All Chapters of 돌이킬 수 없는: Chapter 421 - Chapter 430

“시연 씨...”장 비서가 허둥지둥 달려와 강시연의 초라한 모습을 보고 마음이 아파 손을 뻗어 부축하려 했다.“제가 모셔다드리겠습니다.”강시연은 손을 저으며 이미 평정심을 되찾은 듯한 얼굴로 억지로 일어섰다. 몸을 떨며 휴대폰을 꺼내 택시를 부르고는 곧장 걸음을 옮겼다.장 비서가 내민 손은 허공에 멈춘 채 거둬야 할지 말아야 할지 길을 잃었다. 마치 시간이 멈춘 듯 굳어 있었다.한참 후, 그는 길게 한숨을 내쉬며 진수혁에게 전화를 걸어 상황을 보고했다.그 사이 강시연은 이미 택시에 올라타 있었다.그녀는 손을 들어 얼굴을 어루만지다가 어느새 눈물이 줄줄 흐르고 있다는 사실을 깨달았다.알고 보니, 그녀도 완전히 무심했던 건 아니었다.분명 다 정리했다고 생각했는데 왜 가슴이 이렇게 아픈 건지 이해가 되지 않았다.멍하니 몸을 숙이던 강시연은 갑자기 무언가 떨어지는 소리를 들었다. 자세히 보니 그건 놀이공원에서 진수혁이 건넸던 작은 토끼 열쇠고리였다.그녀는 지금껏 그것을 소중히 간직하며 위의 보호 필름조차 떼지 못하고 있었다.자신은 완벽주의자라 여겼고 인생도 나쁘지 않다고 생각했다. 적어도 큰 흠은 없다고 말이다.하지만 지금 이 감정은 결국 변해 버렸다. 마치 보호 필름이 벗겨진 아크릴처럼 수많은 흠집이 생겨 다시는 예전으로 돌아갈 수 없게 된 것이다.강시연은 어디서 힘이 솟았는지 열쇠고리를 가방에서 거칠게 뜯어내 창밖으로 던져 버렸다.그제야 그녀는 붙잡을 수 없는 인연이 있고 처음부터 잘못된 사랑도 있다는 것을 깨달았다. 그렇다면 놓아야 했다.그에게 기회를 또다시 주어선 안 됐다. 결국 상처만 남는 것은 자신이었다.강시연은 눈물을 급히 닦았다. 울지 않으려 했지만 눈물은 끊어진 구슬처럼 멈추지 않았다.택시 기사도 보다 못해 말했다.“아가씨, 아직 젊잖아요. 무슨 일인들 못 이겨내겠어요. 너무 슬퍼하지 말고 울면 좀 나아질 겁니다. 인생은 계속 살아 나가야죠.”지방 사투리가 섞인 그의 구수한 말투가 이상하게도 조금 위로가 되었다.강

분위기는 순간 고요해졌다.진수혁의 머릿속은 하얗게 비어 있었다.그는 강시연을 뒤쫓고 싶었지만 이미 그녀는 병원을 벗어난 뒤였다.남은 건 놀란 눈으로 그를 바라보는 심하은뿐이었다.“수혁아, 어떻게 나한테 이럴 수 있어? 내가 너를 위해서 목숨까지 내놓았는데 지금 시연 씨를 몇 마디 얘기한 게 뭐가 그렇게 잘못이야? 이건 전부 너를 위한 거잖아. 나를 이렇게 괴롭히면 안 되지. 두 번 다시 나를 서럽게 하지 않겠다고 약속했잖아.”심하은은 점점 서러워져 마침내 사람들 앞에서 울음을 터뜨렸다.하지만 그 눈물이 진수혁의 마음을 움직이기는커녕 오히려 약간의 짜증을 불러일으켰다.주변에는 점점 더 많은 사람들이 시선을 돌리고 있었다.진수혁은 손가락을 세게 쥐며 억지로 마음을 진정시켰다.그리고 생각했다. 심하은 말이 틀린 건 아니었다.이제 두 번째로 자신의 생명을 지켜준 거였다.그는 심하은에게 반드시 보답하겠다고 약속했었다. 그래서인지 모든 잘못을 그녀에게만 돌릴 수 없었다.진수혁은 깊게 한숨을 내쉬며 피로감이 가득한 눈빛으로 몸을 낮추고 그녀의 상처를 다시 살폈다.“가만히 있어. 상처 좀 볼게.”심하은은 콧날이 시큰해져서 그의 가슴을 밀었다.“가서 시연 씨나 찾지. 왜 나를 신경 써? 어차피 나는 목숨을 구해줬을 뿐 네 마음속에서 시연 씨만큼의 자리는 없잖아.”“그런 소리 하지 마.”진수혁이 눈살을 찌푸렸다.“너와 시연은 달라. 너는 내 생명의 은인이고 시연은 내 아내야. 둘을 어떻게 비교할 수 있겠어?”심하은은 하고 싶은 말이 목구멍까지 치밀어 올랐지만 참았다.도대체 자신이 그에게 어떤 의미인지 따져 묻고 싶었지만 여긴 병원 로비였고 환자들이 오가며 곁눈질하고 있었다.이곳에서 자신이 우스꽝스럽게 보이는 일은 절대 용납할 수 없었다.결국 그녀는 울분을 억누른 채 입술을 내밀며 말했다.“그럼 날 안아다가 데려가 줘.”진수혁은 한참을 망설였지만 결국 그녀를 안을 수 없었고 대신 휠체어를 가져와 조심히 그녀를 앉혔다.심하은은 서러움에

“강시연.”진수혁의 날카로운 고함이 주변의 공기를 단숨에 얼어붙게 했다.눈가에 맺힌 강시연의 흐릿한 눈물이 보이자 그는 곧바로 후회했다. 허둥지둥 그녀의 눈물을 닦아내려 했지만 끊어진 실처럼 흘러내리는 눈물은 멈출 줄 몰랐다.가슴이 덜컥 내려앉았다. 그는 예전부터 지금까지 강시연의 눈물만은 가장 두려워했다.하지만 결국 또다시 그녀를 울리고 말았다.강시연의 마음은 이미 감각을 잃은 듯 무뎌 있었고 스스로에게 물었다.이미 이번엔 놓아주겠다고 다짐했는데 왜 또 눈물이 나는 건지 이해가 되지 않았다.잠시 후, 그녀는 마음을 다잡고 고개를 돌려 그를 바라보며 한 글자 한 글자 차가운 목소리로 얘기했다.“수혁 씨, 나가요. 더는 보고 싶지 않아요.”“시연아, 미안해. 일부러 화낸 게 아니야.”그는 다급히 변명했다.“그냥 네가 더 이상 괜히 억지를 부리지 않길 바랐을 뿐이야. 어쨌든 이번 일에서 심하은이 널 한 번 구해준 건 사실이잖아.”“날 구했다고요?”강시연은 순간 참지 못하고 비웃음이 터져 나왔다.심하은이 어떤 사람인지 이미 잘 알고 있었다. 그녀는 자신이 하루빨리 사라지길 바라며 그 자리를 차지해 진씨 가문의 진짜 안주인이 되길 꿈꾸는 여자였다.더는 다툴 힘조차 없었다.강시연은 힘 빠진 손으로 그를 문 쪽까지 밀어내고 복도를 가리켜 단호히 말했다.“나가요.”“시연아.”진수혁은 끝까지 포기하지 못했다.분명 모든 걸 설명했는데 왜 그녀는 그렇게도 완강하며 왜 그토록 심하은을 붙잡고 있는 건지 몰랐다.쾅 하는 소리와 함께 문이 크게 닫히며 울렸다.두 걸음이나 뒤로 물러난 진수혁은 큰 충격에 손을 올리며 짜증을 겨우 참았다.곧, 안쪽에서 강시연의 목소리가 들려왔다.“도현아, 엄마랑 아빠가 일이 있어서 당분간 못 만날 거야. 아빠가 보고 싶으면 지금 따라가도 돼.”어린 진도현이 감당할 수 있을 리 없었고 금세 울음을 터뜨리며 외쳤다.“엄마, 도현이는 영원히 엄마랑 같이 있을 거예요.”이내 방 안은 고요해졌다.얼마 지나지 않아

“그 나쁜 놈이 드디어 잡혔구나.”방금 전까지 잔뜩 찌푸렸던 이마가 순식간에 펴지더니 허자옥의 얼굴에는 웃음꽃이 활짝 피었다.장문호 때문에 집안이 엉망이었는데 이제야 체포됐다니 마음속 큰 짐 하나를 덜어낸 기분이었다.기분이 좋아지자 그녀는 평소보다 말이 많아졌다.“수혁아, 시연이가 이런 일을 겪었으니 많이 놀랐을 거야. 내가 이미 보양식을 좀 챙기라고 했으니 잠시 뒤에 가져가서 시연에게 꼭 먹여. 네 몸도 챙기고... 너도 많이 야위었어.”진수혁은 잠시 머뭇거리다 말문을 열었다.“엄마, 예전엔 시연이를 그다지 좋아하지 않으셨잖아요?”그때의 고부 갈등이 떠올랐다. 강시연은 그 일로 마음고생이 심했었다. 그런데 지금은 어머니가 먼저 메시지를 보내며 몸까지 챙기다니 의외였다.허자옥은 아들의 말에 약간 머쓱해지더니 눈을 흘겼다.“그건 옛날얘기야. 사람이 생각이 바뀔 수도 있지. 전에 나는 집안 배경이니 뭐니 그게 제일 중요한 줄 알았어. 그런데 이제 보니 다 부질없어. 사람 됨됨이와 능력이 훨씬 값지지. 시연이는 참 좋은 아이야. 지금 곁에 있는 사람을 소중히 대해. 잃고 나서 후회하지 말고.”잠시 말을 멈췄던 그녀는 단호히 덧붙였다.“그리고 심하은하고는 어서 정리해.”그 이름이 나오자 진수혁은 머리가 지끈거렸다. 강시연과의 갈등도 결국 심하은에게서 비롯된 것이었다. 이젠 본능적으로 거부감이 들었다.“어머니, 그 말뜻은 알아요. 다만 하은이가 두 번이나 제 목숨을 구했으니 은혜는 갚아야 하지 않겠어요?”허자옥은 비웃듯 냉정하게 말했다.“너 정말 어리석어. 네 고모 진혜연하고 그 심하은 씨가 왜 그렇게 친한지 생각해 본 적 있어? 네 고모 성격 너도 알잖아. 이익이 없으면 누구를 눈에 두는 사람이 아니야.”그녀의 표정이 점점 어두워졌다.“그리고 그 목숨을 구했다는 것도 나는 오래전부터 의심이 들었어. 네가 어릴 적 겪었던 그 납치 사건도 애초에 누군가의 계략이었을지도 몰라. 그 배후가 어쩌면 진혜연일 수도 있어.”만약 그게 사실이라면 심

“닥쳐.”진수혁은 온몸이 긴장으로 굳어 마치 분노한 사자처럼 그녀의 변명을 전혀 듣지 못했다. 그의 머릿속에는 배신과 계략이라는 단어밖에 남지 않았다.그가 진심으로 믿었던 사람이 결국 이렇게 보답하다니 이게 바로 인과응보라는 건지 헛웃음이 났다.진수혁은 화가 극에 달해 웃음을 터뜨리며 창백한 심하은의 얼굴을 똑바로 바라보았다. 한 글자 한 글자 또렷하게 말했다.“장문호는 어떻게 강시연의 행적을 알게 된 거야? 말해.”심하은은 그의 위협에 몸이 떨리며 얼굴은 핏기 하나 없이 창백했다. 그녀는 무심코 진혜연에게 도움을 청하려고 고개를 돌렸지만 지금의 진수혁은 분노의 절정에 있어 누구 말도 통하지 않았다.진혜연은 천천히 고개를 돌려 심하은에게 자업자득이라는 듯한 눈길을 보냈다.심하은은 이를 악물고 마음을 다잡아 그의 발 아래로 뛰어들어 양복바지 아래 감싸진 종아리를 꼭 붙잡고 눈물을 글썽이며 울었다.“수혁아, 제발 내 말 좀 들어줘. 강시연의 행적은 내가 흘린 게 맞지만 그때 나는 잠시 정신이 나갔던 거야. 내 마음 너도 잘 알잖아. 하지만 네 눈에는 내가 전혀 안 보이잖아. 미안해. 정말 내가 잘못했어.”심하은은 눈물이 범벅이 되어 두려움에 떨고 있었다.그녀는 이런 진수혁을 한 번도 본 적이 없었다.수십 년을 알고 지내온 심하은의 눈에 비친 진수혁은 그녀에게 어느 정도 인내심이 있었고 가장 화가 많이 났을 때조차 이렇게 무거운 말을 한 적이 없었다.하지만 지금, 모든 것이 무너져 버렸다.“수혁아, 내가 잘못한 건 인정해. 하지만 기회를 줘. 나중에라도 죄에 대해 속죄하려고 장문호의 위치를 알려줬잖아. 내가 너를 구하기도 했잖아. 제 상처 좀 봐.”그녀는 필사적으로 옷을 끌어당기며 상처를 드러내려 했고 진수혁의 동정심을 끌어내고자 했다.하지만 안타깝게도 이 얼굴을 본 진수혁에게는 동정심 한 줌도 남지 않았고 남은 것은 오직 혐오뿐이었다.“더 이상 말하지 마. 내가 바보 같았어. 네 헛소리를 믿은 내가 잘못이야. 너 때문에 시연이 한 번