんなさいお義母さん！ちょっと判断を誤っただけだから、必ずまたチャンスを作るから！」何しろ、文翔が紗夜に執着しているのなんて、ただの「久しぶりに会ったから」だ。し

彼は、彼女に触られたズボンでさえもう履きたくなかったのだろう。ホテルのバスローブを羽織ったまま出て行き、残されたのは、床にみじめに尻もちをついた彼女だけだった。それで彩は思っていた。――文翔が「ダメ」なんじゃないか、と。そうでもなければ、自分に全く反応しないなんてあり得ない。でも今になって考えれば、彼女がどれだけ誘惑しても失敗に終わったあのたびに、文翔は部屋を出たあと紗夜のところへ行っていたに違いない。彼女の念入りな計画は、結局全部紗夜のせいで水の泡になった。自分だけが勝手に盛り上がって、勝手に写真まで撮って、胸元や鎖骨に口紅をつけて「昨夜の痕跡」を偽装し、紗夜に見せつけたのだ。滑稽にもほどがある。彩は嫉妬に狂ったように叫ぶ。「なんで......なんで文翔、嫌いなのに触ったりするの？なんであの女はまた妊娠してるの？なんで私はダメなの、一体なんで......！？」同じ問いを何度も何度も繰り返し、心は完全に壊れかけていた。雅恵はその様子を冷めた目で見つめ、舌で上あごを軽く押した。「もうここまで来たら、そんなことしても意味ないわ」「でも......私は納得できないの！」彩は真っ赤な目で雅恵を見つめ、涙をためて訴えた。「ずっと子どもの頃から、文翔のそばにいたのは私なのよ？昔は文翔だって、私と結婚するつもりだったのに......こんなに好きなのに、どうして最後は別の女を選ぶの？」「好き？」まるでおかしな冗談を聞いたように、雅恵は鼻で笑い、一瞬で彼女の嘘を切り捨てた。「いい加減やめときなさいよ、その設定。好きだ好きだって口で言ってても、あなた、文翔が留学してた時、寂しさに耐えられなくて別の男と寝てたじゃない」瞬間、彩の顔がさっと青ざめ、背筋に寒気が走り、膝から力が抜けた。そのまま雅恵の前に崩れ落ちて跪いた。「違うの、お義母さん！あれは文翔を裏切るつもりじゃ......！」だが本当は、裏切るつもりだった。文翔の冷たさ、距離感に耐えられず、彼が海外へ行った隙に、ただ欲求を発散したかっただけ。普通の女として当然ある生理的欲求と、文翔のあの冷淡な態度。その組み合わせは、彼女を息苦しくさせていた。だから別の男を選んだ。ただ、文翔が帰国したタイミングで関係はきっぱり切った。一