서로 다른 길에 오른 너와 나의 모든 챕터: 챕터 291 - 챕터 300

은채의 얼굴에 억지 미소가 굳어졌다.안영의 말은 겉으로는 공손했으나, 사실상 내쫓는 뜻이 분명했다.이는 은채도 예상치 못한 반응이었다.자신이 좋은 일을 했는데도 이런 대접을 받다니 도무지 납득할 수 없었다.“사모님 말씀이 맞아요.” 은채는 금세 표정을 가다듬고 몸을 숙였다.“그럼 저는 더 방해하지 않겠어요.”은채가 돌아설 때 눈빛에 잠시 불만이 스쳤다.‘대체 왜, 시아는 이렇게 많은 사람의 편을 얻는 걸까?’안영은 대문이 닫히는 걸 끝까지 지켜본 뒤 길게 한숨을 내쉬었다.품 안에서 흐느끼는 딸을 내려다보는 눈길에는 깊은 피곤과 체념이 담겨 있었다.“엄마, 강시아 그 여자가, 그 여자가...” 민아는 계속 흐느끼며 말끝을 잇지 못했다.“그만해.” 안영이 말을 끊고는 계단 쪽으로 손짓했다.“얘 방에 데리고 올라가요. 해장국도 끓여서 먹이도록 하고요.”도우미가 다가와 부축했지만 민아는 고집을 부렸다.“싫어, 나 둘째 오빠 기다릴 거야. 내가 직접 물어볼 거야.”“너희 오빠 오늘은 안 들어와.” 안영은 관자놀이를 지그시 눌렀고 목소리는 지쳐 있었다.“그리고, ‘그 여자’ 혹은‘강시아 그 여자’ 따위로 부르지 마. 시아는 네 새언니야.”그 말에 민아는 더 크게 울음을 터뜨렸다.“무슨 새언니예요! 벌써 이혼 선언까지 했는데요! 이제 우리 오빠랑 끝났잖아요!”안영은 더 이상 딸의 고집을 상대하지 않고, 그저 눈짓으로 도우미에게 빨리 데려가라 지시했다.민아의 울음소리가 멀어지고 나서야, 안영은 지쳐 소파에 몸을 기대앉고는 전화를 걸었다.[엄마?]전화기 너머로 들려온 지호의 목소리에는 피곤이 가득 배어 있었다.“네 동생, 술에 취해 진은채가 데려왔어.” 그러고는 안영은 곧바로 본론을 꺼냈다.“그 진은채라는 사람 보통사람 아니니까 너도 조심해.”그러자 잠시 침묵이 흘렀다.[알았어요. 지금 바빠서, 돌아가서 얘기 드릴게요.]그때 뚝하고 통화가 끊겼고, 안영은 고개를 저었다.아들은 분명 시아에게 휘어잡혀 있었지만 그 둘이

‘화장실 들어갈 때 다르고 나올 때 다르다’라는 말은 지호를 위해 만들어진 게 분명했다.시아는 지호의 수작을 받아주지 않았다. 그저 구급상자를 정리해 놓고 내려다보듯 지호를 보았다.“지금 이거 완전히 억지 부리는 거잖아요?”“억지라니, 그렇게 말하면 내가 너무 억울하지.” 지호는 고개를 갸웃하며 소파 팔걸이를 손가락으로 두드렸다.“이건 합리적으로 부상자 신분을 활용하는 거지.”지호는 불현듯 시아의 손목을 붙잡아 살짝 끌어당겼다.시아는 미처 대비하지 못한 채 지호의 무릎 위로 안착했다.“지호 씨!” 시아는 황급히 몸을 일으키려 했으나, 지호의 팔이 허리를 단단히 감아 놓았다.“쉿.” 지호가 귀에 바짝 대고 속삭였는데 따뜻한 숨결이 민감한 귓불을 간질였다.“얌전히 있어. 잠깐만 안고만 있게.”이에 시아의 온몸이 굳어졌다.지호의 단단한 허벅지가 고스란히 느껴졌고, 서서히 깨어나는 다른 무언가도 느껴졌다.“당신...” 시아의 귓불까지 붉게 달아올랐다.“당신 정말 뻔뻔하네요!”지호의 낮은 웃음이 가슴에서 울리며 시아의 등을 타고 전해졌다.“여보, 난 오직 당신한테만 뻔뻔해.”지호는 일부러 시아를 더 껴안으며 장난스레 움직였다. 그리고 시아의 목까지 붉게 물드는 걸 보고 만족스러운 웃음을 지었다.“당장 나가요!” 시아는 결국 폭발해 가까운 곳에 있던 쿠션을 집어 지호의 얼굴로 힘껏 던졌다.지호는 몸을 재빨리 비틀어 첫 번째는 피했으나, 두 번째 쿠션은 정통으로 머리를 때렸다.“아악!” 지호는 과장되게 신음하며 이마를 감쌌다.“아내가 남편을 살해하려 드네!”이에 시아는 벌떡 일어나 문을 가리켰는데 손가락마저 덜덜 떨고 있었다.“지금! 당장! 나가요!”지호는 천천히 일어나 어지럽힌 셔츠를 정리했다. 문 앞에 다다르자 고개를 돌려 의미심장한 시선을 던졌다.“참, 내일 내가 올 때...”지호는 시선을 소파로 흘리며 입꼬리를 올렸다.“오늘 밤 못 끝낸 일, 그때마저 할 수 있겠지?”시아는 더는 말도 못 하고 문을 가

공항은 사람들로 붐볐으나 지호는 멀리서도 바로 알아보았다. 체크인 카운터 앞에 서 있는 주시우는 짙은 회색 슈트 차림에, 사람들 속에서도 단연 돋보였다. 그리고 손목시계를 내려다보는 모습이 단정하고 날카로웠다.지호의 눈빛이 깊어지던 그때 시아가 먼저 입을 열었다.“하 대표님, 수고하셨어요. 여기까지 하시고 돌아가세요.”시아의 말은 정중했지만 단단한 벽을 세우듯 차갑고 멀리 있었다. 하 대표님 같은 존칭으로 철저히 선을 긋고 있었다.‘혼자 출장 가는 줄 알았는데, 주시우가 동행이라니.’지호는 입꼬리를 비틀며 낮게 말했다.‘다리 부러뜨린 말도 숨은 여물은 먹여야지. 아직 주 대표에게 인사도 못 했는데.’그 시각, 시우도 시선을 돌렸다. 두 사람 사이를 훑어보다가 지호와 눈이 마주치자 남자는 곧장 발걸음을 옮겨 다가왔다.“수고 많으시네요, 하 대표님.”시우의 인사는, 조금 전 강시아가 건넨 ‘수고 많았어요’와 다를 바 없었다.이에 지호는 비죽 웃었다.“과찬이세요. 제 아내를 바래다주는 건 당연한 일이죠.”시우의 눈썹이 가볍게 올라가더니 말없이 강시아를 보았다.“출장이 조금 갑작스러웠네요.”“괜찮아요.” 시아는 조용히 그러나 정확히 비서의 자세로 대답했다.“우린 곧 탑승해야죠.”시우는 지호에게 가볍게 고개만 끄덕이고 시아와 함께 체크인을 마쳤다.시우의 키와 하지호는 비슷했다. 나란히 서 있는 시아는 적당한 높이로 둘 사이에 섰고, 어쩐지 두 사람은 묘하게 잘 어울렸다.이에 지호의 눈빛이 어두워지더니 이내 휴대폰을 꺼내 단호히 명령했다.“고 비서, S시 가는 비행기, 가장 빠른 걸로 예약해.”비행기가 안정하게 날시자, 시우는 서류 가방을 열고 한 묶음을 꺼내 시아에게 건넸다.“만성 관련 자료예요. 미리 숙지해 두세요.”시아는 받아 들고 첫 장을 넘겼다. 프로젝트 기본 소개, 일정표 그저 흔한 자료였다.그런데 일곱 번째 장에서 손이 멈췄다.붉은 글씨로 ‘주한그룹 기밀’이라 적혀 있었는데, 이는 해외 고객과의 최근 메일

호텔 복도의 불빛은 부드럽고 황금빛으로 번졌다.시아는 객실 앞에 서서 카드키를 손가락으로 꼭 쥐었고, 뒤에서 들려오는 발소리는 너무 익숙했다.바로 지호였다.결국 또 따라온 것이라 생각한 시아는 고개조차 돌리지 않고 카드를 찍어 문을 열어 들어가려 했다.“난 2807호야. 당신 바로 맞은편. 필요하면 언제든...”쾅!자호의 말은 시아가 힘껏 닫아버린 문소리에 묻혔지만 두꺼운 문을 사이에 두고도 지호의 목소리가 따라왔다.“아까 거의 못 먹었잖아. 내가 룸서비스 시켜놨으니까 곧 올 거야.”그러나 시아는 대꾸하지 않았다.구두를 벗어 던지고 가방을 소파 위에 던져둔 뒤 욕실로 들어가 화장을 지우기 시작했다.따뜻한 물줄기가 얼굴의 파운데이션을 씻어내릴 즈음, 초인종 소리가 울렸다.“룸서비스입니다.” 밖에서 직원의 목소리가 들려오자 시아는 손을 닦고, 고개를 숙여 도어 뷰어로 확인한 후 문을 열었다.“주문하신 저녁입니다. 맛있게 드십시오.”푸시카에는 정갈한 딤섬과 김이 오르는 완탕면이 놓여 있었다. 그 유명한 집 메뉴였고 다 시아가 가장 좋아하는 것들이었다.“필요 없어요. 제가 시킨 게 아니에요.” 시아는 맞은편 문을 흘깃 보며 딱 잘라 거절했다.시아는 정말로 저녁을 거의 먹지 않았기에 속은 이미 텅 빈 상태였다.그러나 직원은 미소를 잃지 않았다.“2807호 하지호 님께서 주문하셨습니다. 결제도 완료하셨습니다.”시아는 또 거절하려 했지만, 배가 먼저 ‘꾸르륵’ 하고 항의했다.이에 직원은 못 들은 척, 여전히 미소를 유지했다.“들여놓으세요.”푸시카가 막 안으로 들어오려는 순간, 문이 닫히기 직전 한 손이 문을 붙잡았다.지호가 고개를 내밀며, 손에는 포장 박스 두 개를 들고 있었다.“혼자 먹으면 쓸쓸하잖아. 내가 밥친구 해줄게!”시아는 황당해 웃음까지 났다.“당신 진짜 한가하나 보네요?”“아니야, 엄청 바쁘지.” 지호는 태연하게 들어오며 포장 박스를 열기 시작했다.“아내 밥 챙기느라 바쁘거든.”“누가 당신 아내에요!”

두 사람의 시선이 잠시 맞부딪혔는데 공기 중에서 보이지 않는 불꽃이 튀는 듯했다.결국 지호가 먼저 시선을 거두며 자리에서 일어나 옷깃을 정리했다.“술도 마셨고, 할 말도 다 했으니 주 대표님, 좋은 밤 보내시죠.”문이 닫히자 지호의 뒷모습은 완전히 사라졌다.시우의 얼굴에서 서늘한 미소가 천천히 지워졌다.남자는 창가로 걸어가 휴대폰을 꺼내 들고 전화를 걸었다.“하지호가 이 지역에서 어떤 인맥을 가졌는지 조사해. 그래, 전부 다.”한편, 지호 역시 방으로 돌아와 곧장 고성민에게 전화를 걸었다.“내일 아침 일곱 시까지, 만성그룹의 모든 내역을 보고해. 특히 유 대표와 거래한 고객 명단은 빠짐없이.”전화를 끊은 지호는 창가에 서서 시선을 돌렸는데 멀리서도 시우 방의 불빛이 보였다.두 남자는 아무 말 없이 서로의 존재를 의식하며 맞섰다. 눈에 보이지 않는 파도가 세차게 부딪히고 있었다.아침 일곱 시, 시아는 막 세안을 마치고 나왔을 때 초인종이 울렸다.도어 뷰어로 확인해 보니 성민이 서 있었고, 남자의 손에는 정갈한 상자가 들려 있었다.“사모님, 좋은 아침이에요.” 성민이 미소 지으며 상자를 내밀었다.“저희 대표님께서 보내신 거예요.”이에 시아는 상자를 받아 들며 묻는다.“이게 뭐예요?”“직접 확인해 보시라네요. 그리고 오늘 하루 일 잘되시길 바란다고 전해달라고 하셨고요.”문을 닫고 상자를 열자, 그 안에는 고급 브랜드의 운동화 한 켤레가 들어 있었다.방수와 통기성이 뛰어나 공사 현장에 제격인 제품이었다.게다가 상자 안에는 반창고와 땀 흡수 양말까지 곱게 챙겨져 있었다.시아의 손끝이 천천히 신발 위를 쓰다듬었다.가슴 깊은 곳에서 설명하기 힘든 감정이 피어올랐다.정작 마음은 없으면서도, 지호의 이런 세심한 배려는 사람 마음을 흔들기에 충분했다.이때 휴대폰이 진동했다.주시우의 메시지였다.[아침 여덟 시, 로비 집합. 만성 공장 현장 점검.]시아는 시간을 확인한 뒤 빠르게 준비를 마쳤다.출발하기 전 잠시 망설이다가 새 운