All Chapters of 죽음의 끝자락에서 깨달은 것: Chapter 1201 - Chapter 1205

그날, 최수빈은 육민성에게서 전화를 받았다.“수빈아, 중요한 회의가 하나 있어서 미리 말해주려고.”육민성이 말했다.“천공 연구원이 최근 제노 테크와 손잡고 07 전투기 프로젝트를 추진하게 됐어. 그래서 정부 쪽에서 직접 회의를 소집해 프로젝트를 분석한다고 하더라. 같은 업계 핵심 인력들도 전부 참석할 거고.”최수빈의 손끝이 잠시 멈칫했다. 07 전투기 프로젝트는 지금 그녀와 주민혁이 가장 중요하게 보고 있는 일이었다. 정부가 주도하는 회의라면 결코 가벼운 자리가 아닐 터였다.“알겠어요. 시간하고 장소는요?”“모레 오전 9시, 은산시 과학기술센터.”육민성은 덧붙였다.“이번에는 참석자도 꽤 많아. 심종연 대표님이랑 임하은 씨도 오고, 조윤미 씨까지 초청 명단에 들어가 있어. 이건 사실 업계에 공개된 자리나 다름없어서 여러 기업이 다 올 거야.”최수빈은 미세하게 미간을 찌푸렸다.“네, 알겠어요.”전화를 끊은 뒤, 최수빈은 잠시 생각에 잠겼다가 곧바로 주민혁에게 전화를 걸었다.상대는 금세 전화를 받았다. 예전에는 늘 그녀의 전화를 받지 않았었는데 말이다.이내 남자의 낮고 묵직한 목소리가 들려왔다.“무슨 일이야?”“방금 민성 선배가 정부에서 07 전투기 프로젝트에 대한 회의를 소집한다고 들었어요.”최수빈은 곧장 본론으로 들어갔다.“이 회의, 정확히 뭘 위한 거예요? 정말 단순한 프로젝트 분석 자리예요?”“국가에서 이번 프로젝트를 굉장히 중요하게 보고 있어. 기술 상용화 가능성과 업계에 미칠 영향까지 함께 보려는 거지.”주민혁의 목소리는 차분했다.“각오 단단히 해.”“각오요?”최수빈은 순간 멈칫했다가 곧바로 그의 뜻을 알아차렸다.“설마 심 대표님이랑 임하은 씨가 이 기회를 틈타 뭔가 일을 벌일 거라는 뜻이에요?”“요즘 그 둘이 꽤 밀접하게 움직이고 있어. 게다가 임하은은 이른바 증거라는 것까지 손에 쥐고 있잖아. 이런 공개적인 자리를 그냥 넘길 이유가 없지.”주민혁의 목소리에는 특별한 감정이 실려 있지 않았다.“게다가 회의장

“난 그냥 저 꼴이 보기 싫은 거예요.”임하은은 목소리를 낮춘 채 이를 갈듯 말했다.“이혼까지 해놓고 여기 와서 또 다정한 척하는 거, 진짜 역겨워 죽겠어요.”심종연은 아무 말도 하지 않았다. 시선은 최수빈에게 머물러 있었고 눈빛 깊은 곳에는 복잡한 기색이 스쳐 지나갔다.그는 늘 이해할 수 없었다.최수빈이 왜 주민혁 같은 남자를 놓아버렸는지, 그리고 더욱더 이해할 수 없는 건, 두 사람이 이혼하고도 어째서 저런 관계를 유지할 수 있는지였다.옆에 있던 조윤미도 이쪽의 미묘한 분위기를 눈치챘다.그녀는 서류철을 안은 채 심종연의 옆에 서서 최수빈과 주민혁을 번갈아 바라보다가 의미심장한 미소를 입가에 띄웠다.회의장 안의 공기는 점점 묘해졌다.각자의 이해관계가 얽힌 사람들이 한자리에 모여 있었다.협력도 있었고 경쟁도 있었으며 오래된 앙금도 있었고 새로 쌓인 원한도 있었다.겉으로 보기에는 평범한 프로젝트 분석 회의였지만 이 자리가 순탄하게 끝나지 않으리라는 건 이미 분명했다.최수빈은 천천히 숨을 들이마시며 마음을 다잡았다.이제부터 시작될 몇 시간은 총성 없는 전쟁이 될 터였다. 그리고 그녀와 주민혁은 다가올 거센 파도를 버텨내기 위해 반드시 함께 서 있어야 했다.주민혁은 그녀가 긴장했다는 걸 눈치챈 듯, 가볍게 그녀의 손목을 건드렸다.“괜찮아.”최수빈은 고개를 돌려 그를 바라본 뒤, 조용히 고개를 끄덕였다.잠시 후, 회의의 시작을 알리는 벨이 울리자 사람들은 모두 대화를 멈추고 차례로 회의장 안으로 들어갔다....빈자리를 찾기 어려울 정도로 가득 찬 회의장에는 무겁고 팽팽한 긴장감이 감돌았다.앞쪽 발언대에는 정장을 갖춰 입은 정부 관계자들이 엄숙한 표정으로 서 있었다.곧 마이크를 타고 울려 퍼지는 또렷하고 단호한 목소리가 회의장 전체를 채웠다.“07 전투기 프로젝트는 우리나라 항공우주 과학기술 분야의 중대한 돌파구가 될 핵심 과제입니다. 국가 차원에서도 매우 중시하고 있으며 제노 테크를 중심으로 프로젝트 상용화를 더욱 서둘러 추진해

정부 관계자의 연설이 엄숙한 박수 속에 끝나자 회의장 안의 분위기는 조금 누그러졌다.하지만 공기 속에 감도는 팽팽한 긴장감만은 여전했다.이어서 각 기업 대표들의 입장 발표가 진행됐다.차례로 단상에 오른 몇몇 기업 책임자들은 하나같이 진정성 어린 태도를 내세우며 발언했고, 07 전투기 프로젝트 추진과 정부의 과학기술 발전 계획에 전폭적으로 협조하겠다고 거듭 밝혔다. 자세도 한껏 낮춘 채였다.최수빈은 아래에 앉아 손끝으로 테이블을 가볍게 두드리며 회의장에 모인 사람들을 하나하나 훑어봤다.이 자리에 있는 기업들 대부분은 제노 테크와 어느 정도든 사업적으로 얽혀 있었다.지금 저들의 발언은 겉보기에는 성의 있어 보였지만 속으로는 다들 각자의 계산을 하고 있다는 게 뻔했다.그러다 그녀는 멀지 않은 곳에 앉아 있는 심종연과 임하은도 눈여겨봤다.두 사람은 가끔씩 작은 목소리로 대화를 주고받고 있었고 표정도 좀처럼 읽히지 않았다. 뭔가를 꾸미고 있다는 게 분명해 보였다.역시나, 몇몇 기업 대표들의 발언이 끝난 뒤 회색 정장을 입고 약삭빠른 인상을 한 중년 남자가 갑자기 자리에서 일어섰다.최수빈은 그가 남양 테크의 장형운 대표라는 걸 알아봤다.원래부터 강한 쪽에 붙고 분란 만들기를 좋아하기로 유명한 사람이었으니 분명 심종연이나 임하은의 사주를 받은 게 틀림없었다.“귀한 말씀 주신 여러 지도부 관계자 여러분께 감사드립니다. 저희 남양 테크 역시 반드시 전력을 다해 협조하겠습니다.”장형운은 먼저 형식적인 인사말을 늘어놓더니 곧바로 화제를 돌려 주민혁을 정면으로 바라봤다.“다만 프로젝트 추진 이야기에 앞서, 주 대표님께 한 가지 여쭤보고 싶은 게 있습니다.”순간 회의장 안의 시선이 일제히 주민혁에게 쏠렸다. 장내는 숨소리마저 들릴 만큼 조용해졌다.주민혁은 여전히 꼿꼿하게 앉은 채 흔들림 없는 표정으로 고개만 살짝 끄덕였다.“말씀하시죠.”“듣자 하니 오늘 은산시 청하구에서 막 투자 유치 정책을 발표했다고 하더군요. 지역 경제 활성화를 위해 과학기술 기업