Semua Bab 서로 다른 길에 오른 너와 나: Bab 91 - Bab 100

시아는 웃었지만 호식은 거의 울상이었다. 병실을 나서자마자 입이 터졌다.“대표님, 저 여자는 믿으시면 안 돼요. 영식은 고생도 한 번 안 해봤는데 어떻게 감옥에서 지내요? 그리고...”“쉬운 여자가 아니에요. 욕심도 크고요. 차도 돈도 안 받겠다고 하질 않나, 남이 준 건 안 쓴다느니, 뭐 자기가 태어날 때부터 금수저인 것처럼 말해요.”“심지어 비서 자리까지 노리잖아요. 절대 그 여자 쓰시면 안 돼요. 그 여자 하지호 대표님의 아내예요. 혹시 그 여자가 ‘하...’”그는 끝말은 삼켰지만 더 말할 필요도 없었다. 지호가 바로 눈앞에 있었다. 단정하게 풀어진 셔츠의 윗단추, 고급스러운 소재의 실크 셔츠는 남자의 자유로운 성격과 너무도 잘 어울렸다.마주 선 두 사람 하나는 방탕하고 하나는 냉정했다.남부의 따뜻한 기류와 시베리아의 한기가 충돌하는 듯한 묘한 분위기였다.“주 대표님, 이런 데서 보니 반갑네요.”지호가 먼저 입을 열었다.시우는 가볍게 고개를 끄덕였다.“하 대표님.”“문병하러 오셨어요?”지호의 눈매에는 장난기가 서려 있었다.“방금 다녀왔습니다.”시우는 감정 없는 말투로 대답했다.지호의 눈매에 웃음이 번졌다.“주 대표님은 원래 사람한테 정 주는 스타일 아닌데, 이번엔 꽤 마음을 쓰셨나 봐요.”“네. 흔한 일은 아니죠.”시우는 담담하게 말했다.그 말이 어딘가 의미심장했다. 지호는 입꼬리를 슬쩍 올렸다.“그 정도로 말하니 더 궁금한데요. 어떤 사람이길래 주 대표님 눈에 들었을까요?”시우는 처음으로 희미한 미소를 지었다.“다음에 다시 말씀드리죠. 지금은 일이 있어서.”시우는 간단히 고개를 숙이고 자리를 떴다. 지호의 눈웃음도 시우와 동시에 사라졌다.진오는 뭔가 싸늘해진 공기를 감지하고 헛기침했다.“그... 방금 주 대표 살짝 도발한 거 같은데?”그 말이 끝나자 공기는 더 차가워졌다.진오는 속으로 자기 입을 한 대 치고 싶었다. 요즘 입이 자꾸 따로 논다.“네 와이프 쪽은 안 가봐도 돼? 아니면 내가 대신 데리러

“그래.”잠깐 놀란 듯한 반응 후, 시아는 아주 담담하게 대답했다.강국은 상체를 곧게 세우며 웃었다.“뭐야? 그게 다야?”“알겠어.”시아는 그 말을 꺼낸 순간 문득 전에 지호랑 나눴던 비슷한 대화가 떠올랐다.“그럼 줘?”강국이 짓궂게 물었다.시아는 블루베리 하나를 포크로 콕 집어 돌리며 말했다.“그 앱 이미 삭제했어.”강국은 금세 눈치를 챘고, 오케이 사인을 날렸다.시아는 과일 접시를 강국 쪽으로 밀었다.“많이 먹어. 피부 좋아지게.”“내 피부 안 좋은가? 나 어제 물광 주사 맞았거든?”강국은 자기 얼굴을 쓰다듬으며 능글맞게 말했다.시아는 그 모습에 피식 웃었다.“먹으면 더 좋아질 거잖아.”밥을 다 먹은 뒤 강국은 시아를 데려다주며 길에서 물었다.“누나 남편 정보 필요하면 언제든지 톡 줘. 진짜 확실한 거로 줄게.”“필요 없어. 그런 거 많이 알면 피곤하거든.”시아는 현실 감각이 뚜렷한 사람이었다.강국은 코웃음을 쳤다.“내 말 듣기 싫으면 싫다고 해. 그렇게 돌려 말하지 말고.”“남의 비밀 많이 알면 그게 화로 돌아오기도 해. 난 아직 살고 싶은 날이 많거든.”시아의 말에 강국이 눈을 가늘게 뜨며 그녀를 바라봤다.“설마... 주시우 비밀이라도 알게 된 거야?”역시 개코답게 감각은 무서울 정도로 예리했다.시아는 강국을 쳐다봤지만 말은 하지 않았다.그저 눈빛이 차가워졌다.강국은 이마를 한번 눌렀다.“그렇게 긴장하진 마. 나 어떤 일 하는 사람인지 모르진 않잖아?”시아는 알고 있었다.하지만 일단 자신이 연루된 상태였고, 그 일 터지면 무조건 자신이 의심받을 수밖에 없었다.시아 눈썹 사이에 맺힌 냉기가 느껴졌는지 강국은 살짝 웃었다.“누나가 말 안 하면 그건 그냥 묻힌다.”그 말에 시아도 긴장을 조금 풀고 담담하게 말했다.“고마워.”하지만 그런 것들은 말 몇 마디로 끝나는 게 아니었다.강국에 대한 이 빚도 마찬가지였다.“어이구, 이거 완전 새 차네? 누구 거야? 번호판도 없네.”요양원 입구까지 데

“드라이브 좀 시켜줘!”지호는 딱 한 마디로 시아를 요양원 밖으로 끌어냈다.두 사람이 도착한 요양원 입구엔 강국이 한참 감탄했던 그 눈에 확 띄는 럭셔리카가 여전히 거들먹거리며 서 있었다.지호는 시아의 허리를 가볍게 감싸 안으며 차를 한번 보고, 그녀를 한번 보더니 말했다.“이 차가 당신이랑 어울리긴 하는데 뭔가 부족해. 일단 타고 다녀, 다음에 더 좋은 걸로 바꾸자.”‘차... 내 거라고?’시아는 순간 당황했다. 물론 자기 차도 고치면 탈 수 있었기에 새 차가 꼭 필요한 건 아니었다.하지만 지호가 이 정도로 밀어붙이면 굳이 거절해서 입 아플 것도 없었다.어차피 하씨 가문에서 받은 것 중 정말 필요한 것만 남기고 다 돌려줄 생각이었으니 이 한 대쯤은 그냥 넘기기로 했다.마음 한번 비우고 나니 오히려 편했다.시아는 괜히 예의 차리지 않고 손을 내밀었다.지호가 예쁘게 빠진 키를 여자의 손바닥에 쥐여줬고, 시아는 키를 눌러 시동을 켰다.이 순간, 묘하게 짜릿했다.세상에 여자는 많지만 눈에 들고 마음마저 건드리는 여자는 드물다.지호의 눈빛은 이전보다 한층 더 깊어졌다.지호도 조수석에 올랐고, 앉자마자 시아는 그대로 엑셀러레이터 밟았다.“여보, 내 허리...”요양원은 외곽에 자리 잡고 있어 도로는 한산했고, 시아는 그 틈을 타 이 고급 차의 성능을 마음껏 즐겼다.가속과 브레이크, 핸들링까지 완벽하게 여자의 손에 익히고 나서야 차를 멈췄고, 옆자리에 머리 헝클어진 지호를 흘끗 바라봤다.“어때?”지호는 머리를 정리하며 중얼거렸다.“당신이 좋으면 됐어.”“그럭저럭이요.”시아는 심드렁하게 말한 뒤 물었다.“어디 가요? 데려다줄게요.”지호는 말없이 차량 화면을 터치했고, 곧 목적지가 설정되며 내비게이션이 작동했다.시아는 다시 운전을 시작했다.평소 같으면 떠들기 바쁠 사람이 오늘따라 조용했다.시아는 차를 돌리며 조수석을 힐끗 봤는데, 지호는 이미 고개를 기대고 깊이 잠들어 있었다.그녀는 내비게이션을 따라 한 고급 주택단지까지 운

“고 비서, 요즘 돈 쓸 만해?”다음 날 아침, 성민이 지호를 보자마자 들은 첫마디였다.뜬금없는 질문에 성민은 당황해서 뭐라 대답해야 할지 고민하던 찰나 지호가 이어서 말했다.“이번 달부터 월급 두 배. 연말엔 유급휴가 열흘 추가.”‘뭐라고?’성민은 순간 자기 귀를 의심했다.무슨 큰일을 한 것도 아닌데 왜 이런 어마어마한 복이 굴러들어 온 건지 알 수가 없었다.“왜, 부족해?”지호의 무심한 한마디에 성민은 정신이 번쩍 들었다.“감사합니다, 대표님.”입으로는 감사 인사를 했지만 여전히 얼떨떨한 기분은 감출 수 없었다.‘뭐지? 내가 뭘 잘했다고?’“나한테 말고, 사모님께 감사해.”지호가 슬쩍 힌트를 던졌지만 성민은 하루 종일 고민해도 이유를 몰랐다.‘사모님께 잘해드린 기억은 딱히 없었는데 대표님이 그렇게 말씀하셨으니 감사한 마음은 꼭 기억해 둬야지.’주말.시아는 미아와의 일정을 마친 뒤 연구소를 나서자마자 시어머니 안영의 전화가 걸려 왔다.[새아가, 지금 어디야? 빨리 와서 나 좀 도와줘!]급한 숨소리에 깜짝 놀란 시아는 사정을 묻고자 했다.“어머님, 무슨 일이에요? 천천히 말씀해 주세요.”[일단 내 연락처 추가해. 위치 보낼게. 얼른 와.]안영은 더 이상의 설명도 없이 전화를 끊었다.시아는 서둘러 연락처를 추가했고, 곧 위치와 함께 메시지가 도착했다.[가는 길에 메이크업 좀 해. 드레스는 내가 준비해 뒀어.]시아는 그 메시지를 보고 어리둥절했지만 적어도 긴급한 상황은 아니라는 걸 확인하고 안도했다.무슨 일인진 몰라도 시어머니가 부르면 따라가야 했다.안영이 보낸 위치는 한 프라이빗 클럽이었다.시아가 차를 막 주차하려던 찰나 한 여직원이 다가왔다.“하 대표님 부인이시죠? 안 여사님께서 모셔 오라고 하셨어요.”호텔 유니폼을 입고는 있었지만 시아는 혹시 몰라 전화를 걸었다.“저 도착했어요.”[안내원 못 봤어? 그 사람 따라가서 옷부터 갈아입고, 같이 입장해.]안영의 말에 경계를 풀고 준비된 휴게실에서 옷을 갈아입

은채는 그럴 수 없었다. 그럴 용기도 없었다.오늘 이 자리에 왜 왔는지 잘 알고 있기 때문이다. 하지만 시아 앞에만 서면 그녀는 자꾸 제정신이 아닌 것처럼 행동하게 된다.그리고 이성적인 판단이 감정에 밀려버리는 느낌이다.은채는 억지로 심호흡하고, 얼굴에 억지웃음을 띠며 말했다.“무슨 생각을 하시는 거예요. 전 그저 사모님과 좀 더 친해지고 싶었을 뿐이에요. 우리 둘이 괜히 싸우는 모습 보여서 다른 사람들이 뒷말이라도 하면 어쩌겠어요.”그 말은 맞았다.이 자리에 있는 사모님들이나 명문가 며느리들은 표정은 예의 바르지만 뒤돌아서면 얼마나 입이 가벼운지 모른다.두 여자가 같은 남자와 엮였다는 사실만으로도 상상 이상으로 자극적인 소문이 퍼질 수 있는 자리다.은채는 스스로 체면을 살리는 말을 했지만 시아는 그 말에 코웃음을 쳤다.“난 누가 내 몸에 손대는 거 제일 싫어하거든요. 되도록 멀리 떨어져 있어요.”오늘의 시아는 유독 날이 서 있었다.은채는 민망하게 손을 거두며 억지로 과일 하나를 집어 먹었지만 시큼한 맛에 얼굴이 찌그러졌다.‘이 여자 진짜 내 천적이야. 마주칠 때마다 일이 안 풀려.’그런데도 자꾸 끌리는 건 아마 시아가 자신이 원하는 걸 해줄 수 있을 것 같아서였다.은채는 억지로 모든 감정을 눌러 담고 다시 다가갔다.“다시 물을게. 우리가 꼭 친구까진 아니더라도 적은 되지 말자. 어때?”시아는 어이가 없다는 듯 말했다.“왜, 나 없이 못 살겠어? 아주 필사적이네?”은채는 시아의 비아냥을 무시한 채 말했다.“내 처지는 이미 말했잖아. 스스로 구원받고 싶어. 네네 도움이 필요해.”이번 말은 진심이 묻어 있었다.시아는 며칠 전 은채가 보낸 영상을 떠올렸고 무의식중에 은채의 무릎을 힐끗 봤다.그럼에도 단호하게 말했다.“난 도와줄 수 없어.”“아니, 도와줄 수 있어. 넌 지금 하씨 가문의 며느리잖아. 너랑 나 친구가 되면 진씨 가문도 날 다시 봐줄 거야.”은채는 모든 걸 내려놓은 듯 거침없이 속내를 드러냈다. 진심이 사람을