All Chapters of 父と子は元カノしか愛せない？私が離婚したら、なんで二人とも発狂した？: Chapter 371 - Chapter 380

しばらくしてから、彼は目を開き、まるで折れたように言った。「分かった」明は少し意外そうだった。文翔の強引な性格からすれば、紗夜が目を覚ます前に、すでに結論を出しているだろうと思っていたからだ。文翔がその微妙な表情に気づかないはずもなく、心の中でため息をつきながら言う。「お前が言っただろう。彼女の意思を尊重しろって」明の表情がわずかに和らぎ、感慨深そうに呟いた。「文翔はずいぶん変わったな」文翔は答えず、ただ問い返した。「彼女は、いつ目を覚ます？」「30分以内に」「そうか」そう言うと、文翔は池田と木村を呼びつけ、問いただした。「このところ、彼女が口にしたものを全部だ。一つ残らず、正直に話せ」何が起きているのか分からないまま、この空気に当てられた池田と木村は、足が震えるほど怯えながら、紗夜が最近食べたものをすべて報告した。「い、いつもの食材ばかりです。奥様も前から召し上がっていましたし......」木村は緊張で背中に冷や汗を浮かべながら続ける。「食材は毎日新鮮なものを仕入れてます。問題があるとは......」文翔は眉を強く寄せた。確かに、家の食材は毎日新しく、しかも重ならない。そこに細工をするのは手間がかかりすぎる。つまり、原因は食材ではない。ふと、文翔の脳裏に一つのものが浮かび、瞳に暗い光が走った。「彼女が食べていた滋養品スープの原材料を持ってこい」「はい！」木村と池田は、残っていた原材料をすぐに持ってきた。明は匂いを嗅いだだけで眉をひそめた。「少しおかしいな」すぐに検査用の試薬を用意させる。10分後。色の変わった溶液の入ったカップを、明は文翔に差し出した。「やはり、細工がされている」カシャン、という音とともに、カップは文翔の手の中で粉々に砕け散った。明はぎょっとして、慌てて彼の手を掴む。「やっと治りかけた傷で、また無茶する気か？！」文翔は無表情のまま手を引き戻し、鋭い視線を木村に向けた。「スープの原材料は、どこで買った？」「こ、これは買ったものじゃなくて......本家の執事が持ってきたんです。し、志津子様からだって......」木村は怯えきって、言葉が途切れ途切れになった。「志津子？」明の脳裏に、いつも穏やか

彼女にはどうしても理解できなかった。彼は長沢家からの罰を受けてでも彼女を外へ出そうとし、あの日は命懸けで彼女を助けに来た。彼女が食事を喉に通せないと知れば、自ら芳村夫婦に頼んで餃子の作り方を教わり、昨日だって、確かに彼女を抱きしめて、赤ちゃんに胎教のお話をしてあげようと言ってくれたのに――たった一晩明けただけで、彼はまたあの冷酷で情け容赦のない男に戻り、平然と「この子を諦めろ」なんて言葉を口にしたのだ。紗夜の視界は、涙で滲んだ。彼女はどこかで、彼のこれまでの酷さも、仁が言っていた「アレキシサイミア」――感情表現が苦手なだけで、本心ではないのだと信じようとしていた。だが今の彼の振る舞いは、むしろ彼女に確信させた。文翔は、もともと自己中心的で、冷酷な人間なのだと。歪んだ独占欲を満たすために彼女をここに閉じ込め、そのためなら、子どもさえも脅しの道具にする。――彼自身の子でさえ。文翔はその場を離れず、部屋の外、壁にもたれて俯いていた。廊下の灯りは消され、薄暗闇が彼の全身を覆い、表情は見えない。だが近づけば、彼の目元が赤く腫れているのは一目で分かった。部屋の中から聞こえてくる紗夜の悲痛な泣き声に、彼は息をするのも苦しくなる。「真実を言わず、わざわざあんなやり方をしたのは......自分を痛めつけたいだけか？」近づいてきた明が、責めるように問いかけた。文翔はしばらく沈黙し、手を上げて滲んだ涙を拭うと、淡々と答えた。「話したところで、彼女が子どもを守ろうとする気持ちは変わらないだろ」「それでも別の理由で、子どもの具合が悪いとか、うまく誤魔化すこともできただろ？あるいは最初から真実を話すとか......どうしてわざわざ自分を的に？」「そんなことしたら、彼女は自分を責めるんだ」六年の夫婦生活で、彼は彼女をよく知っていた。紗夜は繊細で、何事も自分の中で抱え込みやすい性格だ。優しい嘘であれ真実であれ、子どもに対する罪悪感は必ず彼女の心を占める。自分に厳しく、簡単に自分を許せない彼女は、最後には心に澱を溜め込んでしまうだろう。「......それを、俺は見たくない」だからこそ、恨みも怒りも、すべて自分に向けさせた。吐き出す先があれば、彼女の心の負担は少しでも軽くなる。「まあ、もし真相を

「やってみろよ」文翔はようやく彼を一瞥し、冷え切った声で言った。「だったら、そこまで自分を追い込むな」千歳は不機嫌そうに言う。「家にも帰らないしさ。どうした、紗夜を怒らせたのか？八つ当たりされるのが怖くて、帰れないってわけ？」その言葉を聞いて、文翔は眼鏡を外し、疲れ切った目元を揉みながら、どこか投げやりな調子で言った。「俺に当たってくれるなら、まだよかった」少なくとも、そうすれば二人の間にやり取りが生まれる。一言二言でも、言葉を交わすことができる。だが今の紗夜は、彼を完全に拒んでいた。部屋の扉を固く閉ざし、入ることすら許さない。無理に入ろうとすれば、彼女の感情を大きく揺さぶってしまう。今の彼女の体調で、感情の激しい起伏は何よりも禁物だ。だから彼は、できるだけ彼女の視界に入らないようにするしかなかった。――正直、かなり堪える。考えないようにするため、彼は仕事に没頭するしかなかった。そうでもしなければ、いつか本当におかしくなってしまいそうだった。「自業自得だな」千歳は舌打ちする。二人の間に何があったのか詳しくは知らないが、こんなにも追い詰められた文翔を見るのは初めてだった。かつては全てを掌の上で操り、百戦百勝だった長沢グループの舵取り役が、今は自分の妻一人に手も足も出ない。なんとも皮肉な話だ。――そう思った矢先、外から言い争う声が聞こえてきた。「文翔はどこ！？今すぐ出てきなさい！」「申し訳ありません、奥様。社長は現在取り込み中でして......先にラウンジでお待ちいただく――」「誰に向かって口をきいてるの！」雅恵はアシスタントを乱暴に押しのけ、オフィスに向かって怒鳴りつけた。「文翔！今すぐ出てきなさい！」周囲には、いつの間にか野次馬の社員たちが集まり始めていた。しばらくして、中島がドアを開ける。「雅恵様、どうぞ」雅恵は鼻で笑い、彼に一瞥もくれず、ヒールを鳴らしながらずかずかと文翔の執務室に入った。「叔母さん？」千歳は驚いた。明らかに、彼女は怒り心頭だった。「この男がやらかしたことを見なさい！」雅恵は書類を机の上に叩きつけ、指を突きつけて罵った。「この恩知らずの裏切り者！よくも私を陥れたわね！？」怒り狂う雅恵とは対照的に、

文翔は、紗夜が食べ残したスープの原材料の入った箱をそのまま取り出し、雅恵の足元へと投げつけた。パタリと乾いた音が響く。「何を仕込んだのか、甥の前で暴いてやろうか？」千歳の目に驚愕が走り、はっとして雅恵を見る。眉を強くひそめた。「叔母さん......何をしたんだ？」「何もしてないわ！」雅恵は即座に否定し、文翔を指さす。「でたらめを言わないで！どこのものかも分からない物を投げつけられたくらいで、私が怯むと思って？笑わせないで！」文翔はもはや相手にする気もなく、淡々と告げた。「お前の指示で動いていた使用人は、もう全部吐いた。食材に慢性毒を混ぜたのも、お前の命令だ。証拠はすべて揃ってる。まだ言い逃れしたいなら、警察にどうぞ」「慢性毒......」千歳は雷に打たれたように体を硬直させ、全身の神経が震えた。「叔母さん......」「文翔！」雅恵は拳を握り締め、歯を食いしばる。「よくもそんなことを！」「そういえば、言い忘れてたな」文翔はちらりと彼女を見やり、淡々と続ける。「警察にいるお前の『コネ』は、もう全部異動させてある。ここで騒ぐ暇があるなら、優秀な弁護士でも探したほうがいいよ......母さん」そう言うと、迷いなく中島の内線を繋いだ。声に一切の感情はない。「中島、雅恵さんをお見送りしてくれ」「帰らないわ！」雅恵はついに焦り、両手を机に叩きつけて怒鳴った。「この恩知らず！今の生活を誰が与えたと思ってるの！？私よ！私がいなければ、どこかの片隅で野垂れ死にしてたくせに！！」その「飼い犬」が自分に牙を剥くなど、到底許せるはずがない。「いいわ、だったら全部ぶちまけてやる！長沢家の古株どもに、あの件を全部話す！道連れよ、共倒れになってやるわ！」雅恵は凶悪な目つきで彼を睨みつける。「私が地獄を見るなら、あんたも一緒よ！」「好きにするといい」意外にも、文翔はその脅しを聞いて、むしろ楽しげに口角を上げた。「共倒れでも構わない。むしろ困るのは、そっちだろ？」雅恵は彼を睨み続けた。彼の顔には薄い笑みが浮かんでいるだけなのに、放たれる威圧感は背筋が凍るほどだった。――この男は、共倒れを恐れていない。それどころか、むしろそれを待っている。なんという傲慢さ

彼を助けたのは、彩だった。けれど、彩の手に残る傷を見て、彼女が途切れることなくかけてくる気遣いの言葉を聞き、そしてあの時、闇の中で耳にした短くも強い「しっかり掴んで！」の一言を思い出すと、なぜか胸の奥に、ぽっかりと穴が空いたような感覚が広がった。不思議だった。理由は分からない。だが、彩が当時の状況を詳しく語れること、そして彼女の手首に残る傷――それらすべてが、彼を救ったのが彼女であると示していた。文翔は、彩の懇願するような眼差しを受け止め、薄い唇をきゅっと結んだ。しばらくして、彼はボディーガードに向かって静かに命じた。「下がれ」彩は、ようやく胸をなで下ろす。「ありがとう」「離しなさい！」雅恵はボディーガードの手を振り払い、文翔を鋭く睨みつけた。「覚えておきなさいよ、これで終わりじゃないから！」怒りをぶつけるように、ヒールを鳴らしながら大理石の床を踏みしめていく。「叔母さん！」千歳は慌てて後を追った。文翔はまったく気にも留めなかった。彼にとっては、あれは敗者の虚勢に過ぎない。オフィスには、二人だけが残された。文翔は、雅恵が叩きつけていった書類を無造作にゴミ箱へ放り込み、顔も上げずに言った。「まだ何か？」「ええ」彩は胸の前で指を絡め、柔らかな声で続けた。「プリスさんが、新製品の展示について詳しく話したいそうよ」そのプロジェクトは、文翔にとって重要だった。旧友の名を冠して立ち上げた、慈善ブランドに関わる案件でもある。「分かった」文翔は立ち上がる。「案内してくれ」「はい」彩の唇に、気づかれないほどの微かな笑みが浮かんだ。......長沢家の別荘。紗夜は再び門の前まで来たが、ボディーガードは相変わらず一歩前に出て、彼女の行く手を塞いだ。「申し訳ありません、奥様。外出はできません」「どうして？」理久が首を傾げる。「どうしてお母さんは外に出ちゃダメなの？」「それは......」ボディーガードは言葉を濁しながら答えた。「旦那様の指示です。ご理解いただきたいのですが......」紗夜は答えず、理久に目を向けた。「行きなさい。学校、遅れるわ」「でもお母さん、明日、学校で保護者会があるんだ。一緒に来てほしいの」