All Chapters of 偽り夫婦の夫婦事情〜偽りの愛でも幸せになれますか？〜: Chapter 31 - Chapter 40

そんなことを考えたことはなかった。　聖良との子供……か。確かに社長の言う通り、夫婦になったからには、子供を持ちたいと望むのは、きっと当たり前のことなんだと思う。しかし結婚して間もなくしても、俺たちの間に子供を作ることを、聖良は許してくれるのだろうか……。俺との子供がほしいと、聖良が言ってくれる日なんて来るのだろうか……。「お前は鷺ノ宮家の長男だ。長男として結婚した以上は、鷺ノ宮家の跡取りを残してくれないと困るというはあるんだがな」「………」跡取り、ね……。まあ、言いたいことはわかるが。「しかし私は、お前たち夫婦の事情を深く知っている訳ではない。　子供を望むかどうかは、お前たち自自身が話し合って決めることだ。……だから強要などしない」「……社長」「よく話し合いさなさい、聖良さんと」社長の気持ちはきっとそれが本心だとは思う。　だけど社長の言う通り、俺は鷺ノ宮家の長男だ。　鷺ノ宮家を背負う者として、跡取りを残していくことは自然なことだとは思う。けれどそれは……妻である聖良にも、鷺ノ宮家を背負わせることになる。　聖良はきっと、鷺ノ宮を恨んでいるだろうし、そんなことに付き合わせることになるのは……どうなのだろうか。聖良がそのプレッシャーをとても辛いと感じたりすることだってあるだろう。そんな時に、俺が聖良を支えていけるのか分からない。正直に言うと、自信がない。　もしそれが俺たちの宿命だとしたら、俺たち夫婦は二人で乗り越えていくために協力していかないといけない。聖良とどんな夫婦になっていくのか、俺たちがどんな夫婦を目指していくのか。　その先の未来のことを考えると、俺たちは夫婦としての在り方をちゃんとこれから考えていかないといけないんだなと、社長に言われてそう思った。聖良と話し合うことを決めた以上、俺は何があっても聖良を妻として受け入れ、その覚悟を背負っていかないとならない。俺は妻として、一人の女性として、生涯を共に生きることを誓った聖良のことを愛している。だからこそ、夫婦としての在り方をしっかりと考えていくべきだな。妻を愛する者として、聖良の夫として、そう思ったのは確かだった。……きっとこれからだって、俺は聖良を愛するだろうし。「聖良、ただいま」「おかえりなさい。棗さん。今日もお仕事、お疲れ様でした」「……ああ、ありがとう」聖良の

✱　✱　✱「……聖良、これ受け取ってくれないか？」「え？……なんですか、これ？」それは結婚して半年が過ぎた日のことだった。突然棗さんは、私に小さな袋を渡してくれた。「俺からの感謝の気持ちだ」「え？　か、感謝……？」なぜ感謝されるのだろう？　私はただ、妻として当たり前のことをしているだけなのに……。特別感謝されるようなことは、何もないはず。　「この前俺たちが結婚して半年の記念日だっただろ？……聖良、結婚してから今日まで、お前に感謝しかない。　俺と結婚してくれて、ありがとう。いつも家事をやってくれて、ありがとう」「な、棗……さん？」　棗さんに、こんなに感謝されるなんて……。今まで感じたことはなかった。だけどその気持ちを聞けて、正直に言うと嬉しかった。結婚してから初めて迎えた半年の記念日か……。そうか、結婚してもう半年過ぎたんだな……。もうそんなに経つなんて、時間の流れは早いものだ。「愛しているよ、聖良。これからもずっと、俺は君だけを愛している。……だからずっと、俺の妻として、俺のそばにいてくれ」　棗さんは真剣な眼差しでそう言うと、その小さな袋からネックレスとイヤリングを取り出した。　「……え？」「俺から君への、プレゼントだ。受け取ってくれるだろ？」「……いいんですか？　こんなの、もらっちゃって」「当たり前だ。君に似合うと思って買ったんだ。付けてくれるだろ？」棗さんのその優しい声と、その優しい笑顔。そしてその表情。……全てが私のためにと、言ってくれているようだった。「はい。ありがとうございます」そんな私は、棗さんに何も用意していない。　用意していないのに、私だけもらうのは申し訳ない気がする。「貸してみろ。俺が付けてやる」「……あ、ありがとう、ございます」棗さんはネックレスを後ろから付けてくれた。そのイヤリングも、鏡を見て付けてみた。「うわっ、可愛い……」「やっぱりキレイだ。すごく似合っているよ」「ありがとうございます……。すごく、嬉しいです」こんなにキレイなもの、もらったの初めて……。「よく似合っている。やはりこれを選んで正解だった」「……本当に、ありがとうございます。こんな良いものもらえるなんて、思ってなかったのでびっくりしました」こんな素敵なモノをもらえた私は、なんて幸せな妻なんだろう……。本

その言葉を聞いて驚いた。元婚約者……？　そんなの、棗さんの口から聞いたことない。婚約者がいたなんて話……私、知らない。「どんな女と結婚したのか知りたくて、気になって来てみたら……まさかあなたみたいな凡人と結婚しただなんてね？」「凡人……？」「驚いたわ。……なぜ結婚する相手が私とではなく、あなただったのかしら？　不思議だわ」遠山さんという女性は、私を嘲笑うかのようにそう言うと、私に一歩近付いてくる。そして私の耳元でこう呟いた。「棗のこと、返してくれる」「……え？」　返して……？　それは、どういう意味……？意味が分からない私に、遠山さんはまた一言付け足すように言った。　「棗のことを私から奪うなんて、絶対に許さない……。この泥棒猫！」「ーーーっ！？」彼女は私の頬を叩こうと手を上げた時、私は反射的に目を瞑ろうとした。　叩かれるーーー！　そう思った時だった。「……おい。俺の妻に何をしている」「な、棗……さん……？」棗さんが遠山さんの右手を抑えて、冷たい目で見下ろしていた。「な、棗……」棗さんが現れたことに驚いているのか、遠山さんは驚いたような表情を見せている。「お前……俺の妻に手を出すとは、一体どういう神経をしているんだ？」「そ、それは……」棗さんのその目は、遠山さんを睨み付けている。「俺の妻に何を言ったかは知らないが、妻を傷つけるヤツは誰であろうと、この俺が許さない」棗さんはそう言うと、私の肩を抱き寄せる。その言葉に私は、とても嬉しくなってしまった……。「……な、何よ。なんでこんな女が妻な訳？　元々私が妻になるはずだったじゃない……！」「おい、自惚れるなよ。　俺は元々、お前と結婚するつもりなんてなかったと言ったよな」「……っ！」え……妻になるはずだった……？　どういうこと……？「棗さん……」「いいか。今度俺の妻に何かすれば、ただじゃすまない。　覚悟しておけ」「っ……分かったわよ！」棗さんは私の手を握ると、そのまま手を引いて歩き出した。　少し離れたベンチに私を座らせると、棗さんは私を思いっきり抱きしめる。「棗……さん？」「すまない、聖良。……まさかこんなことになるとは、思ってなかった」「い、いえ。気にしないでください。……私は、大丈夫ですから」今初めて知った。……棗さんのそんな焦ったような顔がある

「ええっ！？　け、警察官……なんですか？」「ええ。一応」すごい、女性警察官……。しかも、警視庁……。「す、すごいですね……。女性の警察官、カッコイイです。憧れます」「どうもありがとうございます」「楓さんは、警視庁公安部で国際犯罪テロや暴力団事件の捜査や、右翼団体などの僕滅など数々の功績を残している大変優秀な女性警官なんだよ」「ええ……！　す、すごい」女性の警察官……。すごくカッコイイな。「棗さん、この度、私来月から警視としての役職に付かせてもらえることになったの」け、警視……！？　「本当ですか？　それはすごいですね。おめでとうございます」「ありがとうございます。……これも男社会に負けずに頑張ってきた証だと思っています」「お、おめでとうございます！」「ありがとう、聖良さん」なんだか分からないけど、女性の警察官が警視になるなんて、すごいよね……。憧れるけど、相当努力してきたからこそ、新しい地位がつくってことだもん。　これは本当に素晴らしいと思うし、とても光栄なことだとも思う。同じ女性として、応援したくなった。これからは女性が活躍していく時代にもなったし、それはまさに、働く女性の鏡だなと思った。「では棗さん、社長、私はこれで失礼しますね？　別件で警視庁に戻らないといけないので」　「ああ。気を付けてな？　また食事でもしよう」「はい。では失礼致します。……あ、棗さんと聖良さんもご結婚、おめでとうございます。　末永くお幸せに」「ありがとうございます」「あ、ありがとうございます」楓さんという方は私たちに優しく微笑みかけると、そのまま会場から出ていった。すると鷺ノ宮社長が、棗さんに「棗、さっきのこと聞いたぞ。　遠山さんとこのご令嬢が、聖良さんのところに来たそうだな」と問いかける。「はい。　ですが、すぐに退出させました」「……そうか。とにかく、これからも気を付けなさい。聖良さんに何かあったら、大変だろう」　「はい。分かっています」鷺ノ宮社長……私のこと、心配してくれてるの？「大丈夫だとは思うが……また何かあったら大変だ。　お前たちは時を見て帰りなさい」「え？　いや、しかし……」「大丈夫だ。長谷川社長には、私から事情を説明しておく」「……はい。　では、そのようにさせていただきます」社長はそれだけ言うと、棗さんの肩を叩

「……それに」「それに……？」不思議そうな顔をする私に、棗さんは言葉を続けて言った。「もし鷺ノ宮家の後継者にするのなら、俺たち夫婦の間に出来た子供が一番望ましいと、社長は考えているようだ」「私たちの……子供？」「もちろん、それが理想なのは俺もわかっている。……出来れば、それを現実にしたいと思ってる」私たちの間に出来た、子供……。確かにそうだ。私たちは夫婦になった以上、いつかは鷺ノ宮家の後継者を残さないといけなくなる。　「後継者……」「もちろん、無理には言わない。　聖良の気持ちもあるだろうから」でも後継者を残して、未来につなげることは当たり前のことだと思う。……だけど私たちに今必要なのは、本当に子供なのだろうかとも、考えてしまう。子供がもし出来たとしたら、二人で愛情を持って育てていけるのかさえ、分からない。そんな状態で子供を作ることが果たして本当にいいものなのか、私には分からない。「子供……」もし今子供が出来たとしても、正直私は育てていける自信がない。　夫婦としてうまくいってるかだって分からないのに……そんな自信、ある訳がない。子供を作ることは鷺ノ宮家にとってとても重要なことだと、私だって頭の中ではわかっている。「今すぐじゃなくていい。……いつか俺たちの子供を作ることを、考えてみてくれないか？」棗さんのその表情、その目は何かも真剣だった。私はいつか、彼との子供を持たなければいけない。本気でそう思ったのは、確かだった。いつか愛する棗さんとの子供を作って、鷺ノ宮家の後継者として育てていく。……それが私たちの、夫婦としての使命なのかもしれないと、本当にそう思った。棗さんが子供を望むのなら、私は妻として、鷺ノ宮家に入った人間として……その責任を果たすべきだと直感した。「棗さん、あの……」「なんだ？」「私は鷺ノ宮家の嫁として、もし後継者が必要だと言うのなら……きちんとその責任を果たすつもりです」私の言葉に、棗さんは「……え？」と私を見る。「だけど今は、子供のことはまだ考えられません。……私が、鷺ノ宮家の嫁としてもっと相応しくなれるまでは、まだ子供は……」それは私の本心。　誰に何を言われても、その気持ちを変えるつもりはない。「……分かっている。だから、俺との子供を作りたいと言ってくれるまで、俺は待つつもりだ。　聖良がちゃんと