All Chapters of 터닝포인트: Chapter 391 - Chapter 400

주시우는 메시지를 보자마자 무슨 뜻인지 알아챘다. 좋은 소식은 아니라는 걸 직감한 것이다.신예린이 과실로 돌아왔을 때 마침 이정현을 마주쳤다.신예린이 먼저 설명했다.“아까 소 선생님이랑 얘기하고 계시길래 방해하지 않았어요.”이정현은 미소를 지으며 물었다.“우리 얘기 다 들은 거예요?”신예린은 솔직하게 고개를 끄덕였다.“제가 너무 단도직입적으로 거절했나요? 그래도 신 선생님의 체면을 생각해서 조금은 돌려서 말할 걸 그랬나 싶네요.”신예린은 황급히 고개를 저었다.“그건 이 선생님의 일이잖아요. 굳이 저를 신경 쓰실 필요 없어요.”이정현은 의미심장하게 웃으며 신예린을 바라보았다.신예린은 망설이다가 입술을 달싹였다.“솔직히 말하면 이 선생님이 소 선생님한테 한 번쯤 기회를 줬으면 좋겠다고 생각했어요. 근데 감정은 억지로 되는 게 아니잖아요.”이정현은 고개를 끄덕였다.“그건 맞아요.”신예린은 조심스레 다시 물었다.“그래도 정말 단 1%도 가능성이 없으세요?”이정현이 대답하려는 순간, 마침 이석훈이 사무실에서 나왔다.스치는 듯한 이석훈의 시선이 이정현을 지나 신예린에게 잠시 머물렀다.이정현은 그 눈빛을 놓치지 않고 곧장 말했다.“신 선생님의 일이나 잘 챙겨요. 제 걱정은 하지 말고요.”그 말을 남기고 이정현은 자리를 떠났고 신예린은 어리둥절한 얼굴로 뒤를 바라보았다.‘뭘 챙기라는 거지?’그때 이석훈이 다가와서 태연한 듯 입을 열었다.“방금 응급실에서 회진 요청이 있었는데 신 선생님이 자리에 없길래 제가 대신 갔다 왔어요.”신예린은 놀라서 이석훈을 보며 말했다.“고마워요.”가볍게 내뱉은 말이었지만 이석훈의 귀에는 다르게 울렸다. 이석훈은 미묘하게 입꼬리를 올리며 이어 물었다.“오늘 야근이 길어질 것 같은데... 같이 음식 주문할래요?”신예린은 순간 의아하게 이석훈을 바라보자 그는 혹시라도 눈치챌까 싶어 급히 덧붙였다.“다른 당직 간호사랑 의사 선생님들도 다 같이요.”“아니에요. 저는 저녁에 약속이 있어서요.”신예린은

“걱정하지 마. 가끔 나와서 확인해 볼게.”주시우가 신예린의 어깨를 감싸며 방 쪽으로 걸음을 옮겼다.“집에 방은 두 개뿐이잖아. 아윤이는 이제 제법 커서 자기 방은 사적인 공간으로 생각해. 친아빠라도 함부로 눕는 건 안 돼. 우리 침실은 더 말할 것도 없고... 그러면 결국 소파 말고는 다른 데 잘 곳이 없지.”그 말을 들은 신예린은 마음이 살짝 흔들렸다. 주시우는 아이가 아직 어리다는 이유로 사생활을 무시하는 사람이 아니었다. 오히려 아이가 커 갈수록 더 지켜야 할 선이 있다는 걸 잘 알고 있었고 그만큼 존중해 주었다. 하지만 많은 부모들은 자식을 자신의 소유물처럼 여기며 모든 걸 통제하려 들었다.신예린은 미소를 머금으며 중얼거렸다.“괜히... 멋있어 보여요.”주시우는 눈빛을 좁히며 소파에 곯아떨어진 소지훈을 흘끗 보고는 그녀 귀에 바짝 다가와 낮게 속삭였다.“같이 씻을래? 물도 아낄 겸.”그 순간 신예린은 두 사람이 결혼한 지 얼마 안 되었을 무렵, 전기세를 아낀다며 같은 방을 쓰자던 주시우의 핑계가 떠올랐다. 세월이 꽤 흘렀는데도 여전히 구수한 수법이었다.신예린은 얼굴이 달아올라 얼른 밀쳐냈다.“이러지 마요. 소지훈 씨도 있는데.”주시우는 눈가에 웃음을 띠며 태연하게 답했다.“자는 중이잖아.”결국 둘은 함께 욕실에 들어가진 않았다. 신예린은 부끄러움이 더 앞섰다. 아무리 소지훈이 술에 취해 곯아떨어졌어도 옆방에 있는 채로 그런 일은 도저히 상상조차 할 수 없었다.밤이 깊어 잠든 뒤에도 주시우는 몇 차례 일어나 소지훈을 살펴보았다. 혹시 토하지는 않는지 곤히 자고 있는지 확인한 뒤에야 비로소 마음을 놓았다.다음 날 아침, 일어나 보니 소파는 텅 비어 있었다.주시우가 휴대폰을 열어 보니 소지훈이 남긴 메시지가 눈에 들어왔다.[짐승처럼 일하러 가야 해. 너희가 쉬고 있는 것 같아 깨우지 않았어. 재워 줘서 고마워.]방으로 돌아오자 신예린이 이불 속에서 기지개를 켜고 있었고 졸린 목소리로 물었다.“소지훈 씨는 깼어요?”“벌써

주아윤은 당장이라도 울 것처럼 서러워 보였다.주시우는 마음이 무너져 내려 주아윤과 눈높이를 맞추려 조심스레 쭈그리고 앉았다.주아윤은 여전히 못마땅한 기색이었지만 낮게 한마디를 꺼냈다.“아빠.”주시우는 입가에 부드러운 웃음을 머금고 주아윤의 머리를 쓰다듬었다.“엄마가 돌아오니까 마음이 불편해?”주아윤은 입술만 꾹 다물고 아무 대답도 하지 않았다.“엄마가 너무 오래 떠나 있어서 서운한 거니?”문밖에서 듣고 있던 신예린의 가슴이 덜컥 내려앉았다.하지만 주아윤은 끝내 말을 잇지 않았고 주시우는 서두르지 않고 화제를 바꿨다.“이번에 놀러 간 건 즐거웠어?”그러자 아이의 눈동자가 반짝였다.“네. 재미있었어요.”“새로운 친구들도 사귀었어?”“네. 조랑말이랑도 친구 했어요. 이름이 요구르트예요.”“사진은 찍었어?”“할머니 휴대폰에 있어요.”“그럼 이따 할머니한테 보여 달라고 하자.”“네!”주시우는 눈길을 부드럽게 하며 다시 물었다.“그럼 아빠가 보고 싶을 때는 없었어?”주아윤은 잠시 고심하더니 솔직하게 말했다.“없었어요.”“...”문밖에 서 있던 김수희는 웃음을 참지 못하고 작게 중얼거렸다.“거기서 너무 신나게 지낸 거야. 아윤이가 현지 사람들하고도 금방 친해지고 말까지 붙잡고 친구 맺겠다고 우겨댔으니까.”신예린은 그 모습이 눈앞에 그려지는 듯해 눈물이 맺히면서도 웃음이 터져 나왔다.잠시 뒤, 주시우가 다시 조용히 물었다.“그래도 아윤이는 아빠를 아직 사랑하지?”그러자 주아윤은 주저하지 않고 대답했다.“사랑해요.”주시우는 고개를 끄덕이며 이어갔다.“전에 네가 여름 캠프 가고 싶다고 했을 때, 할아버지와 할머니는 위험할까 봐 반대했지만 결국 네 뜻을 존중했잖아. 가족이라고 해서 네 인생을 대신 정해 줄 수는 없는 거야.”주아윤은 눈을 크게 뜨고 아빠를 똑바로 바라봤다. 그 눈빛 속에는 단순한 아이의 호기심 이상이 담겨 있었다.주시우는 천천히 말을 이었다.“엄마도 마찬가지야. 엄마는 아빠의 아내이고, 네 엄마이기도

주아윤은 다시 얼굴을 국그릇 속으로 파묻듯 숙였다.“태성 병원이라면 참 괜찮은 데지. 우리 가문의 회사랑도 같이 일한 적 있잖아.”김수희가 웃으며 주아윤에게 말을 건넸다.“아윤아, 네 엄마가 의사인 거 알아? 지난번에 네 친구 지후가 자기 엄마가 경찰이라고 자랑했잖아? 이제 너도 말할 수 있어. 네 엄마는 많은 환자들을 고쳐 주는 의사라고... 멋있지 않니?”하지만 주아윤은 말없이 면발만 후루룩 삼켰고 주시우가 가볍게 딸의 뒷머리를 쓰다듬었다.“할머니 말씀에 대답해야지.”“네.”주아윤의 작은 입술이 겨우 소리를 냈다.“알았어요. 할머니.”김수희는 생각난 듯 일어나 가방을 열었다.“이번에 아윤이 데리고 놀러 가서 사진이랑 동영상 많이 찍어 왔어. 너희도 좀 봐.”그러고는 휴대폰을 꺼내 신예린에게 건넸다.“비밀번호는 아윤이 생일로 해 뒀어. 아윤이가 어릴 때부터 쭉 찍어 온 거야. 누가 아윤이를 데리고 있든 이 휴대폰으로만 찍어서 다 저장했지. 네가 돌아오면 보라고 시우가 챙겨 둔 거야.”신예린은 휴대폰을 두 손으로 꼭 쥐었다. 작은 핸드폰이 묘하게 묵직했다. 고개를 들어 주시우를 바라보니 그 눈길에 담긴 세심함이 고스란히 전해졌다.아침 식사가 끝난 뒤, 김수희는 오랫동안 만나지 못한 친정을 찾아가겠다며 자리에서 일어났다. 주시우와 신예린의 만류에도 고개를 저으며 단호하게 집을 나섰다.남은 집 안은 한순간 고요해졌다. 신예린은 시선을 손에 든 휴대폰으로 내리고 주아윤의 생일을 눌러 화면을 열었다.첫 화면 가득 이번 여행에서 찍은 사진들이 눈에 들어왔다. 파란 하늘과 넓은 초원, 그리고 다양한 사람들과 함께 찍은 사진들이 가득했다.사진 속 주아윤은 해맑게 웃고 있었다. 뽀얀 볼은 햇볕에 달아올라 발그레했고 눈은 초승달처럼 휘어지며 별빛 같은 반짝임을 품고 있었다.신예린의 입가에 미소가 번졌다. 손가락을 움직이며 사진을 넘기던 중, 주아윤이 가운데 앉아 있는 가족사진이 보였다. 그런데 그 작은 몸은 자신에게서 조금 떨어져 있었다.그러

주시우는 눈가가 붉어진 채 웃고 있는 신예린을 바라보며 그녀의 마음속 복잡한 감정을 그대로 느낄 수 있었다. 주시우는 신예린의 머리칼을 살짝 헝클이며 다독였고 그 손길은 위로이자 애틋한 마음의 표현이었다.신예린은 침대 옆에 쪼그려 앉아 한참 동안 주아윤을 바라보다가 주시우가 살짝 눈짓을 주자 그제야 몸을 일으켰다.순간 두 다리가 저리는 듯 얼얼했고 표정이 찡그려졌다.“왜 그래?”주시우가 놀란 듯 묻자 신예린은 쓴웃음을 지으며 말했다.“다리에 피가 안 통했나 봐요. 저려서 못 걷겠어요.”그러자 주시우는 신예린의 팔을 잡아주며 마치 할머니를 부축하듯 천천히 발걸음을 옮겼다.방문이 조심스레 닫히는 순간, 두 사람은 서로 눈길이 마주쳤고 결국 동시에 웃음을 터뜨렸다....주아윤이 눈을 뜬 건 이미 정오 무렵이었다.비비적거리며 눈을 비비고 침대에서 내려오자 부엌 쪽에서 나는 소리와 음식 냄새가 코끝을 간질였다.작은 다리를 바삐 움직여 소리 나는 쪽으로 다가가니 부엌 안에는 두 사람이 나란히 서 있었다.“아윤이는 짠 걸 좋아해요? 싱거운 걸 좋아해요? 한번 맛 좀 봐 봐요. 아윤이가 좋아할까요? 간이 조금 부족한 거 아닌가요?”주시우의 목소리는 다정했다.“짠 것도 싱거운 것도 괜찮아. 아윤이는 다 잘 먹어.”“그럴 수 없죠. 제가 처음으로 아윤이한테 해 주는 음식인데 만점 받아야 해요. 어서 맛 좀 봐 줘요.”신예린은 국자를 떠서 주시우 입에 넣었다.주아윤은 문가에 서서 그 장면을 똑똑히 바라보고 있었다.웃음을 머금은 채 아빠 곁에 서 있는 엄마는... 정말 꿈이 아니었다.게다가 사진에서 보던 모습보다 훨씬 더 아름답게 다가왔다.사실 주아윤에게 있어서 아빠가 늘 이야기해 주던 엄마라는 존재는 늘 막연했고 상상 속에서만 그려왔던 인물이 이제 눈앞에서 살아 숨 쉬고 있었다.“어때요?”신예린이 묻자 주시우는 고개를 끄덕이며 대답했다.“응. 맛있어.”“그렇죠? 근데 제가 당신한테 물어본 게 실수네요. 무슨 맛이어도 무조건 맛있다 할 거