All Chapters of 죽음의 끝자락에서 깨달은 것: Chapter 141 - Chapter 150

주민혁이 그녀의 옆자리에 앉았다.그는 무심히 그녀가 적고 있는 노트를 흘끗 봤다. 발표회 내용을 있는 그대로 받아 적고 있었다.“알아듣고 적는 거야?”남자가 불쑥 물었다.최수빈은 미간을 찌푸리며 몸을 살짝 틀어 더 이상 보여주지 않았다.박하린이 옆에서 보고는 웃으며 말했다.“딱 봐도 육 대표님 자료 정리 도와주러 온 것 같네요.”학부생이 이런 걸 알아듣기는 어려울 거라 생각했다.‘그래서 모든 수치와 자료를 그대로 옮겨 적기만 하고 자기 의견은 전혀 담지 않았겠지.’최수빈이 몸을 피하자 주민혁은 입꼬리를 옅게 올려 웃었지만 더는 말하지 않았다.무대 위에서 남이준이 우연히 그 장면을 보았다.주민혁이 말을 걸자 최수빈이 대놓고 등을 돌려 무시하는 모습에 그의 눈빛이 한층 깊어졌다.‘여기까지 노골적으로 싫은 내색을 하다니...’자료 시연이 끝난 뒤, 최수빈은 주민혁 일행이 언제 빠져나갔는지도 몰랐다.발표회장은 인파로 북적거려 숨이 막힐 정도였다.그녀는 바람이라도 쐬려 복도로 나왔다.그런데 멀리서 난간에 기대 담배를 피우는 주민혁이 보였다.최수빈은 사실 그가 담배 피우는 모습을 거의 본 적이 없었다.결혼 후 내내, 그녀 앞에서는 거의 피우지 않았으니 말이다.주민혁도 최수빈이 나오는 걸 보았다.시선은 여전히 차갑고 무심했고 곧 고개를 돌려 담배를 태우기만 했다. 인사할 생각조차 없어 보였다.최수빈은 숨을 고르며 다가갔다.어젯밤 신혼집에서 원래는 이혼 이야기를 꺼내려 했지만 분위기가 도무지 맞지 않아 입을 떼지 못했었다.그녀가 걸음을 옮기자 남자는 담배를 비벼 끄고는 느긋하게 옷매무새를 털었다.“무슨 일 있어?”“네.”최수빈이 입을 열었다.“우리 문제에 대해서 얘기 좀 해야 할 것 같아서요.”주민혁은 눈을 내리깔며 담담히 그녀를 보았다.“우리 문제라니?”최수빈은 그를 똑바로 보았다.법원에서 받은 소환장 날짜도 이제 며칠 남지 않았다.하지만 재판으로 가면 시간만 오래 끌릴 터였다.차라리 그와 직접 합의를 보고 동사무

남이준의 비서가 그 순간 그의 귀에 뭔가를 속삭이자 남이준은 곧장 자리에서 일어나 접견실을 떠났다.그저 그들에게 알아서 하라는 듯 말이다.“안목이 없어도 너무 없어!”육민성은 그의 뒷모습을 보며 이를 갈았다.“다 똑같은 부류잖아?”“괜히 공사 구분 잘하고 일에 진지한 사람이라 생각했네!”최수빈은 미간을 바짝 좁혔다.대충 사정을 짐작할 수 있었다.어차피 그들끼리는 한패, 보복이 오가는 것도 충분히 가능한 일이었다.육민성은 분노 끝에 성안과의 모든 협력을 끊어야겠다고 마음먹었다.천공연구원은 이제 최수빈이 중심을 잡고 있다. 이번 프로젝트가 완성되면 머지않아 협력을 구걸하는 쪽은 성안이 될 것이다.특수 소재 공급처는 성안뿐만 아니라 다른 선택지도 많았다.굳이 이 한 군데에 매달려 속을 끓일 이유는 없었다.최수빈은 마음을 가라앉히고 이번 일을 명확히 정리했다.감정이나 오해에 휘둘리지 않고 각종 자료의 세부 데이터를 다듬어 이후 대조와 비교가 수월하도록 준비했다.발표회가 끝난 뒤에야, 그녀는 주민혁이 박하린을 데리고 병원에 갔다는 걸 알았다.그는 늘 박하린을 극진히 감싸고 보호했다.하지만 이제 그녀는 그런 것에 전혀 신경 쓰지 않았다.육민성은 속으로 생각했다.‘저 결혼 생활은 하루빨리 끝내는 게 나아.’천공연구원으로 돌아온 뒤, 그들은 성안의 발표회를 토대로 분석과 연구를 이어갔다.마무리될 즈음, 송미연이 최수빈의 어깨를 감싸 안았다.“내일 주말인데 나랑 술집 가서 신나게 놀까?”최수빈은 고개를 저었다.“아니, 난 예린이랑 놀러 갈 거야.”“또 나가? 네 시간은 없니? 평일에는 회사, 주말에는 애랑. 너 자신을 위한 시간은 언제 가져? 네 행복은 버린 거야?”최수빈은 살짝 눈을 내리깔았다.‘내 시간...’지난 생애에서 그녀는 단 한 순간도 자기 시간을 가져본 적이 없었다.늘 자신을 희생하며 주씨 가문을 중심으로만 살았다.“내 시간은 의미 있는 데 써야 해.”그녀는 미소를 띠며 말했다.“일하는 게 난 좋아. 나라의

그녀가 입을 열었다.“꽤 대단하네. 나도 말 한 필 골라서 겨뤄봐야겠다!”승마든 암벽등반이든 박하린은 못 하는 게 없었다.심지어 비행기 조종사 자격증까지 따서 직접 비행기를 몰 수 있었다.승마쯤은 그녀 눈에 더더욱 아무것도 아니었다.말 한 필을 고른 뒤 옷을 갈아입으러 탈의실로 향했다.최수빈은 승마장을 거침없이 달렸다.두 바퀴를 돌아내리니 조금 피곤했는지 능숙하게 말에서 내려 헬멧을 벗고 길게 흩어진 머리카락을 털어냈다.자유롭고도 환한 모습이었다.“멋지다!”승마장 사람들 사이에서 휘파람이 터져 나오고 박수갈채가 쏟아졌다.최수빈은 담담히 웃으며 아무 말도 하지 않았다.사람들이 허리케인을 옆으로 끌고 가 안장을 풀었다.최수빈은 고개를 숙여 옷매무새를 정리했다.그때 박하린 일행이 옷을 갈아입고 나왔다.최수빈은 고개를 들어 그들을 보자 은근히 미간이 찌푸려졌다.‘정말이지, 원수는 외나무다리에서 만난다더니.’“엄마, 아까 그 누나보다 엄마가 훨씬 멋있어요.”주시후는 박하린을 우러러보는 눈빛으로 말했다.“응.”박하린은 옅게 웃으며 고개를 돌려 주민혁을 바라봤다.“민혁 오빠, 모자 뒤가 삐뚠 것 같은데 좀 바로 잡아줄래?”남자는 고개를 숙이고 손을 들어 그녀의 모자를 고쳐줬다.그런 세심한 모습과 다정함을 최수빈에게는 한 번도 보여준 적 없는 사람이었다.세 사람은 다정한 가족 그 자체였다.예전에 자신과 주예린이 느꼈던 냉담함은 결국 사랑이 없었기 때문이구나 싶었다.최수빈은 담담히 시선을 거두었다.마침 코치가 주예린을 데리고 와서 칭찬했다.“연습을 아주 잘했어요.”최수빈은 손을 들어 딸의 머리를 쓰다듬었다.“더 타고 싶어?”“조금 더 타고 그다음 밥 먹으러 가자.”바로 그때, 주시후가 승마장 출구 쪽에서 최수빈과 주예린이 이야기하는 걸 발견하고 금세 성큼성큼 다가왔다.“두 사람은 말도 못 타면서 여기 왜 온 거예요? 창피하지도 않아요?”그는 최수빈과 주예린을 손가락으로 가리키며 비웃었다.박하린도 따라 시선을 옮기더

주민혁 일행이 떠난 뒤, 승마장 직원들은 겨우 한숨을 돌렸다.“하린 씨가 별일 없길 빌어야지. 주 대표님 보니까 본인도 다쳤는데도 하린 씨 걱정만 잔뜩 하던데?”“두 사람 정이 참 깊어 보이더라고.”최수빈은 아무 대꾸도 하지 않았다.옆에서 주시후는 계속 울며 원망스러운 눈길로 최수빈을 노려봤다.최수빈은 깊게 숨을 고르며 시선을 떨어뜨렸다.조금 전 말발굽이 찍고 지나간 바닥에는 아직도 선명한 핏자국이 남아 있었다.“엄마...”주예린이 엄마의 손을 잡아당겼다.“방금 진짜 무서웠어요. 엄마, 다친 데 정말 없는 거 맞아요?”“괜찮아.”“어떻게 다치겠어?! 다친 건 아빠잖아!”주시후는 울면서도 원망을 쏟아냈다.“아줌마만 아니었어도 허리케인이 미치지 않았을 거예요. 며칠 전에 내가 아빠 엄마랑 왔을 땐 멀쩡했는데! 만약 우리 엄마가 크게 다쳤으면 아빠는 진짜 속상했을 거예요.”최수빈은 내내 찌푸린 미간을 펴지 못했다.조금 전은 분명 긴박한 상황이었다.주민혁이 순간적으로 착각했을지라도 결국 다친 건 그였고 자신은 상처 하나 입지 않았다.“그만 좀 해. 못 봤어? 엄마가 얼마나 놀랐는지?”주예린이 울먹이며 주시후를 노려봤다.주시후는 뺨이 부풀도록 화가 나 있었지만 더는 말하지 않았다.‘어차피 멀쩡한데 왜 저렇게 호들갑을 떠는 거지?’아이의 한 마디 한 마디가 최수빈의 가슴에 비수처럼 꽂혔다.주민혁의 무심함보다 주시후의 배신이 더 숨 막히게 다가왔다.오롯이 정성을 다해 키운 5, 6년의 시간이 허망했다.그녀가 정성껏 길러낸 아들이란 게 고작 이렇게 자신을 원망하는 아이였다니.주시후가 박하린을 택하는 건 괜찮았다.친엄마니까, 언젠간 그리로 돌아갈 거라 예상은 했다.하지만 자신에게 향한 것이 미움과 원망뿐이라니, 그건 차마 예상하지 못한 일이었다.씁쓸한 후회가 밀려왔다.만약 전생의 그 일들이 없었더라면 주시후를 키워 장성시켰을 때도 결국 이렇게 뒤통수를 치는 자식이었을까.최수빈은 눈을 내리깔고 휴대폰을 꺼내 주씨 가문에 전화

“네.”주민혁은 사실을 부정하지 않았다.원금영은 무겁게 한숨을 내쉬었다.“네가 요즘 하린이랑 자주 어울린다는 얘기 들었다. 어릴 때부터 같이 자라며 친구처럼 지낸 건 알지만 이렇게 붙어 다니면 소문이 안 날 수가 없지 않니. 그런 얘기들이 퍼지면 안 좋은 영향이 끼칠 거야..”“수빈이를 위해서라도 조금은 생각해줘야 하지 않겠니?”그가 묵묵부답으로 고개만 숙이자 원금영은 계속 말을 이었다.“하린이가 성격이 호탕해서 남자애 같아 보여도 결국은 여잔데... 네가 그렇게 드나들면 오해 살 만도 하지 않니? 아무리 친구라 해도 지킬 건 지켜야 해.”주민혁은 여전히 아무 대답 없이 태블릿 속 주식 그래프만 뚫어져라 바라봤다.원금영은 못마땅해졌다.“대답 좀 해. 나 누구랑 말하는 거지? 듣고는 있는 거야?”그제야 그가 고개를 들었다.“수빈이는 신경 쓰지 않습니다. 오히려 하린이랑 잘 지내요.”원금영의 얼굴빛이 굳어졌다.최수빈은 단 한 번도 그런 불평을 원금영에게 털어놓은 적이 없었다.결혼 후 지금까지 단 한 번도 자신이 겪은 서운함을 입 밖에 내지 않았다.“수빈이가 입을 닫았다고 해서 속이 아무렇지 않다는 뜻은 아니야.”주민혁은 태블릿을 내려놓았다.“할머니, 수빈이도 이제 성인이에요. 마음에 불만이 있으면 직접 말하겠죠. 굳이 할머니께서 나서실 필요 없습니다.”원금영은 눈썹을 치켜올리며 노려봤다.“내 말은 네 아내가 억울하거나 상처받는 일이 없도록 하라는 거다.”그는 피식 웃었다.“할머니는 늘 수빈이 편만 드시잖아요. 그렇게 감싸고 원하는 건 다 해주는데 무슨 서러움이 있겠어요? 아이도 원하면 저택으로 보낼 수 있고 집에서는 하고 싶은 대로 다 하잖아요. 그게 뭐가 억울하다는 건데요?”조목조목 막힘없이 말하는 그의 태도에 원금영은 잠시 말문이 막혔다.“너 아내 구하다가 다쳤다며. 그런데 그 사람은 지금 어딨니? 왜 여기 안 와 있지?”“전 괜찮아요. 수빈이는 집에서 예린이 돌보고 있어요.”원금영이 한마디 하면 그는 열 마디로 되