Semua Bab 시녀의 생존수칙: Bab 151 - Bab 160

“나으리, 아니됩니다. 소인은 이미 화풀이를 했으니 괜찮습니다. 어쨌거나 사돈 아닙니까. 여기서 더하시면 장씨 어멈은 제가 나으리의 화를 풀어들이지 못했다고 꾸중하실 거예요.”연경은 어머니와 남동생이 걱정되었다.손기욱이 이대로 조용히 넘어간다면 후작 부인의 화도 어느정도 누그러질 테고 어머니와 남동생도 괴롭힘을 덜 받을 것이다.그러나 그가 계속 이 일을 따지고 추궁한다면 나중에 어머니와 동생이 어떤 괴롭힘을 당할지 상상도 할 수 없었다.손기욱은 잔뜩 수심에 잠긴 그녀의 얼굴을 바라보며 못 말린다는 듯이 말했다.“내가 세 살 먹은 어린애도 아니고 뭐가 그리 걱정이야?”“소인도 대청으로 가서 시중을 들겠습니다.”손기욱은 부기가 가라앉지 않은 그녀의 손을 보고 기가 차다는 듯이 말했다.“왜? 내가 소란을 부리나 안 부리나 감시하려는 게야?”연경은 달리 해명하지 않고 애원의 눈빛으로 그를 바라보았다.손기욱은 차마 그런 그녀를 거절할 수 없어서 말했다.“그래, 가자꾸나. 음식 시중은 들지 말고 별채에서 기다리거라.”그렇게 두 사람은 밖으로 나왔다.태복은 초조해서 발을 동동 구르다가 드디어 나온 그들을 보고 이마에 흐르는 식은땀을 닦았다.대청에서는 노후작 부부가 경양 후작 부부와 이야기를 나누고 있었다.경양 후작이 조심스럽게 물었다.“방금 전에 노후작께서 양 지휘사라고 하셨는데 설마 금위군 지휘사 말씀이십니까?”노후작은 자랑스러운 표정으로 수염을 쓰다듬으며 답했다.“그렇네. 양 지휘사가 오늘 기욱이를 따로 불러 논의하자고 했다더군.”경양 후작 부부는 서로 시선을 교환했다.손기욱은 변방에서 대장군직을 맡았었으니 금위군 지휘사가 공무로 그를 찾는 건 어찌 보면 당연한 일이었다. 근래 양 지휘사가 연세가 들어 관직에서 조만간 물러날 거라는 소문이 있는데 설마 다음 대 지휘사로 손기욱을 고려하고 있는 걸까?금위군은 경성과 황궁의 치안을 관리하는 곳으로 황제가 외출 시 호위를 맡는 등, 굉장히 중요한 직책을 맡고 있다.금위군 지휘사가 되어

풍 이랑은 지원해 줄 가문이 없으니 늘 궁핍함에 시달렸다. 연경은 어릴 적에 경양 후작가에서 시종으로 일하며 번 은화를 모두 어머니와 남동생에게 보태주었다.풍 이랑은 처음에는 절대 못 받는다며 거절해서 연경은 몰래 그녀의 방에 놓고 간 적도 있었다. 한번은 풍 이랑 방의 시종이 그걸 발견하고 몰래 훔쳐간 적이 있었는데 그날 이후로 풍 이랑는 더 이상 그녀가 주는 돈을 거절하지 않았다.“어미가 너 대신 모아두고 있을게. 앞으로 평범한 사람과 혼인을 하면 그때 혼수로 줄게.”딸이 시종 일을 하며 힘들게 번 돈을 쓸 수는 없었다.가끔 병들어서 어쩔 수 없이 돈이 들어갈 때를 제외하고 풍 이랑은 그 돈을 한 푼도 쓰지 않았다.“어머니, 필요할 때는 부담 갖지 말고 쓰세요. 그러라고 드린 돈이에요.”연경은 해맑은 미소를 지어 보이며 어머니에게 말했다. 풍 이랑은 그녀가 어릴 적에 경양 후작 부인 앞에 무릎을 꿇으며 애원하던 때가 떠올렸다.“부인, 시종 일을 하게 해주십시오. 저는 시키시는 일이라면 뭐든 할 수 있습니다.”그때의 연경도 다정하지만 굳건한 심지를 가지고 있었다.풍 이랑은 입을 틀어막고 흐느꼈다.문밖에 누군가 지나가는 소리가 들리자 연경은 경계 어린 시선으로 바깥을 내다보고는 말했다.“어머니, 지체할 시간이 없어요. 꼭 물어보고 싶은 게 있어요.”풍 이랑은 눈물을 닦고 그녀에게 말했다.“뭐든 말하거라.”“저는 지금 여기서 잘 지내고 있어요. 어머니와 육진이가 걱정이죠. 앞으로 새 삶을 살아야겠다는 생각은 안 해보셨나요?”연경도 그게 어렵다는 건 잘 알고 있었다. 열한 살밖에 안 된 어린 송육진은 후작 부인의 손아귀에 있었다. 그러나 노력하지 않으면 아무것도 바꿀 수 없는 법이다.풍 이랑은 한숨을 쉬며 답했다.“네 아버지는 나약하고 우유부단한 사람이라 가문의 모든 일은 후작 부인의 뜻에 달려 있어.”“오늘 제가 그분의 지시를 거절했으니 돌아가면 분명 어머니와 육진이에게 화풀이할 거예요. 저는 더 이상 그 사람들의 꼭두각시로 살

연경은 무덤덤한 표정으로 음식을 송지운의 앞으로 가져갔다.“전에 내가 혼인을 하기 전에 풍 이랑은 네게 꽤나 잘해줬던 거로 아는데 넌 걱정도 안 되니?”송지운은 더는 참지 못하고 연경에게 캐물었다. 그녀는 애초에 연경이 생모에 대한 기억을 잃었다는 얘기를 믿지 않았다.어미가 한번 다녀가면 연경이 알아서 금수원으로 돌아올 거라고 예상했는데 연경은 여전히 그대로였다.그녀는 부드러운 미소를 지으며 말했다.“소인이 어찌 감히 경양 후작가의 일에 대해 의논하겠어요. 풍 이랑이 좀 아프신가 본데 의원이 치료하겠지요.”“독한 것.”송지운은 기분이 안 좋아 한참 그녀를 노려보다가 돌려보냈다.연경은 금수원을 나가면서도 입가에 잔잔한 미소를 짓고 있다가 송학당으로 돌아가는 길에 조용한 곳을 찾아 한참 감정을 추슬렀다.송육진은 이미 열한 살이고 장난치다 다칠 나이는 지났는데 절대 혼자 다쳤을 리가 없었다. 아이가 다쳤는데 풍 이랑이 옆에서 아이를 돌보지 않고 불당으로 가서 염불이나 외웠을 리 없었다.그녀는 동생이 다친 후 어머니가 초조하게 옆에서 보살피다가 후작 부인에 의해 방에서 쫓겨나는 광경을 상상했다.가벼운 부상이라면 풍 이랑이 넋을 놓고 불당까지 찾아가지도 않았을 것이다.연경은 아무런 도움이 될 수 없어 초조하고 마음이 아팠다.그녀는 외실의 자식이니 경양 후작은 후작가에서 그녀를 딸로 인정할 용기가 없었다. 그래서 그녀는 늘 출신이 불분명한 채로 눈총을 받으며 살아왔다. 차라리 부모 없는 시종 신세가 나았다.이어지는 며칠 간, 손유민은 더 이상 연경에게 뭔가 선물을 하지는 않고 멀리서 잠깐씩 대화를 나누며 눈요기만 했다. 손기욱은 공무가 바빠서 그날 이후로 더 이상 송학당으로 찾아오지 않고 대신 태복을 시켜 간식거리를 가져다주게 했다.그렇게 연말이 다가왔다.태복은 아침 일찍 송학당을 찾아와 손기욱이 어깨가 뻐근해한다면서 연경을 데려가고 싶다고 말했다.진작에 얘기가 된 일이었기에 노부인도 더 이상 막지 않았다.연경은 방으로 가서 짐을 챙기고

손기욱은 완전히 똥 씹은 얼굴이 되었다.그는 음침한 얼굴로 고개를 숙였다. 그 모습이 어쩐지 처량해 보이기까지 했다.연경은 그가 진심으로 화난 줄 알고 다급히 서주행에게 눈치를 주었다. 그러고는 그에게 다가가며 말했다.“오라버니께서 오늘 소인을 데리고 거리에 나가주시고 많은 선물도 사주셔서 답례로 드린 거예요. 나으리를 위한 향낭도 있답니다. 오라버니께 드린 것보다 더 정성들여 만들었어요.”그녀는 마지막 말은 서주행이 못 듣게 하려는 듯 그의 귓가에 대고 속삭이듯 말했다.그 유치한 행동에 손기욱은 그제야 표정을 풀며 부루퉁하게 대꾸했다.“내 저 녀석이랑 가까이하지 말라 했거늘, 왜 말을 안 들어? 저 녀석 수많은 여동생을 두었을지도 모른다고.”그는 서주행의 인성을 믿지만 요망한 그 입은 믿지 않았다. 경박하고 방탕한 언행은 세상물정 모르는 소녀들을 홀리기에 충분했다.“오라버니께서는 나으리께서 한 시진 후에야 오신다고 하셔서 할 일도 없고 해서 밖에 나간 거예요. 명절 분위기 나게 이곳을 꾸미려고 했죠. 오라버니께서는….”“그 오라버니 소리 좀 그만하거라.”손기욱은 음침한 눈으로 그녀를 흘겨보고는 그녀가 들고 있던 물건을 탁자 위에 내려놓고 그녀를 끌고는 예전에 묵었던 방으로 들어갔다.침상 위에는 짙은 색 기다란 상자가 놓여 있었다.아까 연경이 안으로 들어와 옷을 갈아입을 때부터 있었던 것이었다. 아마 그 안에는 의복이 들어 있는 듯했다.지난번에 손수 치수를 재서 지은 옷인 듯했다.“옷부터 갈아입거라. 옷이 그게 뭐야?”손기욱은 상자를 열고 화려한 의복을 꺼냈다.연경은 눈을 반짝이며 그에게 물었다.“이걸 정말 소인에게 주시는 겁니까?”손기욱은 부드러운 목소리로 말했다.“오늘은 시종의 신분이 아니니 소인이라 칭할 필요 없다. 마음에 드느냐?”연경은 연신 고개를 끄덕였다.“예! 마음에 듭니다!”말을 마친 그녀는 발꿈치를 들고 그의 볼에 살짝 입을 맞추었다.손기욱이 잡고 한바탕 입맞춤을 퍼부으려던 찰나, 그녀는 수줍게 품에서

연경은 그의 어깨에 고개를 기대고 언제쯤 자신의 출신을 그에게 알리면 좋을까 고민했다.전생에 그녀는 죽을 때까지 어머니께서 왜 경양 후작의 외실이 되었는지 이유를 알지 못했다. 외실의 자식이라는 출신은 그녀를 평생 괴롭혔고 송지운이 그녀의 존엄을 짓밟는 좋은 핑계가 되었다.“정체도 불분명한 외실 자식 주제에 무안 후작부까지 데려왔으면 은혜를 알아야지!”“통방으로 올려주면 영광으로 알아. 네게는 거절할 자격 따위 없어!”“도련님이 귀하신 분들 만나는 자리에 널 데리고 나갔으면 고마운 줄 알아야지. 뭐가 억울하다는 게야?”송지운은 친정에 있을 때 당한 서러움을 모두 연경에게 풀었다. 그녀는 외실의 자식인 그녀가 아버지의 총애를 빼앗아갔다고 욕하고 그들 모녀 때문에 어질고 착하던 어머니가 강압적이고 괴팍하게 변했다고 탓했다.그러나 연경은 한 번도 이 모든 게 자신의 잘못이라는 생각은 들지 않았다. 만약 선택의 기회가 주어졌다면 그녀도 화목한 가정에서 태어나고 싶었다.그녀는 줄곧 어머니는 원해서 외실이 된 게 아니라고 생각했다. 이유를 캐묻고 싶었지만 아무도 그녀에게 진실을 말해주지 않았다.손기욱은 이미 그녀를 첩실로 들이겠다고 약조하였지만 첩실도 급이 있었다. 귀첩이 있고 그 아래 양첩, 천첩이 있고 그보다 더 아래에 통방이 있었다. 만약 천첩이라는 신분으로 매화당에 가게 된다면 어떻게든 양첩의 자리까지 올라가려고 노력할 것이다.그렇게 되면 손기욱은 그때 가서 그녀의 출신을 조사할 수도 있었다.송육진에게 줄 향낭을 일부러 그에게 들킨 것도 그것 때문이었다. 그녀는 언젠가 그가 송육진이 향낭을 하고 있는 것을 보고 두 사람의 관계를 의심하여 어머니와 경양 후작과의 과거의 관계를 밝혀내길 기대하고 있었다.그러나 이 모든 건 연경의 바람이고 손기욱이 그렇게까지 할지는 확신할 수 없었다.현재로서는 외실의 자식이라는 출신을 감히 밝힐 수 없으니 송지운이 말한 것처럼 정체가 불분명한 천한 출신은 시종보다도 못한 것이었다.명분이 생긴다면 그때 가서는 그에