All Chapters of 터닝포인트: Chapter 111 - Chapter 120

신예린이 결국 못 참고 입을 열었다.“그래, 고리타분한 선비 같은 사람을 대체 무슨 수로 꼬시라는 건데.”송지유가 눈을 반짝이며 바로 맞받아쳤다.“그러면 네가 기생이라도 돼봐. 옛날에 사내들 휘어잡던 기생처럼. 온갖 수단 다 써서 흔들어 봐. 고리타분한 선비라도 눈앞에서 요염하게 어슬렁거리면 무너지는 법이야.”벙찌는 신예린의 표정을 보자 송지유는 오히려 더 신이 나서 말을 이어갔다.“섹시한 잠옷 입고 교수님 앞에서 왔다 갔다 해봐. 눈빛으로 찔러대면서 말이야. 그래도 안 통하면 그냥 교수님 방에 들어가서 무섭다면서 품에 안겨버려!”신예린은 잠시 곰곰이 생각하더니 혼자 심각해졌다.“근데 지금 날씨에 그런 잠옷 입으면 너무 춥지 않아?”순간 송지유는 답답해서 신예린의 이마를 딱 치며 혀를 찼다.“아이고, 답답해!”신예린은 억울하다는 듯 이마를 문질렀다. 그러자 송지유는 다시 잔뜩 열을 올리며 몰아붙였다.“내 말대로 해 봐. 조선시대 기생처럼 능수능란하지 않아도 돼. 어차피 교수님도 혈기 왕성한 남자야. 매일 한집에서 붙어 사는데 안 넘어가고 배기겠냐?”송지유는 그럴싸하게 떠들었지만 신예린은 전혀 믿음이 가지 않았다.‘지금은 공부하기도 벅찬데... 게다가 나 임신한 몸인데 괜히 불만 지펴놓고 어쩌라고.’“됐어. 그만해.”신예린은 책을 몇 권 챙겨 들더니 벌떡 일어섰다.“어디 가는데?”“도서관. 반납해야지.”신예린은 뒤도 돌아보지 않고 걸어 나갔다....소지훈은 오늘 주시우의 초대로 학교 강연에 나와 신입생들을 상대로 신생아 심폐소생술과 하임리히 응급처치를 강의했다.강연을 마친 그는 굳이 주시우를 붙잡고 교정을 둘러보겠다며 겸사겸사 점심까지 얻어먹을 기세였다.마지못해 동행하던 주시우는 가는 길마다 학생들에게 둘러싸였다. 반짝이는 눈빛으로 인사하며 다가오는 제자들의 모습에 소지훈은 감탄 반, 질투 반으로 혀를 찼다.“야, 너도 이제 아저씨 소리 들을 나이잖아? 그런데도 애들한테 이렇게 인기라니, 참 대단하다.”고등학교 시절에도

여도준은 주시우가 자기 쪽으로 다가오는 걸 보고 가슴이 두근거렸다.‘의대 최연소 교수, 주시우 교수님이시잖아.’주시우는 임상과 연구에서 이미 전설처럼 회자되는 인물이었다. 얼굴만 익혀둬도 훗날 대학원 진학에 든든한 발판이 될 터였다.‘지금이 기회야. 좋은 인상을 남기자.’여도준은 머릿속에서 자기소개 멘트를 여러 번 연습하며 긴장된 채 서 있었다.마침내 주시우가 눈앞에 다가오자 그는 한 걸음 앞으로 나서며 큰 소리로 인사했다.“교수님, 안녕하세요. 저는 22학번 임상...”그러나 주시우는 그의 인사를 듣지 못한 듯 도중에 말을 잘라버렸다.“도서관 가는 거야?”주시우의 시선은 여도준이 아닌 신예린을 향해 있었다.여도준은 교수님이 신예린에게 던진 친근한 말투에 눈이 휘둥그레졌다.‘뭐야, 신예린이 주시우 교수님이랑 그렇게 친했어?’그는 얼떨떨하게 신예린을 바라봤고 정작 신예린 역시 당황하기는 마찬가지였다.‘먼저 다가와서 던진 첫마디가 다짜고짜... 그것도 여도준 앞에서라니.’무슨 의도인지 알 수 없어 그녀는 머뭇거리며 겨우 대답을 짜냈다.“네, 맞아요...”“나도 도서관 가던 길이었어. 같이 가자.”여도준은 너무 놀라 입을 다물지 못했고 신예린은 순간 혀를 깨물 뻔했다.‘이래도 되는 건가요? 교수님... 학교에선 교수님은 교수, 저는 학생이라고 못 박으셨잖아요. 길에서 우연히 마주친 학생한테 같이 도서관 가자고 하는 교수가 어디 있냐고요...’곁눈질로 본 여도준의 표정은 그야말로 경악 그 자체였다.신예린은 난감하게 웃으며 물었다“교수님, 안 바쁘세요? 제가 대신 도와드릴까요?”‘같이 가기 싫다는 건가?’주시우가 눈을 가늘게 뜨며 조금 전에 소지훈이 했던 말을 떠올렸다.‘내가 30대라서 창피한 건가? 그래서 저 남학생 앞에서 일부러 선 긋는 거야?’멀리서 지켜보던 소지훈이 의미심장하게 웃었다.“우리 주 교수님, 오늘 심기 편치 않겠네.”주시우는 애써 아무렇지 않은 듯 덤덤하게 입을 열었다.“오늘은 널널한 편이야. 같이

신예린은 상상만으로도 등골이 서늘해졌다.‘노출 심한 슬립 원피스를 입고 교수님 앞에서 그런 짓 했다간... 교수님이 날 가벼운 여자로 보고 기겁하실 거야.’결국 두 손으로 머리를 감싸 쥔 채 포털을 켰다.[좋아하는 남자 마음 사로잡는 법]첫 번째 항목이 눈에 들어왔다.[순진한 척 백치미를 보이면 남자의 보호 본능이 자극된다.]‘백치미? 난 이미 충분히 멍청해 보이는데... 더 멍청해지면 교수님이 혐오하실걸. 비호감 확정이지.’다음 항목을 눌렀다.[여리여리한 모습을 보인다. 짝사랑하는 남자의 가슴팍을 살짝 밀치며 연약함을 어필한다.]‘아니, 교수님 가슴팍을 언제 밀치냐고... 그런 기회는커녕 눈도 못 마주치겠는데.’그녀는 글만 본 게 아니었다. 연애 블로그 글, 유튜브 영상까지 찾아가며 온종일 하나하나 분석했다.연애 심리학 강의라도 듣는 듯 진지하게 필기까지 적어 내려가더니 ‘연애 고수’라도 된 양 착각하기 시작했다.‘좋아, 준비는 끝났어. 이제 교수님만 있으면 돼! 눈앞에 교수님만 있으면 오늘 배운 걸 완벽하게 써먹을 수 있을 거야.’그런데 그날 오후, 수업이 끝나고 교문을 나서자마자 눈에 들어온 건 낯익은 검은 차였다.학교 앞에 멈춰 선 주시우의 차를 본 순간 심장이 ‘쿵’ 하고 내려앉았다.‘오호라, 제 발로 찾아오셨네? 타이밍이 이보다 완벽할 수 있나?’하지만 설레는 것도 잠시, 조수석 문을 열고 앉는 순간 모든 게 무너졌다. 온종일 외운 ‘짝사랑 공략법’은 흔적도 없이 머릿속에서 증발해 버렸다.‘큰일 났다. 뭐라도 빨리 생각해! 방금까지 다 외운 거 어디 갔어?’주시우가 옆에서 그녀를 힐끗 바라보며 고개를 살짝 기울였다.“왜 그래?”“아, 아니에요!”“안전벨트 해야지?”“앗, 네네!”허둥지둥 벨트를 잡아당기려던 순간 갑자기 그림자가 드리웠다.예상치 못한 거리로 성큼 다가온 주시우의 체온이 확 밀려들었다. 은은한 우디 향이 코끝을 스치고 또렷한 이목구비가 눈앞으로 확 다가왔다. 그의 숨결까지 들릴 만큼 가까운 거리

주시우의 목소리는 낮고 차분했다. 담담하게 말을 이어가도 특유의 울림이 있어 귀를 기울이지 않을 수 없었다.사실 신예린은 특별히 영리한 학생은 아니었다. 성적을 유지할 수 있었던 건 오로지 노력 덕분이었다.수업 시간에 이해하지 못한 부분이 있으면 끝까지 파고들어 혼자 연구했고 남들보다 두세 배는 더 오랜 시간을 책상 앞에 매달렸다.예전에는 공부만 해도 벅찼지만 틈틈이 아르바이트까지 해야 했기에, 늘 벽에 부딪히는 기분으로 버티고 또 버텼다.하지만 지금은 달랐다. 주시우가 온전히 공부에만 집중할 수 있는 환경을 마련해주었고 덕분에 학업에 더 많은 시간을 쏟을 수 있었다.시간이 흘러 밤이 깊어졌지만, 신예린은 졸릴 틈도 없이 그의 설명에 귀를 기울였다. 학교에서 도무지 이해되지 않던 개념들이 주시우의 설명을 듣는 순간 놀랍게도 단번에 이해되는 듯했다.그 순간 신예린의 눈에는 주시우가 마치 한 줄기 빛처럼 비쳤다. 무슨 일이든 척척 해내는 든든한 존재였다.“대충 이 정도야. 혹시 더 설명이 필요한 부분 있어?”주시우가 펜을 내려놓으며 고개를 들자, 신예린은 반짝이는 눈으로 그를 똑바로 바라보고 있었다.“예린아, 왜 그래?”신예린은 진심이 묻어나는 목소리로 답했다.“교수님, 정말 대단하세요. 저는... 언제쯤 교수님처럼 될 수 있을까요?”능력 있는 사람을 향한 동경은 자연스러운 일, 더구나 신예린처럼 어린 나이의 여학생이라면 눈앞에 모든 걸 갖춘 남자가 서 있는 상황에서 마음이 요동치는 건 당연했다.주시우는 어릴 적부터 수없이 칭찬을 들으며 자라왔다. 그러나 지금처럼 순수한 눈빛으로 자신을 올려다보는 신예린을 마주하자, 설명하기 힘든 감정이 가슴속에서 피어올랐다.그는 슬며시 올라가던 입꼬리를 애써 눌러 담으며 태연한 척 말했다.“넌 아직 학생이잖아. 조금만 더 배우다 보면 다 알게 돼 있어.”“아니에요. 교수님은 달라요.”‘사람은 누구도 똑같을 수 없어. 교수님이 남들보다 탁월하지 않았다면 어떻게 그 나이에 벌써 교수 자리에 올랐을까.’

“무슨 소리야, 난 교수님 집안에 관심 없어. 아무리 부자라고 해도 그건 다 교수님 거야...”“맞지. 하지만 너랑 교수님은 부부니까 교수님 재산은 곧 네 재산이 되는 거라고. 지난번에 식사 끝나고 계산하시면서 교수님이 직접 말했잖아.”송지유는 갑자기 주시우의 말투를 흉내 내며 일부러 목소리를 깔았다.“내 돈이 곧 네 돈이지.”그날의 기억이 떠오른 신예린은 저절로 입가가 말려 올라갔다.“게다가 제일 중요한 건 말이야.”송지유가 신나게 손가락을 세며 말했다.“넌 지금 교수님 아이까지 가졌잖아. 옛말에 ‘자식 덕에 어미가 존중받는다’는 말 몰라? 교수님이 지금까지 결혼 소식도 없었으니 얼마나 기다리셨겠어. 근데 네가 아이까지 가졌다고 하면 보물단지처럼 떠받들지 않겠어?”“...”신예린은 차갑게 흘끗 째려봤다.“그 말 교수님 앞에서도 해보지 그래?”송지유는 고개를 번쩍 들고 큰소리쳤다.“그야... 절대 못 하지.”신예린은 깊은 한숨을 내쉬었다.그렇게 신예린의 ‘교수님 유혹 프로젝트’는 시작도 못 하고 무너졌고 이젠 시댁 식구들을 만난다는 사실에 온 신경이 곤두서 있었다.그리고 마침내 그날이 왔다. 신예린이 방에서 옷을 갈아입고 나왔을 때 주시우가 전화하고 있는 소리가 들려왔다.“네, 할머니. 저희 이제 출발할게요. 걱정하지 마세요. 꼭 안전운전 할게요.”신예린이 차려입고 나온 모습을 본 순간 주시우는 눈빛이 멈칫했다.하얀 주름치마와 베이지색 터틀넥, 그 위에 걸친 코트, 단정히 올려 묶은 머리에 꽂힌 작은 리본까지... 평소와 달리 한껏 신경 쓴 모습이었다.또렷하게 빛나는 이목구비와 반달 같은 눈웃음, 그리고 붉은 입술에 시선이 머무르자 주시우는 무의식적으로 침을 꿀꺽 삼켰다.주시우의 부담스러운 시선에 신예린은 괜히 어색해져 낮게 속삭였다.“이상해요? 지유가 이게 제일 무난하다고 해서 입은 건데...”주시우는 생각을 다잡으며 살짝 입꼬리를 올렸다.“아니. 너무 예뻐.”부끄러워 고개를 푹 숙이는 그녀를 보며 주시우는 빙그레