All Chapters of 터닝포인트: Chapter 211 - Chapter 220

신예린은 거리낌 없이 젓가락을 들어 생선을 입에 넣었다.“시험은 어땠어?”주시우가 무심히 묻자 신예린은 금세 얼굴이 굳더니 투덜거렸다.“그런 걸 좀 묻지 말면 안 돼요?”“응?”주시우가 고개를 갸웃하자 신예린은 원망이 가득한 목소리로 말했다.“맨날 교수님이랑 마주 앉아 있는 것도 엄청 부담스러운데 시험 얘기까지 하면 아직도 방학이 안 온 기분이잖아요.”“...”주시우는 살짝 미간을 올렸다.“나랑 맨날 같이 있는 게 부담돼?”“그렇잖아요. 누가 선생님이랑 하루 종일 같이 있고 싶겠어요.”말이 떨어지자 신예린은 스스로 무슨 말을 했는지 깨닫고 급히 손으로 입을 막았다.건너편의 주시우가 비웃는 듯 말없이 시선을 던졌다.“나랑 같이 있는 게 싫다는 거야?”주시우의 눈빛은 묘하게 서늘했고 신예린은 다급히 손을 저었다.“아니에요. 아니에요! 선생님이랑 같이 있다는 말이었어요.”머릿속은 혼란스러운데 말은 저도 모르게 나가 버렸다.“당신은 선생님이 아니라... 남편이잖아요.”말을 내뱉고 혀를 깨물 뻔했다.‘나 지금 뭐라고 한 거야... 너무 창피해!’뜻밖에도 주시우의 굳었던 눈매가 금세 풀렸다.‘효과 있네?’살아남으려는 본능이 발동한 신예린은 잽싸게 덧붙였다.“저는 남편이랑 매일 붙어 있는 게 제일 좋아요.”말을 끝내자마자 주시우의 입가에 선명한 미소가 번졌다.‘세상에... 이 사람은 너무 쉽게 넘어가잖아.’신예린은 얼굴을 숙이고 밥을 먹다 웃음이 새어 나왔다.이상하게 여긴 주시우가 물었다.“뭐가 그렇게 웃겨?”신예린은 대답할 엄두도 못 내고 화제를 바꿨다.“예전에 해부학 시험에서 학점 A 넘으면 상 준다고 했잖아요. 그 상은 뭐예요?”주시우의 눈빛이 깊어졌다.“알고 싶어?”신예린은 고개를 연신 끄덕이며 간절하게 바라봤다.“네.”“성적 나오면 알려 줄게.”“...”‘물어본 내가 바보지.’신예린이 볼을 불룩하게 부풀리고는 장난스럽게 주시우를 향해 얼굴을 찡그리자 주시우는 피식 웃음을 터뜨렸다.밥을 다 먹은

신예린이 눈을 뜨자 까만 눈동자가 물기를 머금고 아른거렸고 눈가에는 옅은 홍조가 번져 있었다.고운 목덜미 위로는 뚜렷한 붉은 자국이 남아 있었는데 모두 주시우가 남긴 흔적이었다.주시우는 자신을 탓하며 낮게 중얼거렸다.“미안해. 난...”그러나 말끝을 잇기도 전에 가느다란 손이 주시우의 손가락을 살며시 걸어왔다.그 부드러운 감촉에 주시우의 목소리가 뚝 끊겼다.품에 안긴 신예린은 입술을 깨물며 눈가에 물기를 머금은 채 수줍게 속삭였다.“의사 선생님이 괜찮다고 했어요.”신예린의 목소리는 모기 울음소리처럼 희미했기에 주시우는 듣지 못했다.“뭐라고?”얼굴이 금세 시뻘겋게 달아오른 신예린은 벼랑 끝에 선 것처럼 가까스로 용기를 내어 말했다.“저번에 검진 갔을 때 물어봤어요. 아기가 안정돼 있으니까... 부부관계는 괜찮다고 하셨어요.”예전 같았으면 입 밖에 낼 수도 없던 말이었다.신예린은 말하고 나서는 차마 주시우의 표정을 볼 엄두조차 나지 않았다.순간 주시우의 눈빛이 깊게 흔들렸다.알고 보니 그날 신예린이 혼자 따로 의사에게 물어본 게 바로 이 일이었다.그동안 자신이 괜히 찬물만 뒤집어쓰고 있었다는 사실이 떠올라 마음 한구석이 먹먹해졌다.주시우는 다시 몸을 숙여 신예린의 입술을 덮었다.숨결이 스치며 입맞춤이 이어지는 가운데 낮게 속삭였다.“괜찮아. 예린아, 네 몸이 제일 중요해. 아기 낳고 나서 하자. 응?”달콤한 입맞춤에 취하던 신예린은 순간 실망이 스쳤지만 곧 그의 따뜻한 애정이 그 빈자리를 채웠다.그날 밤 두 사람은 유난히 오래도록 입을 맞췄다.TV 속 영화는 시작 부분만 남겨둔 채 뒷이야기를 기억하는 이는 없었다.힘이 빠진 신예린은 소파에 늘어졌고 주시우는 결국 또다시 차가운 물을 뒤집어쓰러 욕실로 향했다.밤이 깊어 함께 자리에 누운 두 사람은 서로의 체온에 더 밀착돼 있었다.주시우가 흔들릴 때마다 드러나는 거친 숨과 깊은 눈빛 속에 감춰지지 못한 열기, 이 모든 것은 오직 신예린만이 본 모습이었다.신예린의 심장은 여

영화 시작까지는 아직 10분 정도 남아 있었다.대기 구역에는 의자가 하나뿐이어서 주시우는 신예린을 앉히고 자신은 옆에 서서 팝콘을 집어 신예린의 입에 슬쩍 넣어 주었다.달콤한 맛이 입안에 퍼지자 신예린의 마음까지도 달콤해졌다.주변엔 연인들이 가득했고 장난을 치며 다정하게 붙어 있는 모습들이 눈에 들어왔다.예전 같았으면 신예린은 부러운 시선으로 바라봤을 텐데 이제는 자신도 그 부러움의 대상이 된 것 같아 괜히 뿌듯했다.처음 주시우와 함께 있었을 때는 손 한번 잡는 것도 망설였지만 지금은 자연스레 주시우의 어깨에 기대고 그가 건네는 팝콘도 아무렇지 않게 받아먹고 있었다.‘정말 행복해.’신예린은 속으로 그렇게 중얼거렸다.그때 옆자리에서 작은 수군거림이 들려왔다.“저 사람... 주 교수님 맞지 않아?”“헉, 진짜네!”“옆에 있는 분이 부인이야? 와, 교수님은 아내랑 영화 보러도 다니시네.”“늘 학문만 파고들 줄 알았는데 의외야. 되게 인간적이야.”“게다가 아내한테 팝콘까지 먹여 주네. 완전 달콤하네.”“아, 저 팝콘이 되고 싶어.”“난 저 콜라.”“난... 뱃속에 있는 아기.”“...”‘야, 그건 좀 선 넘은 거 아니야?’신예린은 얼굴이 화끈거려 당장이라도 자리를 뜨고 싶었다.주시우가 다시 팝콘을 건네자 신예린은 손을 뻗으며 말했다.“저, 제가 직접 먹을게요.”“왜?”“사람들이 보고 있잖아요...”주시우는 옆을 힐끗 돌아봤다.방금 떠들던 학생들이 주시우의 시선에 움찔하며 허둥지둥 자리를 피했다.주시우는 아무렇지 않다는 듯 다시 고개를 돌렸다.“봐. 이제 아무도 안 보잖아.”신예린의 입엔 또다시 팝콘이 들어왔다.영화는 두 시간이 가까웠고 중간에 신예린의 휴대폰이 울렸다. 송지유였다.[너 지금 주 교수님이랑 영화 보지?][뭐야, 네가 내 방에 카메라라도 달아놨냐?][뭔 소리야, 학교 게시판에 올라왔어. 주 교수님이 너한테 팝콘 먹여 주는 사진! 애들 다 부러워 죽는 중.][예전 같았으면 얘들은 눈빛으로라도 널 죽

“뇌탈출, 동공 산대, 심정지라니...”전문 용어가 잇따라 들려오는 순간, 신예린은 머릿속이 아득해졌다.평소라면 알아들을 수 있다는 게 자랑일 수도 있겠지만 지금은 그 사실이 원망스러울 뿐이었다.단어 하나하나가 모두 위험이라는 뜻으로 다가왔다.주시우 역시 모를 리 없었다.굳게 다문 턱선 아래, 주시우의 눈빛은 잿빛으로 물들어 있었다.간신히 목을 울리며 내뱉은 목소리는 갈라져 있었다.“수술은요?”주시우 자신조차 이런 질문이 허망하다는 걸 알고 있었지만 곧장 의사의 대답이 이어졌다.“연세도 많으시고 기저 질환도 있어서 수술한다고 해도 성공 확률이 높지 않습니다.”주혁재의 얼굴이 고통으로 일그러졌다.“수술해도 안 되고 안 해도 안 된다니... 다른 방법은 전혀 없는 겁니까? 어머니가 죽는 걸 이렇게 두고만 보란 말입니까?”죽는다는 말이 나오자 모두의 가슴이 쿵 하고 내려앉았다.억눌러 오던 김수희의 눈가에 결국 눈물이 차올랐다.신예린은 조심스레 다가가 김수희의 손을 꼭 잡았다.김수희는 잠시 눈길을 주더니 떨리는 손으로 신예린의 손등을 가만히 두드렸다.“보존 치료로 경과를 보거나 아니면 수술에 걸어 보는 수밖에 없습니다. 하지만 수술은 위험이 너무 크지요. 수술대에서 못 내려올 가능성이 높습니다.”주혁재의 목소리가 격해졌다.“그게 무슨 선택입니까. 살길이 없다는 소리잖습니까.”늘 상가를 좌우하던 주혁재였지만 모친의 생사가 걸린 순간에는 전혀 결단을 내리지 못했다.주시우의 입술은 얇게 일자로 다물려 있었다.안에서 들려오는 기계음은 요란했지만 주시우는 그 속에서 규칙적인 심장 박동 소리만 또렷하게 들리는 듯했다.목울대가 거칠게 오르내렸지만 주시우는 이를 악물며 말했다.“수술하세요.”허스키하게 갈라진 목소리가 조용하지만 단호하게 울렸다.그러자 모두의 시선이 주시우에게로 향했다.차가운 조명이 얼굴을 비추자 주시우는 핏기조차 사라진 듯했다.주혁재가 놀라움에 가까운 목소리로 물었다.“시우야, 의사 말 못 들었어? 수술하다가 그대로

주혁재 부부의 얼굴에는 피로가 깊게 내려앉아 있었고 마치 하룻밤 사이에 몇 년은 늙은 듯했다.주시우는 운전기사에게 부모님을 먼저 집으로 모셔 드리라 일렀다. 차가 떠난 뒤 돌아선 주시우의 시선 끝에 신예린이 서 있었다.외투를 여미고 매서운 바람을 맞으며 서 있는 신예린의 눈가는 붉게 물들어 있었고 토끼처럼 빨갛게 충혈된 눈으로 주시우를 바라보고 있었다. 그 눈빛에는 슬픔과 걱정이 뒤섞여 있었다.주시우가 천천히 다가가며 입을 열었다.“예린아.”잠시 숨을 고른 뒤, 차분히 말을 이었다.“아버지, 어머니도 연세가 있으시고 할머니의 갑작스러운 별세가 큰 충격일 거야. 내가 장례 준비를 맡아야 해서 앞으로 며칠은 정신이 없을 거야. 그래서 네 곁을 잘 지켜주지 못할 수도 있어. 네가 스스로...”“괜찮아요.”신예린이 단호히 말을 끊었다.“저 혼자서도 잘 챙길 수 있어요. 그러니까 걱정하지 마세요.”주시우의 눈 밑에 드리운 그늘을 본 순간 신예린의 목이 메어 왔다.“당신도... 당신도 스스로 잘 챙겨야 해요.”주시우는 대답 대신 조용히 손을 들어 신예린의 머리를 쓰다듬었다.그 뒤로 며칠 동안 신예린은 주시우의 얼굴을 보지 못했다. 집에 홀로 남아 잠이 오지 않아도 억지로 눕고 입맛이 없어도 억지로 끼니를 챙겼다.주시우에게 약속했던 자신을 잘 돌보겠다는 그 다짐을 지키기 위해서였다. 신예린은 주시우에게 짐이 되고 싶지 않았다.하지만 불 꺼진 방에 홀로 누우면 눈물은 참지 못하고 흘러내렸다.어릴 적 이미 돌아가신 친할아버지와 친할머니는 기억조차 희미했고 외할아버지와 외할머니와는 왕래가 드물어 정이 깊지 않았다.반면 고원숙은 짧게 만난 사이에도 다정하고 따스했다. 아이처럼 천진한 웃음으로 신예린을 귀한 손주며느리라 불러 주던 모습이 눈에 선했다. 피 한 방울 섞이지 않았지만 누구보다 진심으로 신예린을 아껴 주던 분이었다.그런 할머니가 너무나 갑작스럽게 떠나 버린 것이다.이제 다시는 몰래 밀크티를 즐기던 그 모습을 볼 수 없다는 사실 때문에 가