All Chapters of 서로 다른 길에 오른 너와 나: Chapter 111 - Chapter 120

‘내가 겁먹었다고?”시아는 거울 속 자기 얼굴을 바라보다, 얇은 입술을 가볍게 당겼다.시아는 겁먹은 게 아니라, 제정신이었다.하지만 앞으로는 술을 함부로 마시면 안 되겠다고 생각했다.특히 지호 앞에서는 더더욱.‘어떻게 내가 그 사람에게 그런 엉뚱한 마음을 품을 수 있었을까?’‘혹시 외로움이 오래 쌓여서였을까?’시선이 자신의 매끄럽고 단아한 몸매 위를 스쳤다.그러고는 시야는 살짝 고개를 저으며 샤워기 밑으로 가서 물을 틀었다.따뜻한 물줄기가 머리 위로 쏟아졌다.의식이 맑아지고, 온몸에 밴 술 냄새가 씻겨나가자, 몸과 마음이 훨씬 개운해졌다.그런데, 욕실 문을 열자 지호가 아직도 있었다.지호는 거실 소파에 앉아 있었다.책도, 휴대폰도 없이, 마치 시아를 기다리고 있는 듯했다.이에 시아는 지호를 흘끗 보고 드레스룸 쪽으로 걸었다.그러자 지호 목소리가 뒤에서 날아왔다.“잠깐 얘기할까?”‘또 얘기?’“그랬다간 오후 될걸요.”시아는, 혹시라도 아래층 사람들이 자신과 지호가 아침부터 밤까지 침대에서 붙어있는 사이라고 오해할까 싶었다.어차피 언젠가는 헤어질 관계라고는 하지만 지호는 그런 사람이었다.자신이 꺼내는 화제는 그 누구도 쉽게 거절할 수 없었고, 시아의 발걸음을 붙잡은 건 그다음 말이었다.“넌 어떻게 내가 미아를 사랑한다고 확신하는 거지? 내가 그 여자랑 잔 걸 본 것도 아니잖아. 아니면, 그 여자가 멀쩡할 때 네게 뭐라고 말한 적이라도 있나? 아니면...”지호는 말을 잠시 멈췄다.“그냥 네가 나랑 헤어지려고 꾸며낸 상상은 아니고?”지호가 굳이 이 이야기를 꺼내자, 시아는 드레스룸에서 돌아와 컵을 집었다가 잠시 멈칫했다.컵 안에는 이미 물이 담겨 있었고, 게다가 온기도 있었다.여기는 둘만의 침실이었고, 누군가 몰래 들어올 리 없으니, 분명 지호가 준비해 둔 것이었다.시아의 손끝이 컵을 감싸며 조금 힘이 들어갔고, 시선이 그의 얼굴로 향했다.날카롭고 선명한 이목구비, 그 모습은 마치 섹시한 드라큘라라는 말이 찰떡처럼

결혼식 날, 그 꼬마 아가씨는 이미 시아를 반기지 않는 태도를 보였고, 지금도 마찬가지였다.시아는 굳이 신경 쓸 필요는 없었지만, 세상에 이유 없이 좋아하거나 싫어하는 일은 없는 법이라 문득 궁금해졌다.‘모두가 나를 좋아하는데, 어째서 얘만은 나를 싫어하는 걸까?’마침 할 일도 없으니, 잠시 얘기나 해보는 것도 나쁘지 않았다. 어쩌면 뜻밖의 정보를 얻을 수도 있었다.“우리 오빠는 언니를 안 좋아하니까요.”민아가 단도직입적으로 말했다.계단 난간에 서 있는 민아를 올려다봐야 해서, 시아는 시선 각도가 불편했다.이에 시아는 두 걸음 앞으로 나아가 난간에 느슨하게 기대며 말했다.“그런 말, 아가씨 오빠는 한 적 없는데요?”민아의 앳된 얼굴에 조롱기가 떠올랐다.“굳이 말해야 알아요? 언니 스스로 못 느껴요?”나이는 어리지만 입은 날카로웠고, 그야말로 젊은 패기가 넘치는 전형이었다.시아는 입술을 살짝 다물었다가, 말을 이었다.“난 전혀 못 느꼈어요. 사실 아가씨 오빠는 나한테...”시아의 눈앞에 아침의 그 따뜻한 물 한 컵이 떠올랐다.“꽤 잘해주거든요.”“오빠가 어떤 여자한테 잘 안 해줬다고 생각해요?”민아는 단숨에 지호를 바람둥이로 몰았다.“그럼 그동안 잘해준 여자들이 누구인지, 아가씨가 말해줄래요?”시아는 오늘따라 심심해서인지, 굳이 말을 이어갔다.민아는 입술이 몇 번 열렸다 닫히더니, 결국 말하지 않았다.대신 냉랭하게 시아를 바라보며 말했다.“오빠한텐 좋아하는 사람이 있어요. 그리고 그 사람은 누구도 대신할 수 없고요.”“이미아예요?”시아가 자연스럽게 묻자 민아의 대답은 꽤나 단호했고,“아니거든요.”시아의 눈빛에 호기심이 조금 더 짙어졌다.“그러면 누구예요?”민아는 난간을 잡은 손가락에 힘을 주며, 손톱으로 난간 가장자리를 긁었다.“어쨌든 언니는 아니에요.”민아가 명확하게 말하지 않은 건, 무언가를 의식해서이거나 그냥 말하기 싫어서였다.그래서 굳이 더 묻지 않고, 시아는 가볍게 알겠다고 하고는 몸을 세워 밖으

시아가 그 말을 꺼낸 건 사실 쓸데없는 확인이었다.노하숙이 그날 목걸이를 건네며 모든 사연을 이야기해 줬을 때, 이미 마음속 원망을 내려놓았다.또한 아버지를 찾아도 된다고 허락한 것이나 다름없었다.하지만 시아는 그래도 다시 한번 확실히 하고 싶었다.어머니의 죽음은 노하숙 인생에서 가장 깊은 상처였고 그 상처의 화살은 한때 온전히 그 남자를 향해 있었다.이에 시아는 종종 노하숙도 자신을 원망했을 거라고 생각했다.자신이 세상에 오지만 않았다면, 어머니는 목숨을 잃지 않았을 것이고, 노하숙도 딸을 잃지 않았을 것이었다.하지만 노하숙은 딸을 너무 사랑했다.그래서 손녀에 대한 원망을 전부 사랑으로 바꿔, 그 사랑을 아낌없이 주었다.“바보 같은 애구나.”노하숙은 다정하게 웃었다.“내가 마음에 두면 애초에 목걸이를 주지도, 모든 걸 얘기해주지도 않았을 거야.”“외할머니.”“네 생각대로 해. 너무 많은 생각은 말고.”노하숙이 시아를 다독이자, 그녀는 자신의 외할머니 어깨에 고개를 묻었다.“저 전생에 정말 착한 일 많이 해서야, 이렇게 외할머니 손녀가 됐나 봐요.”노하숙은 시아의 머리 위를 볼로 쓰다듬으며 말했다.“그러면 다음 생에도 우리는 할머니와 손녀 하자. 외할머니는 삼도천 건너기 전에 기억 잃게 하는 물은 안 마실 거야.”그 말에 시아의 눈가가 순간 뜨거워졌다.“외할머니.”그날이 오길 원치 않지만, 그날은 점점 다가오고 있었다.아까 침대를 정리하다가, 노하숙 베개 밑에 말라붙은 핏자국을 보았다. 아마 또 몰래 피를 토한 듯했다.“그 사람을 찾고 싶으면 찾아. 찾으면 나도 한번 보고 싶어. 묻고 싶은 말이 좀 있거든.”외할머니는 슬며시 화제를 돌렸지만, 그건 마음속 진심이기도 했다.어머니가 세상을 떠날 때 곁에 있던 건 노하숙뿐이었다.아마 노하숙이 묻고 싶었던 건, 어쩌면 시아의 엄마 대신 묻는 말일 것이다.시아는 그 말을 듣자 그 사람을 찾아야겠다는 마음이 확고해졌다.해 질 무렵, 요양원은 다시 북적이기 시작했다.시아가

시아가 잠에서 깼을 때, 차는 이미 멈춰 있었고, 하늘은 완전히 어두워져 있었다.지호는 차 안에 없었는데, 자기 몸에 남자의 외투가 덮여 있었고, 그 외투에서는 참 기분 좋은 은은하고 깔끔한 소나무 향이 났다.시아는 차창 밖을 바라보자, 지금 있는 곳이 시내가 아님을 단번에 알 수 있었다.바깥은 너무 어두웠고, 드문드문 보이는 불빛도 꽤 멀리 떨어져 있었다.낯선 환경에 대한 경계심이 스며들어, 시아는 무의식적으로 미간을 좁혔다.그리고 몸에 덮인 외투를 벗어내고 문을 열었다.밤바람 속 냉기가 스며들어와, 시아는 저도 모르게 몸을 움츠렸다.이에 괜한 허세를 부리지 않고, 다시 지호의 외투를 집어 어깨에 걸쳤고, 그제야 이곳이 산 정상임을 확인했다.지호는 조금 떨어진 곳에 서 있었다.시아가 있는 자리에서 바라보면, 마치 절벽 끝에 서 있는 것처럼 보였다.시아가 다가가자, 바람이 지호의 셔츠를 부풀게 하며 펄럭거리는 소리가 났는데, 그 소리만으로도 한층 서늘해졌다.“안 추워요?”“괜찮아.”지호의 시선은 멀리 고정돼 있었다.이 자리에서는 제국의 모든 불빛이 한눈에 내려다보였다.반짝이는 도시, 그 속의 번화가가 한 폭의 그림처럼 펼쳐졌다.시아는 이곳이 어디인지 깨달았다.바로 파마산이었다.아침에 나눈 대화를 떠올리자, 지호가 왜 자신을 이곳으로 데려왔는지 대략 짐작이 갔다.그러나 굳이 말로 꺼내지 않고, 그저 조용히 말했다.“외투, 돌려줄게요.”“그러면 네가 춥잖아.”지호가 고개를 돌려 시아를 바라봤다.밤이 너무 어두워서인지, 혹은 지호가 오랫동안 어둠 속에 서 있었기 때문인지, 남자의 눈빛은 깊게 가라앉아 있었다.끝을 알 수 없을 만큼 깊은 시선이었고, 외투를 벗으려던 시아는 동작을 멈췄다.곧 시아는 지호의 말 속에 다른 뜻이 숨어 있음을 느꼈다.외투는 단 한 벌이었고, 시아가 지호에게 돌려준다면, 여자는 그 추위를 견뎌야 한다.이 파마산 또한, 모두가 원하지만 차지할 수 있는 건 오직 한 사람뿐이었다.지호가 자신을 이곳

밤은 깊었고, 산바람은 서늘하게 불었다.그런데 시아의 몸속에는 이유 모를 열기가 차오르고 있었다. 뜨겁고, 자꾸만 온몸을 타고 퍼져나가는 느낌이었다.언제부터였을까?시아의 손이 지호의 셔츠 자락을 단단히 움켜쥐고 있었다. 또한 심장 박동과 호흡이 서서히 엇박자를 타고 있었다.시아는 스스로를 잘 다스리는 사람이었지만, 그렇다고 해서 절대 무너지지 않는 건 아니었다.지호가 몸을 기울여 다가왔을 때, 시아는 그대로 굳어 서 있었다.지호의 입술이 살짝 내려와 닿았는데, 가볍게, 아주 얕게, 마치 떠보듯이, 또 달래듯이 닿았다.무슨 상황인지 알면서도 시아는 피하지 않았다. 지호의 입술이 자기 입술 위에서 천천히 머무는 걸 그대로 받아들였다.그리고 지호가 살짝 입술을 벌리려는 순간, 시아의 어깨가 미세하게 떨렸다.지호의 손목을 잡은 시아의 손이 순간적으로 움찔하며 힘이 들어갔다. 얼굴을 옆으로 돌리고 눈을 지그시 감았는데, 목덜미 위로 고동치는 맥박이 불규칙하게 뛰었다.“당신, 다른 방식으로 날 괴롭혀.”목소리는 떨렸지만 단호했다.이 방식은 시아가 감당할 수 있는 영역이 아니었다.이윽고, 지호의 큰 손이 시아의 목덜미에 닿자, 엄지손가락이 정확히 뛰는 맥 위에 눌렸다.낮고 차분한 목소리가 귀 끝을 스쳤다.“난 이게 좋은데, 그럼 어떻게 하지?”시아의 속눈썹이 나비 날개처럼 파르르 떨렸다. 도망치고 싶었지만, 발이 바닥에 박힌 듯 움직이지 않았다.이윽고 지호가 시아를 품에 끌어당겼다.“시아야, 난 너를 반드시 사랑하게 할 거야.”그 순간, 시아는 숨이 통하지 않는 그물이란 게 무엇인지 새삼 알게 되었다.온몸이 그물에 갇혀 몸부림치지만 빠져나갈 수 없는, 그 답답한 감각이 밀려왔다.도망치고 싶었지만, 더 이상 버틸 힘이 없었기에 오늘 밤만큼은 발버둥을 놓아버리기로 했다.그저 마음이 가는 대로, 상황이 이끄는 대로, 그리고 그 사람의 손길이 닿는 대로 움직였다.지호는 시아의 손을 잡아 산길을 벗어났으나 내려가지 않고 반대편으로