All Chapters of 逆ハーレム建国宣言！ ～恋したいから国を作りました～: Chapter 111 - Chapter 120

夜が明ける。けれど、それはいつもと違う“夜明け”だった。地平線の彼方から昇った太陽は、まるで白金の光。空気がふるえるように澄み、世界が“リセット”されたような朝。「……空気まで新品みたいだね」私は深呼吸をした。胸の奥まで、きらきらした光が入り込んでくる。「世界が再調律されたのだ」リビアが羽を広げる。「黒の契約が消えた今、音の流れが本来の軌道に戻った」「つまり、地球（ちきゅう）で言うところの、全域デバッグ完了、ってやつ？」「なんだその呪文は」「異世界語。意味は“バグを全部直した！”」「やかましい」カイラムが呆れながらも、どこか安心したように笑った。「……まぁ、お前の言うとおりだな。　あの黒い月の呪いが消えたなら、もうこの国も安泰だ」　街に目を向けると、人々がもう動き始めていた。倒れた屋根を直し、破れた旗を修復し、そして――歌っていた。それは、どこか懐かしい旋律。誰が決めたわけでもないのに、同じ音を口ずさんでいる。パンを焼きながら、荷車を押しながら、笑いながら。「……あれ、“国歌”か？」ユスティアが首をかしげる。「そんなの作ってないよね？」「いや、作った覚えはないが……」カイラムも眉をひそめる。レオニスが小さく息を飲んだ。「違う。　あれは――“世界が歌っている”」　「え？」「黒の契約が消えた瞬間、世界の根音（ルート）に生まれた“新しい旋律”だ。　かつて失われた神々の音が、人の声で再び響き始めたんだ」「つまり……グランフォードの民が、世界の代わりに歌ってる

海は青さを取り戻した――……はずだった。けれど、潮の香りの奥に、まだ微かな“違和感”が残っている。それは、音でも沈黙でもない。ただ、空気の中に漂う、微かな「残響」。「……ねぇ、ユスティア」「はい」「この海、なんか……“ざわざわ”してない？」「ええ、観測上でも異常な音波が確認されています。　ただし、周波数が人間の可聴域を外れている……“聞こえない音”です」「また厄介なやつか」カイラムがぼそりと呟く。「沈黙の王を倒しても、残り香みたいなのが残ったんだな」リビアが羽を広げて海風を嗅ぐ。「……音の余波。　あの王が“休符”を残して消えたんだろう。　だが、誰かがその“休符”に旋律を差し込んでいる」「え、それってつまり……誰かが“新しい曲”を奏でてるってこと？」「そうだ。沈黙を、侵食する者がいる」　レオニスが静かに言った。「“残響の都”だ」「ざんきょう……？」「アクレシアが沈んだとき、その北方にあった補助都市のことだ。　沈黙の王を封印した神官たちの拠点だった。　記録では、封印解除後、完全に“姿を消した”とある」「消えたって、どうやって？」「存在ごと、別の層に移ったんだ。　この海の“裏側”、音が届かない次元に」「……ああ、つまりそれが――」「“残響”の正体だ」　海面が一瞬だけ、波紋を立てた。まるで

「――というわけで、飛行船を造ります！」朝の議会室。私の宣言に、全員が沈黙した。沈黙のあと、レオニスが真顔で口を開いた。「……正気か？」「うん、正気！」「それが一番怖い」「失礼な！」「いや、でも待て」カイラムが腕を組む。「“空の上”って言っても、どのくらい上だ？　雲の上？　それとも……」「天空層。古記録によると、空の彼方に“光の根”が張っているらしいです」ユスティアが補足する。「そこに輪廻の心臓――世界を奏でる木があるとすれば、高度は……計算上、雲の約三倍」「三倍……酸素がねぇぞ」「大丈夫！　呼吸用の魔石を使えば！」「どっからそんな万能な単語出てくんだよ！」「ふっ、私は好きだぞ」リビアが低く笑う。「空に手を伸ばす者にこそ、神は微笑む」「それ死亡フラグっぽい言い回しやめて！」　会議は、いつものように笑いながら始まった。けれど、笑いの裏で皆が同じことを思っている。――“空に行く”というのは、それほど危険なことだ。魔力の流れが不安定で、航路を一歩間違えれば墜落する。けれど、それでも私たちは行く。“音と沈黙の均衡点”を確かめるために。◆◆◆「で、どんな船にするんだ？」カイラムの質問に、私は満面の笑みで答えた。「もちろん！　可愛くて、速くて、ご飯がおいしくて、寝心地がいいやつ！」「お前それ、完全に観光船の要件だろ……」「いいえ」ユスティアがすかさず補足。「重力魔法を応用した多層魔導機構を備え、竜巻にも対応できる浮遊構造体です」「要するに、空飛ぶ家ですね」レオニスが苦笑する。「ね！　夢があるでしょ！」「悪夢に変わる未来しか見えねぇ」　リビアは翼を広げ、遠くの空を見た。「風の流れが上昇している。　“輪廻の木”の位置を示す風だ。……導かれているな」「うん。たぶん、あの木は私たちを待ってる」「待ってる……か」カイラムが目を細める。「そういう顔、久しぶりだな。完全に冒険モード」「だって久々に“未知”だもん！」「未知＝危険、だろ」「危険＝ロマン、でしょ？」「その変換やめろ」　船の設計は夜通しで始まった。ユスティアが魔導設計図を描き、リビアが空気抵抗を計算し、カイラムは素材を集めるため鍛冶場へ。「ねぇねぇ、名前どうする？」「はぁ？」「船の名前！　かっこいいのがいい！」「……“蒼風号”

「ただいまー！！」空を裂くように帰ってきたリオニエ号。甲板の上から見下ろしたグランフォードの街は、いつもより眩しく輝いていた。白い石畳の通りには人が溢れ、屋根の上に旗がはためく。市場には色とりどりの布が飾られ、鐘が一斉に鳴り響いていた。「わぁ……！　なんか、すごいことになってる！」「おかえりなさいませっ！」港に待ち構えていた執事とメイドたちが手を振る。「皆さまのご帰還を、パン祭りで祝わせていただきます！」「パン祭り！？」「はい！　お嬢様の“パンは世界を救う”というお言葉をもとに、　毎年恒例の国民行事となりました！」「……え、そんなスローガン出した覚えないけど！？」「十中八九、あんたが言ったやつだぞ」カイラムがぼそっと突っ込む。「“世界が平和になるにはまずパンがうまくなきゃね～！”とか言ってた」「うわぁ……言ってる私の声が容易に想像できる……」リビアが羽をたたみながら微笑む。「しかし見事だな。　沈黙の王の影が消えたことで、魔力の流れが整い、作物も豊かになっている」「つまり……パンの品質も上がってるってことだね！」「そこかよ」「まぁ、あんたがパン焼くたびに爆発しない時点で、前よりは平和だ」「もう！　あれは初期不良だったの！」港から降り立った瞬間、パンの香ばしい匂いが風に乗って押し寄せた。バター、焼きたての小麦、そしてほんのり甘い香り。広場には屋台がずらりと並び、「グランフォード流！ふわもち王冠パン！」「魔王の角パイ！」「勇者のジャム入りメロンブレッド！」――など、なんだかいろいろな方向に自由なパンが売られていた。「うわー！　パンの名前の混沌具合がすごい！」「“角パイ”はやめろ、俺をモデルにするな」「“勇者のジャム”って誰の血だよ」「だから怖いこと言わないで！」ユスティアが帳簿を片手に現れる。「陛下、今年のパン祭りは例年の三倍の売り上げです」「マジで！？　やったね！」「特に人気は、“宰相の羽根パン”ですね」「……は？」リビアがぴくりと眉を動かす。「名前の響きがエレガントとのことです」「エレガントじゃなくて、もはや供え物ではないのか」「ふふっ、いいじゃない。リビアが人気キャラ扱いされてるんだよ」「私は商品ではない」「その返し、完全に人気キャラのやつ」「……そういえば、父様と母様は？

風の国ヴェル＝ノートに、朝日が昇った。空を渡る雲が金色に染まり、街の風車塔が静かに回り始める。それは、夜通し吹き荒れた“黒い風”が完全に消えた証だった。「ふわぁ……朝の空気が美味しい！」甲板で深呼吸する私の横で、カイラムが半分あきれ顔をしていた。「空気に味を感じるとか、もう人間卒業してるな」「感じるよ？　ちゃんと“勝利の味”がするもん！」「パンの匂いじゃねぇのか？」「それもある！」リオニエ号は、今ヴェル＝ノート上空で停泊中。風の結晶が回復し、街の浮遊層も安定を取り戻していた。風が穏やかに流れるたび、白い布旗がはためき、子どもたちが嬉しそうに笑っている。「よかった……この国、無事だったね」私が呟くと、隣でリビアが小さく羽を畳んだ。「風は記憶を運ぶ。昨日のお前の音が、この国の空気そのものを変えたのだ」「そんな大層なことした自覚はないけどね」「お前はいつもそうだ。自覚がないのに結果だけが大きい」「……褒めてる？」「半分呆れてる」「お嬢様ぁ！」上空からひときわ元気な声が降ってきた。見ると、白い風翼を背に持つシルファ王子がこちらに降り立つ。昨日よりも明るい顔をしていて、その背の羽根が朝日を反射して輝いていた。「王子！風が完全に戻ったみたいですね！」「ええ。あの風の心臓が輝きを取り戻した時、この国中に“共鳴音”が響いた。　――まるで兄上の笛の音のように」シルファは少しだけ、寂しげに笑った。「兄上は、もうここにはいない。けれど、風が彼の代わりに生きてくれる」レオニスが一歩前に出た。「……風は、魂を運ぶ。だからこそ、思い出は消えない。　我々も同じだ。失ったものを、今の音で繋いでいく」「レオニス……」昔のように静かで優しい口調だった。あの王国での確執があったとは思えないほど。カイラムが腕を組んで口を開く。「ま、結局はまた“音とパン”で世界が救われたってわけだな」「カイラム、それだと私たちが音楽パン職人みたいじゃない！？」「だって似たようなもんだろ？」「否定できないのが悔しい！」「ところで」ユスティアが記録端末を取り出す。「シルファ王子、あなたの国の観測データに興味があります。　浮遊層の安定構造を解析できれば、うちの国の浮遊港にも応用できそうです」「ふふっ、さすがです。研究者魂が風よりも速い」「風の