All Chapters of 죽음의 끝자락에서 깨달은 것: Chapter 1011 - Chapter 1014

최수빈은 그녀를 바라보며 말했다.“굳이 그럴 필요는 없을 것 같아요. 두 분이 약속하신 거면 두 분끼리 다녀오세요.”임하은이 물었다.“혹시... 저 때문이라서 퇴사하신 건가요? 이제는 저랑 밥 한 끼도 같이 먹기 싫으신 거예요?”그녀는 입술을 살짝 깨물었다.“사실 여기서 일하면 앞날이 더 훤히 트일 거잖아요. 그럼에도 꼭 퇴사를 하셔야 했다면 분명 이유가 있을 거라고 생각해요. 혹시 일하면서 저 때문에 뭐 마음 상하신 게 있다면 말씀해 주세요. 솔직히 전 수빈 씨 같은 동료를 잃고 싶지 않거든요. 우리 호흡도 늘 잘 맞았잖아요.”그 말을 듣는 순간, 최수빈의 속으로 피식 냉소를 지었다.임하은의 배경에 대해서는 이미 알고 있었다. 아버지는 항공우주 산업계의 고위층 인사였고 그녀는 항공우주 연구원에서의 앞날이 애초에 탄탄히 보장된 사람이었다.그런데도 유독 최수빈의 앞에서만은 늘 경계심을 드러내며 주민혁에 대한 ‘주도권’을 곳곳에서 과시해 왔다.그 근거 없는 위기감이 최수빈에게는 오히려 우스꽝스럽게 느껴진 것이다.“하은 씨, 그렇게 긴장하실 필요 없어요.”최수빈은 걸음을 멈추고 입가에 옅은 미소를 띠었다. 그러고는 차분한 눈빛으로 임하은을 바라보며 말을 이어갔다.“민혁 씨가 정말 하은 씨를 좋아하고 마음속에 하은 씨밖에 없다면, 제가 아무리 눈앞에서 알짱거린다 해도 눈에 들어올 리 없고 두 분 관계에 영향을 줄 일도 없죠. 이렇게까지 몰아붙이시는 건, 오히려 본인도 그 사람도 믿지 못한다는 뜻처럼 보여요.”임하은의 얼굴에 걸려 있던 미소가 순간적으로 굳어졌다.바늘처럼 정확히 아픈 곳을 찌르는 최수빈의 말에 그녀는 무의식적으로 옷자락을 꽉 움켜쥐었다.사실 그녀는 확신이 없었다. 특히 주민혁이 가끔 최수빈을 바라볼 때면, 자신이 읽어낼 수 없는 복잡한 감정이 스쳐 가는 것이 늘 마음에 걸렸다. 그럴 때마다 도무지 마음이 놓이지 않았다.“그냥... 동료로서 좋게 마무리하고 싶을 뿐이에요.”임하은은 애써 침착한 척하며 말했다.“저녁 일곱 시

주민혁은 곧바로 젓가락을 내려놓고 손을 뻗어 그녀의 등을 가볍게 두드려주었다.“왜 그래? 어디 안 좋아?”“족발 냄새가 너무 느끼해요... 냄새만 맡아도 속이 울렁거리네요.”임하은은 울먹이는 목소리로 말하며 테이블 위의 음식들을 훑어보았다. 눈빛에는 응석 섞인 불만이 고스란히 담겨 있었다.“이 메뉴 누가 시킨 거예요? 나 임신해서 고기 냄새 못 맡는 거 몰라요?”그녀는 어릴 때부터 가족의 사랑을 듬뿍 받으며 자라 늘 자신의 뜻대로 되는 데 익숙한 사람이었다. 그래서 지금 이 순간, 최수빈과 육민성의 앞에서조차 재벌가 아가씨 특유의 성격을 숨기지 않았다.주민혁은 미간을 찌푸리더니 고개를 들어 직원에게 말했다.“이 요리는 치워 주세요.”“잠깐만요.”육민성이 갑자기 입을 열었다. 목소리는 차분했지만 한 치의 여지도 없는 단호함이 실려 있었다.“그 요리는 수빈이가 좋아하는 음식입니다. 냄새가 싫다면 하은 씨가 자리를 조금 옮기시면 되죠. 한 사람의 입맛 때문에 다른 사람들이 불편을 감수할 필요는 없잖아요.”임하은의 얼굴에 떠 있던 억울한 표정이 순식간에 굳어졌다. 안색이 싸늘해지며 육민성을 바라보는 눈빛에는 노골적인 불쾌감이 스쳤다.“저 임신했어요. 임산부는 원래 배려받아야 하는 거 아닌가요? 그 정도의 이해도 없어요?”“임신은 축하할 일이죠. 하지만 그게 다른 사람을 곤란하게 할 이유는 아닙니다.”육민성은 젓가락을 내려놓고 몸을 살짝 앞으로 기울였다. 시선은 임하은에게 고정된 채 입가에는 옅은 미소가 걸려 있었다.“고기 냄새를 못 맡겠다면 집에서 편히 쉬는 게 맞죠. 괜히 접대 자리에 나설 필요도 없고요. 외식 자리에 나온 이상, 모두가 하은 씨의 입맛에 맞춰야 할 의무는 없습니다. 이 정도는 하은 씨도 아실 텐데요.”그러다 육민성은 잠시 말을 멈췄다가 곁에서 침묵하던 주민혁을 바라보며 가볍게 웃었다.“주 대표님, 첫 아이도 아니잖아요. 그런데도 이렇게 신경을 못 쓰세요? 하은 씨가 고기 냄새를 힘들어한다는 걸 알았으면, 식당을 고를