터닝포인트의 모든 챕터: 챕터 421 - 챕터 430

빈이 엄마 윤미연의 말을 듣고 신예린은 미소를 지었다.조금 전에 신예린이 했던 말은 단순히 주아윤의 마음에만 씨앗을 심은 게 아니라 윤미연의 마음속에도 조용히 뿌리내렸다.주시우는 신예린이 주아윤의 손을 잡고 돌아오는 모습을 바라봤다. 그녀는 그가 제자리에 서 있는 걸 보고는 눈을 동그랗게 뜨며 투덜거렸다.“뭐 해요, 얼른 와서 짐 좀 들어주지?”윤미연은 끝내 사 온 과일과 우유를 들고 가지 않겠다고 고집 부렸고 신예린은 할 수 없이 그걸 한아름 들고 돌아왔다.“엄마, 내가 들게요.”주아윤은 손을 쑥 내밀어 봉투 하나를 낚아챘고 덩치가 작아 걷는 모습이 위태위태했지만 그만큼 더 귀여웠다.주시우는 허리를 숙여 가볍게 봉투를 들어올렸다. 그러자 주아윤은 버럭 소리쳤다.“이리 줘요! 내가 들 거예요!”결국 주시우는 손을 놓았고 그 순간 주아윤은 중심을 잃고 그대로 털썩 하고 엉덩방아를 찧었다.“하하하!”신예린은 그 모습에 웃음을 터뜨렸다.“엄마 웃지 마요!”주아윤은 얼굴이 빨개져선 뾰로통하게 소리쳤다. 아직 앳된 목소리라 도무지 화난 것처럼 들리지 않았다.신예린은 웃음을 꾹 참고 고개를 끄덕였다.“알았어. 안 웃을게.”주시우는 슬며시 무릎을 꿇어 주아윤을 일으켜 세우고 봉투에서 사과 몇 개를 꺼내 짐을 덜어주었다.“이제 됐어.”그가 다정하게 머리를 쓰다듬어 주자 주아윤은 금세 기분이 풀린 듯 봉투를 들고 쏜살같이 집 안으로 뛰어 들어갔다.신예린도 그 뒤를 따라 들어가려는 순간, 주시우가 슬쩍 그녀의 손에서 남은 짐을 받아 들고 불쑥 그녀의 입술에 입을 맞췄다.너무 느닷없는 행동에 신예린은 눈을 크게 떴고 재빨리 앞에 있는 주아윤을 확인하고는 작은 목소리로 속삭였다.“뭐 하는 거예요!”주시우의 눈빛은 봄날의 햇살처럼 부드러우면서 따뜻했고 신예린은 거기에 잠시 넋이 나갈 것 같았다.“그냥 보고 있으니까 뽀뽀하고 싶어서.”주시우는 신예린을 보면 그녀에게 가까이 가고 싶고, 가까이 있으면 안고 싶었으며, 안고 있으면 키스하고 싶었다

밤이 되자 소지훈은 또 신나게 달려왔다. 현관에서 ‘쿵쿵쿵’ 문 두드리는 소리와 함께 그의 목소리가 들려왔다.“아윤아, 문 열어! 나야, 네 대부!”거실 바닥에 앉아 퍼즐 맞추던 주아윤은 그 소리를 듣자마자 후다닥 뛰어나가 문을 열어주었다.앞치마를 두른 주시우도 주방에서 나오고 있었고 신예린은 막 그릇과 젓가락을 챙기고 있었다.문이 열리자마자 소지훈이 두 손 가득 크고 작은 봉투를 들고 있는 게 보였다.주아윤이 집에 없을 때는 빈손으로 와서 먹을 것만 챙겨 먹고 가는 그가 오늘은 웬일로 이렇게 많이 사 왔나 싶었다.“대부님!”주아윤은 그를 보자마자 달려가 안겼다.“아윤아!”소지훈은 손에 들고 있던 봉투를 내려놓고 두 팔을 활짝 벌렸다. 그리고 둘은 그 자리에서 꽉 끌어안았다.이 장면이 너무 익숙한 듯 주시우는 아무렇지 않은 표정이었지만 신예린은 슬쩍 웃으며 말했다.“저러는 거 보니까 아윤이가 지훈 씨랑 더 친한 거 같네요?”주시우는 늘 차분하고 진지한 스타일인 반면 소지훈은 유치하고 장난기 많은 타입이라 주아윤이 그를 더 좋아할 만했다.주시우는 어깨를 으쓱하며 대수롭지 않게 말했다.“그래서 뭐? 어차피 내 딸이야. 지훈이는 가끔만 아윤이를 데리고 노는 거고.”그의 말투는 아주 당당했다.소지훈은 주아윤을 품에 꼭 안은 채 놓을 생각이 없었고 특유의 애교 섞인 말투로 물었다.“우리 아윤이, 그동안 대부 보고 싶었어?”“아니요.”주아윤은 단 1초의 망설임도 없이 단칼에 잘랐다.그러자 소지훈은 가슴을 부여잡으며 총 맞은 사람처럼 비명을 질렀다.“으악! 내 심장!”그 과장된 표정에 주아윤은 깔깔 웃기 시작했다.신예린은 현관에 기대선 채 말했다.“아윤이가 아빠한테도 똑같이 말해요.”그 말에 소지훈은 순식간에 위로받은 듯한 표정을 짓더니 주시우를 흘끗 보고 다시 아윤에게 물었다.“그럼 우리 아윤이는 아빠가 더 안 보고 싶었어, 아니면 대부가 더 안 보고 싶었어?”주아윤은 아빠 주시우와 대부 소지훈을 번갈아 바라봤고 심각한 고

‘대부님, 안녕히 가세요’라니...말문이 막힌 건 소지훈뿐만 아니라 주시우도 마찬가지였다.주아윤을 소지훈의 집에 보내고 아내 신예린과 단둘이 오붓한 시간을 보내려던 주시우의 작전은 또다시 실패했다....다음 날 오전, 신예린은 냉장고에 있는 도시락 생각뿐이었다.오전 회진을 끝내고 수술 들어가기 전에 잠깐 물이나 마시려고 회의실에 갔는데 문을 열자마자 안에서 수군거리는 소리가 들려왔다.밤 근무를 끝내고 아직 퇴근 안 한 동료 몇 명이 둥글게 모여 앉아 열띤 토론을 하고 있었다.“진짜라니까요? 완전 잘생겨서 우리 학교 여학생들이 다 좋아했어요. 잘생겼지, 똑똑하지, 그야말로 만인의 이상형이었어요.”“정말? 사진 없어? 우리 학교 선생님들은 죄다 대머리 아니면 배 나온 아저씨들이라 볼 것도 없었는데.”“잠깐만요. 제가 교수님 사진을 몰래 찍어둔 거 있었는데... 아, 벌써 졸업하고 1년 넘었네요. 폰 용량 때문에 다 지워버린 거 같아요.”“그런데 그렇게 잘생긴 분은 결혼하셨어?”“결혼하셨다던데요? 손에 항상 반지를 끼고 다니셨어요. 그런데 소문을 들으니까 사모님은 외국에 계시고 교수님 혼자 애를 보신다고 했어요.”“헉, 그럼 혹시 이혼한 거 아니야?”“우리 사이에서도 그런 얘기가 엄청 돌았어요. 사모님을 본 사람이 한 명도 없었거든요.”신예린이 들어오자 그 몇 명은 휴대폰을 뒤적거리는 척했다.그녀는 무심코 물었다.“누구 얘기하는 거예요? 엄청 잘생겼다는 그분?”“아, 방금 옷 갈아입으면서 잘생긴 남자 얘기를 하다가 소정이가 자기 대학교 다닐 때 제일 잘생겼던 교수님 얘기를 꺼냈거든요. 하도 입에 침이 마르도록 칭찬해서 도대체 얼마나 잘생겼길래 그러나 해서요.”동료가 웃으며 설명했다.“진짜 잘생기셨어요. 뭔가 성숙한 남자들만 풍기는 그런 매력이 있다고 할까요? 제가 지금까지 잘생긴 사람을 많이 봤는데 아직까지도 대체불가예요, 맹세코.”소정은 손을 번쩍 들며 맹세했다.신예린은 속으로 피식 웃었다.그녀는 하루 종일 주시우 같은 남자

‘이석훈은 어쩌자고 꼭 굳이 그런 질문을 꺼내는 걸까.’신예린은 이석훈이 왜 갑자기 이런 화제를 꺼내는지 알 수 없었다.“여자들 눈에는 정말 외모가 제일 중요한 거예요?”이석훈은 집요하게 물었다.신예린은 속으로 혹시 이석훈이 예전에 외모 때문에 누군가에게 거절당한 적이 있는 건 아닐지 짐작했다.어쨌든 지금 엘리베이터 안에 갇힌 상황에서 어색하게 침묵하는 것보단 뭐라도 대화하는 게 나았다.신예린은 잠시 생각하다가 조심스레 입을 열었다.“꼭 그렇진 않죠. 결국 사람의 매력이 가장 중요해요. 품성이 바르면 외모는 그저 겉껍데기일 뿐이에요.”말을 하고 보니 신예린은 자신도 우스웠다.매일 그렇게 잘생긴 남편을 끌어안고 살면서 남 앞에서 외모는 껍데기라고 말하다니... 그냥 모순 그 자체였다.하지만 이석훈의 귀에는 마치 자신을 향한 암시처럼 들렸다.‘인격적으로만 괜찮으면 외모 따위는 상관없다는 건가?’짧은 정적 끝에 이석훈이 낮고 진지한 목소리로 물었다.“그럼 신 선생님 눈에 저는 어떤 사람인가요?”“네?”갑작스러운 물음에 신예린은 얼떨떨했고 믿기지 않는다는 듯 되물었다.“그게 무, 무슨... 어떻게 보이냐니요?”이석훈은 자신이 너무 직설적이었나 싶어 조금 돌려 말했다.“만약 제가 신 선생님 남자 친구라면... 저를 받아 줄 수 있어요?”그 말에 신예린은 순간 어이가 없었다.‘다른 여자에게 거절당한 마음을 이제 와서 자기한테 달래 보려는 걸까.’신예린은 말없이 입꼬리를 올렸다가 공손하면서도 선을 긋듯 짧게 내뱉었다.“후후.”“...”‘저 웃음은 도대체 무슨 의미일까?’이석훈은 알 수 없었다.그때 엘리베이터 밖에서 두드리는 소리가 났다.“안에 사람 있어요?”신예린은 얼른 대답했다.“네. 있습니다!”“걱정하지 마세요. 곧 구해 드리겠습니다.”“네.”곧이어 문이 열렸고 수리 직원들이 들어와 정비를 시작했다.신예린과 이석훈은 다른 엘리베이터로 갈아타고 수술실로 향했고 조금 전의 어색한 대화는 더 이어지지 않았다.수술을

이석훈이 식당을 나가는 뒷모습만 봐도 온몸이 살짝 떨리는 게 느껴졌다. 무언가를 참아내려는 것처럼 보였고 결국 아무 말 없이 식당을 떠났다.그 소식은 부서 안에 순식간에 퍼졌다. 신예린이 결혼했다는 사실 자체보다도, 이석훈이 신예린이 결혼에 아이까지 있다는 걸 알고 보인 그 실수가 모두의 화젯거리였다. 사람들은 쾌재를 부르면서도 동시에 약간은 동정했다.사랑하면 안 되는 사람을 사랑해 버렸다는 노래 가사가 있듯이 이석훈도 그런 마음이었던 걸까.신예린은 그런 병원에서 떠도는 소문을 전혀 모른 채 집으로 돌아갔고 기분이 좋아서 퇴근길 내내 들떴다. 저녁을 같이 먹고 세 식구가 나란히 아파트 단지를 한 바퀴 돌고 집에 돌아와서는 차례로 샤워했다. 거의 자러 갈 시간이 되었을 때, 주아윤이 신예린의 손을 잡아 방으로 이끌었다.“엄마, 이야기 들려줘.”주시우는 장난감 정리를 하는 척하면서도 신예린이 자기 방으로 아윤이를 데려가는 모습을 슬쩍 흘겨봤다. 하지만 주시우는 눈빛을 굴린 뒤 금세 얼굴을 숙이고 정리에 집중했다. 방에 들어갔을 때는 이미 주아윤이 눈을 감고 곯아있는 상태였다. 신예린은 이불 위에서 살짝 배를 두드리며 재우려 했고 자신도 눈을 반쯤 감은 채 곧 잠들 것 같았다.주시우는 망설임 없이 다가가서 허리 숙여 키스했다. 갑작스러운 프렌치 키스에 신예린이 깜짝 놀라 몸을 움찔하며 눈을 번쩍 떴다.“읏.”신예린은 겨우 주시우의 몸을 밀어내며 원망 가득한 눈빛으로 바라봤다.“딸이 있으니까 남편은 필요 없다는 거야?”정말로 투정 부리는 불만을 터트리는 듯한 주시우의 말투였다. 학생들 앞에서는 언제나 점잖던 주 교수님이 아내 앞에서는 이렇게나 직설적일 줄은 누구도 몰랐을 것이다.신예린은 주시우의 말뜻을 알았기에 얼굴을 살짝 붉히며 답했다.“그럴 리가요.”등불 아래에서 신예린의 볼에는 은은한 홍조가 돌았고 눈빛에는 촉촉한 기운이 맺혔다. 주시우는 목젖이 움직이고 다시 몸을 숙여 키스했다. 입술이 닿자 신예린은 숨이 막힐 것 같아 거의 버둥거렸다.